正午时分，本该暖阳高升的天际被阴云掩蔽。
一支披麻戴孝的队伍，抬着口黑棺一路哭送。
“这是谁家出殡？怎么没听说？”满城围观百姓中，有人率先问道。
谁料此话刚出，便被身侧之人猛推一把：“不要命了！这是赵侍郎家的！你瞧瞧他们这是去哪儿？”
那人定睛一看，果然稀奇。
这出殡队伍不向城外去，而是拐向了......京兆府！
江砚换了身官服，正坐高堂之上。两侧捕快手扶腰间长刀，静立候命。
然而上首位旁，还坐了道白色身影。
喻扬不禁撩起眼皮，偷瞄了眼。
怎么把祁归也请来了？
赵家鬼哭狼嚎的队伍终于进了京兆府大门，不过瞬间，门前守候的捕快立时关闭大门，隔绝大街上的喧嚣。
哭声戛然而止，队伍前头的白衣女子勃然大怒：“江少尹！你这是何意？”
让赵家人来领回尸体，他们便这般大张旗鼓毫不收敛，也难怪生养出赵五这般嚣张跋扈的无耻之徒！
喻扬在心中痛骂，却听一旁惊堂木敲响，捕快立时上前，押住那个女子。
“江砚！你疯了！你敢欺辱官眷，信不信......”
“大胆刘氏，公堂之上辱骂朝廷命官，杖五！”刘姝骂声未落，江砚已经下令，堂中捕快立即上前，将她摁在板上。
哀嚎声此起彼伏，原先由她带领大摇大摆进门的赵府奴仆俱是浑身一抖，躲在了棺材后。
“本官传你们前来，是要细谈案件，可尔等藐视公堂、无视律法，无奈以刑罚之。现下，可能平静下来？”江砚微垂着眼帘，以上位者姿态睥睨着堂下刘姝。
喻扬微愣。这江少尹是被夺舍了？这眼神似曾相识......
想着，她斜眼往身侧一瞄，却猝不及防地对上一双清冷的眼眸。
“......”
刘姝疼得眼泪直流，一双眼却幽怨地盯着他。
“十一月二十三，赵谦从被杀害那一日，你在何处？”江砚问道。
刘姝咬着牙，哭声颤抖：“我是他的母亲，你怀疑我杀了他吗？”
“你只需回答本官。”
“整日都在府上。”
“那你可有指使下人杀害他？”
“我说了我是他母亲......”
“可你并非他生母！”江砚此言一出，堂中骤静。
“二十年前赵侍郎发妻离世后，先后续弦三位，而赵谦从是第一位续弦所生。”
“继母也是母亲！”
“那本官再问你，赵谦从前面四位兄长在你嫁与赵侍郎后，先后因各种意外离世，这是为何？”
刘姝神情间猛地一滞，可随后她又恢复自然：“那江少尹应该去问阎王爷为什么要收走他们的命。”
见状，江砚向身侧的陈班头示意，陈班头立即呈上证物。
“这几张地契，是你名下的吧？你是扬州人士，在赵侍郎任扬州司马时与其结识成婚，而后赵侍郎升迁，你们举家迁入京中，但却未变卖扬州的宅邸。”
喻扬一直在静静观察刘姝，见她脸色一白，便知他们的猜测无误。
半个时辰前，她才从蒋弋口中听到赵家那些乱七八糟的事。
赵侍郎年逾五十，膝下有九个子女，先后迎娶了四任妻子。第一任妻子生下三子，年仅三十便因疾而终。第二任妻子生育二子，在生下赵五郎后便血崩而亡。第三任妻子为其生下二女，但不知是何缘故，生产完没两年便自缢而亡。而刘姝是他第四任妻子。
前一位的棺材刚抬出去一个月，刘姝的喜轿便进了府。而嫁给赵侍郎的这十一年里，刘姝也为他添了第三女和第六子。
值得一提的是，这位继母比大儿子和二儿子还小。
虽然那些事都发生在扬州，但总会被有心之人挖出，因而京中官眷在背地对赵府的那些事议论纷纷。
刘姝怎么上位的，那些妇人心知肚明，只是碍于面子不将这些事摆在明面上说。
只是，赵侍郎膝下六个儿子，前四位先后离奇死亡，迫使赵侍郎愈加宠溺赵五，只要他不杀人放火，赵侍郎便会睁一眼闭一眼地放过他，将他视为心肝疼着，
但在刘姝眼中，可就不是这么回事了。
赵侍郎年迈，赵五已经及冠，而她的亲生儿子不过六岁，若是将来赵府落在赵五郎手中，他们母子能有安稳日子过吗？
因此生出杀人心思，极有可能。
见刘姝抵死不说，江砚终于道：“传证人上堂！”
随后，许仵作与叶令萱被带上堂。
“你们二人可认得此人？”
许仵作一见，立即磕头：“回少尹，小的没见过她，但小的见过那个人！”
顺着许仵作手指方向看去，棺材边藏匿着一道瘦小的身影。
那人被捉上堂前，许仵作立即惊呼：“就是他！就是他绑走小的孙儿，还胁迫小的在少尹面前做伪证。”
“堂下何人，报上名来！”
那人浑身颤栗，冷汗直流：“我，我是赵府马夫，名叫田二牛。”
他话音刚落，江砚眉眼间出现几分厌恶之色。
“仵作许肖指控你绑架其孙儿以胁迫他做伪证，你可认？”
“我......”田二牛慌乱失措，忍不住侧头去看刘姝。
惊堂木拍响，只闻江砚厉喝：“来人，杖......”
“我认！我认！是夫人指使我去威胁许仵作的！”
“田二牛！”
“肃静！”
刘姝勃然大怒，被江砚的惊堂木生生压下。
“叶令萱，你呢？”
叶令萱抬起头，目光毫不畏惧地扫过堂中众人，她轻声一笑，“我已经认罪了，江少尹何必如此再问？”
听见她认罪，刘姝立即反咬：“江少尹，此女既已认罪，你为何迟迟不结案？田二牛区区一个贱奴，不知收了谁的贿赂，这才攀咬我！”
江砚侧头道：“喻司直。”
“是。”
喻扬行至叶令萱面前，自怀中取出一物。叶令萱一见，当即红了眼，再控制不住地大吼起来：“你！你们将苏大叔怎么了！”
“他没事。”
喻扬手中拿着苏木匠的刻刀，这原是他要送苏意的礼物，不料苏意惨死，这把刻刀也并未送出去。自苏意离世后，苏木匠便时常睹物思人，所以叶令萱对此十分眼熟。
“苏大叔说，希望你迷途知返，早日归家。”
喻扬犹豫了许久，最终还是
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决定将真相告诉苏木匠。那日夜里，白发苍苍的苏木匠就那么苦苦哀求她，求他们官府网开一面，放过叶令萱。
可这一切，都掌握在叶令萱自己手中。
“刘氏，你一直都知道赵五郎有服用碧霜的习惯，所以买通了他的侍从，加大了碧霜药量，在碧霜的药效下，赵五郎时常出现神志不清故意伤人的现象。十一月二十三那日，赵五郎在锦花楼时，为寻求刺激，服用了三颗药丸，所以碧霜的药量过度。后来他独自前往严记酒楼途中，偶遇了归家的燕娘。我想他们一定是发生了争执，气血攻心下，赵五暴毙而亡，而燕娘并不知情，以为他将对自己实施暴行，这才用随身携带的剪刀捅伤他。”
“而叶姑娘也在现场。因为他逼死苏意，所以你对他怀恨在心。发现燕娘动手伤人时，你下意识为她隐瞒，并主动将尸体背离案发现场。若我没猜错，你应该是将尸体扔在了赵府门口，才会被刘氏发现，从而威胁你们认下罪名。”
“叶令萱，赵五郎是暴毙而亡的，与你和燕娘都无关系！”喻扬声音轻缓，声声入耳，却令叶令萱白了脸。
“你......你确定他是暴毙而亡？”
“仵作已经验明，赵五郎腹中残有大量碧霜，且他尸体所呈之象都指向他是暴毙而亡。”
叶令萱一瞬间有些失神，她久久注视着喻扬手中的刻刀，终于低声笑了起来。
“你很聪明，你都猜对了。唯一不对的是......”她抬起头，看向堂中那块‘明镜高悬’的牌匾，一滴泪珠滑落，她哽咽道：“不是偶遇。”
“燕娘不是偶遇，我也不是凑巧撞见。我与她，早就计划好要在那一夜杀了他！”叶令萱的眼中忽地蒙上一层杀意，她仿佛回到了那一个夜晚，她恨不得将赵五郎碎尸万段，然后捧着他的尸骨到苏意墓前，让苏意知道这个曾经伤害她的人死了，她为她报仇了！
“燕娘是他赵府名下铺子的裁缝娘子，而她还有个妹妹，在赵夫人手下当婢女。因着美貌，那个畜生时常借着为他量身裁衣为由，欺负她凌辱她。燕娘也想过离开，可是她的小妹还在赵府，为了保全小妹性命，燕娘不得不从。”
“可是这个畜生他丧尽天良，他连自己继母院中的婢女都不放过！燕娘她小妹不过十二岁！”叶令萱情绪几近崩溃地嘶吼着，那双猩红的目光紧紧盯着刘氏。
“是你，是你将她送上那个畜生枕榻的！你为何要如此！”
当事实真相被揭开，堂中只得闻见叶令萱的哭声与指控。喻扬垂于身侧的双拳不禁紧握起来。
腐皮烂肉下早已千疮百孔、蛆虫横生。
赵侍郎那点风流事算什么？他们赵府每个人都恶心得让人想呕！
见许、叶二人指认自己，刘氏已经预料到后果，可那又如何？她的夫君是刑部侍郎！她不怕！
“一个贱婢，能爬上少爷枕榻，成为暖床丫鬟，那是她的福气！”
刘氏并不认为自己有错，反而表现出一副他们该感恩戴德的模样，成功激怒了喻扬。她甩了甩拳头，忍不住上前，却被一双温暖的大手摁住手腕。
祁归双眉紧蹙，目光落在她怒气冲冲的脸上。
“退下！”
略带几分警告意味的低语令喻扬十分不服气，可她站了片刻，最终还是后退了几步。