承安元年夏,霖雨连绵,弥月不霁。都城中水汽泱泱,粘腻难消。
姜雯锦着一身绛紫对襟暗纹长衫,抱着柄布满锈斑的残剑,立于长安右门外。她未撑伞,任由雨湿衣袂,于风雨连绵中,浑身气力尽付之一槌。
数月前,昭明帝薨逝。
时人皆道皇太子被贬守陵,闻言大恸,自焚于留都,尸骨无存。储位虚悬,先帝长子康王遂继大统,改元承安。
彼时她身圄诏狱。及至新帝登基,大赦天下,方捡回一条命。可养好满身的伤,便决意敲响这面沉寂多年的鼓,去赴一场可能会死的局。
登闻鼓。
太祖曾于午门外亲设,使蒙冤者上达天听,后移于长安右门。由锦衣卫与六科给事中轮值守鼓,将诉状交予三法司会审,再移交天子。
今日充当“守鼓官”的是张祁也。
这个人,与她是旧识,锦衣卫指挥同知,景和太子同窗。
年深月久,此鼓早已徒具其形,悬而不用。
登闻鼓蓦然响起,鼓声浑厚,声入九霄,彻于整个顺天府。
不免令张祁也心下一惊,他按例呵道:“所告何人何事,诉状何在?”
瞧清来人,他近前奔去攥住她的袍袖,指尖发白,忿然怒道:“你真是疯了!现在给我滚回去!我可以作无事发生。殿下赴留都前,曾托我照看与你。你今自送死也就罢了,可教我九泉下有何面目去见他!!”
她等了太久,不愿再等了,病越来越重,爹爹的模样都快记不得了。
“张大人,我没疯。”
雯锦抬眸看了眼氤氲雨雾,如皂泡浮沫般破碎虚空,其间雨打木槿,紫薇垂枝。
张祁也盯着她俩颊粘腻在脸的湿发,忽而垂首敛目,沉声低语道,
“你爹的案子系在那个女将军身上,她的甲胄是先帝亲令熔铸。十余年了,朱笔御批‘永锢’的案子,你……何至于此啊?你今日敲这一槌,是要把先帝的棺盖掀开吗?”
闻言,她竟轻笑一声,道,
“我与他一样……实不忍见物之汶汶。王法无情,然须人判。只是殿下已死,我曾深信过他,可他是蠢人,应我之事尚未做到。既然不能假手于人,便放手一搏。无他,赌命而已。”
她顿了顿,将那柄残剑抱得更紧了些,续道,
“我早该死在死在那场大雪里了啊……如若此行功败垂成,命丧于此,我认。可若我尚存一息,平反昭雪后也定会寻法为殿下报仇。言尽于此,你……不必多劝。”
听了这话,张祁也知晓她的性子,明白她今日是不撞南墙不回头了。
于是他松开了她,迟疑半晌,面有戚色,
“可敲此鼓,按律要先受三十刑。你……”
见她充耳不闻,张祁也顿了顿,只得扼腕叹息。
鼓声未息,风雨中女人声音冷冽:
“奴婢姜雯锦,请三司重审昭明十五年旧案。”
“昭明十五年,家父姜正颐为程副总兵陈情,却被下诏狱,后夷族抄家,斩首弃市……可奴婢却发现家父死因有异,乃狱中血书自戕而亡……且血书……”
不等她说罢,左右卫士上前将其按倒在地,杖落似雨,雯锦死死咬紧牙关,抱着那柄残剑,一声未吭。
那着实是柄锈痕嶙峋,其色如血,早已锋销刃尽的剑,她却死死抱着不放。
三十杖毕,她以剑拄地,借力踉跄着爬起,哑声道:
“而那
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位曾名震九边的巾帼英雄——程副总兵,今蒙冤受屈缢死,尸骨曝于荒野……此乃她生前受赐的‘尚方宝剑’。”
“奴婢请陛下,彻查真相,莫让……苌弘碧血空化,梧丘之骨泣于御座!”
“督公,姜姑娘她……您费尽心思才让她捡回来的一条命,竟被这般作践。早知如此,您又何必救她……”
蔺翦身侧内侍郑七小声嘀咕道。
淅沥雨幕,风摧梧桐。
天地昏黄苍茫,女人双眸寂静幽诲,蹒跚而行的单薄身影,宛如一株绽放在暮春时节的荼蘼,竟有摧枯拉朽之势。
蔺翦望着她的背影,手中捻着的佛珠忽地无声断了,颗颗珠子滚落青石石阶,四散入雨,他弯腰拾起一颗佛珠,缓步行至她跟前。
蔺翦在她面前顿住,将伞斜于她头顶,另一只手轻轻抬起她的下颌,叹道,
“你本罪人,蒙陛下垂怜,才得以存世,何苦呢?”
他刚说罢,便闻见女人仰面大笑,她嘶哑着嗓子道,“我恨,恨今荼蘼开罢,微志未展……又幸、幸凛冬散尽,我已然见过那抹春阳。”
她在遗憾什么呢,蔺翦不是不明白。只是而今她答非所问,他也不欲再言语。
“但愿你不会后悔,”蔺翦最后看了她一眼,转身收回伞,背对着她道,声中竟带着三分不忍,
“你我相识多年,尚有一分情义。你若身死,本督尽力予你一方莞席敛尸。你……想葬在故乡么?”
“不了,随便葬罢,”她垂首低语道,“荼蘼尽处皆是吾乡。”
瓢泼雨声如雷,蔺翦忽忆起,初遇她那日。风雪如晦,阒寂无声,一席紫衫的倔强姑娘跪于人前,然眸色清正,眸中点点星光未息。