一切发生得是这样突然，怀梦甚至还没有回过神，就这么纹丝不动地站在原地。
张伯时往旁边退了两步，把上山的路让了出来。直健瞧她呆若木鸡的模样，忍不住笑了：“不是说要上山去，三娘娘都发话了，你还站着干什么？”
怀梦这才反应过来，便将宝青剑收起，也抱起拳来，恭顺有礼地冲着梅山兄弟说了一句“多谢诸位”，便一溜烟似的往山上跑去。
在山脚下耗费了不少时间，天色已经渐渐晚了，暮色从竹林的缝隙里漏下来，把山路染成一种暗沉沉的青色。
石阶越往上越窄，怀梦喘着气往上走，突然像是想起了什么似的，站定脚步，又回头看了一眼山脚的方向，但竹林里影影绰绰的，让她看得并不真切。
她又垂下眸，盯着自己那早已被山间露水打湿的鞋面，摇了摇头，继续向山上走去。
*
怀梦终于走到山顶的时候，已是暮色四合，只有眼前的石室中透出一点薄薄的光晕。这个时候的华山显得格外的安静，她大气也不敢出，轻手轻脚地推开了那扇虚掩的石门。
石室里只有宝莲灯在忽明忽暗地闪烁着，那光亮照不满整间屋子，怀梦努力适应了一会儿才看清屋内景象。
三圣母虚弱地躺在榻上，那模样看起来比之前瘦了一圈，脸颊也有些凹陷了，嘴唇更是没什么血色，只有腹部是鼓着的，将那薄薄的棉被顶成了一个高高的弧度。
怀梦眼见此景，鼻头一酸，快步走到榻前。
三圣母缓缓睁开眼，艰难地扯了一下嘴角：“小草儿……你来了……”
怀梦眼圈一红，赶忙伸出双手去接住对方颤抖的手：“三圣母娘娘，你怎么变成这副模样了？”
三圣母轻轻摇了摇头，握住她的手：“唤我三娘便好，你是我与孩儿的救命恩人，不必见外。”
“小草儿，你看。”三圣母轻轻抚着自己隆起的腹部，语气中尽是温柔，“我的沉香已经长得这样大了。”
“沉香？”
怀梦盯着那处隆起，想起之前哮天犬说过，三圣母这胎不太寻常，通常凡人怀胎需得十月，而她这胎儿长速竟是凡胎的三倍之快。正是这快速成长的胎儿，也几乎要把三圣母的血肉给吸尽了。
三圣母点了点头：“嗯，这是我给孩儿取的名字，无论男女，就叫刘沉香。”
随即她又从枕头下摸出来一个物件儿，约莫一掌长，色作深褐，纹理细密，边角磨得光滑。她将它握在掌心，用指腹轻轻摩挲着上面的木纹，向怀梦讲起了过去的事：“那一年，我与彦昌初识之时，他便将这块祖传的沉香木赠与我了。他一个穷书生，我想这大抵是他全身上下最值钱的东西，但他那个时候，一丝犹豫都没有，便将此物交给了我。”
“要是能停在那个时候，该有多好呢。”三圣母慢悠悠地说着，嘴角弯了一下，像是回到了过去。
“三娘，你想离开这儿，是不是？”怀梦从三圣母的表情里，敏锐地捕捉到了一些情绪。
三圣母被怀梦问得一怔，有些心虚地将沉香木收起来，不敢对上怀梦的眼神。
“我……”三圣母想说些什么，却又有所顾忌，没再继续往下说。
怀梦站起来，看了一眼闪烁的宝莲灯，又看向三圣母：“这些天来，你一直在消耗宝莲灯的灵力，就是为了离开这里，回到他身边去。”
怀梦没有再问她，只是若有所思地将眼见之景讲述出来。
“小草儿，我自己清楚，我已是……时日无多。”三圣母深吸一口气，像鼓起勇气一般，又继续说，“这话我从未与人说过，你心思细，一来便看出来了。”
怀梦轻轻抚摸着宝莲灯，说道：“是它告诉我的。三娘或许是忘了，如今宝莲灯芯是从我所出，换句话说，便是我与宝莲灯早已是一体共生，三娘，你心中的苦我又怎会不知？”
“但……”怀梦看着三圣母消瘦的脸颊，又说，“如今你这副模样，只怕是还未走到山脚，就会……”
“我知道。”三圣母痛苦地闭上眼，似是不愿再听。
“既然知道，也还是要走吗？”
“那我继续留在这里，又能做什么？！”三圣母的声音忽然加重了一点，像是终于找到了一个宣泄情绪的出口，“我如今靠这宝莲灯活着，靠这华山护着，但孩子一天天长大，魔气却越来越盛。我每天看着梅山几位兄弟进进出出，一点办法也没有，我躺在这里更是什么都做不了！我不知道自己还在等什么，是等宝莲灯最后燃尽了，我再闭眼吗？！”
她说完这话便开始大口地喘气，胸口起伏得很厉害，仿佛刚才这几句话已经把她的力气全都抽空了。
怀梦没有打断她，等她喘匀了气，才慢慢开口：“我不是想要拦你。”
三圣母抬起眼看她，似乎不明白她这番话是什么意思。
“我是想帮你，三娘。”怀梦又说，“不是只有你一个人在过这道难关，灌江口那位，可不比你好受。”
“不知道你能不能明白，我们小草是天生地养的，只要有泥土能扎根，就会努力地活下去。三娘，你
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不是非要死在这里的，你不要……不要自己先选了那条路。”怀梦言辞之间尽是恳切。
三圣母没有说话，眼眶慢慢红了。
怀梦心中不忍，又开口问道：“你愿意相信我吗？”
三圣母的声音比刚才轻了很多：“可是，就连二哥都找不到破解的方法，你……又能怎么办呢？”
怀梦见她终于放松下来，朝她笑了一下：“虽然现在还不知道，但是我会找到的。”
三圣母看着她，觉得眼前这棵小草好像跟上次见面时不太一样了。
“你为什么要帮我？”三圣母问，“你明明可以走的。”
“或许是命中注定呢？”怀梦冲她眨了眨眼，“我正好不知道要往哪里去，与其花时间在路上想，不如先帮你做完这件事，我争取把你……和沉香，都留下来。”
怀梦眼睛里充满了坚定，就在这时，三圣母腹中的沉香朝着怀梦的方向踢了一下，好像在回应着方才的那番话。
三圣母感受着腹中的那处动静，这才终于放下心来：“好，小草儿，我就在这里等你，哪儿也不去。”
怀梦听得此话，心中是说不出的欢喜，随即握紧宝莲灯，像是下了什么决心似的，对着自己的食指就是狠心一咬。
只见殷红的血液从怀梦的指尖溢出，她赶紧将其滴入宝莲灯盏中。
血滴进入灯盏的一瞬间，宝莲灯猛地一颤，仿佛是再一次被唤醒似的，翠绿色的灯辉从灯芯处快速向四周荡开，整个石室都被这莹莹绿光照亮了，不再是先前忽明忽暗的模样。
怀梦低低地笑了一声，有些得意：“我就知道管用！”
她将宝莲灯放下，又坐回床榻边上，帮三圣母将被子往上提了一下：“三娘，你好生歇着，宝莲灯还能护住你一段时日，我这术法……是用一次少一次，你切莫再胡思乱想了。”
三圣母不知为何，这小草儿的所作所为竟让她觉得是如此的安心，便不再说什么，只是点点头，回答了一个“好”字。
怀梦笑了笑，转身走向门口。
她推开门的一瞬间，夜风灌了进来，伴着翻飞的衣袂，只留下一句“我走啦”，便像一阵风似的消失了。
石室里重新安静了下来，宝莲灯也不再摇曳，而是用一层温润的灯辉，将三圣母包围着。三圣母闭上了眼，把那块沉香木紧紧地握在手心里。
成功劝住了三圣母，怀梦的心情很好，一路小跑似的就下了山，一点儿也没有注意到，身后的灌木丛中有一双暗黄色的眼睛，在紧紧盯着她。