蛊凌儿此时亦听懂了七八分，扭头冷哼一声：“看吧，自己人害自己人。”
扶尘抬头瞥了蛊凌儿一眼不作言语，又感阿聪的手几近无力，已气若游丝。
“我……我……阿娘……”
他的眼皮仿若千斤厚重，仍努力睁开眼，艰难地吐出两个字。
阿娘。
扶尘脑海里晃过张婶那双沾染血污的手。
以及眼前这双仍不甘放下的手。
他眉心兀紧，眸底不免漫出悲悯之色。
只见他默然从贴身内袋中取出一个袖珍小瓶，倒出一枚赤金流转的灵丹，道：“此丹名‘回阳’，仅此一枚乃我师叔临行所赠。你精魄已失，残魂怠尽，它虽有还阳之效，但也只可保你三日无虞。还有什么未了之事，便抓紧去吧。”
阿聪涣散的瞳孔挤出一丝清明。
密林的天，此时终于彻底见亮了。
＊＊
阴煞厉鬼一灭，密林里的瘴气亦被晨风吹散。
高庙村里，此番出村的车马往复不息。
——扶尘带回阿聪后，便第一时间知会村中老少，到密林深处载回昏迷将醒的众人。
不少邻村百姓听到动静也跟着寻去，认出失散多日的亲友后，免不得心酸一场相拥洒泪。
庙前老树下，高村长站在车马交汇处，安排留守的妇孺备好汤食，又派人为受伤的村民包扎伤口。
眼看着这场危机总算解除，他面上斑驳的皱纹不由舒展许多。
扶尘立在一角，未去打扰。他望着人群来来往往，正要收回目光，袖角忽然被轻轻扯了一下。
“大哥哥，你可真了不起！”
翠兰仰着小脸，眼睛里闪亮亮的。她笑着说完，也没等扶尘回应，便转头跑回了姐姐香兰身边，只留一串清脆的脚步声。
扶尘忽一愣，有些无名的暖意漫在心头。正想叫住她说点什么，高村长已忙完手头的事，紧步走到他的跟前，双掌交叠，深深一拜。
“恩公大义，救敝村于水火，高某再次替村中老少谢过！”
扶尘回过神来，未想接下这一拜，只颔首道：“修行之人，除魔卫道皆是本分，村长不必挂怀。”
高村长直起身，继续陪笑道：“今日村中诸事繁杂，高某还需四处查看，实在不便久陪。恩公若是不嫌，待香兰去备些酒菜也好生休整一番。”
说罢，他脚已不自觉朝人群方向挪去。
“高村长，请留步。”扶尘沉声打断他的步伐。
高村长闻言背影一怔，转过身来依是刚才那般笑容道：“恩公还有何事？”
“何事？你说人啊，面上笑得像菩萨，里面却藏了副鬼煞心肠，是作何？”
蛊凌儿用面纱掩住半张脸，轻俏身影不知不觉游近，一串话狙得高村长脸色惊变。
扶尘并未阻止，目光如古井无波，却将一切尽收眼底。
高村长虽不晓眼前这少女是何来历，但见扶尘态度知是瞒不过，敛住慌乱，干巴着嗓子小心问道：
“此处嘈杂……两位是否能借一步说话？”
三人移至庙堂殿内，殿中香烟孑然缓缓，仿佛从未被门外的喧嚣侵扰。
本以为高村长还会狡辩点什么话头，却见他“嘭”一下伏跪在地，拜了又拜，浑身止不住颤抖。
“你这是作给谁看？”蛊凌儿从不喜这些苦情戏码。
扶尘叹道：“此事总须跟村中百姓做个交代，若有什么难言之情，不妨说来。”
高村长抬头看了扶尘和蛊凌儿，而后迷茫望向庙宇外道：“若是行善能解困厄，谁又想种下这恶果……”
“恩公有所不知，此地原叫高家庄，住的也都是高氏族人，族亲间有商有量，日子过的还算富足。”
“前些年外边兵灾，逃来了很多外来户，此地远离都城又土地肥沃，渐渐大家就不走了，这庄子也聚成了村。”
“可是今年开春不知怎的，天灾地患频发，庄稼出的粮食已不够吃了……村里老人们就合计，想组织大家去开垦南面的荒田，可小辈们娇生惯了，尤其是那些个外来户，觉得咱们是危言耸听、私吞钱粮，不愿听从村中议事……”
他轻拭眼角，末处已泛出些泪光。
扶尘将信将疑：“可这些与阴煞厉鬼何干？”
高村长忙接道：“有次村里遭水患，死了几个抢险筑堤的壮年，厉鬼约莫就是跟着那场水祸，索魂儿来的！自那以后，它日日与我托梦，说自己在人间魂识将散，只想做些积德之事换个转生！它有法子能让村里人心齐、受管束。我一时糊涂，便按它所言在村口要道引来了虫卵……”
蛊凌儿冷笑道：“它的鬼话你也信！这东西到处食人精魄，就是想留在阳间不肯超生。”
“不过，”蛊凌儿继对他道：“你所言将自己摘得一干二净，这场祸事始作俑者说到底不还是你么？”
高村长悲急交加，声调已有些失控：“我也不想的啊！但、但是那些被虫卵吸附的人……他们如在梦中，还整宿整宿起来干活，很快就把荒地开垦好了，村里才免受饥荒！”
“哪晓得……哪晓得……后面行为竟越发怪异，连白天也不受控……”
他说话声气渐渐又低了下来：“幸而遇到恩公……否则一场大祸还望不到头……大家也迟早发现是怎么回事……”
扶尘沉默良久，目光从颤抖的高村长身上越过，缓缓移向庙外依稀传来悲喜之声的村落。
自昨日踏入这间三官庙，到今时第二番进来，短短一天的光景，似经过了许多场生死聚散。
那笛声怪异却所惑非人，这乡情质朴实藏鬼迷心。
世间万物种种于他，不过是同门口中零碎的轶谈，他三岁进门，听过的奇闻有很多……但那也是很久以前的事了。
“人心好静，而欲牵之。”
扶尘的声音在空旷的庙堂中显得格外澄澈。
“你心系全村，此‘欲’本非恶，若非贪达效捷，阴鬼怎能惑你行差踏错。”
他又长叹一口气道：“我一方外士，本无意替尘寰处置是是非非。只望你念及自己为一村之长，能承起自己种下的苦果。”
高村长以额触地，郑重拜服：“高某会妥善安置好伤民，至于那些枉死村邻……亦当着三官大帝的面向恩公保证，会尽全族之力庇护他们亲眷余生！”
蛊凌儿听着扶尘与高村长有来有回，颇无聊赖。抬头打量起这个庙堂，四周布置得并不稀奇。
只是，她一眼瞄到殿外吹来的落叶残物，原以为不过是村民们不小心带回的傀儡虫残壳。可近身一瞧，便认出那数块虫壳里……有一块分明透着蓝紫斑纹，是寐虫。
她心下惊疑，怎么会出
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现在这？
日头西移，外出的车马也纷纷停回马厩。
村民们迎回亲人后生起了灶火，户户炊烟袅袅，少不得忙活一顿团圆饭。
村尾的张宅，阿聪正努力在院子里劈柴。张婶端着熬好的热汤走过来，催促他趁热喝下多补补身体。
“阿娘，天气快转凉了，我想多囤点柴火，日后好用。”
“大病初愈，别以为蛮劲使不完，就不将惜！”
“要是得空，我还想进城给你置办新衣裳呢。”
……
院外的山茶树已结出骨朵，若是等到开了，想必整个院子也衬得增色几分。
蛊凌儿站在山茶树下，顺着扶尘的视线往张宅望去。
身旁的扶尘已在此伫立小会儿，树影洒上他修长挺拔的白袍，也虚染了他的脸。
“我听说炼一颗上品丹极其不易，稀罕物就这么浪费了？”
她探寻打量起扶尘，言语中颇感惋惜。
扶尘不知在想什么，语气听着清清淡淡，开口道：
“虽只有三日，我想他不会浪费。”
一语言罢，便转身，施施然拂袖离去。
蛊凌儿站久了自是无趣，亦转身跟在他身后。
扶尘摇着折扇道：“此间事已了，姑娘有何打算？”
蛊凌儿摆弄着手中的笛子，爽快道：“本姑娘这一年多行迹遍布四洲，随心尔尔。”
扶尘诧异，虽早已看清她行事乖张又喜恶无常，不似有人管束，可独自在外闯荡这么久……遂好奇问：“姑娘年纪轻轻行事雷厉，身法又诡谲了得，还未请教来处？”
蛊凌儿敏笑：“怎么，小道长想探我底？”
他神色自如，温文应道：“不过是学陋眼拙，想日后遇上姑娘师门，能第一时间见礼。”
蛊凌儿听这话十分受用，当即收住脚步，扬起微翘的下巴，声音也脆脆道：“姑奶奶我呀，是个百岁的妖。”
竟说自己是妖？
扶尘倏然停住，眼睫轻颤，带着一丝讶异转过身。
想他此趟初寻线索无门，原以为妖族都如觉海师兄眼中那般狡诈恃恶，更会避之正道弟子不及。可这凌儿姑娘却直言身份底细，与他相处泰然无惧。
“哦，不对！”她并未在意扶尘，食指轻点下巴思算道：“准确的来说……应该还是九十九岁，也快了快了！”
扶尘这才注意到她的双瞳颜色是要比常人浅一些，夕阳掠过，还会隐约泛漾出淡淡微晕。
他尚不知该作何反应，只得哭笑不得道：“你既知我是宗门弟子，不怕一说我收了你？”
蛊凌儿打量他一番：“你的修为嘛，是还不错，比之前撞上的年轻弟子要好一些。可我也不差呀，为了偷溜出门，我可勤练了好久身法！就算打不过，跑路的法子也很多的！”
扶尘见她那自信超然的模样，忍俊摇头不语。
蛊凌儿沿着小径，负手自顾往前：“还是多担心一下自个儿吧，小心遇到个厉害的妖啊鬼啊人的，扒你一层皮都不知道！”
“谢姑娘提点，刚巧我也是偷跑出来的。”
扶尘缓步跟上，蛊凌儿见他没有要走的意思，当下对这个守礼的正道弟子并不排斥，便道：“走吧。”
“去哪？”
“你不饿啊？天都快黑了，去打只野兔吃。”