矮人背对着薇莉安，没有说话。
“我在旧门街见过你。”薇莉安眉毛轻挑，“你俩长得这么像，没猜错的话......你是他兄弟？”
矮人身体猛然一震，僵立在原地。
薇莉安半天没等到一句回应，耐心告罄，正欲上前，矮人却仿佛背后长了眼睛一般，灵巧地躲开了她伸出的手，抓着工具就这么从后门跑走了。
“什么情况这是，我有这么恐怖吗？”薇莉安看着他仓皇逃窜的背影，有些无语，“这俩人在搞什么......”
督察队走后，店内人流再次增多，薇莉安只好先放下心中的疑问，专心招待起眼前的客人。
......
......
第二天一大早，旧门街的商贩们又开始忙碌了起来。
铁头正心神不宁地嚼着烙饼，不知道在想些什么。
“哟，在吃饼呢？”熟悉的声音再次响起。
铁头猛地抬头，正对上石桌前薇莉安的笑脸，一口饼直接呛住，“咳咳咳！”
“这么紧张干嘛？”薇莉安莫名其妙地看着咳到说不出话来的铁头，还不忘将一旁放着的水壶递到他手里。
铁头接过水壶，猛灌了几口将烙饼噎下，片刻后才将气顺回来。
.
“我们之间的事情已经结束了，你又来做什么？”他抓着水壶，神色紧张地盯着薇莉安。
“瞧你这话说的，多容易让人误会。”薇莉安无语摊了摊手，随后便理直气壮说道，“我来是叫你回去上班啊。”
“上班是什么意思？”
薇莉安这才想起来这里没有上班这种说法。“就是上工的意思。”
“上工？”铁头一脸疑惑，“上什么工？你委托我做的事不是已经做完了吗？”
薇莉安扯了扯嘴角，颇有点皮笑肉不笑的意味，“你该不会以为靠一次委托就想赚我200银币吧？你看我像冤大头吗？”
铁头顿时有种不好的预感。“那200银币是......”
“是招工费。”薇莉安双手抱臂，一副理所当然的做派，“我花200银币是聘请你来当我店员工的。”
铁头大张嘴巴呆愣在原地，片刻后才终于反应过来，“我不......”
“如果你想一辈子都靠这种随时会被看穿的把戏骗人混口饭吃，我无话可说。”薇莉安打断了他的话，“但如果你有哪怕一点的抱负，有一点想要证明自己的决心——我可以给你提供一个机会。”
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铁头咽了咽口水，不自觉地搓了搓手指。他抬头看着薇莉安，话语梗在喉咙说不出口。
薇莉安的神情很平静，语气也很平淡，但一句话就轻而易举地让他冰冷的血液再次变得滚烫——“你是要继续在这里玩手脚，还是去我那里一展拳脚？”
她轻晃着尾巴，硕大的瞳孔一动不动地盯着铁头，等待着他的答复。
铁头望着她琥珀色的眼珠，不知不觉看入了神。
摩挲着的指头传来刺痛，铁头猛然惊醒，慌忙低下头，“可你明明知道我干不了工匠的活......”他看见自己手指上有根倒刺。
“谁说矮人就只能当工匠？”薇莉安打断了他的话，“思维敏捷、胆大心细、善于抓住机会，懂得灵活变通......或许你自己不知道——你天生就是个商人。”
铁头的心突然快速跳动起来。倒刺被他拔掉了，伤口正潺潺往外流着血。
“不过，我确实还需要一名矮人工匠坐镇，所以......”薇莉安再次掏出熟悉的钱袋子，丢在石桌上，“我再给你200银币。”
“把你的兄弟也一起喊来。”
......
......
“这是我的弟弟——铁锤。”铁头两兄弟头一次同时出现在店中。
铁锤浑身僵硬地站在店中，正被薇莉安上下打量着。
“你俩长得简直一模一样。”薇莉安不禁咂舌称奇，“要不是我认真观察了好久，还真辨别不出来。”
“说起来，你是怎么发现他不是我的？”铁头忍不住询问道。
“那天晚上你雕刻木料的时候，手抖得都拿不稳工具。但第二天你的手却变得异常地稳——我不信这是一晚上就能练出来的成果。而且......”
薇莉安突然抬起手，做了个搓手指的动作，“肢体语言不会骗人，你紧张的时候会搓手指，但你弟弟不会。”
“......怪不得你能识破我在骰子上做的手脚。”再次认识到薇莉安恐怖的观察力，铁头这下是真的心服口服了。
“并没有完全识破。”薇莉安摇了摇头，“我并不知道你是怎么提前知道骰子单双的。”
铁头只是笑了笑，没说话。
“靠听。”一旁的铁锤突然开口。
“听？”薇莉安有些诧异地望着他。
“哥哥从小就修习工匠技艺。”铁锤低下刚抬起的头，避开了薇莉安的视线，“骰子单双面轻重不同，接触石板的声音也不一样，只有哥哥能听出来。”
他停顿了一会，发现铁头并没有打断自己，便继续补充道：“论目视、耳听、手触的能力，没有任何族人能比得过他......”
铁锤偷偷瞄了一眼薇莉安，随后又快速将目光收回，“没有他教我，那把梳子我根本就做不出来。”
——是薇莉安意想不到的答案。作为听觉灵敏的猫兽人，她根本就没听出来骰子的声音有什么不同。
但她仍相信铁锤所说的话。
她的视线转到铁头身上，“那你为什么说你不是工匠？”
铁头苦笑一声。
.
“你看我的手。”
铁头突然举起了双手——短粗的手指，指尖的纹路早已被磨平，手掌宽厚，布满厚茧，处处都是新旧不一的伤痕。
薇莉安看见他的手一直在不受控制地颤抖着。
她有些惊讶——她还以为铁头只是手艺生疏所以才颤抖，没想到是旧疾。
“我的手有问题，只要抬起来，就会控制不住地发抖。”铁头无力地将手放下，捏成拳头摆在身侧，“所以，即便是其它能力再强，我也永远无法成为一名真正的工匠。”
场面一时静默。
铁头将头低下，看不清神色。一旁的铁锤嘴巴张张合合，却什么也没说。
“如果你现在反悔了，我也能理解。”铁头再次抬起头，扯了扯嘴角，故作轻松地摊摊手，“我也只是一时冲动才答应你，让我大展拳脚什么的......”
薇莉安看着铁头——他在努力做出微笑的表情，但是面部的肌肉却不受控制地挤成一团，配上浓密的胡子，看上去就像小丑一样滑稽。
一旁的铁锤表情比他还要扭曲几分。
不知道为什么，薇莉安总感觉心里有些不太舒服。她心里暗自盘算着——或许百科全书能弄出治愈他双手的药剂。但她并没有说出来。
“我答应别人的事情从来不会反悔。”
薇莉安看着眼前的一对矮人兄弟，仿佛看见了他们跌跌撞撞的过去——和从前的自己一样。
“旧门街
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发挥不了你们的才能，但是在我这里可以。”薇莉安并没有改变自己的决定，反而语气更加诚挚，“你们的价值远比你们自己以为的还要大得多，如果你们愿意，从今往后就在我这里工作吧。”
......
......
夜色已深，为了迎接铁头铁锤的到来，杂货铺早早就打烊了。
“所以说你真的决定让他俩留在店里帮忙了？”艾尔娜瞥了眼在搬弄行李的铁头两兄弟，“我以为你只是为了应付检查。”
“本来是这么打算的。”薇莉安倒了杯茶给她。
有指南书在手，不管是货源渠道还是生产制作，卖货之外的事情其实根本就不用操心。
但这种事情不能被人发现，尤其是现在杂货铺的名声已经逐渐打响，以后只会被越来越多人盯上。虚构的东西骗不了人，所以她得有真正的工匠、真实存在的生产线、以及固定的货源——即便她完全不需要这些东西。
“刚好我这儿缺个手艺人，再加上客流量越来越大了，我一个人应付不来。”薇莉安找了个理由应付过去，“两兄弟的才能刚好符合我的需求，我没有不招揽的理由。”
艾尔娜虽然并不清楚中间发生了什么事情，但以薇莉安的眼光——她晃了晃手里的茶杯，看着里面的药草在水里浮沉，“我还以为他只会摇骰子呢，真是人不可貌相。”
她相信铁头两兄弟应该是真有本事。
薇莉安不置可否。
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“该说说你了。”她喝了口茶，突然话锋一转，直盯着艾尔娜，“当初切利斯要来检查，你表现得可比我还要着急。为什么？”
艾尔娜早就知道自己反常的行为举止肯定会引来她的追问，故而也没有惊慌失措，“你可别忘了，这家店铺现在虽然是你的，但这曾经可是我的老巢——万一你真出了什么问题，难保切利斯不会连带着检查我的酒馆......”
“你有不能被他发现的东西。”薇莉安听出了话外之音。
艾尔娜耸了耸肩，一脸毫不在意的模样，“谁还没什么小秘密呢？你不也有吗。”
薇莉安轻笑一声。
两人就这么心照不宣地品着茶。
看着眼前的艾尔娜又回到了那副酒馆里游刃有余滴水不漏的样子，薇莉安竟有些怀念起她之前惊慌失措的模样。
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艾尔娜刚准备摸出自带的小鱼干，却像是忽然想起了什么，突然放下茶杯，“对了，不是经常有讨伐团来你这买药剂吗？”
“是啊。”薇莉安正捏着自己酸痛的肩膀，“怎么突然提起这个？”
“我听说有个讨伐团出事了，好像是魔兽狂暴的时间没算好，重伤了好几个人。”艾尔娜压低声音，“虽然没有人死，但我听说有个兽人被魔兽活生生吃了整条胳膊，怪吓人的。”
薇莉安手上的动作一顿。
“我还以为你了解具体情况呢。”艾尔娜语气有些唏嘘，“失去了战斗力，怕是连基本生活都无法保障咯......”
薇莉安突然有种不好的预感。
她强压下心底的不安，“来我这买药剂的讨伐团很多，你说的是哪个？”
“你应该认识的吧。”艾尔娜皱了皱眉头，神色疑惑，“他们之前不是来你这闹过事吗？”
薇莉安心中一惊。难道是......
她放下手，咬了咬唇，带着一丝侥幸问道：“领头的叫什么名字？”
“好像是叫......”艾尔娜托着下巴，努力回想了一番。
“格恩。”她说。