八月转眼过去，中秋节阿竹都没出门，及笄宴之后，她全然褪去了青涩，宛若一朵盛开的莲。
出嫁前夕，祖母拉着她的手笑道：“我家阿竹真是长大了，转眼便要嫁人了??”
阿竹依偎在祖母膝前。
“真好，阿姝的婚事也定下了，现在就剩小晚??“
小晚立马挽住祖母的手：“祖母小晚不嫁人！小晚一直陪着祖母！”
老夫人哈哈大笑：“你这丫头??好好好，再陪祖母两年，不急不急。”
许梦姝和陆青濯的婚事定在腊月，其实有些匆忙，但合过八字，明年一年都没有太好的日子，只能赶在年前将喜事办了。
元氏便如同一陀螺一般忙了起来。
府中两个姑娘出嫁，尤其是阿竹还未出阁，老夫人的意思是一碗水端平，不过阿竹心里并没打算和长姐比。
祖母摸了摸阿竹的头，忽然道：“二丫头，这些年你委屈了。”
阿竹的眼眶瞬间一红，心口的酸涩弥漫到了舌尖。
“有祖母这话，阿竹不委屈??”
老夫人将头上的一支赤金玫瑰金簪取了下来，给阿姝戴上了。
阿竹吓了一跳：“祖母，这是您最心爱的??”
“所以才给你，就这一只，祖母这次也做不到平均分，你是平阳侯府第一个出嫁的姑娘，就给你吧。”
老夫人刚说完，元氏和许梦姝走了进来。
眼神落在了阿竹头上的簪子上，两人微微一怔。
阿竹默默戴好，元氏也没说什么，别开眼笑了笑：“母亲，后日一切备妥，这是礼单，您再过过目？”
老夫人接了过来，看了几眼，又看了眼阿竹和许梦姝。
“将我城郊那五十亩良田给阿竹，城里三处铺子给阿姝，也算我再添一笔嫁妆。”
“祖母??”
阿竹和阿姝一道抬头。
老夫人：“这些东西都是身外之物，我平阳侯府嫁出去的姑娘，绝不能委屈。”
两人看向母亲，元氏笑着道：“还不谢过你们祖母，愣着作甚。”
“多谢祖母??”
-
九月，京城的天渐渐微凉。
明日便是大婚。
砚书堂早已布好一切，所有准备完全，只能明日迎亲。
江淘深夜归来走到院中时，忽然看见了一个鬼鬼祟祟的身影。
“何人？出来。”
竹林后走出一个身影。
竟然是谭琴儿。
“三表哥……”
江淘有些诧异。
“怎么是你？”
谭琴儿前些日子回了嵩州老家，不过一个月的功夫，等她听说消息的时候，江淘已经定亲了。
她红着眼站在门口，看着那大红灯笼。
“你们为什么瞒着我……！”
“什么？”
江淘没听懂，而谭琴儿身边的丫鬟木棉小声劝道：“姑娘，您吃了酒，醉了。快回去吧……”
谭琴儿没醉。
她当初北上来投奔京城表姨母，心里自然是有别的成算。谁不知道表姨母有三个儿子，个顶个的优秀。
表姨夫又步步高升，她若是能嫁过来，莫说她了，便是整个谭家都不必再愁。
可是，大表哥和二表哥都已经婚娶。
唯有一个三表哥。
谭琴儿起初还有些委屈，因为三表哥似乎不怎么受重视，也总是和表姨夫顶嘴。
所以她也没下什么功夫。
可没想到，三表哥回京之后越发优秀，那彩头……那东珠……
谭琴儿这时才后知后觉，开始频频献好。
却不料，老家又传来了噩耗，要她回家看望病逝祖母。
谭琴儿为了孝道不得不回去奔丧，等再回来的时候，已经物是人非。
她什么都没有了……
再也没有了希望。
可若是不亲口问一问，谭琴儿实在是咽不下这口气。
于是她吃了酒壮了胆，深夜寻来……
“三表哥，你娶那侯府二姑娘，是自愿的么？”
江淘：“？”
这话，怎么有点耳熟。
“表妹何意？”
谭琴儿眼中蓄水，上前一步：“三表哥……”
江淘陡然变了脸色。
与此同时，江澈来了。
“表妹。”
他声音威严，将谭琴儿吓了一跳！
“大、大表哥。”
江澈的严厉是出了名的，在府中没有人不怕。只见他脸色阴沉地走上前来，“夜深了，表妹擅自出来，怕是不合规矩，木棉，带你家小姐回去。”
木棉去拉谭琴儿，可谭琴儿一向任性，对这位大表哥的严厉也只是听说，她只是个女孩子，她不相信表哥会怎么样……
“大表哥，我有几句话想和三表哥说……三表哥，能不能……”
“不能。”
江澈和江淘异口同声，比以往任何一次都默契。
江淘看向大哥，江澈脸色难堪至极：“不合礼教，若是表妹执意这般，我们将军府，怕是留不得你。”
谭琴儿脸色一变。
大表哥要赶她走……？
就因为这个？！
江澈的眼神像是匕首，看向了她身边的婢女。
“表姑娘不懂事，你也不懂？婢女木棉不能劝诫姑娘，仗打十，罚俸三个月。”
木棉瞬间腿软，跪了下来：“大爷饶命！大爷，奴婢错了！”
“拖下去。”
大爷身边的小厮守义雷厉风行，很快就将木棉带了下去，不容商量。
谭琴儿白了脸，在江澈望过来的时候彻底慌了。
“我、我错了……我现在就走……”
她脚步凌乱，竟也不去救自己的婢女，江澈冷冷收回了眼，看向弟弟。
江淘：“你别这么看我，又不是我主动招惹。”
江澈：“怎么不是？她缠你，你不知道？“
江淘按了按眉心：“我之前就不认识她！回府之后母亲马上就给我安排了相看，我从未向她表示出任何。但我能拦住人家心里怎么想？”
江澈眼眸沉沉。
“从前，我也没瞧出，倒不知她是这心思，如此，府中留不得了。”
“嗯，你自己看着办，还有母亲，只是别牵扯我。”江淘转身就走。
“等会。”江澈抿唇，不忘今晚过来的目的。
“母亲让我，把这个交给你。”
江澈递过来一本小册子。
江淘知道这是什么。
他别开眼：“这东西，大哥还是自己用，我用不上。”
江澈脸色黑如锅底：“胡闹！你这话什么意思？你知道了？学过？”
江淘耳根红了：“你别以为你现在官居六品就可以随便造谣。”
“这和做官什么关系？”江澈知道他口无遮拦，也懒得多计较，直接将那册子塞到了江淘怀中。
“明日起你也是成家的人了，刚才的事情自己要多留个心，到时候若让弟妹知道了，看你怎么收场。”
江澈拂袖而去。
这话，江淘倒是听了进去。
他叫来了荣昌：“去把院子里的小丫鬟都打发了，从今往后，我一个不用。”
荣昌：“诶，三爷……不过，您本来也没几个丫鬟的。”
“……闭上你的嘴。”
-
九月十八。
阿竹睁开眼，人还未清醒，便已经被人架着起来了。
外面的嘈杂声不绝于耳。
她懵懵懂懂被擦着脸时才意识到——
今日，她要
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出嫁了。
吹吹打打的声音，来来往往的下人??
阿竹彻底清醒的时候，已经穿好了嫁衣，母亲元氏进来，端来了一碗汤圆，阿姐和小妹也都走进屋内。
“阿竹，吃了这碗汤圆，以后和三公子好生过日子，圆圆满满。”
阿竹顺着母亲的手吃了。
小晚眼眶微红：“二姐，以后我能去将军府找你吗??母亲说你不能常回??”
阿竹捏了捏她的脸蛋：“当然可以。”
许梦姝也走上来，打开面前的匣子：“阿竹，我也让银楼提前打了三支银簪，你我姐妹三人一人一支，这上面的并蒂梅花也代表咱们姐妹永远一心。“
阿竹：“多谢阿姐。”
外间的吹打声忽然热闹了起来，木嬷嬷笑着走进来：“夫人，姑娘，将军府的花轿来了。”
“哟，时间过得挺快，吉时到了！”
阿竹被盖上了盖头，那瞬间，她眼前什么都看不见了，心中也升起一丝茫然。
但很快，这茫然就被一道声音打破了。
“新郎官来了！”
许栩舟虽然叫来了几个好友相拦，但显然，比武有江淘亲自出马，比文，江澈江颂都是朝中文官。
许栩舟：“??二妹，哥哥尽力了。”
阿竹勾起唇角，嗯了一声，下一瞬，江淘走了进来。
“阿竹，我来接你。”
阿竹原本还有些茫然紧张的心，在这瞬间竟然忽然安定下来。
她脑海中浮现出上一世肃州动乱，她差点被歹徒拐走，也是江淘单枪匹马赶来，在城郊找到被关起来的她。
当时江淘说的话与现在一模一样——
“阿竹，我来接你。”
阿竹眼眶一热。
“嗯。”
朝着他伸出手去，下一瞬，她被人稳稳牵在了怀中。
“吉时到！”
阿竹上花轿的那一刻，侧头朝着平阳侯府看了一眼。
虽然瞧不见什么，却也算是和这里告个别。
“起轿——”
江淘骑马就在前方，哒哒哒的马蹄声在耳边，花轿沿着京城绕了一大圈，最后在吉时稳稳停到了将军府。
将军府众人早已在门口等候。
“落轿——”
噼里啪啦的炮竹声在耳边响起，阿竹看不见，却在下轿的时候再次被江淘用红绸牵住。
两人行了大礼。
一拜天地。
二拜高堂。
夫妻对拜。
夫妻对拜的那刻，阿竹低头时瞧见了江淘的黑靴，他就站在自己面前。
“送入洞房——”
耳边的喧嚣声在此时才小了一些，她被扶着坐下。
盖头掀起的瞬间，一阵清风吹到了脸色，阿竹抬头，猝然便撞进了江淘的黑眸里——
如一汪深渊，她瞧不见底。
但江淘看着人，唇角略扬了几分。
“新郎新娘饮合卺酒了！”
阿竹垂下眼眸，那道身影慢慢坐在了她的身边。
他怎么好像又高了？
不对，是好像又壮了??
阿竹和他并肩而坐的时候才真正意识到两人之间的差距有多大……
饮酒时，江淘的视线依然在她脸上停留，男人高大，便弯腰主动迁就她，合卺酒入喉，阿竹尝到了一丝葡萄的甜味，是果酒吗？
喜婆笑着拍手，一连串的吉祥话朝外蹦。
但也不忘催促：“新郎官，您得赶紧出去应酬了，晚上再来好生看新娘子吧！”
众人都忍不住抿唇笑，阿竹脸颊红彤彤。
江淘以拳掩唇咳嗽了一声，站起身来。
“你吃点东西先休息??晚上，我再过来。”
阿竹的脸颊更烫更红。
“嗯。”