赵煊回到屋中,情思难以捱去。韩廷在门外守候,只听郎君左右翻身,歪着头要睡去,动静也没停止。
次日,便见他踏出屋子,双眸之下透出些黯淡。
韩廷目光清澈地问道:“郎君目下微青,是过度焦思案子,还是…思及心上人?”
赵煊咽了咽,冷冷看向他,韩廷这才意识到自己说错了话:“郎君定是思索了一整夜的案子,属下失礼。”
“我何时有了心上人?”赵煊问道。
韩廷皱巴着脸,扭捏着喃语道:“郎君那日同云娘子聊谈,我在门外看守,不当心听到了云娘子所言。”
“她说什么了?我怎么不记得。”赵煊应道,抬步走出厢房,韩廷紧随其后。
见赵煊神色缓和,韩廷又兴致说道:“云娘子说,郎君随身携带的帕子上,绣的是并蒂莲。”
韩廷说美了:“郎君,是汴梁哪家的娘子啊,属下跟随郎君多年,还是头一次听说郎君有了心上人。”
赵煊步伐一顿,回身扯出笑来看向他。
迎上韩廷标致的笑容,赵煊冷不丁压平嘴角,对侧人的笑颜渐渐消散,就听他说道:“今日你不必跟来,对了,这几日不用在此看守,保护好自己。”
韩廷一瞬呆滞,郎君转身走了。趁他还没踏出东苑,韩廷大喊道:“郎君,昨夜…”
赵煊步履从容,应声道:“抱歉,昨夜雨疏风急,引来了些犬吠。”
语出,韩廷很快明白其意,弯下身子恼恨地拍了拍自己的嘴。
这一日休沐,云银跟随洛施施去往山下采些茶叶,谢行舟一并跟来了。
山下的小镇虽不大,但各类货物琳琅满目,街角的菜市上人头攒动,好不热闹。
“老师最爱喝的双井茶,就是街东这户人家采制的。”谢行舟指着门铺说道,看向云银。
云银点点头,一并跟来的他倒成了向导,谢行舟迈着步子走向斜对侧的铺子,与店家热络地说了几句,手里捧着三只烧鸡走了回来。
洛施施拉着她坐到旁侧的茶水摊,“云师妹,你喜欢喝什么茶?”
云银愣神地望向她,她对茶从不讲究,倒是对美酒喜爱有加,于是略作歉意地告知,洛施施便点了一壶甘草水,配上三只烧鸡,当作中饭。
两位姑娘吃了一只烧鸡,饱餐讫。谢行舟大口嚼着腿肉,又饮下一泉甘甜,爽适地看着来来回回的行人。
摊子上多是赶路的行脚客,亦或是镇上的几户人家围在一块窃语纷纷。
“那他可真是死有余辜!”附近桌上的一位茶客拔高了声音,惹得邻座频频瞧去。
只听又一位客人说道:“各位,可都看护好自家的小娘子了,莫被那些负心汉骗了去,落得个身死的下场。”
是位妇人。
洛施施倒着茶水,兴许是听得仔细,云银连唤了几声,她才回过神,茶盏满溢,慌乱中又撞掉了一盏,摔碎在地上。
“师姐小心。”云银站起身子,复又俯身拾起碎掉的茶盏,谢行舟拦住赶来不甚厌烦的店家:“老板娘息怒。”遂又拿出一锭银子,堵住了她的嘴。
这糟乱的一幕正巧落入对侧楼上的阁中人眼里,他身后的人缓步走了过来:“怎么,七郎认识?”
赵煊并未看向他,仍望着远处的两三人影。
“裴兄,等我了结此案,就去寻你,在那安处宅子,再也不搅凡尘。”赵煊沉稳道来。
裴凌之诧异一霎,循着他的目光瞧去,远远就见一位面色清秀,眉目含笑的少女,正对着此处坐在茶水摊前,身旁的男子递给她一块腿肉,少女摇摇头,那人喃语了些什么,少女便接过腿肉啃食起来。
“好。”裴凌之应道,“那我就等候七郎,时候不早,七郎快回吧。”
赵煊叠手倾身,转而走下楼梯,隐入来往行人中,走向中岳。
云银一众吃饱喝足,见茶铺过午开张,连忙购了十几包双井茶,又去菜市囤了些腊肉肥肠,便打算归去。
回去的路上,谢行舟扽着包裹,脸上浮上笑意,云银好奇地问他:“谢师兄这是想起什么了,笑得这么开心?”
谢行舟吼笑两声:“郑元林酿了几坛桂花酒,我让周庖厨将这肉肠炖足火候,休沐日或闲暇时就能与弟子们喝上几盏,斗叶子赌些钱财,想想就畅快。”
云银闻言眉梢轻扬,泛起了兴致:“师兄还会叶子戏?”
谢行舟扬眉道:“当然,小师妹呢?倘若有兴致,我教你啊!”
云银抱臂看向他,“这就不劳师兄费心了,说起叶子戏,你未必胜我。”
叶子戏,俗称玩牌。云银七岁起便在初祖庵后殿同一众弟子玩扑克,几年过去换了好几副。当然也并非她喜新厌旧,要是能摸到智通的书橱钥匙,她也不至于年年换副新牌。
谢行舟挑起眼皮,兴趣盎然地看着她,“是嘛,那我可要好好见识下小师妹的厉害了。”
*
“郑师兄,”云银拿起酒坛,倒上满杯递予他:“你又输了,快喝快喝!”
云银玩得不亦乐乎,书堂斜后侧的凉亭里,四人落座。谢行舟坐庄,先请了三人几盘肉肠,郑元林拿来两坛美酒,另一位女子是刚认识不久的陈姑娘。
云银与她在书堂挨在一起,自然熟悉些。
两男两女,近几日频频在此闲玩叶子戏,时不时大声畅谈,惹得其余书生有的艳羡,有的厌烦。几日过去,便成了书生们口中的四大泼皮。
有位书生说着:“你瞧那云姑娘,生得极美,却是个浑荡子,我看也是仗着几分美色,所以才敢如此肆意。”
“哼,”吕向接着那人的话说道,“她也倒挺会识人,谢行舟一个品行不端的臭孤儿,老师却呵护有加,咱们早都看不顺了!”
一石激起千层浪,其余书生看着四人如此恣意,想起自己为了考取功名奋发,立即怀揣恶意地讥讽万千。
“你若也想那般恣意,也可弄些坛子同亲友们耍玩,光靠动动嘴皮子,怎么,你是艳羡了不成?”赵煊在一侧嘲讽道。
吕向回头,就见这人端坐在一侧,常服穿在他身上飘飘逸仙,与众人格格不入,也不怀好意地刺了回去:“你是试策的榜二?我说这位公子,那坐在其中的云姑娘,虽是榜一,估计也只是运气在身,公子看她那般,心里也不是滋味吧。”
赵煊倏忽笑了起来:“巧了,我很是滋味。倒是你,背地里说了那么多,
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不还是怕沾惹是非,遭人嘲笑。吕公子活得这般累,倒不如死了算了。”
吕向燃起怒火,直冲冲走了上来,妄图教训他一番。不料此人看着是翩翩公子,却力气奇大,几下拳脚,吕向被远远扔在地上,摔得险些七窍流血。
众人吓得纷纷后退,赵煊掸了掸衣角,走了。
那日之后,书院里虽多有不满,却从没敢在赵煊眼底谈论云姑娘。
赵煊看着她每日潇洒自如,偶尔和他们猜拳舞墨,近日来都快成酒蒙子了。
这一日晌午,四人喝得大醉,云银略显踉跄地走回屋子,步履艰难,险些撞倒来人,适时被人扶住胳膊,正回身子。
抬眼瞧去,云银平淡地接着踱步。
“你与他们闲玩,是为了不让人生疑?”赵煊问道。
云银不予理会,两人走到参木阁时,她胸中翻涌出呕劲,捂着嘴飞快支着一处柱子,复又快步奔到屋中,吐了好久,洗漱一番躺在榻上。
赵煊在门外等候,屋门敞开,云银轻闭了一会儿双眼,睁开眸子见那身影迟迟不去,又念及他负伤,只好开口道:“赵公子若有事要问,且先进来坐下,要是韩廷知道你站得久伤势加重,恐是饶不了我。”
门外人听了,停顿几下后跨过门槛,走去榻前坐下了。
见迟迟没有动静,云银向外翻身,额头迎上一阵温热。抬眸看去,赵煊倾坐在榻上,她回身碰到他的指尖,此人像是也愣住了。
云银弹起身子,“你何时走至榻前的?”
又不是魂魄,却一点声响都没有。
赵煊以为是质问,垂下眸子道歉:“是我失礼了。”
云银沉默片刻,“你究竟想让我怎么做?韩廷四处躲避追踪,可见那晚有人发现了你我,你是脱身了,我如今这般,也是为了自保。”
“难不成,我要像从前那般,处处依你?”云银接着说道,“可你已不是府判,我也不再是从前的我。”
赵煊噙着泪,他也想问,究竟是什么原因,让她这般误会他。虽然合作,可为了排斥他,宁愿遭人讥笑,也要寻出自己的路子来。
也罢,她要冒险自保,就随她去吧,那他便倾尽所有守着她,哪怕是遭她唾弃。
赵煊刚要开口,就听榻上人传来声响:“对了,那夜之后,你派人暗中守着我,我早已察觉。
赵公子,我们只是合作关系。从前做戏的那些,我是对你有过手足之情,却也明白你我的互利。这桩案子结束,我会彻底消失,你寻你的大道,我渡我的小桥,就此别过。”
赵煊像被噎住了似的,止不住地咳嗽,胸中迭起阵痛,良久,轻声说道:“好。”
“烦请回吧。”云银开口,“比起守护我,让你的守卫归家团聚吧,他们会想家的。”
赵煊默应,起身走了出来。
当夜,韩廷气喘吁吁地踏入东厢房,饮下一盏茶水,“郎君,他们倒挺有忠心,每次被捕都寻了短路自尽,问不出身份。”
“那便不用留着了。”赵煊应道,“除掉之后,你替我遣散这群守卫,安顿好他们的家人。”
韩廷疑惑不解,不好开口询问。见郎君一言不发,应下命令走出屋中。