车子驶入沿海公路时，时奉打了个喷嚏。
前头的加拉瓦从后视镜里看了他一眼，伸手去调空调：“老爷，要不要把窗关上？”
“不必。”从西装内袋里摸出一块手帕，时奉不紧不慢地擦了擦鼻尖，“这风吹着醒脑。”
他没说实话。
腿脚的毛病已经折磨他大半个月了，一到阴天，膝盖就隐隐作痛，像有只虫在里面慢慢地钻。
他年轻时不信这些，觉得身子骨硬朗得很，熬夜，应酬，连轴转，样样不落，现在才知道，人老了，零件就是会坏。
可他不会让任何人看出来。
加拉瓦还是把车窗升了上去，只留了一道缝。
暖气调高了两度，车内的温度适宜。
一边开车，他一边从后视镜里观察时奉的脸色，斟酌着开口：“阿提说，新来的那个医生很安分，做事也称职，少爷和小姐都挺喜欢他。”
“都？”时奉把手里帕着得工工整整，没有抬头。
“二少爷那边……”加拉瓦委婉道，“可能还需要些时间。”
时奉没接这个话。
他把手帕收回口袋，目光落在车窗外沉默了一会儿。
“算了，人老实就先别动了，阿现既然有自己的想法，那就让他们公平竞争，这位置空出来一次，就还会有第二次。”他捏了捏鼻梁骨，问起另一件事，“皮姆拉那边，找到相关证据了吗？”
“没有，派去的人把他和他母亲的家翻了个遍也没找到，不过跟在他旁边的女人不见了，我怀疑是她带着证据偷偷躲起来了。”
“这个不老实的记者，找的女人也不老实啊……”时奉的笑散发着丝丝凉意，“不过，一个大活人还不好找吗？”
“是。”加拉瓦应了一声，“我会加派人手处理此事。”
车子拐过一个弯道，白色宾利已经停在路边，车头朝着大海的方向。
司机站在车旁，远远看见时奉的车驶来，便转身敲了敲自家后座的车窗，然后快步走过来，弯腰做了个请的手势。
时奉整了整衣领，走下车。
海风裹着咸湿的气息扑面而来。
远方灰蓝色的海域与天色混为一体。
开关门声响间，飞鸥从礁石上惊起，掠过车窗，消失在天际线尽头。
时奉落座于不属于自己的车后座，朗声道：“先恭喜您升正职，未来定是一路顺风顺水。”
“借你吉言，我想会的。”身旁的男人与他年龄差不了多少，鹰勾的鼻子下面生了张偏厚实的嘴唇，嘴唇上方与皮肤的交界处有一颗痣，很像是沾了一粒掸不掉的黑米。
客套过后，他开门见山：“我今天来，还有件事想和您商量。”
“说。”
“塔姆死了，您知道吧。”
“这事不过去半个多月了吗？”男人双手交叠放在腹前，惬意地瞥向车窗外的海平面，“死个人而已，没必要大惊小怪。”
“可这已经是第三个了。”时奉沉下音调等他反应，“他又来了，指不定又想从我这得到新的东西。”
“隔了整整十八年，手法还不同。”他曲起食指敲了敲时奉的膝盖，“说不定都不是一个人干的。”
“您说得对，只是我这头最近太不顺了，项目重启，还在研究阶段，最缺人手，如今一个死了用不了，另一个不识好歹摊上烂事被捅出去也废了，虽还有能用的，但不够，还望您帮忙。”
男人没直接回答，两条法令纹尤为深刻：“明年，内阁就要换届了，你明白吗？”
“当然。”时奉不卑不亢地说，“只要人手足够，不出意外，明年年底就能有成果，保证不会让您失望。”
“那我就等你好消息了。”
两人相视一笑，不约而同在眼底藏起了那些博弈与掣肘。
*
花园里，时忻正和几个年龄相仿的小姐们品着下午茶。
日头正盛，阳光透过雨树的枝叶洒下来，在她们层层叠叠的裙摆上落下一片片斑驳的光影。
白色铁艺圆桌上摆着三层点心架，精致的三明治和马卡龙在骨瓷盘里码得整整齐齐。
大波浪卷的妮妲抱起法老王猎犬，把它放在自己大腿上。
“阿忻，去病最近是不是吃得太好了？”妮妲捏了捏狗的肚子，“把我腿都压扁了。”
几个姑娘乐不可支，猎犬叫了两声，挣扎着要跳下去，奈何妮妲牢牢圈着它。
时忻慢悠悠地喝了口茶：“妮妮，去病可听得懂你说什么哦，小心它给你一口。”
“才不会呢，我们去病乖乖的，哪里舍得咬我？”妮妲拿起旁边的小饼干喂给猎犬，又亲昵地蹭了蹭它的脑袋，它便乖乖靠在她怀里。
“收买！这绝对是收买！”旁边的普蕾短发晃荡，“去病，你是不是太容易满足了？”
猎犬摇了摇尾巴，口中的饼干嘎巴脆，逗得众人又是一乐。
咽下甜品，诗琳法摸着自己的麻花辫道：“要是人也有这么容易收买就好了。”
她语调幽幽，“我天天给隔壁的班农买早餐，也不见得他跟我多说一句话。”
“班农？！”
妮妲手里的饼干停在半空，碎屑还在往下掉，时忻清脆地放下茶杯，里头的茶叶飘飘，普蕾推了把眼镜，眼睛瞪得比桌上的马卡龙还大。
三个人一拥而上，异口同声：“你之前遮遮掩掩说的人，就是班农？”
“那个关了灯都看不见的黑炭？”妮妲说。
“那个不解风情的木头？”时忻说。
“那个在班级倒一和倒二之间来回切换的笨蛋？”普蕾说。
诗琳法娇羞地点点头。
“你怎么喜欢那家伙？”妮妲活像吞了一整颗柠檬。
诗琳法理直气壮：“他长得好看。”
众人晕倒。
普蕾率先缓过来，扶额道：“阿法，你不能只看脸，他一没情商，二没智商，要来干什么？”
“可我就喜欢脸啊。”诗琳法眨眨眼，掰着手指头数，“咱们年级，长得好看的没几个了，一半有对象，一半喜欢男人，班农已经可以了！”
这话倒是不无道理。
几个姐妹对视一眼，决定不再扫兴。
托着腮，妮妲认真地说：“其实说到好看，咱们年级——不，咱们学校，可没人比阿现哥好看。”
其余几个人连连点头，普蕾道：“阿忻一家那叫基因遗传，打从父母辈就开始好看了。”
“可不是嘛，要不是阿现哥年纪太大，我就上了。”诗琳法接的话又引发一阵笑。
时忻狡黠地说：“阿法，这话我记住了啊，等会儿就转达给大哥听一听。”
“啊！不行不行！”前者扑过去要捂她的嘴，“我在阿现哥那的形象！”
大家混作一团，猎狗趁机跳出这堆混乱，跑到一边的树荫下，懒洋洋地趴着了。
闹着闹着，诗琳法突然“哎哟”一声，捂住肚子靠在妮妲身上：“肚子……肚子怎么有点不舒服。”
“是不是吃太急了？我去叫医生。”时忻立刻起身。
诗琳法脸色发灰，却闭着眼睛，中气十足地嚷嚷：“我不让那个猥琐的医生看！我没事！我好得很！”
妮妲搂着她哄道：“阿法你糊涂啦？阿忻家的医生……”
话到一半，倏忽卡住了。
对面的普蕾憋着笑对她比了个噤声的手势，又指了指她身后。
妮妲转过身。
时忻的身旁不知何时多了一个人。
那是个很好看的男人。
不同于常见的帅气，反倒是漂亮，而且非常非常的漂亮。
皮肤透皙，鼻梁许是用美工刀雕刻上去的，线条流畅，高高挺起，阴影延展至眼眶，生出一对宝蓝色的眼眸，睫长而密，密而不卷，铺洒在瞳孔之上，蒙上一曾淡淡的阴翳。
他站
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在午后的光影里，犹如雾中花，水中月。
妮妲不说话了，大家都不说话，就剩诗琳法一个人还在叫唤。
她喊累了，懵懵地睁开眼：“你们怎么都没声了？”
身前被阴影遮挡。
她抬起头，正对上周序吟垂眸看来的目光，登时成了哑炮。
一双圆溜溜的眼睛眨巴眨巴，频率快过飞蝶振翅。
“这是……这是……谁啊？”她声音发飘，最后两个字细若蚊蚋。
普蕾憋得眼泪都出来了，擦着眼角说：“这是你口中的‘猥琐医生’。”
诗琳法的脸“腾”地红成了猴屁股。
忍着笑，时忻故意揽住周序吟的手臂：“序吟哥，我看我朋友好像没什么事了，你去忙吧。”
“哎哟喂！”诗琳法立刻捂住肚子，声音拔高八度，“我肚子好疼！”
一句不够，又捂住脑袋，“哎哟，头也疼！哪儿都疼！”
她从指缝里偷看周序吟，声音软得能掐出水来，“序吟……哥哥，你快帮我看看嘛！”
那副小媳妇样，众人终于哄堂大笑。
普蕾与妮妲乐得前仰后合，时忻整个人都靠倒在周序吟手臂上，周序吟也失笑不已，无奈摇摇头。
煦色正好，花香浮动。
几个年轻人带来一阵欢声笑语，唯一的狗在树荫下摇着尾巴。
落在任何人眼里，都不过是寻常的午后时光。
可楼上某间房内，有道目光正狠毒地盯着这一幕。
目光之中，满是压抑不住的愤怒。
时慕猛地转身冲出房间，脚步在阶梯上急促地响了几声，又在楼梯口硬生生刹住。
正门大开，乔利达带着随行的女佣走了进来。
她外面披着呢绒外套，里头是条优雅的深红长裙，容貌张扬，化了淡妆依旧美得有些攻击性。
“亲爱的。”她张开双臂，满心欢喜道，“让我看看你。”
时慕迅速收起脸上的怒色，快步迎上去，接过母亲递出的手，弯腰在她手背上印了一个吻。
“母亲。”他带着几分乖巧，“您怎么突然来了？”
“刚看完画展，正巧顺路。”乔利达抬手抚了抚他的面颊，视线从上到下转了一圈，“就来看看你和阿忻，最近过得好吗？”
时慕点点头，她又示意女佣把带来的保温食盒摆上桌。
打开来，是几道精致的菜肴和一盅炖汤，热气袅袅升起。
“这是你父亲前几日从友人那儿得来的，据说是古法熬制的鸡汤，给你们补补身子。”
拍拍自己壮硕的臂膀，时慕自信满满：“让阿忻喝，我身体好着呢！”
“听话，你也得喝。”乔利达细细地帮他整理衣领，抚平衣角的褶皱，“阿忻一个人哪里喝得下这么多？我就是为了你们俩都够，才准备了这些。”
时慕这才端起碗，大口灌了两碗。
母子俩聊了聊近来的生活，身体状况，零用钱够不够等问题，场面很是温馨。
等女佣们陆续退下后，时慕脸上的笑意被阴沉取代：“母亲，大哥新招的那个医生，不是省油的灯。”
乔利达抬眼看他。
“我看他总喜欢接近阿忻。”他咬牙切齿道，“指不定带着什么不可告人的目的。”
站起身，乔利达走到窗前，视线落在花园里那道人影上。
对方正被几个姑娘簇拥着，俨然打成一片。
她的眼底闪过一丝冷意：“若知晓泰拳场的事老爷会轻拿轻放，我们早该行动的。”
时慕凑上来说：“母亲，咱们想办法把他赶走吧，择日不如撞日，我看他老实巴交的，应该比帕特好对付，随便找个由头……”
窗外的欢声笑语传来，无名叫人烦躁。
乔利达坐回桌边，端起那盅鸡汤，轻轻吹了吹。
“先喝汤。”她对自己的孩子温柔一笑，“凉了就不好喝了。”