“半月前明理书院曾向县衙报过案，说有一位学子失踪了，是不是？”
李然认真思考了一会，然后点了点头，“好像是腊月十九的事，那时前任县令黄县令还在，我们派人在附近找过，都未找到，不过后来黄县令被……换了新的高县令，近来县衙忙碌，这些案子都搁置了。”
祁归眉心微皱：“纵使是新县令上任，也没有将案子搁置的道理？”
“这……”李然面露几分难色，讪讪一笑。
他神情间的意思，他们二人一眼便知。
“罢了，如今李廉已死，案子由百庚司负责，将你们调查的线索都取来。”
李然连声称是，拦停一位正往后院送茶的衙役，吩咐他去取卷宗，这才领着他们二人前往堂后稍坐，而后他又眼明心亮的去请新上任的县令。
“二位上官，这便是那日调查的所有线索。”衙役奉上卷宗。
“你们当时寻人都搜查了附近的山？”喻扬斜了眼祁归手上的卷宗，密密麻麻的字，令她本就混沌的大脑一片眩晕，便自动忽略了卷宗。
“是，都搜过了。”衙役说起谎来，脸不红心不跳。
喻扬冷笑一声，不由讥讽道：“那学子的尸体就被挂在上口村外的林子里，你敢说你们都搜过了？真不愧是黄江带出来的手下。”
京城之下，黄江敢如此敷衍了事，必定是朝中打点了关系，只是运气不好，上个案子碰见了祁归，他的靠山不如恒国公府势大，只得卷铺盖走人。听见喻扬如此说，衙役脸色骤白。
“可能是小的记错了，未搜到那儿，司直恕罪。”
喻扬冷眼瞧他，心知若不是那黄江昏聩无为，也不会纵得手下如此，便也不再逼问他。
不过多时，便闻屋外阵阵疾步声传来，李然请来了县令。
“启年县新任县令高烨见过祁司使。”来人一身绯色官服，客客气气地向祁归作揖行礼。
祁归也回之一礼，堂中却顿时陷入一阵尴尬的死寂。他眉心微动，侧头去看身侧之人，只见她一手紧紧握住刀柄，神情惊恐错愕，眸中情绪翻涌，正死死盯着高烨。
而高烨面上已然浮现几分不满，身为小小七品司直，见了他不仅不行礼，目光还如此不善，真是无礼！
祁归侧过身，将人藏于大氅之后，掩唇轻咳一声：“司直可是身体不适？”
在他的提醒下，喻扬猛地回过神，他深吸了一口气，稳住自己的心神，而后才起身向他行礼：“下官喻扬见过高县令。”
高烨鼻腔轻哼一声，并未搭理她，越过她，带上笑意迎祁归入座。
“听李县尉说司使是来了解案情的？”
“是，半个月前失踪的明理书院学子，被发现悬尸于上口村外的林中，听闻那时是启年县县衙负责，所以特来了解。”
高烨笑了几声，“这几日上任匆忙，手中堆积太多案子，未能及时处理，还劳烦司使亲自跑一趟。下回若有需要，司使派人来取便是。”
祁归扬起官场上的微笑，却并不接他话茬：“高县令客气，不知当日负责此案的人是谁？”
“李县尉。”高烨看向李然。
李然立即站了出来，“是石捕头。”他回答着，便出门喊人去寻石捕头过来。
高烨眸光闪过一旁发愣的喻扬，又扬起笑意，“许多年前便曾听闻恒国公世子沙场之威勇，年少即封昭武将军，今日见到司使，才知威名不假。听闻百庚司没落多年，如今在司使手中复生，可见司使才能。只是我孤陋寡闻，竟不知何时也有女子为官了？”
他这明里暗里的奉承，倒是和那黄江不分伯仲。
祁归头颈微垂，面无表情，一言不发的模样令高烨嘴角一僵，笑意荡然无存。
石捕头在一名小衙役的催促下匆忙赶来。祁归便询问了几个问题，石捕头的回答与他们所调查的线索无二。
“既如此，有劳。”他起身，向高烨示意，便走向喻扬，轻点着她面前的桌面。
喻扬匆匆回神，跟着他离去了。
高烨望着二人离去的身影，不由攥紧袖口。
不过区区五品司使，与他平起平坐罢了，若无那家世爵位，一个没落司署还比不上这启年县县衙呢！这厮竟敢如此目中无人！还有他那下属......更是嚣张狂妄！
他气愤扬袖，大步离去。
向外走的路上，祁归侧首瞥了眼始终心不在焉的喻扬，掩唇轻咳了几声：“在想什么？”
被他的咳嗽声惊醒，喻扬骤然回过神：“没......”
“你认识那个高县令？”他目光如炬，直勾勾地盯着她。
喻扬霎时间垂下头，紧盯地面：“没......只是想到一位故人......”
她话未说完，身前之人忽地停下，她来不及刹住脚步，便猛地撞了上去。那雪白之人被她撞得踉跄几步，眼见便要摔下地，她本能地伸出手，随意拽住他身上一物，将人拉了回来。
四目相对，喻扬还未从游离的思绪中缓过来，祁归却瞳孔一缩，慢慢睁大了眼。他愣怔地垂头，看向抓着自己腰带的手，面色登时涨红，弯身重重咳了起来。
“小的该死，小的不长眼冲撞司使，请司使饶恕！”小吏捧着半人高的书卷，正要往书房送，不曾想撞到这位尊贵的世子，他大惊失色，连忙跪地求饶。
喻扬下意识地抬起手，落在祁归后背轻拍，察觉到手下的脊背僵硬，她这才缓缓回神，眨着眼对视上惶恐的小吏。
“起来吧......”祁归脸色稍缓，哑声道。
“多谢司使！多谢司使！”
书卷散落一地，喻扬弯身替他整理。
目光无意掠过一卷散开的案卷，在密密麻麻的字中，她迅速捕捉到四个字——明理书院。
她捡起案卷，翻看了会儿，顿时皱起眉头：“明理书院一年前发生过命案？”
她声量过大，惊得小吏与祁归齐齐朝她注目。
她将案卷顺手递给祁归，而后看向小吏。
小吏思衬了会
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儿：“是有这么一回事儿，不过查清了线索，是自缢。”
喻扬与祁归相视一眼，瞬间明白对方与自己所想相同。
“本官要调取这份卷宗。”
-
“王承文，自缢于书院外林中。”喻扬的目光落在卷宗上的名字，一字一字地念着。
“自缢？林中？这不是与杀害丁、李二人的手法相似吗？”她惊讶道。
祁归严肃地看着手中的卷宗，问道：“先前裴司直调查到木偶的线索了？”
喻扬摇了摇头：“并未，但是他打听到在古时会用这种木偶来殉葬，并且以前盛京曾有过这种木偶班子，因有贵人觉得这不吉利，那班子便没再演下去，离开盛京了。”
“是外祖母。”他忽地出声。
“嗯？”她眉间微动，一脸不解地看向他。
“公子！”车厢外忽地传来木燿声音，祁归抬手掀起车窗帘子，便递进一只食盒。
“禀公子，属下探听到陈生安并未生病，大抵是见书院连死两人，心中害怕，这才命陈家为他告假。属下还向陈家几位奴仆打听过了，除夕夜间，陈生安与家中弟兄吃醉了酒，几人在屋中昏睡过去，当夜他们的奴仆值守在侧，都可证明他无作案时间。”
祁归闻言轻轻颔首：“去书院吧。”
木燿称是，便驾车再次向书院而去。
喻扬目光直勾勾盯着他手中的食盒。
昨日查案便一日未进食，今早匆匆吃了几块梅花酥，便被祁归叫走了，现已接近午时，她早便饿得前胸贴后背了。
“年前城西新开了家隆记酒楼，据说有道招牌颇受食客追捧。昨日见司直查案辛苦勤勉，本想下值后犒劳一下司直，却不想司直......跑去寻乐了......”他扯着抹假笑，目光冷如冰，一边将食盒中几道菜肴取了出来。
肉香味霎时间在车厢内弥漫，喻扬咽了咽口水，眼睛一眨不眨地盯着他手中的食物。
“都说了不是寻乐......”她面露几分尴尬，小声嘟囔着，身子却朝小几靠了过去，目光一一扫过。有山药蟹丝粥，荷叶炙羊肉还有一碟凉拌青虾。
“昨日没吃到的，今日吃也行。”她舔着唇角，笑了起来。
“这是木燿为我买的。”他忍着笑意道。
“司使一人又吃不完！”她忽地高声反驳。
可那人端坐着，并未有请她吃的意思。
她眼巴巴盯了会儿，才失望地坐了回去。
“司使真是小气......”她眯了眯眼，看着他那白玉手一手持碗一手盛粥，不由小声嘟囔着。
他端着碗，正欲放至她面前的手骤然一顿，气笑：“小气？”
喻扬见状，连忙将手递了上去：“怎么可能！司使听错了，是大气！大气！”她谄媚地笑着，双手捧着碗底，一双水灵灵的眼便直勾勾盯他，等着他将碗放入她掌中。
真是没良心啊......
他无声勾了勾嘴角，最终还是将碗递了出去。