众人沿路而下，行至一溪边，四顾见葱郁环山，潺潺清泉，比之山上风景丝毫不逊，循溪信步片刻，隐隐可窥见牌匾，至近前，却令众人大吃一惊。
按理说村里有人去世，就算没条件风光下葬，也应当要身着素衣，挂白绫守灵堂，都是街坊邻居来的，再不济也要前去哭丧吊念。
眼前是一条无尽头的大道，两侧屋宇老树挂满红绸，没有哀悼之感，锣鼓喧天，平添多几分鸳鸯喜象。
时竹道：“确定咱们没来错地方？”
宁云远退半步，仰头去看牌匾，看见赫然题着的“西村”二字，道：“就是这里。”
正在此时，又是一道唢呐声传来，非但不凄惨，反而吹奏得极为欢快，时而短促，时而悠长，伴随脚步沓沓，咚咚鼓声，欢声笑语不绝于耳。
时竹蹙眉道：“这地方叫西村，难不成还有东村、南村什么的？会不会找错方向了？”
此番话一出，本就举棋不定的宁云远三人更是云里雾里，一边是鼓乐齐鸣的热闹景象，一边是骇人听闻的暴毙祸患，怎么看都沾不到边。
三颗脑袋齐齐朝一边转去。
时竹喊了一声，“师尊？”
你是师尊，你拿个主意。
若放在百年前时竹带队，遇见此等情形，管他怪异不怪异，早就满面春风地迎上去了，要是条件尚可，还得再绑上个腰鼓拿俩棒槌，主打一个深入敌营。
别看此举有些莽撞无脑，它危险系数也是极高的，诸多好处中估计就占个“快”字，速战速决。
但今时不同往昔，一是在五人中她地位最低，上有师尊和师兄姐，下只有脚底的空空黄土，话语权近乎为零。
二就是她现在修为大减，每次运用灵力都得战战兢兢地平衡两股力量，实际战斗力折损了一半，没了修为护身，冒然前往就是傻了吧唧的伸头让人砍。
真真是拔了毛凤凰不如鸡。
谢屿安右手持佩剑，另一只负在身后，时竹本以为他会先落脚在附近某处，围着村庄转几圈，再走访附近的村民猎户打探情况，他们这一路遇人不多，皆是一问三不知，线索单一，蓦然闯进去，若非耳聪目锐，怕是容易一脚踏进泥沼。
怎料，谢屿安忽然翻转持剑那只手的手腕，时竹定眼看去，就见断明消失，掌中无端出现一根白玉｜洞箫，通体莹白，温润细腻。
时竹眼前一亮，瞧出这是块上古宝玉，欣喜之际，甚至想上手摸一摸。
就在此时，谢屿安掠过几人走在最前面，持箫负手，道：“不会错，今夜先住在这里。”
三人见状也收起佩剑。宁云远季安二人肩上担着鼓囊囊的行李，陆寻手拿两把素图折扇，递给了时竹一把。
早在下山之前，谢屿安就已让四人换下校服。此时众人沿路而行，颇像行旅中途找地方歇脚的路人，步伐不疾不徐，却将周遭环境默默记在心中。
时竹摇摇折扇，见三人当真面不改色跟着谢屿安走，心想如此行为估计也不是个例。
她不禁想起谢屿安衣袂翩翩的模样，暗自腹诽：怎得这人表面端一派沉稳持重，做起事情来却大刀阔斧，与其气质却截然不同。
想了又想，不由得追溯到百年前的谢屿安，两相对比，一板一眼无差，冷声冷调无差，都是一般的俊俏无双，一般的长身玉立，无非就是褪去几分少年气，那按道理说做事更应思虑周全，怎么还愈发莽撞了？
忽然，有人拽住她小臂，朝前扯去，时竹略微错愕，方抬头，就听陆寻道：“你走我前面。”
时竹浅浅笑道：“我同师姐走一起。”
两人并肩而行，跟在谢屿安身后拐进一家旅舍，定了三间上房，四处探查，并无不妥。
堂厅陈设简陋，一眼望去竟觉空荡荡的，冷飕飕的风不知从何处溜进来，丝丝缕缕掠过后脖颈，朝外看去，又无风动。
六人占一方木桌，甫一坐下，拐角处便走出一名男子，见其匆匆而来的模样，应该就是店中小二。
此人个头不高，略显瘦弱，令时竹顿觉古怪的是，这小二虽身着素色布衣，头发用一根素白麻布带束住，胸前却别着红花，艳艳夺目，走上前时脸上也扬着大喇喇的笑，点头哈腰，只看脸，极为欢喜。
“几位客官想吃些什么？”
时竹随手点了几个菜，道：“再加二两酒。”
小二闻言赔笑道：“今日可是不巧，小店的酒早早就被人订走了，现在别说二两，就是半滴都没有。”
时竹看了眼谢屿安，见后者不动声色颔首，似是默许，她继续问道：“这附近可有酒楼，或者其他客栈？”
小二道：“这……”
“不方便说？”
“这倒也不是。”小二吞吞吐吐道，“就算是告诉你们，你们也找不到酒，村子里的酒都被人买走了。”
宁云远疑惑道：“什么叫都被人买走了？寻常酒楼的地窖里应当有不少存货吧。”
“这……我也不太清楚，几位是外来的吧？”
时竹胡诌道：“不错，路过此地，见村庄里敲锣打鼓像是有喜事，便想来歇歇脚，顺便看个热闹。”
就算是真办喜事，单凭一路上看到的寒酸光景，不可能哪户人家能花大价钱买完全村酒，再说，就算真往自己家搬了几大缸，他们喝得完吗？
这地方说大不大、说小不小，除了主路上人声阵阵，其余地方看不见半点人影，她原本还想着到大街上揪人问问，如今看来，也不必再白费力气。
可能是在座几人历练经历丰富吧，时竹刚蹦出“看热闹”这句，陆寻紧接着附和道：“对啊对啊，离着十几里地就听见吹拉弹唱的乐声了，若非是喜事，莫不是有什么民俗活动？”
宁云远：“咱们到的挺巧。”
隔着半张桌子，陆寻踹了季安一脚，把人给踹开了嗓，“我也想知道是什么活动。”
时竹道：“哎呀，有活动也好啊，正巧我今日穿了身红衣服，实在是应景。”
四人一唱一和，小二却笑
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得愈发牵强，眼睛在几人身上瞄来瞄去，抬手抹了抹额角虚汗，不知在忌惮什么，道：“前几日的确是有桩喜事，不过这事已落定，今日游街就是给新人讨个彩头，没什么好看的。”
陆寻道：“为何游街便是讨彩头，有什么说法吗？”
“啊……就是个从老祖宗那边传下来的，我也是前几年刚来的，具体也不太清楚。”
小二又看了几眼面若冷霜的谢屿安，恰好被时竹捕捉到，解释说：“我们久居京城，对这些民间趣事格外喜欢，若有冒犯，还请见谅。”
“那……那这位？”
时竹往后倾了倾身子，甩开折扇遮住半边脸庞，压低声音，道：“家里的金贵少爷，没出过远门。”
谢少爷抿了口苦涩的茶水，没说话。
陆寻三人没想到小师妹胆子大到敢打趣师尊，齐齐闭了嘴。
小二“哦哦”几声，“那我先给各位上菜。”
时竹：“好，再上壶茶。”
“得嘞，您稍等。”
等小二的身影消失在后门处，时竹指尖抵着茶杯推远两寸，众所周知云杓长老雅好有三，赏玉品茗是之其二，对喝进口的茶水极为挑剔，浓淡需适中，色泽得合眼，要不然碰都不碰一下。
眼前这茶杯底有浮渣不说，闻起来还混有泥土味，品质实在是差。
时竹懒洋洋晃荡着折扇，道：“金少……啊呸，师尊，咱们下一步要干什么？这地方怪瘆人的，待久了有些害怕。”
众人：“……？”
可能是她说得过于坦然，情绪过于平淡，但落在宁云远耳中，就如这盏混着泥土味的茶水般，忍了半晌，欲言又止，最后一口茶水呛住，连咳数声。
季安连忙拍拍他后背，嘟囔道：“这茶是难喝了点，但也不至于呛着吧。”
时竹眉梢一挑，漫不经心道：“嗓子卡茶叶了？”
宁云远：“……”
也许是对在九灵山那天晚上还有阴影，云杓峰举山上下除了谢屿安和那个不出关的，谁见到时竹都满面春风地喊声“小师妹”，但宁云远从未当她面叫过，张口闭口就是“你”“喂”“诶”什么的，活像是那仨字烫嘴。
昨日有一次，时竹故意不睬他，想看看他能“诶喂”到何时，结果出乎意料，宁云远居然伸手指头戳了下她肩膀，在她偏头看他的那一刻，又“喂”了一声。时竹彻底服了。
反正就是这人吧，总觉得时竹上云杓峰就是不怀好意，也可能是刻板印象，毕竟两人第一次见面时，时竹不仅把人家骂了个狗血淋头，栽赃陷害倒打一耙……咳咳，最主要的是用灵力把他搞晕，真真是磐竹难书，追究不得。
这搁谁谁能乐意。时竹觉得，他没举着万字血书到谢屿安面前“告御状”，内心就已经重重挣扎过了，何苦再去为难人呢？
完全没有必要。
宁云远硬邦邦扯开话题：“师尊，我觉得这客栈就不大对劲，要真是喜事，干嘛穿得像是披麻戴孝，不犯忌讳吗。”