可这一切在赌坊的人上门讨债之时,全都漏了馅。那些个人上了门就开始找账房先生讨钱,萧玉兰这才知道她那消失已久的夫君这几日都泡在赌坊之中。当然这些账目不止孙乾一人,还有她的兄长萧玉泉。这一切都让萧玉兰细思极恐,恐怕他们二人早就相识。
腹部传来的疼痛让萧玉兰一度快要被疼晕过去,身旁的丫鬟连忙搀扶着她。大喊着来人快叫大夫给少奶奶看看,萧玉兰一把抓住她的手臂:“别出声!”
萧玉兰额间早已布满了细细密密的汗,眉间拧成一个川字,却仍喊着她不要出声。“扶我回房就行。”
身旁丫鬟别无他法只得听命行事,萧玉兰一进厅房就做上圆凳上,将头趴在圆桌。久久都没缓过劲儿来,她抬起头看着一旁蹲在身旁,用着急切的目光望着自己的丹桂。“丹桂关于大少爷,你知道多少?”
“少奶奶...”丹桂欲言又止的模样更加印证了她心中的猜想,可他们能留在孙家要么是家生奴仆,要么是刚来不就不知内情。
而丹桂便是这孙家的家生子,她的父母皆是孙家奴仆得了多少年的恩惠。她这样逼问于她恐是害了她,“看你的反应我心中也猜了大半,你不必说了,下去吧,我想歇会。”
丹桂忽地瞪大了眼睛,却不肯走:“少奶奶,我不愿说并不是为了孙家而是为了您。您还大着肚子呢,知道这些事情伤身!您想想您肚子里的小少爷,大少爷不争气,孙家未来可全都仰仗您二位了!”如今老爷没了,孙家又给赌坊的人一通抢,现下那些个刁奴只怕是与那帮子恶霸混在一起乘火打劫呢。
萧玉兰闻言,提起精神,不管孙乾是个什么东西。但她自个儿总归嫁进了孙家,自家地盘怎么都不能让这帮贼子得逞了。她站起身,扶着自己腰就要去主持场面。丹桂也是心惊肉跳的,原在丹阳地界有名财主恐就此落寞了。
萧玉兰也全然不顾自己大着肚子,叉着腰就看着那群人在家中找到值钱的物件就要装箱。她连忙喊着管家就要与赌坊的人交谈:“孙乾欠你们赌坊多少银子。”
赌坊来人见到是个孕妇,也猜着必是那厮孙乾的妻子。他伸手便朝着萧玉兰嫩滑的小脸就要摸去,就那是眼疾手快地萧玉兰反手将他的右手摆折:“问你话就回,伸手作甚?”
小喽啰吃疼着,叫嚣着让萧玉兰松开。萧玉兰见他不答便更加用力地扭转他的手掌,他的手被折得通红。连忙答道:“三...三万两银子”
萧玉兰这才肯罢休,听到这个数目她不由皱起了眉头。她也清楚这些个赌坊就是懂得怎么把这些账目越做越大,可三万两放在寻常人家确是掏不出。但孙江又怎么可能因为区区三万两就跳河,这其中的隐情也只有孙乾本人才能得知了。
“即是三万两,便让账房先生去取就是了。这一团在这哄抢,我以为是抄家了呢。”
话闭,萧玉兰偏头便见孙府的账房先生躲闪着不敢看她。
“孙福地,你这是做什么?”萧玉兰脸带着些许愠怒,她有些愤慨,莫不是如今孙府连三万两都掏不出来。孙乾究竟是捅出什么天大的篓子,现在的她是爱莫能助了。
这偌大的孙府如今变成了个空窖子,什么钱都被孙乾这个蛀虫给啃食殆尽。赌坊的人早就知道是这样的结果也没再赖着,和他带着的小弟们将府上值钱的物件都带走之后。场面一时的安静,萧玉兰望着院子里乱糟糟的场景。
只得将府上剩余的物件都变卖了,将其他奴仆都遣散归了家。那些个铺子账上没银子生意更是做不起来,早早闭了店,让孙福地都盘了出去。
待做完这些,消失已久的孙乾归了家。他望着府上的白幡并未去灵堂拜见他的父亲,而是去寻了萧玉兰,但萧玉兰不在家中。听着剩余几个零星的丫头说少奶奶去了山上的宗权寺上香,过段时间才会归家。
孙乾不免有些疑惑,一个大着肚子的妇人在遇到这些事后竟然安安稳稳地在家中收拾了烂摊子。他是有些倾佩萧玉兰的,而他的目的达成了。
他成功报复了他的父亲,以后没有人再回去左右他的选择,限制他的自由。而他答应萧玉泉的事他也该办到了。
孙乾上了山去宗权寺寻萧玉兰,当他遇到寺庙主持上才知道自己上了当。萧玉兰压根就没来过,他愤恨着回了孙府将那个透露消息的丫鬟绑了起来,严加看管,追问起萧玉兰的下落。
而这个丫鬟也不是别人,就是之前伺候萧玉兰的丹桂。她不肯说,只说萧玉兰就是去的寺里上香,其他她一概不知。
这样的话孙乾当然不信,他是认得丹桂的,从前一直都是她在萧玉兰的跟前伺候。他们二人待在一块儿的时间比他和萧玉兰待得时间都长。
亲密程度可想而知,孙乾拿住她的下巴强迫她与自己对视着。“我认得你,从前一直都是你在她身边伺候着。莫不是你在她身边说了什么才让她潜逃了,你是孙府的家生奴。我手里可拿着你全家人的奴契,你不怕死,何不想想你的家人呢。”
丹桂仍是不肯说,只是瞪着他。
“你那么忠心做什么,她都抛下你独自去逃了,你还当她心里真的有你么。她只是我从外头娶回来的女人,我想换便换。可你生是孙家的人,死是孙家的鬼。帮一个外姓人,实在是不值当。”
孙乾望着她,他倒是第一次做这档子事,也是第一次意识到有人会这么死鸭子嘴硬。萧玉兰又有什么样的魅力能让人这么死心塌地地跟着她?
也罢许是他天生情淡,对于这些人的想法他并不想多了解。随之他让下人将丹桂的指甲一个个拔出,口中塞上布条防止她咬舌。
丹桂的父母也被抓了去,就在她的屋子隔壁。她每日每夜都能听见她父母的叫唤,丹桂闭上眼,这些日子被折磨得不成人样。
可她还想再坚持一会,起码再多些时日,让少奶奶逃得更加远一些再说。
另一边的萧玉兰在逃出孙府的路上生产了,豆大的汗珠在她的额间流下。她躲在一
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处村落的农妇家,使了好多银子才有人肯应下。将她这个来历不明的妇人带回家中生产,一是怕会引火烧身,二也是怕她出了事给自己家中找晦气。
但是有钱能使鬼推磨,况且萧玉兰给的可是普通人家几辈子都赚不到的钱。可想而知,这个孩子也顺利地留在了村落之中。
可萧玉兰也不敢歇息,只怕那孙乾早就回了家,发现自己不早肯定会寻人来找。她不敢耽搁,只休息了不过数日便要离去。
农妇也是好心劝她要不多待几日,月子里养不好只怕日后会落下病根。可萧玉兰刚从那龙潭虎穴之中逃离,她也害怕再次回答那噩梦的地方。
在萧玉兰离开的几日后,那个农妇便在官府出示的公告中得知了她是孙家走失的少奶奶。那农妇也并未去告发这档子事,他们夫妇本也没有几个孩子。如今钱财全都仰仗萧玉兰,他们自然感恩戴德。何况那日她见到萧玉兰走得决绝,也动了恻隐之心。
恐怕这孙府并不是什么洞天福地,其中内情他们不得而知。但从萧玉兰的行为也觉着,自己就当一切从未发生过便好。
丹桂终于没忍受着责罚,在第四日松了口。她告知了萧玉兰,孙乾从前的事情。什么卖前妻抵债,烂赌鬼,府上的银钱都被孙乾挥霍一空。恐是孙江发现儿子实在烂泥扶不上墙便自尽谢罪了吧。
丹桂并不知萧玉兰的去向,孙乾也不肯放她一马。让人将她活生生用铁链勒死了,而她的父母被扔出孙府。那时正值暑热,他们二人身上皆有伤,无钱无地可去的二人。硬生生挺着伤口发炎流脓,死在了孙府门口。
也不知丹桂是否会后悔帮了萧玉兰以至于害得他们一家成了乱葬岗的一员,可这一切都是孙乾造成的。
萧玉兰无处可去,有家不敢归。她的兄长与孙乾勾结,恐怕就是为着她的嫁妆。她心里念着她的老父,却怕被抓住。她想如今也只能去京中求宁华姝,丹阳地界本就是官官相护。那孙府家业全靠孙江一人怎么可能做的这么大,还有孙乾母亲的外家。
孙江夫人便是丹阳府尹的表妹,两家亲厚。时不时得经常走动着,这也是孙江不续弦的一大原因。
若是续弦有了新夫人,恐是要断了这门亲的。这门亲事给孙江在丹阳地界做生意,行了很大的方便。
这倒买倒卖本就是律令之中不被允许的,若是没这丹阳府尹暗箱操作着,孙江早就被抓进大牢之中吃牢饭去了。
孙江早年囤粮,次年便遇上了饥荒,这才发了家。可这孙江敢顶着律法囤粮,也不乘早售出,不怕积压,全靠着是这上头有人。
而孙江跳河之际,也想了许多。他想是不是因着自己发国难财,才导致得家宅不宁,香火不济。
他想再次管教他的亲子,却不想他竟说出,要杀害他的妻子。他用萧玉兰和他腹中孩子的性命要挟他,只要他以死谢罪,以命抵命,就放她二人一条生路。
孙江站在孙府历代列祖列宗的牌位之下,忏悔着。