楚司珏要去江都的消息传开后，有不少人是幸灾乐祸，更多人是不解。
因为母丧，他们不得不延后三个月再出发，但天子之命，总也不好愆延。
南菱派人给曾经在母妃手底下做过生意的老人儿都传了口信，可无一例外都被金氏拦下了。她心里和明镜似的，金氏不可能就这么放他们走。
果不其然，到了晚间用膳的时节，南菱被叫到了慈安堂。
“四丫头，听说你要跟你婶娘提分家？”老王妃慢悠悠的一句，原本表面平和的氛围顿时被打断，几位娘子都放下了筷子。
“原来是婶娘误会了，”南菱不躲避，直视着金氏的眼睛，一双杏眸弯了弯，“我想着带些我娘从前的老人儿，随兄长一同去江都，那里机会多，钱也好赚一些，等孙女回来，还能在祖母跟前尽孝。”
老王妃久不理账面上的事，任由金氏瞎折腾，殊不知那铺子、田庄盈利状况已经是一年不如一年，如今只有春颂斋一家还能勉强盈利。
金氏咬紧了牙关，从前她对那些人算不上好，把重要的岗位都换上了自己人，但她毕竟没有商路上的经验，这下就算后悔，也未必来得及。
“难得你有这份孝心。”老王妃面上不显山不露水，淡淡瞥了金氏一眼，“就让四丫头照旧挂春颂斋的招牌，有钱一起赚才是正理。”
老王妃是个明白人，金氏眼界不高，只知道啃老本，成不了大气候，但她又不放心楚南菱，万一她日后真的与王府起了什么冲突，自己今日就是放虎归山。
老王妃自认为半辈子都在为老二两口子打算，可他们自个算不得争气，熬了大半辈子都只是个工部侍郎。楚南菱这丫头太精明，来日她向着王府，纵然是好的，就怕她发起疯来六亲不认。
老王妃得拴着她，同时又得适度放开她。
“来日四丫头你赚的钱，三成归你自己，七成入王府公账，此事就这么办了，祖母体谅你这份孝心。”老王妃装木作样地去拉南菱的手，她却僵直着身子，没动。
楚司珏看见南菱袖中的手已经握成了拳。
“孙女在那儿人生地不熟的，光是上下打点就需要好大一笔费用，这三成……怕是……”瞬息之后，南菱已经调整好了情绪，犹豫着开口。
金氏冷眼旁观，越发觉得这四丫头能屈能伸，日后必定是自己的威胁。
可重利当前，哪儿有不动心的？
“四成。”老王妃眯着眼看她，瞧着依稀有些像淮王妃年轻时的样子，在心底不屑道，到底是商贾之女，讨价还价的本事倒是在行。
“那就多谢祖母。”南菱郑重地给老王妃行了个大礼。
出了慈安堂，冰凉的雨丝贴着她的脸颊，似刀割。
三人行至角门处，门没关严，只见一个穿青色绿罗裙的女子站在门口，身后丫鬟撑着伞，正与守门的婆子交涉。
南菱疑惑，她没见过这人，于是开门瞧了瞧。
婆子忙道：“郡主，这位谈娘子说要见二公子……”
姓谈？这姓氏可不多见，除了琴山谈氏，南菱实在是不了解其他的了。他们家做药材生意已经有几十年了，只是与春颂斋的生意往来倒是不多。
南菱蹙眉，细细打量着来人。原本第一日来问她兄长生辰八字的人还很多，这几日却几乎没有了，这位小娘子竟然如此大胆，直接……寻到府上了？
“郡主，久仰。”语气算不上客气，南菱一想到自己那凶神恶煞的名声，禁不住笑了一下。
“你笑什么？”谈桑容顿时色变。
“没什么，”南菱侧身，“我兄长如今还在老王妃那里，娘子若有什么要紧事，与我说也是一样的。”
“没想到，郡主竟然是个爽快人。”谈桑容跟着南菱进了酿春堂，南菱叫红豆上了盏敬亭雪绿：“家母刚过世，不宜奢华，娘子勿嫌弃……”
“今日我来得唐突，娘子不嫌弃，已经是万幸了。”谈桑容越是这样说，南菱就越觉得她的来意绝非寻常。
“令兄医术精湛，更有《千金方》在手，”谈桑容倾身，“小女听闻其中有一味药方，驱除蚊虫的效果极佳，想着若是能与令兄合作，必定能事半功倍。”
“《千金方》？”这下轮到南菱吃惊了，她说的，可是药王传下来的孤本《千金方》？
“怎么，郡主竟然不知道？”谈桑容故作惊讶，“那小女岂不是……”
“无妨，”南菱原本就缺一笔银子，让她能到扬州东山再起，如今这个机会递到了自己跟前，断然没有放过的道理，“我去与兄长商议，若是能成，自然会来通知娘子。”
“多谢郡主美意。”
南菱将谈桑容送上了马车，倚在门框上，望着马车的残影消失在夜色中，淡淡地勾唇：“这个谈娘子，有些意思。”
“查查她是什么来路。”
最重要的是，既然她能查到《千金方》在楚司珏手里，旁人定然也能，这东西有多值钱，光是看它的名字就知道了。它在江湖上销声匿迹多年，既是金字招牌，又是烫手山芋，保不齐会招来杀身之祸。
她一点也不想跟着楚司珏一起死。
就算要死，死之前也得把钱捞到手！
这么想着，她叫青梅做了东坡豆腐、五味笋、蜜煎果子，用完了晚膳就直奔松照堂。
不巧，叫了好几声没人应。
南菱鬼鬼祟祟地溜进去，青梅顿时有些忐忑：“郡主，这不太好吧……”万一哪儿又冒出条毒蛇来，她可受不了。
“放心，他还能让蛇乱跑不成？肯定都在笼子里。”南菱到屋门口，小心翼翼地敲了敲门，半天没人答应，正要离开，忽然传来一声“咕呱”。
“啊啊啊啊啊啊……”青梅差点跳到南菱身上，“这是什么东西？！”
“不就是个□□吗，能有什么……”南菱回头一看，不巧那□□正从院子正中的池塘里蹦出来，甩了青梅一身水。
世间竟然有如此丑的癞蛤蟆！
它体型比普通□□大得多，背上的赤色疙瘩犹如铜钱，正鼓着大眼睛朝她跳来。
凭借南菱的经验，此时此刻她应该转身就跑，但青梅还愣在那儿，南菱不得不上前拉了一下她，然而为时已晚……
白色毒液喷溅而出，南菱的手背顿时有种难以忍受的灼烧感，她倒吸一口凉气，正要拉着青梅离开，一抬头，看见楚司珏正往这边走，情急之下，她喊了句：“哥哥！”
楚司珏看见了两人身后的大蟾蜍，脸色一沉，目光移到南菱那只已经肿成猪蹄的左手上，不容分说拽过她的手腕。
“你干什么……”南菱低头看了一眼，眸子骤然缩
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了一下，毒素怎么，怎么会蔓延得这么快？她的整个小臂，都已经肿了一圈！
“郡主！”青梅扑过来，哭得都要喘不过气来了。
“你先回去，对了，把东西留下。”
进屋后，楚司珏说了句“别乱动”，就开始心急火燎地调配药水，他的动作很快，南菱看得眼花缭乱，插嘴问：“为什么要现调？之前没有……”
“两个时辰之内调的才有效。”楚司珏头也不回地说。
南菱乖乖坐在床榻上，开始四周打量起来。这屋子背阴，倒是凉快，就是药味太大，桌案上摆放着许多不知名的药材和瓶瓶罐罐，角落的架子上更是有许多蒙着黑布的笼子，偶尔发出轻微的响动。
南菱知道，那是蛇。
最下面的柜子没关严实，南菱侧身望去，想看仔细些，不料瞧出了一身冷汗——那玻璃罐里，显然是个头很大的金头蜈蚣！
好一个五毒俱全！
敢情她这兄长，不光是会医术，应该还会……
她瑟缩了一下，最好还是不要没经过他的同意就闯进来了，否则，自己还有没有命活都不一定！
“再煮半个时辰就可以了。”楚司珏忙完，看见南菱直愣愣坐在拔步床上，眼睛看向架子的方向，微笑道，“很惊讶么？”
“没，没有。”南菱咽了口唾沫，努力让自己的声音听起来正常一点，“没有老鼠吧？”
“当然没有，老鼠又没用。”楚司珏坐在她身侧，随口道，“不如把小青和白娘子叫出来陪你玩一会……”
看过《白蛇传》的人都对小青和白娘子不陌生。
南菱对蛇已经要应激了，她起了一身的鸡皮疙瘩，从牙缝中挤出来几个字：“不用了……谢谢哥哥……”
她已经恨不得要把自己的手剁下来了，刚过了半个时辰，她的整个左手臂都红肿起来，又痒又痛，她正要抓，楚司珏又捏住她的手腕，“抓破了就没办法上药了。”
“那我挠你啊？”南菱满腔委屈和怒火，几乎已经要把今日自己的来意给忘光了。
若不是此人是自己名义上的兄长，南菱很可能已经一掌将他拍吐血了。
“我让你进来了吗你就进，这下知道厉害了？”楚司珏恨铁不成钢，“若不是我回来得早，你这条小命都不一定能保住！”
那谁知道你那癞蛤蟆毒性那么强啊！
“我看就应该将松照堂上封条，以后所有人都别进来了！”南菱赌气似的偏过头，不看他。
药熬好了，那颜色，那气味，光是看一眼南菱就一阵恶心，一想到这黏糊糊的东西要涂满自己的整个胳膊……
“自己涂上，过半个时辰就好了。”楚司珏给她放下了帘子，南菱只好闭上眼睛，往自己的胳膊上涂抹着。
“我叫青梅给你做了点吃的，再不吃就要凉了。”南菱朝外头喊了一声，也不知道他到底听没听到。
消肿后，南菱将袖子挽下来，晃了晃觉得没什么问题了，才从帐幔后头钻出来。
楚司珏将白玉簪卸了，一头如墨的青丝垂至腰际，正逗弄着桌案上的青蛇，青蛇一见到南菱，就吓得钻进他袖子里去了。
“好了，小青，这是......南菱。”楚司珏拍了怕青蛇的头，看向她，“今日对我这么殷勤，怕是有事相求吧？”