知晓前因后果，且从对方眼底看到的不是怨恨不甘后，严霜了然一笑。
她没看走眼。
她耐心询问清楚魔族幼崽的饲养成本、日常开销，句句关心，彻底摸清对方的困境后，才缓缓道出跟着自己做事的福利。
什么稳定月薪、营业分成，什么自由作息，什么无需承担食材与场地成本。
算得上优厚的条件，加之最近几乎没有收入，赫曼几乎只迟疑了一瞬，随即点头，“我愿意。”
合作敲定，她顺势规划后续的安排，“既然我们达成一致，那往后我这边会出一到两个人帮你，顺带教你按照配方做东西。”
说完，她轻轻叹了口气，说出的话也认真了不少，“只是口头约定不太稳妥，我可能失信于你，你也可能中途甩手离开，耽误生意，不如，我们签一份契约？”
赫曼闻言脸色微变。
周围的人也露出茫然的神色。
他们熟知的契约，大对是压制、绑定归属的主仆契约，带着极强的束缚和一定的屈辱性。
她扫过周围人的脸色，暗自懊恼，随后放缓语气解释，“别误会，此契约非彼契约。
“这只是一份普通的工作合同，双向保证，保证你不会无缘无故跑路，我也会按时给你发送薪资。”
赫曼依旧心存顾虑，低声问，“可就算你违背约定，我一个普通兽人，也拿你没办法。”
“到时候你拿着契约跟大家宣扬就行了，说'山食记'管事的拖欠工资，把店的名声败坏了，我也做不成生意了。”
赫曼定定望着她，“你不会骗我，对吧？”
她正色道，“绝对不会。”
其实她懂这种趋于无助的滋味。以往遇到过一个小老板找她合作，当时合同有纰漏，但时间太过仓促她来不及仔细看，被骗着打了一段时间白工，维权无果。
因为自己淋过雨，所以也厌恶那样的人。
她眉眼生得温和，只要将声音放柔和，很容易获得人的好感，让人对她产生信任。
赫曼逐渐放下疑惑，他们当即拟定出一份简单清晰的双向劳动契约。
她在甲方落款处，签下他们的新店名。
经过今天的商议，全员同意，“山顶小食”正式更名为“山食记”。
只希望这个名号有一天传遍大陆。
签好契约后，双方各执一份，约定好明日在城外碰面。
她想着赫曼急于养活幼崽的难处，带上些钱，主动提出陪同对方前往城内的魔族专卖店。
路上，她没忍住问，“你当初怎么会想着收养魔族的幼崽？”
她记得魔族在这里的风评并不好。
赫曼轻叹一声，语气满是无奈，神色却很温柔，“我本就一个人，那天看见他小小一只，浑身是伤缩在角落，动了恻隐之心。
“我也想过托付给别人，但大家对魔族偏见太深，没人愿意好好对待。”
她又追问，“城内不是有收容所吗，你有试过送那边吗？”
赫曼轻轻摇头，“那些收容所早就徒有虚名了，不会善待一个什么都不懂的孩子，进去就是死路一条。”
他不愿意过多讲述内里的龌龊，眉眼间的落寞却尽数流露。
她也不多问，只是默默在心里记住这件事。
城内魔族专卖店门面并不起眼，店内陈设却很规整精致。
她四下打量，发现店内大多是各类药剂，也没什么吃食。
看着赫曼买下一瓶高价养护药剂，走出店铺后，她依旧难掩错愕，轻声请教，
“这个药剂是有什么过人之处吗？”
一瓶药剂足足二十银币，都赶得上她那天买两个店餐具的钱了，实在令人乍舌。
“魔族，也可以叫魔兽族。”赫曼说，“魔兽的体魄异于寻常兽人，成年后战斗力极强，但在幼崽时期需要精心养护，否则难以存活。”
他耐心解释，“我们寻常种族靠灵力滋养自己，而这瓶药剂里有一定的魔气，是幼崽需要的。”
说完，赫曼又叹了口气，“唉，都说魔族会带来灾厄病痛，果不其然啊。”
“你信了？”她侧身看向他。
刚买到药剂，赫曼比较松弛，笑着回她，“信啊，你看我现在可不就是人才两空。”
“人”应该是指刚才签下的契约，至于“财”么，看着那瓶二十银的药剂，她都觉得肉疼。
“我发现你有些言行不一。”她忍不住说。
明明说着后悔的话，却会露出温柔的笑；明明是开心的，却要自嘲。
赫曼将药剂揣进胸襟，“或许吧。”
两人闲聊着，又回到了店铺。
“魔族可以靠睡觉修养，他现在身形特殊，不方便出来，只能每天在那个屋子里呆着。”赫曼如实回答她刚才的问题。
一个半大的甚至没开智的幼崽，独自在家里，她光是想想，就觉得头疼。
她叹了口气，“给个信物吧，明天我们出摊的时候联系你。”
日子有条不紊、一天天翻页。
不知什么时候起，伊泽恢复了以往的状态，天天守着她，没有频繁缺席，但今天去外送到现在还没回来。
午后闲暇，凃老板到店里来给她送前段时间订好的铁锅。
人刚进店，就响起了轰隆的雷声，大雨倾盆而来。
她走到店门口看了一眼，这种过云雨等会儿就会停，便邀请凃老板在店里休息一会儿。
这会儿几个孩子午休的午休，值守的值守，很是无趣。
对方似乎也觉得没意思，要了一杯奶茶一份烤蛋糕，坐在店里和她闲聊。
凃老板向来爱八卦各类秘辛，消息也算是灵通的，随口提点她，
“你手艺出众，有没有想过去主城碰碰运气？那边往来的权贵商人更多，机遇远超这里。”
说着，他又忍不住感慨起王室最近的情况，
“说来也怪，二皇子近来病榻缠绵，脾气也变得不好。唉，你还是过段时间去吧，现在主城由他管辖，喜怒无常啊。”
借着对方主动闲谈的契机，她顺势问出积攒许久的疑惑，
“那个失踪的大皇子，还没信儿？是个什么样的人？”
凃老板长叹一口气，缓缓道来。
“整片大陆被划分为数块，由不同的种族掌管执政，却由龙族一脉统一。”
她听得认真，并在脑中将这些话转换为简单易懂的话，等于一个国家分了不同的省，但最终都由首都的龙族管辖。
“现任龙王膝下有共有四位子嗣，一位公主，三位皇子。”涂老板声音一顿，有些不解，“你笑什么？”
她摆摆手，抿唇将自己那点几乎为零的笑点憋回去，示意对方继续。
“传说龙族以深色为荣耀，是至高权柄的象征，而大皇子本体却是罕见的银白色。”
她终于正色起来。
“当年大皇子降生，大法师占卜为大吉之兆，但王室守旧派却执意认定是不祥之兆，包括大皇子的母亲。”
涂老板叹了口气继续，“几派的人常
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年拉扯争论，最终却用一个女人来平息了这场争论。”
听到这儿，她心中有个模糊的猜想。
只听凃老板继续道，“大皇子不喜于色，性情却仁厚，能体恤百姓。当时老国王让四位公主、皇子轮流执政....”
大皇子执政期间，推出的新政得以试用，处事公正惠民利民，深得人心。
二皇子执政后，全盘沿用，表面政绩光鲜，却没少私下拉帮结派。
三皇子与小公主，一位好玩一位好静，早早退出这场执政游戏，却各支持了一派。
这么看来，二皇子不像是什么好东西，至于剩下两个，还有待商榷。
她追问道，“大皇子失踪后呢？二皇子怎么样？”
凃老板满是唏嘘，“我上回跟你说，他执政期间勾结了各方各族势力，在城内横行霸道。
“这里终究不是他们的主场，近期收敛了不少，但未必是真心悔改。”
凃老板凑近几分，压低声音，“现在传出消息说老国王病重时日无多，很是蹊跷，很多人怀疑是二皇子暗中作祟。”
他坐回原位，认真劝道，“这些听听就过了，别放心上。但刚才和你所说的王城机遇多不假。
“二皇子急于拉拢百姓，想要堆砌政绩盖过大皇子的声望，给王城的人许多优待。
“早些去说不定还能分一杯羹，”凃老板看向外面已经放晴的天，感叹道，“得养活一大家子人呢。”
她正低头思索，心脏猛地加速一瞬，她几乎是下意识侧身，果然看见伊泽正从不远处走来。
今日的伊泽稍有不同，素来散落的银发被细细挽起，规整地盘在右侧肩头，褪去了平时若有似无的疏离，反倒多了几分温润娴静。
她直觉眼前一亮，不受控地起身向前，“你来了。”
伊泽的目光，在她与身后的涂老板之间，流转了一番。
她主动开口，“我们在聊王城的商机。”
那双浅碧色的眸子掠过一丝诧异，垂眸看向她，“你想去王城吗？”
她轻轻点头，说起之前的规划与实施的可能性，眼底满是期待。
说话间，她的目光始终落在伊泽的盘发上，说不清是什么滋味。
小孩儿模样的伊泽头发也跟着变短，那长度并不适合编发；而成人模样的伊泽，长发散落时清冷威严，给人一种本就该这样的感觉。
可今日细看，挽发后的他眉眼也柔和起来，给人一种别样的感受。
她自认编发手艺不差，脑海中悄然生出一丝隐秘的念头，却又碍于分寸不好表露。
“好，”伊泽应得干脆利落，“准备什么时候动身？”
想在一个新的地方开店，最好先去打探一番当地的“规矩”，选址、布置都是麻烦事。
伊泽能毫不犹豫地支持她，让她欣喜，同时也涌上几分顾虑。
她微微皱眉，坦言自己的担忧，“只是王城的局势似乎有些复杂，安全问题才是首要的。”
还有就是，他们去那边之后，离山上的小院儿更远了，还方便回去吗？
如果回去的话，会不会更耗费灵力？
“有我在，不用担心。”
简单几个字，暂时抚平了她心中对于未知事情的担忧。
她顺势抬头，目光又扫过对方挽起的银发，随口问，
“你今天去哪儿了？”
一旁的涂老板见两人蜜里调油，没忍住笑了笑。
二人一路走来互相扶持、彼此迁就，这般情谊，实在难得。