阿满被人从器作铺后巷拽出来时，手里还攥着半包药渣。
他年纪不大，肩膀窄，脸上沾着炉灰。那包药渣被拖得散了一地，几片干叶落进泥水里，很快被人踩碎。
围在巷口的人没有上前。
他们只往后退。
像阿满身上带着病。
“就是他。”有人压着声音说，“他说见过那东西。”
“妖刃？”
“不似唐器，薄得像水里捞出来的白鱼骨。碰过的人，手会烂。”
林晚站在人群外，听见这句话时，指尖一僵。
薄。
亮。
不像唐器。
每一个词都像从现代屏幕里掉出来，又被长安的尘土裹了一层妖气。
一个青衣伙计揪着阿满的后领，把他往器作铺门口推。
“说。”伙计道，“你昨夜看见了什么？”
阿满嘴唇发白。
“我没看见。”
“没看见，你跑什么？”
“我没跑。”
他声音太小，很快被人群里的议论吞掉。
林晚刚要往前，旁边有人先一步拨开人群。
那女子穿一件洗得发旧的青灰外衫，袖口卷到小臂，手上有细小划痕和旧茧。她不是大家闺秀的手，也不是普通药娘的手。指腹薄硬，虎口有磨痕，像常年捏针，也像碰过细金属。
她把阿满拉到自己身后。
“他是替我送药渣。”女子说，“孩子听错了话，也值得你们这么押？”
伙计冷笑：“陆娘子，他若只是送药渣，怎么知道妖刃从后炉出去？”
陆蘅。
林晚看着她的手，脑中闪过现代屏幕上无名女尸蜷握的右手。
不是一模一样。
却像同一条命在不同光线下露出的一截。
陆蘅没有回头看阿满。
她只把手伸到袖中，摸出一枚小铜钱，放到伙计掌心。
“曹管事上月欠我的清创药钱，还没结。”她说，“今日我不讨。你回去告诉他，阿满若被送去净口，欠账我就去铺门前问。”
伙计看着那枚铜钱，脸色变了变。
他没有收，也没有立刻推回。
林晚看着那只停在半空的手。
陆蘅不是用钱买人。
她是在提醒对方：她和器作铺有旧交易，若阿满出事，她能把某些见不得光的来往喊出来。
这不是干净的保护。
但有效。
至少眼前有效。
陆蘅放钱时，指腹在铜面上停了一下，像是已经做过很多次这样的事。替跑腿的孩子垫药钱，替摔伤的学徒压住工钱，替没有大人撑腰的人把账记在自己名下。
她不是不怕。
她只是比阿满更知道，孩子一旦被单独带走，就连怕都会被别人写成供认。
伙计松开手。
阿满往陆蘅身后缩了一步，手指紧紧攥住药渣包的残角。
可人群没有散。
恐惧一旦有了名字，就不会因为一个伙计松手而退开。
巷口另一头传来木杖点地声。
一个穿褐色道袍的中年人走过来，身后跟着两个拿符纸的小徒。人群自动让开一条路，像让开一股冷风。
有人低声道：“净玄道长来了。”
净玄看了阿满一眼，又看陆蘅。
“妖言从口入，也从口出。”他说，“孩子若真没见过，让他净口一夜，自可无事。”
陆蘅把阿满挡得更严。
“他没有妖言。”
“有没有，不由你说。”净玄语气很轻，“昨夜器作铺后炉有异光，今晨便有人传白刃。若不净口，明日整坊都要说他藏妖物。”
阿满浑身一抖。
陆蘅的肩也绷了一下，很快又压回去。她没有回头安慰阿满，只把右手往袖中藏得更深，像怕那一点抖被人看见，也被说成心虚。
净口。
林晚想起自己曾把这两个字写得很冷。现在它落到阿满身上，少年嘴唇发白，像已经有人把手按到了他嘴边。
她走上前。
“净口要做什么？”
几道目光同时转向她。
林晚这一身白衣，在人群里太显眼。
净玄看着她：“女郎从何处来？”
“问一句，也要先报来处？”
曹砺的声音从器作铺门内传出来。
他四十上下，身形不高，肩膀却宽，袖口沾着细铁灰。他不像恶人，甚至不像管事。走出来时先擦了擦手，像刚放下一件寻常活计。
“林娘子。”曹砺笑了一下，“你问得太准，倒不像路过。”
林晚看着他。
“你认识我？”
“长安里会看伤、会问死人话的女郎，不多。”曹砺说，“况且白衣也好认。”
白衣。
这个词一出口，周围人的眼神又变了，齐齐朝同一个方向转过去。
它有方向。
妖刃。
阿满。
陆蘅。
白衣女。
有人正在把这几个词往一条绳上拧。
曹砺走到阿满面前，弯下身，声音不重。
“你昨夜是不是在后炉旁，看见一包白布？”
阿满摇头。
“是不是看见布里有一件薄刃？”
阿满摇得更急。
“是不是陆娘子让你藏过东西？”
陆蘅脸色一沉：“曹砺。”
曹砺直起身。
“我只是问清楚。器作铺丢了东西，总不能让一个孩子担。”
他说话时，身后一个小伙计从铺里探出头，手里捧着半块包铁木匣。木匣盖得很紧，边角却露出一线白布，布上有黑油渗出的痕迹。
曹砺回头看了一眼。
小伙计立刻把木匣缩回去。
林晚只看见那一瞬。
白布边缘有一处细长破口，破口太窄，不像普通菜刀或匕首划开的。它更像被一件极薄的硬物压过，留下一个不该出现在唐朝器作铺里的形状。
曹砺不是在找丢失的东西。
他在确认谁见过这只木匣。
也在确认谁能被说成见过妖刃。
他说得像在替阿满开脱。
可每问一句，阿满就离“见过妖刃”更近一点。
林晚盯着曹砺袖口。
那里有一道细细的暗痕，不像铁灰，倒像某种黑油擦过。器作铺后炉、白布、薄刃、异光，这些词被他说得太顺，顺到像已经排练过。
“你丢的是什么？”林晚问。
曹砺看向她。
“若只是普通铁器，林娘子会关心？”
“我关心你为什么不报官。”
曹砺笑意淡了。
“报官？”他说，“说铺里丢了一件妖刃？那阿满今日就不是站在这里问话了。”
净玄接得很快：“所以先净口，是保他。”
又是保。
林晚耳边像掠过李玄说过的那些词。救人，封口，归类，每一个都能换一种说法落到纸上。
阿满站在陆蘅身后，连呼吸都放轻了。
陆蘅忽然开口：“东西若真是从我这里过，我认。”
阿满猛地
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抬头。
“陆娘子！”
陆蘅没有看他。
“他只替我送过药渣。昨夜也没进后炉。你们要问，问我。”
曹砺看着她，眼里一点笑都没了。
“陆娘子想清楚。有些话认下容易，洗掉难。”
“比让一个孩子去净口容易。”
人群里有人小声吸气。
曹砺慢慢擦去指缝里的铁灰。
“陆娘子既然肯认，便更好说。”他说，“昨夜有位贵客从后巷送来一处伤，随从腰间挂着府牌，进门却不肯报府名。伤窄，深，寻常刀解释不顺。若有人能证明妖刃在坊中流过，那伤便有名了。”
林晚心口一沉。
那处窄而深的伤只要贴上“妖刃”两个字，送伤的人就会从灯下退开，剩下陆蘅和阿满站在火光里。
林晚看着陆蘅的侧脸。
陆蘅的下颌绷得很紧，握着阿满的那只手却没有松。
净玄缓缓道：“既然陆娘子认了，那今夜便请陆娘子带阿满一道来观里。一个藏物，一个传言。谁轻谁重，净过便知。”
阿满的脸一下白了。
陆蘅握住他的手腕，指节发紧。
林晚终于出声：“若只是净口，为什么要两个人？”
净玄看她的目光变冷。
曹砺却笑了。
“林娘子，你总问器物。怎么不问问，人为什么会怕？”
“因为有人教他们怕。”
曹砺的笑停了一下。
这一瞬很短。
短到周围人只觉得风静了静。
林晚却知道自己戳中了什么。
传闻不是自己长出来的。
有人在喂它。
陆蘅趁人群微乱，拉着阿满往后退。林晚跟过去。三人从药渣堆旁绕进一条窄巷，直到器作铺的喧声被墙挡住，陆蘅才停下。
她一把甩开林晚的手。
“你别跟着我们。”
“他们今晚会带走阿满。”
“我知道。”
“你刚才替他认了。”
“不认，他现在就会被拖去净口。”陆蘅看着她，“林娘子，你问得越准，他们越知道该把什么往我们身上扣。”
这句话刺得很轻。
却很准。
林晚没有反驳。
阿满躲在陆蘅身后，小声说：“我真的没说。”
陆蘅回头：“闭嘴。”
阿满立刻闭上。
那不是呵斥。
是保护。
林晚蹲下来，看着阿满手里的药渣包。
“你手怎么了？”
阿满把手往袖里缩。
他指腹有一道细小割痕，边缘很齐，不像被柴刺划开，更像被薄而硬的东西蹭过。伤口已经收口，旁边沾着一点黑灰。
陆蘅挡住她的视线。
“他劈柴伤的。”
“劈柴不是这种口子。”
陆蘅的眼神瞬间冷了。
林晚顿了顿，换了个问法：“那东西是直刃，还是弯刃？”
陆蘅盯着她。
“你为什么知道它有刃？”
林晚没有回答。
陆蘅往前一步，声音压得很低：“你又为什么知道，普通人会把它当刀看？”
巷子里只剩远处器作铺的铁锤声。
一下。
一下。
像有人在把一个谎敲成形。
陆蘅看着林晚，眼神里第一次不是单纯戒备。
是判断。
“林娘子。”她说，“你到底是来救阿满，还是来找那件东西？”