阿枳回到盘龙帮，当夜就发起了高烧，浑身滚烫满嘴胡话。朦胧中有人抱着她，口中轻唱摇篮曲，手柔柔拍着她的肩膀。
半梦半醒之间，她抓住那人衣角，哭得一塌糊涂。
好不容易退烧，月事又来了。自从离开木黄村，阿枳便没来过月事。因此这一次月事来得汹涌且剧痛无比，她又是吃药又是敷帖，满脸冷汗，盘青龙还命人给她买了几块陈妈妈。
阿枳怀疑就是她给自己唱的摇篮曲，但盘青龙不承认。
“我两岁就被丢在田里，哪里有什么慈母善父给我唱过摇篮曲？”盘青龙说，“我不懂这些事情。”
但黎江后来悄悄讲，就是她哩。连续好几夜衣不解带地照顾阿枳，黎江和乌市想帮忙都被她赶了出去，说是男人不便照料。
黎江酸溜溜的：“比起我，盘老大好像更喜欢你。”
这一日阿枳醒来，天已经大亮。肚子不痛，手脚关节也灵活顺畅，月事最难熬的那几天终于过去了。
她这几天都住在乌市的房间里。乌市房间很大，布置得舒服漂亮，处处都看出盘青龙的习惯。乌市在门边隔出一张床的位置，放了舒服的榻，铺着柔软褥子，又挂起布帘当门，阿枳休息得很惬意。
要是有了自己的船，我也可以这样布置打扮自己的房间。她从床边小桌上抓果脯吃，边吃边想，一艘船不知道要多少钱？找人、买消息也得要钱，今后要更加卖力做事了。
外头隐隐传来争执声。乌市对盘青龙说：“这次怎么能怪阿枳？是狗钦差心机太重，反过来利用了我们。”
黎江昨日悄悄告诉阿枳，盘青龙被靖海卫那件事气得大发雷霆，一拳打烂了大哨船上她最喜欢的窗户。
撒钱也好送粮也好，原本都是为了羞辱靖海卫和狗钦差。撒钱时喊“盘龙帮”，送粮的马车上也张贴着盘龙帮的名号，盘青龙就怕他们不晓得这是盘龙帮做的好事。
结果那狗钦差四两拨千斤，轻描淡写地，就把盘龙帮的功劳抹去了。
现在白沙府也好，靖海卫和千户所也好，知道盘龙帮的人不多，反倒是提起狗钦差大名的人更多：多亏钦差大人明察秋毫，不贪民功，才有皇帝亲笔题字“瀚海义民”啊！大承二百多年来，皇帝给老百姓的义举题字、冠誉，这可是开天辟地头一遭啊！
听说那狗钦差大张旗鼓地从京师迎了那块牌匾送来，又大张旗鼓地用马车载着牌匾，从驿站一路行到靖海卫，再从靖海卫一路走到白沙府。
车队穿街过巷、敲锣打鼓，还雇了白沙府最出名的狮队，生怕别人不晓得这块牌匾跟皇帝、跟他有关系。
盘青龙当时也去围观，恨得牙齿都快咬出血了。她还听见人群里有人喊：这跟皇帝有什么关系，都是盘龙帮、三婆娘娘的功劳！
但立刻就有更大的声音反驳：听说因为这件事，皇帝要给咱白沙府和靖海卫拨粮拨钱了，这是钦差大人的功劳！
黎江当时边说边骂。阿枳因腹痛半躺在榻上，吃着黎江带来的果脯，心里却想着那位柏洲。
迎接牌匾的队伍穿街过巷的时候，他也在其中吗？不知道他会是什么表情，严肃的，还是也像跟自己说话一样，有意无意地笑？
他笑起来真是很好看的。阿枳心想，就该多笑笑。
阿枳对狗钦差一点兴趣都没有，实在是听到名字就想揍他几拳。但柏洲在狗钦差手底下当差，因此听见盘青龙和乌市提起狗钦差，她也竖起了耳朵：
“她在靖海卫舍身救人，单凭这份勇气魄力，你就不能再怀疑她。若不是那狗梁逍从中作梗，反过来利用了我们的义举，阿枳已经成为真正的‘龙女’了。”
“我何时怀疑她？”
“靖海卫这件事，不能算失败。你若坚持认为失败了，那原因也是狗梁逍，不是阿枳。”
乌市说话声音哑哑的，平时很少开口，因为一开口就好像在训斥别人一样，令人紧张。但他跟盘青龙讲话时，总是温和平静的。
盘青龙顿了片刻才说：“我也知道，是我错看了她。当日在农庄，那官儿护着她，她颈上又有苏二娘的颈环，还说自己杀了米世良……”
阿枳大嚼果脯，心想，看不起我么？我有个厉害帮手，所以才杀得了米世良。
盘青龙继续说：“我以为她是那边派来的人。她如果真的是探子，是卧底，绝不可能穿过火场，做这么勇敢的事情。”
黎江的声音冒了出来：“阿枳不可能是卧底！我用我的性命保证。”
乌市说：“她从城墙摔下时，你差点也要跳下去救人了。阿青，你实在把我吓得……”
阿枳吃了一惊，不小心把床边小桌打翻了。
外头三个人匆匆走进来：“醒啦？”
阿枳盯着盘青龙：“你当时也想去救我么？”
盘青龙撇头：“谁要去救你？我是去收尸！龙女降世，如果在城墙底下摔死成一摊肉泥了，事情怎么收场？！做事顾头不顾尾，你成了龙女，你还骄傲上了，是吧？”
乌市扯扯她的衣角。
她语气凶恶，阿枳大病初愈，又虚弱又委屈，垂头抹了抹眼眶的泪。
乌市忙说：“阿枳，莫伤心，你是龙女，这是好事。”
如今白沙府、靖海卫，街头巷尾不咋谈论盘龙帮义举，但人人都在说龙女。
那天晚上龙女如何降世，无数人都亲眼看见了。
龙女披着一身金红色的火！
龙女把靖海卫的火都收成了一面旗帜，迎风挥舞！
龙女为受苦受难的百姓流泪了，那眼泪化成雨水，浇灭了指挥使司衙署的火！
龙女见大伙儿安全了，才起身还宫！
她飞起来的样子，比戏台上演的唱的还要漂亮夺目！
黎江指手画脚地演，阿枳目瞪口呆地听。
她说：“不，我不是……我是想扮成龙女，但我……”
盘青龙打断她的话：“要不是狗钦差磨灭了我们盘龙帮的功劳，你还能更出名。说吧，你想要什么？你当日确实鲁莽，但也算立了一点点小功，盘龙帮赏罚分明，你开口就是。”
阿枳双眼灵活转动：“真的什么都可以？”
盘青龙双手在胸前交叉，俯视坐在榻上的阿枳，冷笑道：“让我把盘龙帮龙头的位置让给你也可以。”
阿枳：“我要一艘船。”
眼前三人都是一愣，黎江更是瞪大了眼睛。阿枳继续说：“我有了自己的船，是不是就能加入你的船股，当真正的海匪？”
盘青龙笑道：“你这个妹丁，真以为当海匪是什么好事吗？我们这行当一生都要在海上
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漂泊，永世不得靠岸，人人喊杀喊打，你疯了么？”
阿枳目光还是闪亮亮的。盘青龙刹那间想起这女娃娃成功荡船之前，也亮起过这样一双执拗明亮的眼睛。她转身离开房间，临走时忽然回头问：“喂，除了船……我还可以收你当我的义子。”
阿枳没半分犹豫：“我不当。”
盘青龙把那布帘都摔到了地上，走出好远，阿枳和黎江都还能听见她愤怒的吼声：我给她好脸了是吧！
黎江嘿嘿地笑：“盘老大总是这样，这不是生气。”说完悄悄从怀中掏出两个新鲜李子，递给阿枳。
两个月后的一个大晴天，阿枳迎来了自己的船。
听见黎江在远处的呼喊，她用绳索荡下大哨船，落在码头上，转头朝黎江的方向狂奔。盘青龙也站在码头的另一边，高高瘦瘦地立着，而她的那艘船，那艘……拖风船？
盘龙帮里不是乌艚船就是福船，阿枳心里想的自然也是这两种船。拖风船是一种小渔船，木黄村的渔民常用，散装的小匪帮偶尔也用。但这可不是正经大船帮青睐的船。
阿枳果然在盘青龙脸上看到了一丝狡黠的笑意。
盘青龙：“我说给你船，可没说要给你什么船。”
阿枳后退一步，恭恭敬敬弯腰作揖：“多谢盘老大。”
盘青龙一愣：“不跟我生气？”
阿枳已经跳下码头，跑向搁在浅滩上的拖风船。她边跑，边回头笑道：“盘老大，我最熟悉的就是拖风船了！我是在拖风船上长大的！谢谢你！谢谢你照顾我，还有给我一艘船！”
黎江也跳下浅滩：“我来帮你！”
阿枳：“我有船了，你还没有。不如你来加入我的船股，你当我副首吧！”
黎江大喊：“我呸！”
盘青龙站在码头上，咬着水烟的烟口，想要做出一个严肃的样子，但最后还是笑了。
“这个死妹丁……”她嘀咕，“怎么这么讨人喜欢。”
阿枳有船了！阿枳有船了！这消息一天就通过黎江的嘴巴传遍了整个盘龙帮，还有在岸上走过的无辜陌生人。
我有船了。阿枳逢人就说：我有船咯，新的船，不是抢来的也不是从别人手里买来的，是我……是我们老大给我买的。涂了桐油，还有新桨，连渔网也结结实实的。是我自己的船！
她不厌其烦地显摆，直到盘青龙怒吼“再说你的船我就立刻收回来”，她才消停。
阿枳把船停在码头边缘，不跟盘龙帮的大船挤在一起。辽阔的天水之间，她给自己开辟了一个小小的天地。她收拾了自己的东西，正式住进了小船里。
大哥当年抢来的就是拖风船。但阿枳的这一艘比那艘大多了，她一次次从船头走到船尾，坐在船舱里看空中亮星，听海潮拍岸。好安稳。自从离开木黄村，她第一次感到贴心贴肺的安稳。
有这样一艘船，她好像什么地方都能抵达，什么风浪都不会怕。
阿枳哼起了咸水调。她知道自己唱歌不好听，但反正也没人会听到。越哼越大声，她摇头晃脑，忽然听见岸上传来一句带笑的询问：
“船家，你这船能载我渡海吗？”
阿枳一下捂住了嘴，翻起身跑出船舱。
梁逍手中提着一盏风灯，正站在岸边微笑看她。