叶橖见此情景,玉手端起一杯茶水,泼向萧临面门。与此同时,金武提刀箭步冲来,直冲萧临脖颈。

    危险降临,萧临只得侧身躲避。萧安脱身趁其不备抬脚便狠狠踹向萧临腹部,萧临后退数步才堪堪稳住身形。

    其身后方才如同雕像一般的侍卫此刻尽数蜂拥而上,将堂内众人死死围住。

    二人剑拔弩张,如同两只因领地受到威胁而发狠的猛兽。萧临神色严厉满是凶狠,似乎在说:今天非要给你点教训不可!

    而萧安眼神坚定丝毫不惧,似在传达:你也配!

    两人僵持不下,为尽快解决这场没有硝烟的战火,叶橖微微侧身面向萧临,抱拳行礼,说道:“今我制灯司兴土木乃受圣上之命,且圣上对此亦颇为关心,还请三皇子高抬贵手,莫要伤及体面才是。”

    萧安闻言眼中流露出郊狼的阴狠毒辣,反问:“叶大人是在拿圣上威胁本宫?”

    叶橖乖巧地又一行礼,笑道:“下官不敢。待来日我制灯司修缮完毕,下官定设宴亲迎三皇子。”

    萧临骤然将锋芒收敛起来,理了理衣服,鄙夷道:“他日若是邀请,本宫还不愿给你这个脸面呢!”

    只见萧临挥挥手,底下一侍卫捧着一红漆雕花描金的盒子走上前来,萧安转过身面向萧安,戴着翡翠扳指拍在木盒上,一脸玩味地说道:“这份礼可是本宫特意为皇弟选的,皇弟可得收下啊。”

    萧安充耳不闻,更视而不见,墨玉金武随主亦是如此。两位皇子的事情,叶橖更不好插手,是以无人去接。

    萧临对众人的漠然根本不在意,只朝捧盒的侍卫递了个眼神,侍卫便心领神会地把木盒放在桌子上。

    萧安更是“贴心”地缓步上前将木盒打开,将其中物品展现在众人眼前。

    只见木盒之内放着一根发钗。

    那发钗有食箸长,顶端是以翠玉雕刻成的莲花,花蕊由金丝编成,在花蕊上是以金片借缠丝技艺镶嵌宝石的蜻蜓虫,花与虫由缠的金簧连接,触碰时金蝶轻轻摇摆,仿佛真的一般。

    唯一不足之处在于,这发钗在其距莲花三分之一处断裂,实在令人惋惜。

    叶橖微微抬眸轻瞟众人,萧安和萧临不睦,按常理说萧临送礼必然是要恶心萧安的,如此这根发钗送得定大有深意。

    果不其然,只见金武与墨玉见此发钗后皆噤若寒蝉,仿佛这发钗背后的故事不可言说出来。

    而萧安在看到这发钗后缓缓闭上了双眼,青筋自眉尾处暴起直至延伸到额前。萧安在极力压制怒火。

    萧临刚转身离开,萧安便一脚将身旁的桌子给踢得粉碎。萧临却哈哈大笑,扬长而去。

    众人散去的制灯司夜晚甚是寂静,叶橖忙碌一天早已筋疲力尽回房刚准备躺下睡觉房门便被人叩响。

    想睡觉被人打断,叶橖心情自然不好,没好气儿地问道:“谁啊?”

    金武:“是我!金武。”

    叶橖起身拉开房门,金武和墨玉站在门外满脸忧思。遂将心中小小愤怒收起,好奇地询问:“什么事?”

    “我家大人喝了好多酒,想请大人去劝劝。”金武道。

    叶橖扬手指了指金武的额头,在其左额处有一块红痕。

    金武反应过来忙抬手遮挡,低着头不说话。叶橖心领神会,即便金武不说她也知道想必是金武去劝的时候惹怒了萧安被砸的。

    她可不想过去送砸,遂拒绝:“没有劝人的职责。”

    金武再请。

    叶橖转过身抬手指着金武的额头,说道:“你们两个追随他这么久前去相劝都被砸了,你们要本官去,不是送死么?”

    墨玉闻言上前一步,温和道:“我家大人对大人,和对我们是不一样的。属下觉得大人去劝,我家大人肯定会听。”

    叶橖很会抓重点,抬头看向墨玉反问道:“不一样?怎么不一样?”

    墨玉不言,即便她再怎么追问,墨玉皆三缄其口。

    萧临今日当众羞辱萧安,心情甚为舒畅,酒都多饮数杯。正在其饮酒时一身披斗篷之人走进来,于萧临面前坐定。

    萧临刚咽下酒,便迫不及待地说道:“你是没看到萧安那副狼狈样,今日真是痛快!”

    萧临被萧安压了这么多年,今日终于扳回一局怎能不高兴。

    那斗篷男人说道:“能为大人解气就行。”

    萧临道:“想要什么赏赐,只要你说本宫都会满足你。”

    只听那斗篷男人缓缓说道:“我想要三皇子一个承诺,不管日后我有什么请求,三皇子都不能推辞。三皇子放心,绝不是什么过分的要求。”

    “好!”萧临道,“本宫答应你!”

    最终,叶橖以日后金武和墨玉也要听从于她为条件才答应劝劝萧安。

    叶橖端着醒酒汤来到萧安房门前,酥手轻叩房门。屋内传来一阵怒音:“都说过让你们走开,拿本官的话当耳旁风是不是!”

    “是下官。”叶橖温和道。

    萧安在得知来者是她后,怒火明显减少很多,房内只传来萧安平静的声音:“本官今日倦了,叶大人先回吧。”

    叶橖闻言答应却并未离开,而是从腰间抽出一根簪子。她早料到萧安会不开门,特意备了这根簪子。

    叶橖将醒酒汤搁置在地上,簪子顺着门缝伸进去,顶起锁木一点一点地往挪动。刚挪两下,房门从里面打开了。

    叶橖见此情景略有尴尬,反倒是萧安仿佛没看到她撬其房门似的,说道:“你果真还在。”

    萧安没有提及撬锁之事,那么叶橖自然也当作什么都没有发生过,端起醒酒汤,说道:“下官来给大人送醒酒汤。”

    萧安转身回房间,叶橖默认萧安同意,便迈着莲步走进萧安的卧房。

    屋内酒气弥漫,直冲人天灵盖,桌子上满是喝完的酒壶。萧安此刻一脸颓废之态,比初见他时更甚三分。

    男子卧房女儿家一般不入。是以叶橖自进来后便不敢乱看,颇有些害羞,毕竟卧房内藏着一个人的隐私。

    萧安似是看出她的忧虑,开口道:“坐吧,本官卧房里没什么见不得人的东西。

    等叶橖坐下才发现在凌乱的酒壶中放着那根萧临拿来恶心人的发钗,她遂打趣道:“看来大人并不似与下官初见时那般颓废,心中还是有牵挂的人的。”

    萧安脸颊绯红一片,甚是双耳脖颈皆是如此,长发散乱,一袭青色绣竹叶纹样的薄袍,睫毛修长,神色倦怠迷离,好似酒仙醉卧凡尘一般。

    萧安目光落于那根发钗上,说道:“这是我母妃最爱的发钗。是我害死了母妃。”

    叶橖此刻颇为震惊,但并未表现出来,而是静静倾听着萧安说,她清楚萧安现在需要的是倾诉对象。

    萧安眼中闪过泪光,说道:“是我给母妃送的糕点,若非本那盘糕点母妃便不会身死。”

    叶橖此刻明白萧临送此发钗的目的,意在诛心。萧安对害死母妃这件事本就心生愧疚,萧临特意拿着俪贵妃生前最爱的东西就是在时时刻刻提醒萧安

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    ,让他永远活在愧疚中。

    叶橖似乎也猜出与萧安初见时他为何会那副样子,这皆源自于俪贵妃的身死。

    等她回过神来,萧安未再继续说下去,仅留在萧安自责处。叶橖清楚她与萧安还没熟到可以敞开心扉的那一刻,她也自觉没有追问。

    叶橖:“醒酒汤凉了,大人喝下便歇息吧。”

    萧安并未依言饮下醒酒汤,而是看向叶橖,问道:“那日的承诺叶大人可还认?”

    起初叶橖还未反应过来,待得反应过来后她才知晓萧安所言想必是那日她所说的她可以帮萧安重归荣位之事。

    叶橖笑道:“自然。”

    萧安端起醒酒汤一饮而尽,轻挑眉尾,说道:“那便有劳叶大人。”

    叶橖本以为修缮制灯司会顺利完成,却未料到中途还是出现了意外,这场意外和制灯司的改建并无直接关系,反倒是和司内的灯匠息息相关。

    话说从那日叶橖与萧安两人达成协议后的第二日,叶橖在处理修建事务时听到有流言在司中流传。

    等她问过墨玉才知,言传原来是有人说她将会逐渐排除掉制作石制宫灯的匠人。

    叶橖听后只觉得此事荒谬,甚是荒谬!

    为保证制灯司修缮进程能如期完成,她便让墨玉传下去,司中不得再有有关此谣言的传播。本意虽好,可令她万万没想到的是她此举落在那些灯匠耳中却是故意压制,正好印证了谣言的真实性。

    随后的几日,叶橖发现司内灯匠们看她的眼神便没那么尊敬,比她初次借人时更甚。

    矛盾也正因新旧宫灯所占面积不均而彻底爆发。

    原本规划是新旧宫灯各占一半,但放置竹料库房面积不够,故而原本用于修建水池的地方便向石制宫灯的地方稍偏一尺。

    仅此便使石灯匠人积压已久的怒火彻底发泄出来。

    灯匠们不但纷纷罢工,更是将从工程司请来的工匠撵走,而后又抄起工具将用来泡竹料的水池尽数推倒。

    修建新式宫灯区域的灯匠早在这无影的谣言中将自身划分到新式宫灯那一批中。

    于是双方便打了起来,什么脸面、情谊皆抛之九霄云外,将心中的怒火皆发泄在对方身上,边打边说,纷纷诉苦。

    当叶橖知晓此事时双方早在一起扭打有段时间了,是以那日整个制灯司停工一日,所有人齐聚中庭,创下制灯司有史以来首次“三官会审”这一伟大事件。

    叶橖到中庭时萧安和沈渊早已等候多时。事情由她而起,仅出现问题自亦由她来解决矛盾澄清谣言。

    叶橖神情严肃,问道:“此事因何而起?”

    一学徒上前一步,行礼,作答:“是负责石灯区域建设的匠人们先拿起工具推到我们这边水池的!”

    另一学徒跟随附和:“他们偷懒也就算了,可他们还赶走了工程司的工匠。”

    “什么叫‘我们这边’?”叶橖质问道。

    她更从这四个字中隐隐嗅到了此前的谣言并未消失,反而成为今日爆发的导火线。

    沈渊此时开口说道:“司中早有人听闻说大人您在制灯司修建完成后逐渐排挤掉原本制作石灯的匠人。”

    叶橖一听此话就很恼火,面向众灯匠,说道:“本官从未有此想法!不知你们是从哪听到的这般荒唐的谣言?”

    沈渊:“大人既说是谣言,那新式宫灯区域的水池大人作何解释啊?”

    叶橖闻言看向沈渊:“沈大人似乎本官的宫灯改制一事颇有不满?”