“——是小猫呀，小猫！”
宇智波美咲激动地叫喊出声。
毛毯上是品相极好的白色长毛小奶猫，蓬松的毛像雪白的棉花团，耳朵尖透着淡淡的粉色。
小小一团，眼睛刚睁开不久，蓝膜都还没完全褪干净。
木叶建村之前，宇智波一族就和猫忍一族有着长期的契约传统，族中不少忍者都饲养忍猫作为伙伴。
他们一家理所当然也是这样。
爸爸拓也的猫是彩狸，妈妈千春的是白猫，哥哥友也的是黑猫。
宇智波友也解释说：“这是月诞下来的孩子，它估摸着你已经十一二岁，再过不久就要出任务，就把自己的孩子送过来，和你培养默契。”
月是妈妈契约的白猫。
“这样啊。”宇智波野衾压下心中的悸动，慢吞吞地走过去，蹲下来看着毯子上的这只毛孩子。
小猫机敏，睡眠浅，又到了一个新的地方，更是有点风吹草动就醒过来，这会儿已经伸出长长的四肢，小口一张打个大大的哈欠。
尽管眼中还有蓝膜，但野衾还是能开出来那漂亮眼珠子里透出来的淡淡的绿，和它母亲颜色一样，泛着一层浅浅的漂亮光泽。
小家伙歪着脑袋看了野衾好几秒，粉嫩的小鼻子微微耸动着，似乎是在辨认她的气味。
它站起来，四条小短腿细细短短的，一步一步地朝野衾走过来。
走到毛毯边缘，它仰起脑袋，冲她叫了一声。
那声“咪”又细又软，像是用小指的指尖在丝绒布上轻轻划了一下，不仔细听都快听不见了。
野衾伸出一根手指凑到它面前，想摸它又犹豫。小猫看了看她的手指，就凑过来用鼻尖碰了碰，俩只前爪抱住她的手指。
“它认可你了，你身上没有让它讨厌的味道。”一道慈和的声音从后面响起。
上了年纪的男人从楼梯上走下来，头发花白，却笑眯眯的。
这人是宇智波慎，他是这一代负责照料和繁育忍猫的负责人。
“这就算认可了？”野衾低头看着那只白猫，很惊奇。
慎说：“猫的认可很简单，它觉得你没问题，你就没问题。它们不会像人的判断那样复杂，也很纯粹。”
美咲忍不住问：“那我什么时候才能得到小猫的认可？”
慎忍俊不禁：“那大概是要等你成为能执行忍者任务的年纪，最低嘛，也要六岁了。”
时间对小孩而言一直都缓慢至极，一年多的光阴就是很久很久了，美咲的脸儿垮下来，郁闷极了。
慎转头看着用指腹揉着小猫脑袋的野衾，问道：“这孩子自己选了你，野衾，你愿意跟它签订契约吗？忍猫契约是双向的——只有双方有意才能成功契约。”
野衾低头看着巴掌大的白色小团子。
小猫似乎感觉到了什么，睁开眼睛抬头看她，剔透的眼珠安安静静地倒映着她的脸。
它歪了歪脑袋，又叫了一声，这回声音比刚才大了那么一点点，像是在问她你怎么还不回答。
野衾斩钉截铁：“我愿意！”
她的口吻简直和在神社面前答应与别人缔结一生的契约没什么差别。
抱着月走过来的千春妈妈都噗嗤一下笑出声，月更是从她怀中跳下来，舔舔爪子：“用不着这样紧张激动，你们是结交为伙伴啦喵。”
慎转身取出他们一族和忍猫签订契约的卷轴，野衾瞅了眼，纸张微微泛黄，边缘用暗红色的丝线滚了边，卷轴背面绘着宇智波一族和猫忍一族的古老纹章。
她旋即拿上毛笔签字，不忘问：“它叫什么名字？”
月：“还没有取哦喵，你给它取一个吧喵。”
野衾思索片刻，一锤定音道：“那我就叫它荻露吧！”
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秋风翻过火之都的城墙，野衾还在院子里陪荻露晒了会太阳。
荻露刚来时才一个多月大，通体雪白，绿眼睛，小得几乎能卧在野衾的手掌上。
转眼一个月过去，蓝膜褪去，露出美丽如绿宝石的眼睛。它还长大了圈，毛更长更蓬，尾巴像一把会动的白羽毛扇子，走路的时候高高翘着，步子又轻又稳，已经有了几分忍猫的矜贵气。
虽然总被其它忍猫嫌丑嫌不好打理，但两脚兽可是最爱吸它了。
野衾有一下没一下地挠着它的下巴，另一只手拿着炭笔在纸上写写画画。
她在木叶全心全意地训练，而火之都的那些产业全权交给了宇智波的族人们。
大抵是她做出了成绩，于是番头那边向族里事无巨细地汇报铺子的情况，也会誊抄到她这边来。
野衾每次看完信都会回一封，写上自己的意见和下一步的安排，再让送信的人带回去。
她只需要掌控好大方向，剩下的小细节或者出了什么问题，都由长老和那些番头们拿主意，这就是拥有成熟的管理人才的优势。
甜品屋和吴服屋不需要怎么操心，产品过硬，族人们进行运营，可以说一直在蒸蒸日上。将客源同食材一并稳住就成，用不着着急忙慌地扩张。
相信如果有这个必要，族人们也会来找她商量。
食屋要比其他两间铺子多费些心思——夏天卖卤味卖得红火，但天一凉，冰镇卤味就不合时宜了。
野衾人在木叶，但关东煮的试验一点没落下。她这次是和族里的大厨宇智波悠斗来来回回试了好几锅汤底，磨合到最好状态后，再把配方和火候要点记清楚，托人带给惠子奶奶。
再来一个就是食屋还没有自己的店面，一直都是售给其他店家，总是这样也不是个办法。客源和人脉都给了别人，这样的慈善事野衾才不会做呢。
既然他们已经明确了食屋有市场，能红火，完全可以自己做起来。
这一点就需要宇智波惠子多操点心，和其他族人合力于火之都找店面盘下来，届时野衾还要抽空去看看到底该怎么装修才合适。
荻露在她膝盖上翻了个身，把肚皮从左边换到
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右边，尾巴尖轻轻扫过她的手腕，痒痒的。
野衾挠了挠它的耳后根，它舒服得把眼睛眯成了两条缝。
这厢，宇智波火核给野衾找的人也过来，他名为宇智波凪，十九岁。
听着年纪小，其实家里头的小孩都两岁了。前些日子不是做关东煮吗？族内跌跌撞撞，踉跄着跑来的嘴馋小宇智波就有他家的。
凪有个本事就是统筹调度，火核对他的评价是“心细如发，调度有方”。
野衾就在木叶树边寻了家秋道开的烤肉店见了凪一面，聊了大半天，问了人员调配和突发应对各一些问题。
凪的回答没有废话，条理分明，他甚至还在得到了火核的命令，便记录了木叶周边和火之都郊区好几处作坊的考察情况。
而且他好像半点没有要在十岁的小孩子手底下干活的不满，不如说宇智波一族的任何人都不会介意。
天赋就是这么不讲道理的东西，就算野衾年龄小，但她出色，胜过许多人，在不以年龄以经验而是强者为尊的地方就备受看重。
野衾考察完了，当场就把工坊筹备的事交给了他。
凪接到任务后没什么过渡期，族里拨了工坊的启动金，要租赁场地，要购置工具和材料，要雇佣员工。
场地经过大家商议后，选在了火之都近郊，不远不近，运输方便。只要能住人，有仓库可以放置东西就行。
工坊不是做生意，需不着什么人流，安静、宽敞、通风好才是关键。
凪跟在五叔身边学了几天后，就去跟家守谈生意了，正所谓生意人的第一要义就是吝啬，万不可充当大款。
所以他磨破了嘴巴皮子，把价格压到了低于市价两成，条件是签长约，这个倒是不成什么问题。
工具方面他列了一张清单给野衾过目，木工、竹编、裁布、裱糊，每一项后面都标了数量和预估价格。
野衾扫了一眼，说：“按你的判断来。”
凪便不再多问一个字，转头就去采购和忙装修等事了。
之后便是招工，在火之都这边要招人，木叶这儿也要问问这些平民们愿不愿意跟宇智波做长久的生意，正式签署合约，加入团扇工坊。
这些人是野衾去谈的，她看凪忙得人都累瘦了一圈，幸好还有族人帮衬，可以发任务安排大家一起干活，不然她良心得痛死。
问了一圈，山田的活多，走不开，但他推荐了一个手艺不比他差的师弟，那人正愁没活干，一听说是长期雇佣，当场就答应了。
之前合作的那些平民们大都同意再次合作，这些工艺都做熟了，又不用动脑，还能赚钱，何乐而不为呢。
短短半个多月，工坊已经有了个像样的框架。
凪每隔一周便给野衾送一份进度报告，场地装修的进度，人员上岗的情况，材料入库清单和工具使用状态……每一项都写得简单明了，简直是天选的番头。
所以火核在给她挑选人才时是相当尽心尽力的，野衾心中慨然。