后巷的空气里弥漫着潮湿的土腥味和便利店的关东煮味道，路灯坏了一盏，剩下的一盏忽明忽暗，把地面上的积水照得像破碎的镜面。
九十九由基是循着诅咒的残秽追到这里的。
那只咒灵格外灵活，她一路追过来，眼看着那团扭曲的黑影钻进这条后巷，等她赶过来时，那只咒灵却消失得无影无踪。
巷子里很安静。
只有一个蹲在台阶上吃着关东煮的少年。
少年身形清瘦，穿着一身藏青色的轻便和服，袖口和下摆都做得比传统和服短一截，似乎是为了方便活动。腰间束着一条黑色的细带，侧面斜斜地插着一柄朴素的刀鞘。
九十九由基的目光越过少年，扫了一眼巷子深处。
墙角有一道新鲜的斩痕。
斩痕干净利落，从墙面斜切入混凝土，切口光滑。咒力的残余气息已经很淡了，但那道痕迹透露出的信息量却让她眯起了眼睛。
一刀毙命，没有任何多余的纠缠，那只她一路追过来的咒灵，已经被人祓除了。
而这条巷子里，除了九十九由基，就只剩下这个蹲在地上吃关东煮的少年。
“所以说啊……”
少年此刻正对着面前的低级咒灵蝇头说话。
他的五官很好看，眉骨清晰，鼻梁挺直，一双琥珀色的瞳孔却像是兑了水的蜂蜜，带着一种没睡醒的茫然感。
“你也觉得萝卜不好吃吗？”
“……”
“但是关东煮里的萝卜不是普通的萝卜，味道不一样。”
“不吃吗？那好吧。”
少年收回手，把萝卜塞进自己嘴里嚼了起来，含含糊糊地继续说，“我讨厌煮得很软烂的萝卜。”
他说完，歪了歪头，认真地等了一会儿，好像在等对方回答。
九十九由基靠在墙边，双臂抱胸，静静地看了一会儿这一幕，她终于开口了。
“喂。”
榊原奏回过头。
他的目光在九十九由基脸上停留了两秒，然后移回来，看了一眼面前的蝇头。紧接着，他的脸上露出一种非常纯粹的困惑。
“……你能看见这个？”他指了指那只还在蠕动的蝇头。
“可以哦。”
榊原奏沉默了两秒，而后站起身来，仰着脸看着九十九由基：“啊……原来连路边随机刷新的普通路人都能看见吗？”
他歪了歪头，头顶的呆毛跟着晃了晃，表情肉眼可见的失望：“我还以为这是什么隐藏生物呢，结果谁都能看见啊。”
随机刷新的普通路人·九十九由基没有立刻接话。
她扫了一眼少年腰间那把朴素的刀，以及他那一身在深夜街头显得有些格格不入的轻便和服。
九十九由基缓缓朝他走近了一步，“小鬼，你知道我是谁吗？”
听见这句话，榊原奏开始端详起来九十九由基。
面前的陌生女人气势很强，并且不是刻意展露出来的，而是举手投足之间自然存在的，即使是榊原奏这种对很多事情都不太敏感的人，也能感觉到面前这个女人不简单。
“不知道。”榊原奏摇了摇头，很诚恳地说道：“我不喜欢看电影。”
九十九由基盯着表情格外坦然的少年看了一阵，继而笑出声来。
爽朗的笑声在空旷的街道上回荡，惊得那只蝇头想要四处逃窜，却被少年无情压制。
“有意思。”
九十九由基止住笑，弯腰凑近了他，“那只咒灵是你干掉的？”
“咒灵……是什么？”
“你认真的？”
榊原奏眨了眨眼睛，长长的睫毛在眼睑下投出一小片阴影。他似乎在脑海中仔细检索了一下这个陌生的词汇，过了两秒，才后知后觉地反应过来她指的究竟是什么。
“啊。”他语气平淡，“那个啊。它冲过来的时候差点撞到我，我就顺手给砍了。”
顺手砍了？
九十九由基双手环抱在胸前，目光再次上下打量起眼前这个看似人畜无害的少年。
那只咒灵的强度九十九由基很清楚，虽然对她来说是小菜一碟，但如果换做是其他咒术师来，绝对要费好一番功夫。
更何况眼前这个少年，年纪看着和咒术高专一二年级的学生差不多大。
她直起身，起了点兴趣，“小鬼。你要不要跟我走？”
少年头顶的呆毛晃了晃，“跟你走？为什么？”
他的表情产生了些微的变化：“大城市也有人贩子啊。”
没等九十九由基回话，榊原奏又问道：“对了，你很能打吗？”
九十九由基愣了一下，“什么？”
“我说，你很能打吗？”榊原奏重复了一遍，认真地道：“你既然说想带我走，总得实力够格才行吧。”
九十九由基轻笑一声，手指漫不经心地搭在腰侧，“怎么，要和我打一架吗？”
榊原奏点了点头，下一秒，他的手握住了腰间的刀柄。
刀刃在路灯下划出一道弧线，快得几乎没有留下残影，和服的宽袖随着他的动作在空中展开，像一只深色的鸟翼，在昏黄的灯光下一闪而过。
“嗡——”
一声低沉的鸣响在狭窄的后巷中炸开。
九十九由基将质量叠加在了自己的手臂上，在接触的瞬间，假想的质量砸在了榊原奏的刀身上。
刀身剧烈震颤，榊原奏虎口发麻，整个人被震得向后滑退了半步。
九十九由基没有追击。她站在原地，保持着出掌的姿势，看着榊原奏微微发颤的手腕，评价道：
“反应很快，刀法也很漂亮，我对你越来越感兴趣了。你的术式是强化咒具之类的？”
榊原奏没有回答。
他垂下眼帘，看着手中微微震颤的刀，若有所思：“这样啊。不愧是大城市，连路人都这么厉害。”
九十九由基纠正：“不，只是你刚好遇见了我而已。”
“咔哒”一声轻响，榊原奏收刀入鞘，动作流畅自然，仿佛刚才那场短暂的交锋从未发生过。
榊原奏：“不打了。”
“……这就放弃了？”九十九由基挑眉，语气戏谑，“我还以为你会再挣扎一下。”
“你的身体密度超出了我能处理的范围，搞不懂……”榊原奏顿了顿，继续说道：“打不过就是打不过，这有什么好挣扎的？”
九十九由基盯着他看了几秒，忽然又笑出声来。
这一次的笑声比刚才更爽朗，带着毫不掩饰的欣赏，她朝榊原奏伸出手，掌心向上，姿态从容而笃定。
“现在，可以确认我够格了吧？”
榊原奏看了看那只手，又看了看九十九由基那张带着笑意的脸，犹豫着握住了她的掌心。
“事先说明，我不做违法犯罪的事情。”他说。
九十九由基敷衍地应下：“嗯嗯嗯，知道了——我看着像那种人吗？”</
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“你叫什么名字？”
“榊原奏。”
“「榊」？很奇怪的名字。”
“哦，谢谢。”
榊原奏一边走一边把剩下的关东煮吃完，把竹签准确地投进了路边的垃圾桶里。
九十九由基走在前面，走出几步之后，她又侧过头，用一种闲聊的语气问道：
“对了，你喜欢什么类型的女人？”
榊原奏的脚步慢了下来，他没有觉得九十九由基的问题很突兀，而是就这么顺着对方的话思考下去了。
过了几秒钟，他不太确定的语气回答道：“……打不过我的？”
九十九由基正想追问为什么，却在抬眼间，撞进了榊原奏那双毫无波澜的眼眸里。
只一眼，她便从他的目光中，猜到了这个答案背后的潜台词。
“是吗，那可真是太遗憾了。”九十九由基继续向前走，声音里带着毫不掩饰的愉悦，“你打不过我呢。”
“而且——从现在开始，你得乖乖叫我老师哦。”
.
榊原奏比九十九由基预想的还要差劲，指对咒术界相关知识了解这一方面。
虽然从之前交流的只言片语间，能稍微猜到这一点，但是……
“……你说你从来没见过咒灵，那你之前是住在哪里？”
“乡下。”
“你的术式是什么？”
“术式是什么？”
“……”
路上，一番简单的交流下来，九十九由基发现榊原奏对咒灵可谓是一窍不通，她不得不给对方科普了很多基础知识。
“你……算了。”九十九由基摆了摆手，“还是先带你去高专报到吧，看来那里还是挺适合你的。”
榊原奏被九十九由基一路提溜着，坐了地铁，又换乘出租车，最后站在了京都府立咒术高等专门学校的大门前。
他全程没有表现出任何惊讶或者兴奋，只是时不时地打量着窗外的风景，偶尔会问九十九由基一些常识问题，倒也符合他之前一直呆在乡下的说辞。
九十九由基领着他穿过走廊，在一个开阔的亭子停下了脚步。
“我先给你介绍一下你师兄。”
她喊了一声：“东堂！”
一个高大的身影转过身来。那是一个体格极其壮硕的男人，肤色偏深，整个人站在那里像一堵墙，压迫感扑面而来。
东堂葵。京都校二年级学生，九十九由基的弟子之一。
听到九十九由基的声音，东堂葵大步走了过来，走到近前时，他先是朝九十九由基点了点头，然后低头看向站在她身后的榊原奏。
“喏，你师弟，你多照看一下。”九十九由基说着，摸出手机看了眼短讯，重重啧了一声。
她转过来对榊原奏说道：“你的术式我差不多了解了，校长那边我已经打过招呼了，回头我去给你注册个咒术师身份……”
“等一下。”
榊原奏开口打断了九十九由基：“这就是我师兄？”
“感觉也不是很强的样子，太弱的没资格当我师兄吧……啊。”
九十九由基对准榊原奏的后脑勺，干脆利落地弹了一个脑瓜崩。
榊原奏整个人往前踉跄了一步，他捂着后脑勺转过头来，连头顶那根呆毛都像是被这一下弹蔫了似的，耷拉下来了一点。
“好痛……”
九十九由基收回手，笑容灿烂：“要和睦相处哦。”