滴答。
温热的液体从头顶落下，仿佛一场带着腥气的小雨。
房梁上，红色的丝线穿过血肉，缠绕、打结，将悬挂的尸体拉扯成扭曲的姿态。
“砰”的一声巨响，裴翊白被重重地砸向墙壁。他呛出一口血，眨眨眼，呛咳了几下以后，视线才重新聚焦。
在房间的另一头，打斗却没有停止。
那女子似人却非人，左半张脸生得国色天香，右边脸上的五官却极为扭曲，仔细看去，竟是用丝线缝制上去的。那针脚细密却杂乱，生动中透露出诡异。
女子衣摆上拖着长长的丝线，杂乱飘散，延伸至房间各处。宽大的袖子下，原本纤长的手指化成十根尖细的长针，挥舞着朝面前的男人抓去。
“裴翊白，少给我装死！”马程精疲力竭，他猛挥一鞭挡住攻击，又朝裴翊白的方向退了几大步，语气里全是气急败坏：“蠢货！快点起来帮我！”
裴翊白眉头皱了一下，但最终什么也没说，他捂住左腹的伤口，以剑撑地，努力站了起来。
只是起身的片刻工夫，马程就已经退至他身边，女子也随之扑来。
千钧一发之刻，裴翊白向一旁躲开，却骤然感觉小臂收紧。只见马程手中的长鞭，一圈一圈，正牢牢缠在他的手腕上。
马程脸上挂着浅浅的微笑，他狠狠一扯，将裴翊白拉了回来，飞速地躲在了他的身后。
尖针已经近在眼前，直冲面门，短暂的错愕之后，裴翊白神色微变，动作果决。
他猛然歪向一边，手臂随之狠狠用力，拉得鞭子那头的马程向前一个踉跄，接着趁着他趔趄的机会，反手一剑狠狠刺出。
一气呵成，一击即中。
“啊——”两道惨叫先后响起。
他的剑直插在女子的脖颈中央，而女子尖针一样的手指，也同时贯穿了马程的心口。
房间里终于安静了。
女子的身体在空气里迅速消散，化成一堆白骨，以及一颗殷红如血的珠子。
珠子骨碌碌滚到角落里，裴翊白却没去管它，他蹲下身子，低头去看疼到抽搐的马程。
“救……咳，救我。”生死情况逆转，态度也立刻随之改变。
马程伸手去堵心口的十个血窟窿，他眼里还有没完全隐藏的情绪，但求生欲却督促他开口：“给我止血……救我……我不能死，救救我！”
“快点帮我！”他疼到蜷紧身体，激烈的动作带起尘土。
马程断断续续地说了好一会儿，却见裴翊白依旧冷眼旁观，终于开始有点慌乱。
道歉渐渐变成了口不择言：“你不能不管我！我若死了，公子不会饶过你的！”
“我跟公子一起长大，你只是一个养子！我死了，公子必然严查！你一天也别想好过！”
“还有你屋里养的那个丑八怪——”
“闭嘴。”裴翊白终于有了动作，他一手猛然捂住马程的嘴，不让他再说一句话：“谁允许你提她？”
“还有，”他问：“你刚刚是想杀我么？”
话虽是疑问，语气却是肯定。
下一瞬，裴翊白伸手按在马程的伤口处，在对面人含混不清的咒骂里，一点点加大力度，直到他胸口处响起轻脆的骨折声。
——马程死了。
*
人死之后，尸体异变者，称为堕骨。
堕骨保留了部分人的样貌，却失去了人的本性。
三日前，裴翊白一行人在返程途中，误入了堕骨的陷阱。
这次出行是为了取回一份寿礼，这本是件清闲差事，所以最终由裴家家主最疼爱的儿子——裴知鸿，接手、执行。
裴知鸿并非草包一个，只是这次的意外格外棘手。
几位异变的女子生前皆为绣娘，那漫天的丝线一缠、一卷，稍不注意，便将一行人分散开。
如今，马程已死，他们这被分散的十三人，就只剩他一个。
裴翊白将角落里的珠子捡起，收好，推开门走入雾中，打算去找失散的其他人。
这里应该是片绣庄，庄子很大。抬起头，只能看见屋檐和枯树，低下头，是狭窄泥泞的小路，不知道通向何处。
但有人就有声音。
裴翊白站在风里仔细判断了一会儿，终于抬脚，循着声响找去。
离得越近，声音就越清晰。
原本是激烈的打斗声，一阵响动过后，骤然变成了一声惊呼：“公子！”
“保护公子！”
紧接着声音就变得嘈杂起来，好似众人在七嘴八舌地喊些什么，听不真切。
裴翊白加快脚步，经过一个转弯，终于看清全貌。
几个小弟子围跪成一周，正中央的男子完全昏迷，锁骨下方的位置，赫然是半个拳头大的血窟窿。
“快、快止血，”只有一人还稍微保持了几分理智，“药呢！都拿出来！快点！”
众人又开始匆匆忙忙地翻找，慌乱之中，终于有人注意到裴翊白，“裴公子！”
“你终于来了！”为首的弟子看见他，一副快要哭出来的表情，“公子他受伤了……他、他会不会死啊……”
裴翊白眉头皱了皱。
众人倒不一定对公子有多深的感情，只是裴知鸿身为家主之子，如今受此重伤，还活着的人就都脱不了关系。
裴家主震怒之下，他们这些人，又该何去何从？
裴翊白低头看了看裴知鸿的伤势，没有回答，只问：“就只剩下你们几个了么？”
“是、是，”小弟子像是找到主心骨一般，抹了一把脸上的血迹，恨不得一口气把话全说完：“队伍被冲散以后，公子便带着我们到了这里，然后……我们就被围攻了。”
“我师兄、师姐也全死了……”这些弟子年纪不大，回答的时候隐隐带上了哭腔，“怎么办，公子这副样子……家主他，会不会杀了我们陪葬？”
“别哭了！”一名圆脸的弟子隐隐有些崩溃：“是公子自己非要进这个院子，如今搞成这个样子，难道也要怪我们么？他是公子，说什么就是什么，咱们还得保护他，他哪在乎大家的死活！”
“我身上带了溯影镜，刚才情况如何，回看便知，我们真是听从公子的命令啊！”
“别傻了！蠢货！现在纠结这个有什么用！”
“不如，咱们跑吧！”圆脸的弟子沉吟片刻，猛然起身道：“回去不死也没半条命，干脆一走了之！”
“好……好，趁现在就走，咱们别管他了。等公子叫的救兵来了，我们想跑都跑不了了！”
一旁几人如梦初醒，麻木地附和着，仿佛几句话就已经打定主意。
有人却兜头泼了一盆冷水，“裴家通缉令一出，沧永二十九城便共同缉拿，我们能跑到哪去？”
“那、那也总比回去送死的好。”
众人相顾无言，周围一片死寂。
裴翊白用指腹抹掉手腕处的血迹，终于在此时开口：“裴知鸿没死，暂时也不会死。”
他盯着小弟子燃起希望的眼神，话锋一转：“但是，他的灵痕毁了，估计——”估计再也用不了痕脉力量，此后，就和普通人一样。
这对崇尚力量的世家大族来说，实际和“死了”也没什么两样。
——或许还不如死了。
小弟子眼神重新暗淡下去，他紧了紧拳头，哑声
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问：“那……到底应该怎么办啊？”
怎么办？
裴翊白也很想知道。
四下的雾气更浓了，只能隐约看见前路。
裴翊白打定主意，沉声开口：“此地危险，清点伤员，我们先出去。其余的打算，出去以后再说。”
然而在他直起身子的同时，远处猛地间有声音传来：“找到了！他们在那！”
——裴知鸿的救兵到了。
屋漏偏逢连夜雨。
形势隐隐开始不受控制，裴翊白暗道不好，他飞速地从怀中掏出一只石蝉，附在嘴边低声说了几句什么，趁着无人注意时朝空中抛出。
小小的石蝉迅速隐没在雾气里，很快就看不到踪影。
*
夕阳西下，气温便骤然降低。
白日里便阴了一阵儿，临近傍晚，天空便毫无征兆的开始下雪。
雪落以后，一股子阴冷窜上脊背，让人不禁打了个寒颤。
祝观澜合上书，冲着冰凉的手指哈出一口热气，紧接着起身，伸手去关敞开的窗户。
窗户合上的瞬间，一道黑影“嗖”地一下从缝隙里钻入房间，让人来不及反应。
祝观澜定了定神，才看清黑影的模样——是一只石蝉。
石蝉落到桌面上，不再动弹，在光芒暗淡的瞬间，突然间从内传出一道声音：“观澜，裴知鸿受重伤，裴家主很快就会收到消息，你趁这个时间，想办法离开裴家。”
“一定要快。”
石蝉归于安静，紧接着“啪嗒”一下，瞬间四分五裂，化成普通的石屑。
祝观澜一下就听出这是谁的声音，她的手微不可查地颤了一下。
三年前，她受伤毁容失忆。过往种种她都没有印象，只知道裴翊白是她睁眼后看到的第一个人。
其后，裴翊白费尽了心思，假借未婚妻之名，把她“捡”回了裴家。
顶着这个名头，她住进裴翊白的院子，成了与他“一荣俱荣，一损俱损”的亲近之人。
其实时至今日，祝观澜也没太弄清裴翊白的真实目的。
世人做事，皆有所求。但她暂时没看出来，裴翊白求的是什么。
他说，他们两人是往日故旧。
但因为她，裴家上下也都认定，裴翊白眼神不好，估计脑子也不灵光，非要找个又丑又废的人当未婚妻。
任谁提到他，免不了一阵唏嘘。
祝观澜想，如此牺牲，未免也太大了些。
而且平心而论，这三年，裴翊白对她很是不错。
所以，不管他有什么目的，这份恩情，她祝观澜认下了。
只是，如今——
祝观澜回想起方才的那一句“裴知鸿受重伤”。
“重伤”两个字意思太多，可能是半死不活，也可能是即将丧命，甚至是生不如死。
但无论哪一种，都是裴翊白不能承受的。
他虽然姓裴，但原本只是裴家旁支的孩子，并非裴家主亲生。外人喊他一句“裴公子”，但在家中，身份地位跟个侍卫也差不了多少。
真少爷出了事，假少爷却安然无恙，仔细想想，就能猜到裴翊白将面对什么。
裴翊白找机会给她传音，让她离开，是怕连累于她。
裴家主裴渊并非心软之人，到时候看见裴知鸿的惨状，心下怨恨，连她一起“折磨”，也是很有可能的。
祝观澜手指紧握成拳，她盯住跳跃的火舌，很久，终于理清思路，迅速站了起来。
没人不怕死，也没人想被连累。
只是，做人多少也得有点良心。
她会离开，但却不是一个人逃跑。