赵煊两日没出屋子,等再度踏出那座方正阁子,已经是两日后的清晨了。
这天书院确实比往日热闹,西苑的人也陆续归来。
前日,他奉帝王之命先行结断此案,让杨先生传信公告,案子已经了结,于今日辰时请法师除邪祟。
云银在膳堂咬着豆沙包,倏忽瞧见几张不同的面孔,便戳了戳对侧谢行舟的衣袖:“这几位也是今日试策?”
谢行舟扭头朝后看去,嘴里还塞着半只包子,说得囫囵模糊:“他们是西苑的。”
“西苑?”云银震惊道,“案子还没结,他们不是被吓破胆了么,还敢回来?”
谢行舟喝下一大口羊汤,汤入口温润,顺着咽喉滑下,在这样的初秋清晨,感到爽适万分,他放下碗盏,示意云银凑近。
“那位贵客暗中施策,让老师透露伪讯,说是案子已结。”谢行舟说道,“待我中岳恢复往日常景,他便私下查案。”
云银听完怔住,他两日前评论那位贵客之时,还在好奇此人有何能耐,如今此番言语,倒像是已为之佩服倾倒。
待众人皆散去,云银扪自不解:这贵客脑回路怎么和她一般无二。
昨日甫一下山,心中便做好了应对之策。大师兄二师兄无影无踪,如今看来只好靠自己去缉拿凶手。
归来途中,她不自觉又想起开封府那众,到底是为何被撤职查办?如今又身在何处,是家中,还是狱中?
云银晃晃脑袋,让自己保持冷静。现下不该回汴梁,案子越拖只会越麻烦。可如今书院人际荒芜,西苑无人归来也不是长久之计。
只能先让凶手以为,朝廷压下了讯息,令其先放下警惕,又要让书院中人相信,案子已经办妥。
思及此处,云银想到一个大胆的办法,正要走至书院门前,她自言自语道:“倘若伪造圣旨…”
洛施施在门前等待她,快步迎了上去,“云姑娘,老师找你。”
云银便搁置念头,随着洛施施前去了。
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谢行舟打了个响指:“加油,小师妹,一会儿的试策,看好你哦!”
云银面颌微微笑着,和他一同踱步到试策堂。
谢行舟问她为何不好奇考题,云银未应。她如今好奇的不是这个,而是那位贵客。
于是她张口:“谢师兄,几日前听闻你说,那位贵客相貌生得很是好看,究竟是何种好看?”
云银内心有两个人选,一位便是二师兄萧崇则,他的五官在一众弟子里可谓独一无二,一双犀利却又实在美丽的眸子,总夹杂着一丝洞察世事的气息,然完全是个浪荡子。
云银接任时,只听闻大师兄独揽许多案子,时日自然要长。而萧崇则却听闻是早已完成任务,只不过心里揣着一股江湖侠气,不愿早早返还。
莫不是他听闻同门遇到难案,前来襄助?
而第二位人选,便是…
“和你一样,汴京前来的赵公子。”谢行舟适时般地开口,“不得不说,京师的风水确实养人啊。”
阴魂不散…云银没好气地想着,自智通点拨后,她渐渐明白,靠别人不如靠自己。
回忆起过往种种,许多时刻,她都因为太善良,选择相信他,相信这个异国他乡的陌路人。
同他假意情深,他倒还真是虚情假意。既然对她有所戒备,又为何靠近、触碰,云银嗔笑一声,算了,分明是互相利用。
那便装作若无其事,不曾相识。
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赵煊踏进来时,侧眸望着里间的人影,渡厄铃不见了。
他走到应试的方位,找了一处不太起眼的案几,落座等候。
杨时走进来,分发了九张楮皮纸,云银拿在手里,轻触着质感。
不愧曾是馆阁大臣,除了京师的科考使用这皖南楮纸外,其余各地方书院,皆采用一般的竹纸麻纸,此物自是不多见。
杨时及至赵煊身前,略带歉意地表示这楮纸份量少,偏偏少了一张,只能委屈他用竹纸作答。
赵煊含笑勾唇,淡然应了声,便提笔行云流水。
云银自觉所答皆合出卷所意,便先行交卷离开屋子。
她两日来为了备考,暂且未踏足西苑,为了防止被赵煊截胡,她快步冲向西苑,却发现那间屋子空空如也。
云银走了出来,找到洛施施:“洛师姐,西苑的尸身抬去何处了?”
洛施施正在打理账簿,听闻她焦急的样子,搁置本子应道:“在东厢房。”
“怎么了,师妹?”洛施施问道。
云银道了声多谢,便急匆匆离开了,独留洛施施一人心下疑惑。
她赶去东苑时,陆续有考生答完卷走出来,亦有书院的书生熙熙攘攘,探问今年的卷子难易程度如何。
云银步伐加快,念他的文试不及断案,此时应是刚刚踏出试策堂,便争取在他还未迈进此地时,抢先夺走尸体。
“银姑娘。”
一声细喃,不重不轻响在耳后。
云银没停下脚步,踱了两三步方才回身:“公子认识我?”
闻此,赵煊说不出话了。
云银笑意盈盈:“想来是杨先生向你介绍过的。”
赵煊短暂闭上了双眸,复又压低眉眼。
“赵公子住在此处?”云银再度问道。
静默几瞬,赵煊终于开口:“我们可以合作。”
云银听罢,直直望向他,而后又径直走到他身前,对视上的一霎,她轻笑了声开口:“公子在说些什么,我怎么听不明白?”
赵煊唇瓣轻启,微俯身子靠得更近些,云银察觉后撤了几步。
“你方才问我住此处时,唤我赵公子,”他说道,“想来银姑娘不能不认识我。”
云银哽住,气氛冷了几瞬,她转过身子,认栽道:“倘若合作的话,赵公子想怎么做?是我助你拿功名?还是你帮我谋利?”
“银姑娘觉得,从前是在助我拿功名?”赵煊反问道,“我却并不觉得你谋的是利。”
云银又被咽住,见圭门外洛施施和谢行舟朝膳堂走去,便抬起步子要走。
“今夜子时,来我屋子。”赵煊说罢,兀自向屋子走去。
夜色降临,中岳的书生学书一日,纷纷下了堂,洗浴的成群结队走去后院,稍懒惰的便径自回
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寝舍睡下了。
云银便在这时走出屋子,赶上洛施施回房拿物什,云银装作肚腩疼,前俯后仰地跑向溷轩。
不巧谢行舟也在洛师姐身后,瞧见她那好笑的模样,快步跟了上去:“小师妹要去圊事?”
云银狐疑地侧眸瞥了一眼,点了点头。
“一起吧。”谢行舟说道。
云银:?
“男女有别,师兄,我肚子疼,先行一步。”云银打发完,佯装着跑了过去。
谢行舟干愣在原地,挠挠头,他只是想要同行一路,回头看向无奈的洛施施,摊手笑了起来。
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云银敲了房门,没动静。她曲起指节正要再敲,房内便传出声音,唤她进。
踏进屋子,便见赵煊坐在床榻边,半裸着身子,右臂上缠着缣带,月色透过纸窗,他不曾有点灯的习惯,便只有稀疏光影,洒向那儿。
云银略微愣神,坐在凳子上给自己倒了盏茶水,询问道:“何时受的伤?”
“前不久。”赵煊应声,“尸体在你身侧。”
屋内昏暗,云银咽下茶水后看向一侧,麻溜地站起来跳向了一旁。
见此动静,赵煊微不可察地勾了勾唇,却被她精准捕捉,云银辩解道:“我…我怕踩到他。”
赵煊穿好衣裳,走来将帘外的灯点燃,屋内亮了起来,云银方才看清尸体。
他的面部被一块手帕遮住,浑身未有明显尸臭。
细看那块帕子,绣的竟还是并蒂莲,绣纹精巧玲珑,右角还栖着一对飞燕。
云银抿唇,汴梁贵女口中坐怀不乱的赵郎君,原竟有一位心心念的女子了。
该说他懂风情还是木讷?这心上人赠的帕子,活活被用来盖死人了。
赵煊见她一动不动,开口道:“屋内供着沉香,掩了些尸臭。我已尸检,没有内伤。”
云银问道:“那便只是活活勒死的?”
赵煊:“死因如此,但我在屋中发现了这个。”
云银看向他从袖口拿出的一锦袋,她接过后拆开,灯下便见一团白色粉末。
“死者身上掉落的?”云银问道。
赵煊沉默,云银皱眉道:“赵公子不想说与我?”
赵煊很快摇头,“非也。那日我走进屋子后,便刮起了阵风,我在白布一角发现了这粉末,却又抬步去关了窗子。”
云银料到了什么:“你是想说,屋顶?”
赵煊嗯声,“我翻了死者的衣裳内衬,没有袋状物包裹这些粉末,想来并非尸身所携带的。”
“屋顶有人…”云银抬手抚摸着下巴,“房梁作案,这和覃府…”
云银没再说下去,警惕地望向屋外,凑近他细喃道:“你怎么看?”
赵煊低眸看她,整个人像是缩在自己膛前,东张西望着,好生灵气。云银半天没听到应声,抬眼瞧着他。
“试策录榜三日后陈示。”赵煊总算应声。
“三日?”云银疑惑地说道,“赵公子别忘了这已经是第三位死者,且还有那官员和身旁的小娘子。”
赵煊目不转睛地凝向她:“无妨,就三日。”