“小姐，小姐。桂花开了——”
春桃抬头，瞧见这桂花树上竟然反季开了几簇桂花。
嗯……这香味，还不错。
她想着小姐应该在忙，得赶紧告诉小姐才行。
春桃连忙放下手中活儿，匆匆赶到绣房后院，一路边走边喊。
忽然瞧见小姐正坐在绣架前，手握针线，轻轻触碰绣绷。针线落下又提起，一气呵成。便主动退到门外，不让小姐听到她粗重的喘气声。
童凝烟依旧沉浸在自己的绣样中，不知怎得，好像听到了有人喊声，眼眸撇过，却见无人。只当无视发生，继续把手中的绣样尽数完成。
春桃就在门外。
她喊完才想起小姐不喜被人打扰，如今见小姐并为被她的喊声打断，紧张的心渐渐放松下来。
瞧着小姐的绣样很快便要完成，她暗自庆幸自己不用等待太久。
不过这春三月开桂花，实在是让人惊奇！
她真的好像要让小姐知道。
这样她便能第一时间吃到小姐做的桂花糕了。
桂花糕的美味早已在她的脑海中浮现着一次又一次，见小姐总算抬头，心里暗松了口气，却听见小姐嗔道：“春桃，你还是这样咋咋呼呼的。”
她知道小姐才不会生气呢。
小姐可是江南苏州绸缎庄嫡女，虽说是商户出身，但她家小姐可真是好脾气，不仅会绣样，而且还有一手好厨艺。
不像别家小姐，本事没多少，脾气还很大。
她想着小姐向来会做桂花糕，一见桂花开，恨不得让小姐多做几个桂花糕。
小姐做的桂花糕啊，只要吃上一口，这辈子都不会忘。
童凝烟见春桃迟迟不说话，鼻尖轻嗅后院飘来的桂花香。
这说来也奇怪，桂花竟然会在阳春三月开。
她看向门外，却见门外有处裙角，知道春桃就在外面，还是唤道：“春桃，我知道你就在外面。”
春桃见自己被小姐揭穿，也不恼，只是嘿嘿一笑。
她轻轻瞧着春桃的头，只听她轻轻痛呼：“好啦，知道你嘴馋。那今天就去摘吧。”
“好耶！”
春桃一听到小姐答应，一蹦三尺高，恨不得抢活儿干。
于是在后院里，时不时地会看见两位姑娘在桂花树下，一人拿着竹篮，一人踮着脚尖抓着枝头，轻轻摘下桂花。
拿着篮子的人，身着一袭藕荷色襦裙，乌发挽成俏皮的双环髻，时不时地抬头，看着摘花人偶尔还会上树，连忙喊着：“春桃，小心点！”
得到的永远只有略带调皮的五个字：“知道啦小姐。”
童凝烟看着春桃越怕越高，心里始终还是有些后怕。好在春桃只是呆一会儿，很快就会下来。
春桃一见竹篮中积攒了半篮桂花，越想越高兴，笑着打趣：“小姐，这桂花开得真好，您这回可得多做些桂花糕。上回做的太少，都被府里的抢光了。”
她说着，自己也忍不住笑了起来。
“好，都依你。”
童凝烟知道她嘴馋，连连答应。抿唇笑着，颊边梨涡浅浅：“正好这桂花开得稀奇，干脆今日多做些，给街坊们都送点。”
她生得眉眼温婉，肤若凝脂，说话时声音糯糯的，像裹了蜜。
春桃叹道：“姑娘心善，谁家娶了您当是有福了。”
童凝烟脸一红，轻啐道：“贫嘴。”转身便往厨房去了。
……
江南长街，人声鼎沸。
茶楼酒肆生意甚好。
只是这儿有一年轻书生，背着旧书箱，步履虚浮。
童凝烟很早就注意到他了。
瞧着他身上的青衫，洗得发白，面容疲倦，一看就是赶考书生，如今正是要吃上东西的时候。
不过这人可真是有意思，瞧着这人脊背挺直，不愿透露半分狼狈。
她看着眼前的来客愈来愈多，实在是自顾不暇，手上的动作更麻利了些，心思依旧在那书生上。
那书生长得好，若是稍加打理，定是个俊俏郎君。
但愿他能来吧。
陆景渊已经赶了三日路了。
他也是苏州人，不过却来自一个很偏远的村里。
至于这个村具体叫什么名字，他也叫不上来，只知道村里人经常会叫“陆家村”。
叫着叫着，他就当是这个名字了。
他带的干粮早已吃完，此番进京赶考，盘缠所剩不多。
正要找家便宜茶摊歇脚，忽而一阵甜香飘来，他下意识循香望去。
只见前方围了一小群人，隐约可见一个女子身影在分发什么。
他不想凑热闹，奈何那香气实在太诱人，腹中不争气地叫了一声。
他自嘲一笑，抬步走了过去。
“大家别急，都有份的。”
童凝烟站在一辆小推车前，看着推车前的人越来越多。
糕点火候正好，她便掀开笼屉，白汽氤氲中露出晶莹剔透的桂花糕。
瞧着小孩的目光一直在糕点上停留，她小心地将糕从笼屉中取出，用油纸包好一块，递给小孩。
她动作轻柔，而他站在人群外，恰好看见她低眉浅笑。
春光正好，在她侧脸上凝聚着细碎的光。
她的睫毛微颤，如同蝴蝶振翅。
她递糕时，手指纤长白嫩。
看着人群越来越多，却迟迟不见那人来，便下意识地留了几块。
万一他会来呢？
她手上忙活着，恰好抬头，对上一双明眸。
她等到他了。
面容微怔，随即展颜一笑：“公子也来上一块？糕点刚蒸好的，还热乎着。”
陆景渊接过糕，指尖触碰到她递来的油纸一角，只觉有些温热。
他低声道谢，匆匆退到一旁。在无人注意的地方，轻轻品上一口。
糕点入口软糯，桂花香在糕上停留。
温度正好，正好烫入他的心里。
这是他平生吃过最好的东西。
他小心藏好半块糕，看着她正被人群围着说笑，如同一幅温柔的画卷。
“走吧。我们去桥头。”
童凝烟轻拍散手中碎屑，示意站在一旁的春桃。
春桃主动会意，接过推车。
她提着裙摆转身，绣鞋轻踏青石板，头也不回地离开。
而陆景渊的目光追着她的背影，直到那身藕荷色消失在长街尽头。
他的手中
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小心珍藏着那半块桂花糕，忽然转身问旁边卖糖葫芦的老翁：“老伯，方才那位施糕的姑娘，是哪家的？”
老翁见有人主动询问，笑道：“那是童家绸缎庄的千金，童老爷的掌上明珠，凝烟姑娘。她常来这儿施糕，人心善的很。”
童凝烟。
他默念着那人的名字，目光不经意间撇过她离开的方向。又从书箱中取出一块旧帕，小心地把糕点包好入怀。
旁人只当他是舍不得吃完，只有他自己知道。
他舍不得的，从来不是那块糕……
午后，童凝烟归家。
刚跨过垂花门，却听到父兄的争执声。
“那批丝绸被压了价，今年怕是连本都难保。”
她听着兄长童衍声音焦躁，又听见父亲轻叹。
“你莫要在外面嚷嚷，让你妹妹听着又要她担心。”
她的脚步一顿，心中泛起思绪。
童家做绸缎生意三代，向来顺风顺水。
近日听说北边战事吃紧，商路受阻，几大绸缎庄联手压价。
她虽不懂生意，却见父亲鬓边白发又多了几根，想来最近很是发愁。
“小姐，您不进去？”
春桃隐约感觉到小姐的情绪不对，小声问着。却见她摇头，转身回到绣房。
她坐在绣架前，拿起针线，却迟迟不肯落下，心中的思绪久久不散。
春光洒落在窗边，她只觉得有些刺眼。
她起身，主动将帘子拉下。脑海中一直浮现着施糕时那些穷苦人家的笑脸，酸涩渐渐充斥着她的心头，压得她喘不过气来。
若是有一天，童家落了难。
她能帮得了什么呢？
这个念头一闪而过，又被她悄悄安在心底。
她抬头望天，却见天色黯淡。
她实在是睡不着，又坐在绣架前，熟练地点起蜡烛，拿起针线，强行让自己在这微弱的烛光中专注绣样。
陆景渊也睡不着。
他投宿在城中一间简陋客栈，点一盏油灯，从怀中取出旧帕，手上动作轻缓，惟恐碾碎了糕点。
旧帕中的桂花糕早已凉透，依旧有余香。
他仔细端详着，脑海中那人白日施糕的笑颜始终未散。
忽然铺纸研磨，提笔写下“童凝烟”三字，便缓缓放下笔。
他凝视着这个名字，想着那人神情温婉，当真觉得真是一个好名字。
他又写下“桂花糕”三字。
闻着留有余香的糕点，想起白日甜香。
窗外寂静，却无尽头。
他还是回过神，将写下的六字尽数划去。
他望着窗前的圆月，却见月上人影。
他的心情不自禁地跳动着，随后便自嘲地摇头：“陆景渊啊陆景渊，你今时可是要考取功名的。你怎能为了一口糕，一个人乱了心？”
但他骗不了他自己。
他一合上眼，佳人影却在他的脑海中浮现。
油纸一角的温热，始终停留在他的指尖。
他还是重新拿起笔。
“若得功名，必来提亲。”
他郑重地落笔，墨力透纸背。
随后便吹干墨迹，折好藏入书箱底层。