她跟李云秀会变成当今这模样,宋许青也不想。
事还要从她进花厅时说起——
海棠一进门,就睁大眼睛感叹道:“哇,小姐,这里好漂亮啊......”
本就华美阔朗的地方,如今稍一收拾,便处处透着精致细腻。
四面都是雕花的落地明窗,菱花纹棂格旁垂着天青色的软烟罗纱帘,漫天天光自窗牖而来,倾泻满堂,越发显得花厅幽深明净。
降香黄檀的长案,便是未经蜜蜡抛光,其表都有暗光浮动,汝窑天青盏的茶具整套整套地摆着,淡青色开片,清雅奢贵至极。
三足双耳的鎏金铜炉端立在侧,质感厚重,细细烟气袅袅,便有暖香绵延,
莫说临江府,就是在应天府,也极少有人家能有这样大的排场。
海棠看得直接傻眼,宋许青也有片刻的愣神,不过她记着礼数,到底不曾像海棠那样发出惊呼。
只是她不曾出声儿,但海棠声量不小的那一句,还是引得在场旁人将眼光递了过来。
“你是谁家的姑娘,怎么从前不曾见过?”一道细弱的女声幽幽传来,细听,好像还发着颤。
宋许青仔细辨认了一番,才在人群一角,发现了个畏畏缩缩的姑娘。
她周围还有着几个差不多年岁的姑娘,那些人看着宋许青,低头接耳地小声说着什么,偶尔还发出几声轻笑。
相较于她们,在前头的姑娘就显得局促多,低着脑袋,哪儿也不敢看,连她问话的人都不敢看。
宋许青在临江府时,也常被她娘拖着去各种雅聚集会,自然知道这些官家小姐的作风,无非就是自己好奇但又不想问话,特地挑个软柿子出来问。
因而即便知道这位不是真心问,她还是耐心地琢磨了下措辞,说道:“我自临江府来,算是苏夫人位......远房表亲。”
“你就是宋许青?”突然而来的道女声,可比方才的有气势多。
半点不带怯懦,且字句清晰有力,底气十足。
根本不用宋许青找,说话之人就拨开挡在前头的人,身姿挺直,一步一步朝她去。
这一路走来,周遭说话的声音都渐小。
便是宋许青再如何头脑简单,也明白眼前的这位来头不小。
李云秀脸上噙着浅淡的笑意,在丫鬟的搀扶下,待走到离宋许青两步远的位置方停下,想也不想就开口道:“小门小户的姑娘,衣着打扮就是穷酸......”
谁也没拦她,但她就是说着说着,声音自个儿小了下去。
在场有明事理、不受她管的,便看热闹不嫌事大地道:“哎哟,霞影纱的裙子也能被李小姐叫寒酸,我可真是开了眼咯。”
有跟李家不对付的,就在后头帮腔:“谁知道她那个做户部尚书的爹捞了多少油水,捞得多,自然看不上区区霞影纱。”
谈话间,一项贪腐的罪名就当即扣下,李云秀这句虽可说是女儿家间的玩笑话,但落到有心之人耳朵里,谁又能担保不会惹出什么祸端。
好在她脑子也不笨,伸出涂着艳红丹寇的手,就往海棠那儿一指,说道:“细棉布做的衣裳就是寒酸,我还不能说实话了?”
谁都清楚她方才夹枪带棒的话是冲着哪位去,但她如今这么说,没谁真想跟李家撕破脸,也就没人站出来指正。
李云秀轻易地糊弄了过去,见无人开口,又接着道:“做主子的对自己倒是大方,但对贴身服侍的丫鬟,竟连匹软缎都舍不得给,真是......”
她说着啧啧两声,眼中满含嘲讽。
宋许青一想确实是。
她娘只顾着给她准备,却忘了给海棠做两件体面衣裳,如今被这所谓的李小姐抓着不放,她确实无从抵赖,只能低头承认:“对,我是小气。”
李云秀见她干脆利落地认下,倒有些不会应对了,愣了一瞬,才刻薄道:“半分反驳的勇气也无,如此软弱,实在令人瞧不上眼。”
宋许青明白她来头大,秉着多一事不如少一事的原则,便继续低着头,不发一言。
原先李云秀还高看她两眼,这会儿见她只顾畏缩,胆子都不如沈灵珠,便歇了刁难的心思。
与这种人多话,只会拉低她的身份。
她摆了摆手,正欲走,谁料手中捏着的锦帕刚巧落在了宋许青脚边。
李云秀昂着下巴,近乎命令般说道:“捡起来。”
海棠连声应道:“奴婢这就给李小姐捡!”
“诶诶诶,谁让你捡了!”李家的丫鬟瑶月拦着她,语气跟主子一样冲:“你家小姐又不是没手!”
海棠被架着肩膀,挣脱不得,只得面露难色地看向宋许青。
宋许青朝她温和一笑,说:“不过就是帮李小姐捡个手帕,举手之劳。”
说着,她便弯下身子伸手,只是手指刚碰到那方绣帕,一只绣着如意云纹的雀头履,便严严实实地踩在了她白皙的手背上。
力道不重,但其中暗含的羞辱意味,在场的满堂女眷心中都清楚,有人蹙眉,有人摇头,但就是......无人劝解。
宋许青看着她被踩得泛红的手背,阵阵钝痛缓慢而又清晰地蔓延开,但她不曾落泪,面上只是平静。
李云秀却暗暗用力,脚底轻旋了两下,在她手背留下鲜红鞋印,语气更是傲慢:
“你初来乍到,想必不懂应天府的规矩,我见你性子软弱,家中父母定然也窝囊无能,既如此,我今日便发发善心,权当做回你的长辈,好生教你一番世家待人的规矩了!”
她弯着红唇,眼中本闪耀着得意的光彩,只是还没多会儿,脸色就猛地一变。
只听哎哟一声,原还安稳站着的李云秀就整个晃起来,踉跄着步子往后倒。
她手忙脚乱地想要抓住什么稳住身形,但本跟在身边的丫鬟这会儿忙着架着海棠,旁头围观的世家姑娘又没谁伸援手,她自然只得重重地摔在冷硬的青石板地面上。
藕粉色衣裙整个铺散开不说,还不知被谁偷摸踩了两脚,留下突兀的黑脚印,满头重分量的珠翠,来时是华光满堂,这会儿叮铃当啷落了一地。
发髻受发簪牵动也歪歪斜斜,散了几缕碎发,凌乱地贴在汗湿的额头上。
此时的李云秀看着就跟撒泼的女疯子似的,哪儿还有半分方才的骄矜傲慢。
围观的有谁没忍住,噗嗤笑了一
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声,这一声就跟巨石入水般卷起千重浪,众人纷纷看着她捂唇。
李云秀掌心撑在地面,许是被划破的缘故,那处泛着火辣辣的疼,但她也顾不得流泪,只觉着耳边的笑声刺耳得厉害,以至于看宋许青的眼神都淬了毒。
宋许青也如她一般跌坐,但她姿态得体许多,只长裙边沿沾了灰,发髻虽是散乱,但她妆饰不若她厚重,自然牵动不了发髻,只腮边落了点碎发,瞧着倒像是故意撇下的,端庄之余又有点灵动的娇俏。
瑶月见主子摔倒在地,哪儿还顾得上海棠,忙松开人跑过去扶。
李云秀见瑶月姗姗来迟,火气更旺,但她此时并无斥责丫鬟的念头,只怒气冲冲地瞪着宋许青道:“你方才抽手力道那样大,分明就是故意!你就是想让我跌倒,好在众人跟前出丑!你好恶毒的心思!”
闻言,宋许青当即明眸含泪,但她却强忍着,贝齿咬着樱唇,不肯泪珠滚落,哽咽道:“我自幼体弱无力,李小姐方才踩我又踩得那样紧,我如何能轻易挣脱?”
“你胡说!”李云秀大声反驳:“你根本不是体弱无力,分明力大如牛!”
宋许青抽泣两声,细弱的肩膀也跟着发颤:“我真的什么也未做,或许......或许是李小姐您自己不曾站稳,这才......”
李云秀恶狠狠地盯着她:“你是想说本小姐故意摔倒栽赃你吗!”
听到这番话,宋许青面颊瞬间血色尽褪,眼底的水光再也含不住,颗颗明泪若珍珠滚落。
但她也不哭闹着争辩,只是强弯起唇角,苦涩道:“这件事......是我的错,李小姐您别说了,都怪我......都怪我......”
宋许青仍跌坐在地,瘦弱的身躯宛若一株随时会随风消散的蒲草。
在座的女眷看她这副可怜样,又想起方才李云秀辱骂其双亲的刻薄话语,便心生不忍。
一位夫人率先站出来,抬手止住周遭嘈杂的议论。
她眉眼清正柔和,虽年岁渐长,依旧不难看出曾经风光,发髻只以白玉簪收束,毫无珠饰,却依旧端庄沉静,举手投足间自带万般威仪。
明秀仪看了眼眸光凶狠的李云秀,眉峰轻轻一蹙:“不过小事而已,李小姐如此咄咄逼人,就有些失了大家闺秀的气度了。”
李云秀见出声的是右都御史家的夫人,哪怕心中有气,也不得不暂按捺住,勉强稳着声音道:“我只是想要个公道罢了。”
“公道?”明秀仪不疾不徐开口:“她既都认了错,便已经给了你公道,李小姐还想如何?”
李云秀听得出她话里的意思,这是摆明了要偏袒宋许青,叫她息事宁人。
若执意追究,就等同跟右都御史叫板;
但息事宁人,她心头的火气又散不掉。
李云秀心里正焦躁呢,余光见着花厅门口的裴林琛走过来,眼睛立马有了光亮。
对啊,裴家的人来了,哪儿还轮得到明夫人一个外姓人做主?林琛定然会站在她这边的!
李云秀唇边的笑才只到一半,就见裴林琛直直地往宋许青的方向去。
他甚至还停在她身侧,伸出了那双骨节分明的手。