绿茗原两手插在袖中，微微躬身恭敬站着，闻言站直了，从阶上下来，“二位姑娘好，回姑娘的话，德叔在里面说话呢，我就出来了。”
他说的这人钟渡认识，先前来江家接人的仆从里就有他。当时她还想这人应当是很有几分体面，能替主子去见江老太太。
后来来了裴府才听说，他原是府里的管家，家里几代人都在府里伺候，后来裴凌大了就被拨去了主子身边。
细算下来，裴凌身边如今有四个人，绿墨在嘉禧堂，绿茗在书房，朱砚跟着出入护卫，德叔是里外都要管一下。
既然绿茗都避了出来，估计是要禀报什么密事。
钟渡拉了拉裴凝，“我们在廊下等等吧。”
裴凝可不管这个，上来就问：“是在里面说什么？”
绿茗道：“下个月就要春闱，大爷的几位学生来府上住下了，德叔一应安排妥当后来告大爷一声。”
“哦，我当什么呢，这也用你避出来。”裴凝点了点他：“又偷懒。”
绿茗嘿嘿笑了两下。
钟渡想裴凌这人虽敬规重矩，但待下人还是很宽松随和的，怎么对她就是死不松口呢，真是愁人。
说话间，里面德叔开了房门出来，笑着作了揖就走了。
裴凝也不用绿茗通传，直接扬声喊了句：“哥哥我进来了。”
说罢，拉着钟渡一路小跑，三两步上了台阶进去。
天色已晚，裴凌书房里却还未燃灯，瞧着有些发昏。
他端坐在条案后，像隐在黑暗中的山，朦胧轮廓沉默威压，抬眼望过来时，能看清黑眸中一点光亮。
裴凝松了钟渡，自己跑去旁边拿火折子依次点了蜡烛。
钟渡立在原地，直觉她与裴凌正隔着浓浓昏暗对视。
他的神情与目光，她看不清，心却扑通跳了两下，有些慌。
她偏头去找裴凝刚刚点的一支蜡烛，拿在手里小心护着，慢慢走到书案旁，引燃了上面的铜鎏金灵芝烛台。
明黄跳跃烛光次第燃起，裴凌的面庞也逐渐清晰，暗影侧投，五官深邃而雅致。
钟渡忍不住欣赏几息，正要慨叹，却见他垂着的眼睫缓缓抬起，因着鼻翼呼气，肩膀微微下沉些许，似是叹息。
她眼珠转了转，左右去瞟，就是不怎么敢与他对视。
好吧，连累他被二太太教训，她还是有点点心虚的。
她眨了两下眼，手忍不住又去抠那只黄玉卧犬镇纸，裴凌不动声色拿余光扫过。
她着件浅杏衫子，外罩靛蓝比甲，银线绣撒花白绫裙，腰环朱红宫绦，梳着双环髻，髻两边各系嫩黄丝带。
此刻正一手执灯一手护持，微弯着腰，旖旎绮罗，明眸神飞。
有烛光在她脸上跳跃，像她手指尖那样闲不住。
如裴凝一般的年纪，也是一样的脾气与性子。
裴凌神色复杂地看着眼前这姑娘。
有些话他一遍遍复说，她嫌烦，他自己也絮了。
正思量她们这次又是来做什么，他又该如何措辞的时候，忽闻一句。
“元贞，这次我给太太她们送了香囊与帕子，因为都是贴身物件儿，我觉得不大合适，就没给你送。不过你不用侥幸，我对你的亲近之意还是一样的，我思来想去，叫你的名字还是太生分疏远，以后叫你元贞行么。”
钟渡说完，目光认真，好似是在一本正经地商量，也是真的在等他的答复。
“放肆！”
——哐当。
面前与那一侧同时爆出一声巨响，钟渡肩膀缩了一下，一时不知道该先去看哪边比较合适。
而裴凝简直惊呆了。
她想钟渡一定是疯了，这样没脑子，是让雪团儿踢傻了吗，还是打定主意今晚后就不过了。
她不敢吱声，眼神都不敢乱飘，抓住身上会发出声响的首饰慢慢蹲下，悄悄去寻落地后滚远的火折子。
她坚信，只要缩成一团不让别人注意，就一定不会碍人家的眼。
事实上，她就是站在那儿，乃至如小时候一般爬在裴凌脖子上，裴凌也顾不上她。
他沉着脸，眼底浓黑一片，失望又生气，却不知从何处开始说起。
除了早逝的妻子，他再没听长辈以外的女子称呼他的字。
先她称呼名字已经很是失礼，现在居然又叫了他的字。
裴凌胸口起伏着，似是气得狠了：“实是得寸进尺，不可理喻。”
钟渡看着他在暗光下逐渐深色的耳，抿紧的唇，绷紧的下颌。
也觉得委屈。
他刚刚一直盯着她瞧，她就以为他是知道了别人都有的东西就他没有，不高兴生气了呢。
其实他现在还不喜欢她，未必会有这样不平的心思，但是她又不是他肚儿里的虫，怎么会知道呢。
她只想着不患寡而患不均嘛。
钟渡放下引火的烛台，“不叫就不叫嘛，那我叫回裴凌好了。刚刚也是诓你的，你别担心，给你的珠络我早就打好了，是用在你发巾系带上的。一共两根，各串了一颗水晶珠两颗青金石，与第一次见你时穿的那身衣服正相配呢，嗯……不过与你其他衣服也很配的。”
他气势恢宏沉稳，衣裳又多大气的沉色，怎样都是配的起来的。
一开始她是有点偷懒，想着做个简单的，毕竟东西在其次，试探下心意最重要。
现在越看越觉她真得是厉害，随意选来的东西都这样实用，日日系在额上朝夕相伴的。
大抵裴凌也是这样想的，因为钟渡发现，他不止耳尖儿是深色的，整只耳朵与脖颈，深色竟然一路向下没进衣领里去了。
这烛光真是讨厌，这样昏暗，她还想看他脸红是什么样子呢。
不过这样应也还好。
月下赏花，灯下看美人，别有一番风味。
钟渡睁着一双猫眼，好奇得紧，两手撑在案上，忍不住向前探了探。
裴凝斜眼瞧见，手不止抓着金玉珠链，更是捂上了自己的眼，心里着实敬佩，一声一声地暗叹。
哇，钟渡，哇，钟渡……
裴凌本后靠着椅背，双手搭着扶手，已经是退无可退的地步。
只能眼睁睁地看
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着钟渡一点点凑近，近到他又闻到那股馥郁香气，看清她眼中单纯的好奇与惊艳。
就在他忍不住屏住呼吸，额头青筋直跳要制止她时，她已然停下了。
裴凌呵斥道：“简直是胡闹！退下！”
钟渡低头看看自己，拢共没往前凑一寸呢，他这么凶做什么。
她一个好姑娘，被他说的色中饿狼，欲扑美色一样。
裴凌闭了闭眼，往日的教养与规矩迫使他冷静，也让他对钟渡的行为难以理解与包容。
莫说他是姐夫理应多多包涵这种话，他只恨认识了她，不然也不必背这责任与宽阔胸怀。
等心绪终于平复些许，他喉结滚动，睁了眼，声音凝涩略沙哑，“钟姑娘以后也不必来我书房，请离开。”
又被下了逐客令，钟渡“哦”了声，记得这蜡烛还是自个儿点的，噗噗两下把烛台的蜡烛都吹灭，然后转身就走。
裴凌捏了捏眉心，“裴凝，还有你。”
被点了名儿，裴凝不能再装死，把捡起来的火折子随手一放，麻着腿匆匆去追钟渡。
屋里的蜡烛只点了一小半，书房里半明半昧，外面起了风，潇潇竹叶晃在糊窗的霞影纱上。
裴凌坐在圈椅中，也坐在渐渐四起的黑暗中。
原是外面的月，被遮住了。
不知哪来的一块儿云彩，把那钩月遮得严严实实。
钟渡很是昂首挺胸地出来，转眼又被唰唰涛声吓得赶紧搂住裴凝。
裴凝腿儿里像有小虫在咬，也不敢动，任由她将自己的胳膊，搂在那团少女柔软的胸脯中。
裴凝叹口气。
感觉现在的乐趣，就是看钟渡又做了什么大胆的蠢事。
金荷莺歌儿在前面等着，手里有德叔给的玻璃球灯笼。
待裴凝双腿好容易缓好了，还要拖着钟渡走。
裴凝整个人对钟渡，是佩服得五体投地，无以复加。
她问：“你刚刚的胆子呢？”
天哪，居然叫元贞。
天知道她听到这个称呼的时候，恨不得一头扎进地里，拱上三十里地滚出去，不要让哥哥知道她在那儿。
这比裴凝自己发脾气，奓着胆子喊一声“裴凌”还吓人。
钟渡虚眯着眼看路，见月亮又露出来，立马松了裴凝，理直气壮地向前走：“试着叫一声嘛。”
“你这样不行，太蠢了。”裴凝否认掉，实在看不下去：“你应该不动声色地靠近才对，这样明火执仗地来，兄长那样古板的人一下接受不了的。”
钟渡忽然恍然大悟，以拳捶手，深觉很有道理。
怪道裴凌一直拿身份驳她，就该让他先适应了她的存在，然后他深陷感情礼教纠结，自己驳自己才对。
这得省了她多少事！
她惊叹一句：“啊呀，裴小四你真厉害！是哪里学来的！”
裴凝吊着眉梢暗暗得意，很矜持地说：“也就一般厉害吧。”
“我从小到大，见过想靠近我哥哥的姑娘多了，她们都是这样害羞含蓄靠近的呀，怎么她们都会，就你蠢。”