“小乖、小乖，快醒醒！”
熟悉的呼唤声将我从睡梦中拉了出来。
我咂吧着嘴，从舒适的窝里钻出，意犹未尽地打了个哈欠——直到鼻尖传来了一股陌生而又有点熟悉的味道，我才发现身前除了小姨外还站着另一个人。
是那个猫兽人！是那个发现了我的存在的猫兽人！
我的心跳猛地加快，浑身毛发忍不住竖起。
她为什么又回来了？难道她并没打算放过我吗？她是不是要把我抓走？就像当初那些人把我还有妈妈......
我忍不住朝她哈了一口气——以我现在这副身体，我根本没办法反抗的能力。
我脑海中只剩下一个念头：跑！快跑！我要赶紧逃跑！
我开始在酒馆里到处寻找藏身的角落，桌子下、椅子下、柜台下，酒架上......我凭着本能钻进所有最黑暗的地方。
可我到底又能逃到哪里去呢？只要我一离开酒馆，我肯定会被其他人发现的！一定会的！
我缩在黑暗的角落，恐惧地喘着气，眼看着小姨带着那名猫兽人慢慢向我靠近。
“小乖，不要怕。她是来帮我们的。”我看见小姨温柔地朝我伸出手。
是我听错了吗？她好像说......她是来帮我们的？她不是来抓我的？
我又将身体往角落里缩了缩，紧盯着那名兽人的一举一动。
就像小姨说的，那个猫兽人好像并不想抓我......她没有再靠近我，只是站在原地，没有扑过来，也没有说话，只是静静地看着我。
小姨正蹲在她的身侧，朝我伸着手。她那双温柔的眼眸正在黑夜里发着光，像我曾经在外面的世界见过的那种在夜里也不会熄灭的萤火。
我犹豫了很久。
但最终还是选择相信小姨。
所以我慢慢地、慢慢地从椅子底下爬了出去。
“小乖不怕。”小姨把我抱进怀里，轻轻摸着我的背“她是来帮我们的。”
我偷偷看着眼前的猫兽人。
她也蹲下来了。
我看见她那双琥珀色的眼睛没有憎恨，也没有厌恶——好像并没有我想的那么可怕。
直到我看见她突然掏出了一个造型奇怪的小瓶子。
浓烈的香味瞬间扑面而来，我反射性想逃走，却被小姨按住怀里动弹不得。
......
......
艾尔娜接过了香水，“忍一忍小乖，这是能掩盖你身上气味的东西。”
小猫愣了愣，半信半疑地停止了挣扎。
艾尔娜将香水往他身上喷了喷。
不稍片刻，她们就闻到他身上的味道似乎发生了变化。
“奏效了？”艾尔娜有些激动。
而薇莉安的面色却有些凝重。
.
试用的结果并不理想。
小黑猫身上的味道确实发生了改变，但她们还是能闻到那无法掩盖的人族气味。
艾尔娜眼底的欣喜逐渐又被失望代替。
薇莉安一副预料之中的模样，“虽然没成功，但也不算是失败。”
“这是什么意思？”
“起码我们知道了香水确实能改变他的气味，这个方法是可行的。”薇莉安捏着下巴，轻轻地叹了一口气，“只是想要彻底掩盖住人族的气味，可能还是得靠一种名为夕阳花的特殊花草。”
“所以这还不是完成品？”
“是的，还需要二次改良研发。”
虽然知道仍有希望，可艾尔娜却像是想到了什么，表情纠结地咬着唇。
片刻后，理智还是战胜了情感。
她忍不住提醒道：“可商业节开展在即，现在并不是研发香水的好时候，再加上你才刚花了那么多钱......”
薇莉安沉默着没有回应。
她看着艾尔娜怀里那双小心翼翼却忍不住透出些许期盼的瞳孔。
“我会想办法的。”
“我一定会帮助你们的，艾尔娜——我保证。”
......
......
铁头总感觉薇莉安这几天有些奇怪。
她不再是之前那副把心思完全放在经营上的样子，反而成天捧着账本，嘴里不停地在念叨什么。
在薇莉安第三次给客人找错钱后，铁头忍不住开口询问道，“是发生什么事了么？你最近总是忧心忡忡的样子。”
薇莉安忍不住叹了口气，“其实也没什么，只是......”
话还没说完，她就嗅到了一股不寻常的气味，声音一顿。
门口适时响起了铜铃声，两人循声望去。
来者是一群鲛人。
.
为首的鲛人面带微笑地向薇莉安说明来意，“你好，我们是南街的代表商团。”
虽然他行为得体，举止礼貌，但薇莉安在他身上还是看出了些许微妙的傲慢。
“久仰大名。”她神色如常地点点头，“真是贵客临门，请问您们此次前来是......”
领队语气竟意外的和善，“此次来访并没有什么要紧的事情，只是我们想来参观了解一下北街入选的商铺......不知您是否方便呢？”
薇莉安忍不住轻叩起桌面。
若是寻常人，还真容易被他们道貌岸然的样子骗到。
想起那晚切利斯让自己“小心鲛人”的提醒，她轻轻扬起嘴角——刚说完就上门了......她倒要看看他们打的是什么算盘
“当然方便，请随意参观。”她微微侧身做了个请的手势，“有什么需要可以随时叫本店的......”
她望向身侧的视线落到了空处——原来铁头早在看见鲛人的时候就一溜烟钻回工作室了。他可不想和鲛人们打交道，他们都狡猾得很！
“......可以随时叫我。”
似是没想到她答应得那么痛快，鲛人领队微微一愣，随后才向身后众人点头示意。
身后鲛人便四散开来，东摸摸西看看。
.
“切......就这么个破地方有什么好参观的......”
薇莉安耳朵轻轻一颤。
似是对兽人们的听觉没有清晰的认知，有鲛人正用着自以为很轻的声音暗自嘀咕着。
“嘘，五哥......”他身旁的鲛人少年神情有些紧张，“老板朝你看来了，她是不是听见你说话了.......”
薇莉安脸上的笑容毫无变化。
她默默地将视线移到了别处。
果然，下一秒她就感受到两道目光向她投来。
两人鬼鬼祟祟地贴在一块。
再三确认柜台后的兽人老板并没有看向这边之后，他们又再次嘀咕起来，“......她怎么可能听得见，我这么小声。别乱讲。”
“是吗，那可能是我看错了......”少年疑惑地挠了挠头，随后注意力就转移到了别的地方，“五哥你看这里有一把好奇怪的梳子.......”
“我看看......确实很奇怪,看上去也不像是能用的样子啊？难道这里是靠猎奇参选的么......”
薇莉安嘴角忍不住微微一僵。
——她忽然有点理解为什么大家都这么不待见鲛人了。
.
在薇莉安看不见的角度，鲛人领队避开两兄弟，默不作声地朝手下使了个眼色。
几名鲛人接收到了信号，暗暗行动了起来。
虽然他们的动作很隐蔽，但薇莉安还是发现了——毕竟她事先收到了提醒，对他们的一举一动都颇为关注。
她默默垂头，装作一副认真翻看账本的样子。
鲛人们看见她放松警惕，彼此交换神色，默默加快了速度，殊不知薇莉安早就用柜台玻璃的反光将他们的举动尽收眼底。
他们像是在......搜寻什么东西？
薇莉安压下心底的疑惑，装作毫不知情的样子，默默在账本上写画着什么。
鲛人们的动作非常迅速。
在完成任务后，他们并没有着急离开，而是继续装作参观店铺
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的样子，时不时发出浮夸的赞叹声。
薇莉安挑挑眉，将笔放下，动作自然地将账本翻页。
.
“咳！”
直到鲛人领队在她面前轻咳了一声，她才装作刚反应过来的样子，将视线从账本上移开，有些诧异地抬起头，“请问你们是有什么需要么？我太投入了可能没有注意到，真是不好意思。”
“并不是。”领队朝她笑了笑，“其实是我们已经参观完了。你的商铺......东西虽少但胜在新奇，着实是让我们大开眼界。我们非常期待......你的分店在南街开业的那天。”
“真是谬赞了。”薇莉安也回以一个完美无瑕的笑容。
鲛人们暗自松了口气。
他们就从来没有遇到过对他们这么客气的兽人。
其它商铺的老板虽然没有直接把他们扫地出门，但也都是婉拒了他们想进店的请求——他们差点还以为要完不成任务了。
“那时间不早了，我们就先行离开，不打扰你营业了。”鲛人领队从善如流地点了点头。
“招待不周，请多担待。欢迎下次再来。”薇莉安仍是一副好声好气的模样，让几位鲛人忍不住心生好感。
在队尾的几人不知想到了什么，有些面露不忍。
这老板还挺好的......可惜了。
薇莉安自是没有放过他们神情的变化。
.
“什么，这就要走了吗？”鲛人兄弟俩还在货架前摆弄着几块药皂，对眼下的状况一无所知。
少年忍不住嘀咕道，“我还没看完呢......”
“咳！”五哥扯了他一下。
“好吧好吧。”少年只好念念不舍地放下了手中的东西。
“如果你喜欢那块药皂的话，就拿走吧。”薇莉安突然开口道，“就当是我给你的见面礼，不必客气。”
她并不讨厌这俩有些直言莽撞的兄弟。
阴谋算计都是大人的事情，小孩子是无辜的。
“真的吗！谢谢你！”少年闻言，立马开心地蹦了起来，也不推脱便再次将香皂拿起，还没忘记将属于五哥的那块塞进他手里。
五哥耳尖微红，有些尴尬地别开了头，但到底没有把那块药皂重新塞回去。
“这......不好吧。”鲛人们面面相觑。
领队顿了顿，“这并不合规矩，请问这两块......药皂，多少钱？”
“不需要钱，权当是我送给两位年轻人的礼物。”薇莉安摆摆手，婉拒了他的好意，“也算是我对两族建交的小小贺礼。”
鲛人们微微一愣。
领队也怔愣了片刻。
他欲言又止，最后还是忍不住开口问道，“请问......我能知道你的名字吗？”
“薇莉安。”
“薇莉安......”他点点头，默念了一遍她的名字，“后会有期，薇莉安阁下......如果有机会的话。”
意味深长地看了她一眼后，他带领着商团众人，离开了杂货铺。
......
......
再三确认他们已经彻底走远后，薇莉安迅速翻开账本，根据刚刚的记录，开始搜查起鲛人们之前待过的角落。
可却并没有发现有任何东西失踪的痕迹。
“难道是看错了？”她有些疑惑，但很快又摇头否定了这个想法。她亲眼看见他们朝那领队比了个手势——绝对不是无事发生的样子。
她闭眼回想起他们的一举一动。
如果说，他们并不是在找东西的话，那会是在做什么呢？
“鲛人来兽人的商铺......”
她猛地睁开眼——鲛人从前可没来过北街的商铺，所以绝对不是在找东西。
他们是在藏东西！
她顺着思路重新翻找起来，片刻后，终于发现了蛛丝马迹——几处鲛人待过的货架角落，深处均抹着几道无色无味，微不可察的透明粘液。
薇莉安眯起了眼睛。
“找到了。”