一场暴雨过后，建华旧货调剂市场像是被薄薄刷了层清漆。
歪斜的石棉瓦棚滴着水，断断续续汇进水泥地上的坑洼里，空气里浮着一股潮湿的腐朽味，间或能闻见旧木头和铜锈的气息。
阴冷潮湿的天气对宋嵘而言再舒坦不过，他收回飘向窗外的目光，伸了个懒腰，舒展着筋骨。
这点儿小动作逃不过食堂主管范深的眼睛。
他冲宋嵘抬了抬下巴，使唤道：“别偷懒！趁现在来吃饭人还不多，你去后厨帮忙！”
被点名的新晋勤杂工不敢怠慢，一路小跑向前，没顾着看路，险些撞到了往打饭窗口宋份数盆的同事项寻：“哇，当心点儿啊。”
宋嵘边跑边双手合十做了个“抱歉”的手势。
他在后厨有一项特殊任务。
摘掉隔热手套，宋嵘仔仔细细洗了一遍手，立刻就被厨师长老欧拉到还在冒热气的铁锅边：“来，调个味。”
锅里是今日份的山药排骨汤。
食材用的是上好黑猪肋排，份量也足。
宋嵘将双手伸向汤锅上方，熟练地对准汤锅搓捻食指和拇指，下一秒，泛着淡金色微光的粉末从他的指尖悄然飘落，无声地融入沸腾的汤水中。
鲜香瞬间弥漫开来。
老欧看得连连点头：“还是周处眼光独到啊，招了个松茸精进食堂，这每年得给咱们‘特管处’食堂省下多少鸡精、味精和松鲜鲜啊！”
宋嵘：“……”
行吧。
这就是自己在特管处的核心竞争力。
特管处，全称“特异物种管理处”，是槐安市民政局下属的二级单位，主要负责管理非正常生命体在现代社会中的行为规范和身份掩护，偶尔也会联合其他部门调停纠纷以及处理危机。
虽说存在即是合理，但千百年来，人类对于特异物种的存在仍然讳莫如深，特管处各部门行事不宜高调，索性就将工作地址安置在槐安城南的建华旧货调剂市场，一来，这地方偏僻幽静，人烟稀少，二来，即便任职的特异物种不小心显现真身，也能借搁置在院子里的花草瓦罐、家具电器作为掩护。
最初得知这个神秘单位的存在，宋嵘十分震惊。
更令他震惊的是，神秘部门竟然愿意聘用他这种难堪重任的小妖怪……
其实，在来到槐安市之前，宋嵘曾不止一次尝试人类的生活方式，只是每一次都会遇到各种各样的问题，最后不得不逃回深山、继续当一只缩头蘑菇。
这次如果不是周处出面给自己安排工作，以他目前的文化程度和身体素质，也很难在现代社会中体面地生存下去。
胡思乱想之际，耳边响起项寻的彩虹屁：“小嵘可是货真价实的松茸，跟鸡精、味精、松鲜鲜能一样吗？”
另一个同事章小娇探着脑袋过来拆台：“那什么，松鲜鲜不就是松茸粉吗？”
“那怎么能一样？”俨然是做足了功课，项寻连声音都拔高了几个分贝，“超市里卖的松茸粉都是用菌菇粉和增鲜剂调出来的，真正的好松茸没法人工培育，全靠野生采集，是很难见到的高级——食材！”
听着项寻故意拖长的尾音，章小娇念叨着“怪不得”，又冲还在为其他菜品增鲜调味的松茸精猛吸鼻子：“啥时候跟周处说说，让咱们食堂开个带货直播吧？就把宋嵘挂小黄车，肯定能卖爆！”
周围几个人齐齐笑出声来。
特别是项寻，边笑边直勾勾地看着高级食材。
宋嵘也跟着笑。
他本就生得白净秀气，睫毛、发色都很淡，加上常年气血不足，嘴角上扬时颧骨上的皮肤绷得近乎透明，笑意像是从别处借来的，虚虚地浮在脸上，没到眼尾就散了。
用人类的词汇来形容就是——有一种破碎感。
这话也是章小娇说的。
宋嵘盯着自己的指尖，琢磨着，是破碎哈。
都碎成粉末末了。
老欧看了眼电子时钟，抬手在项寻眼前一晃，用一种“看穿一切”的语气道：“别看了，干活去吧。”
继而压低声音提醒：“人家已经有对象了。”
被拆穿心思的年轻人急忙收回目光：“是、是吗？”
老欧耸肩：“那天跟宋嵘闲聊的时候，听他提过一嘴。”
见项寻肉眼可见地撇下嘴角，他话锋又转：“不过，两人好像闹了不愉快，说是蛮久没见面了，就连宋嵘自己都不清楚对方人在哪里，我看他不想多说，也就没再继续问，你说不定还有机会。”
像妖怪这一类容貌不见老的“长生种”，想要与人类共存就得不停挪地方，换一张又一张的身份证，学一门又一门的手艺活，送一程又一程的故人影，就算今天是相濡以沫的恋人，也有可能明天就失散于人海。
凡人等不起，同类亦殊途。
听到此等八卦后，项寻先是向宋嵘递去同情的目光，然后才打着哈哈告诉老欧自己没有那种心思，逃似的离开了后厨。
徒留厨师长在原地边摇头、边叹息：“周处也是人善，尽捡一些小可怜回来。”
*
特管处的工作时间说是“朝九晚五”，但架不住与妖怪有关的事务错综复杂、处理起来非常棘手，突发状况也多，所以，食堂会为加班的职工准备晚餐。
宋嵘入职半个月，算是摸清楚了一些规律：比如今天下雨，留下的同事就会多些，晚餐的菜量就要增加，下班时间也会更晚。
晚上八点，他照例完成后厨的清洁工作和安全检查，来到更衣室取回自己的伞，正打算熄灯离开，紧随其后的项寻却塞给他一个打包盒：“今天的鲅鱼饺子剩了不少，老欧让我们带回宿舍当宵夜。”
厨师长负责清点每天的剩余食材，老欧不喜浪费，就会让几个妖怪下属把没吃完的饭菜带走。
宋嵘还没有完全适应集体生活，每次吃员工餐都很克制，忙活一天早就觉得饿了，听到有鲅鱼饺子当宵夜，眼睛登时一亮，想了想又犹豫：“拿回宿舍都凉了吧？”
说完就后悔了。
虽然人类有句话叫“饺子要吃烫烫的”，但其实偶尔吃点凉饺子也没关系——能填饱肚子就很好了。
记得自己最初学会化形的时候，不知道妖怪维持人形还要吃五谷杂粮，肚子一咕咕叫就拼命喝山泉水、井水、雨水甚至露水，最后还是饿晕在了路边，险些被一波贼人绑了卖去花街柳巷……
算了。
三千年前的封建糟粕不提也罢。
项寻摆摆手，打断了宋嵘的回忆：“怎么可能让你吃凉的嘛，我回去就找楼上那位‘热饭菩萨’借个火。”
职工宿舍严禁使用大功率电器，更严禁明火，但架不住职工本身就能制造明火：宿舍顶层就住着一块成了精的白磷矿石，随时随地燃烧自己，温暖同事，故而被亲切地称呼为“热饭菩萨”。
宋嵘点点头：“谢谢。”
这反应倒是让项寻有点不好意思：“都是同事，你跟我客气什么！”
借着昏黄的路灯光，两人沿着旧货市场的小路往员工宿舍走，雨后带着泥土
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腥气的风吹过堆积成山的旧家具，又裹挟上一股潮湿的木头味。
项寻斟酌着言语，好不容易才问出句完整的话：“我今天无意间听老欧说，你已经……有对象了啊？”
宋嵘“嗯”了声：“还没来得及跟你们说。”
项寻抓了把棕咖色的头发，延续了这个话题：“哦，那你对象是什么人——那什么，既然你们在一起很久、很久了，那他应该不是人类吧？咳，稍微有点好奇……你要是不介意，跟我说说呗？”
提及恋人，宋嵘下意识攥紧了手里的伞，不止是呼吸、眼神，就连说话的语气都突然变得跟平时不太一样：“他？他叫顾宣琅，年纪跟我差不多——啊，我是说他化形的年纪，其他没什么好说的，我已经很长时间没见过他了……反正，就是个性格古怪，脾气很坏，阴晴不定的妖怪。”
顿了顿，又小声补充：“虽然长得很好看……”
话没说完就急于否定：“长得再好看也是块臭石头！”
怨念。
觉察到室友故作不屑的神情下藏着极深的怨念，项寻赶紧转移话题：“那他知道你入职特管处了吗？怎么也不过来看看你？”
宋嵘被问住了：“呃……”
情况有点复杂。
还没来得及解释缘由，项寻就猛地拽住他的胳膊，将人拉向建筑物阴影底下：“……是监管科行动组的车！快走，快走！”
监管科是整个特管处最不好惹的部门，行动组更是要命，专门执行一些高危特异物种登记、监控之类的任务，必要时还会强制收容。
为了不扰单位白天的工作秩序，行动组成员一般会选择在晚间外出执行追捕任务——就像今天这样。
宋嵘怯怯瞄了一眼：特制的押运车通体漆黑，稳稳停在审讯室外的隔离区，两位行动组同事将一名身穿白色束缚衣的特异物种自后排车厢“请”出来，等车子熄了火，前排两人又分别从后面跟上，对其形成严密的包围圈。
包围圈中间的家伙虽然被白色束缚衣裹住全身、只露出上半张脸，但依然能从身形轮廓看出是个高挑匀称的年轻男人；黑色束缚带从他的肩胛缠绕至脚踝，勒得极紧，以至于只能缓缓迈动双腿、小步前行。
借着路灯一点微弱的光芒，宋嵘看清了露出来的那双眼睛：瞳色极深，像极了腊月寒潭里的墨玉。
三千年过去了，这双眼睛居然一点都没变。
只是，此刻男人眼下泛着青黑，多出几分疲惫感。
宋嵘一时间呼吸困难，停在原地不走了：“那个人……”
项寻将他向更深的阴影处推了一把，用自己的身体挡住那些押送者的警惕目光，小声解释道：“你刚来可能还不清楚，那些穿束缚衣的都是危险级别在S级以上的特异物种，未必能像我们这样融入人类社会……别看了，快走吧。”
宋嵘想起自己那张危险级别为D级的评估报告，信服地点了点头：“但是……”
见室友的视线还是钉死在那抹渐渐走远的森白身影上，项寻又催促他快走：“没什么可但是的，别惹上麻烦！”
轰隆隆。
雷声从远处滚过来，闷闷的，浅灰色的云层也不知何时重新聚拢在头顶，身边那些蓄积着污水的塑料布、锈迹斑斑的家电和横七竖八的木板在雷光里忽明忽暗、轮廓模糊，像一群蛰伏许久的怪物。
又要下雨了。
攥紧手里的长柄黑伞，宋嵘深吸一口气，坚持将被打断的话说完：“但是，行动组刚刚带回来的家伙，好像就是顾宣琅。”