江初宁在玉锦阁住了二十余日，虽说是在书房后的小院，但她养病这些日子，一共也就见了苏晏三次。苏大人最近似乎忙得很，每次也只是略问过她的情况，又很快离开。
不知是不是苏指挥使太忙，没顾上这些小事，直到她病好，他也没有让她搬回去的意思。江初宁和身边侍女提起，青萝只说，苏大人既没吩咐，姑娘先安心住着吧。
青萝是入府第二天送她回来，后来又带她去观刑的那个侍女，平日倒是个温和好相与的性子，碧桃则更沉默些，很少主动开口，两人做事都十分利落，待她也细心。江初宁想起青萝观刑时的面不改色，总觉得她们不太像普通侍女，却也不敢多问。
左右不用侍寝，不怎么需要应付这个恐怖的鸾仪卫指挥使，她也算松了口气。
这日上午，李蘅给她诊过脉，温声道：“姑娘病好得差不多了，近来天气不错，可以多出去走走。”
江初宁闻言微怔。
苏晏会让她在家里随意走动吗。
青萝送李蘅出去，笑盈盈开口：“昨日苏大人送来一身杏芳蝴蝶的苏绣衣裳，姑娘还没试，不如这会儿换上，奴婢陪您去后园逛逛。”
苏晏让人给她送了不少衣服首饰，用料做工皆属上乘，漂亮得几乎让小姑娘惶恐。江初宁却也没有推托的余地，只得让侍女先收起来。此刻面对青萝的提议，她虽不太想去，又担心辜负她们的好意，便顺从点点头，由着青萝帮她更衣梳妆。
初夏惠风和畅，绿槐高柳咽新蝉。苏府后院花木扶疏，池台玲珑。江初宁绕过假山，在水边亭子坐下，一池新荷初绿，叶上水珠圆碎，锦鲤摇曳游过水面，悠游无拘。
碧桃拿了些鱼食来，细碎的涟漪洒在水面，随即晃开一片争先恐后的热闹。江初宁低眼看了一会儿，听见青萝问：“姑娘从前在南边，想来烟柳画桥，十里荷花，又是与京城不一样的风物吧。”
江初宁动作顿住片刻，搪塞道：“横州不比江南望郡，若说景致，倒更僻静些。”
延朝男女大防宽松，更没有女子大门不出二门不迈的严苛规矩，姑娘们上街出游都是寻常，江妙仪在横州时，常逃塾去外面玩，夫子对此也无可奈何。上京途中，陈夫人也带她们去过当地名胜古刹。
只是母亲不许她乱看乱走。
白姨娘每见江初宁走远些，便会急切唤她回来，再趁无人时打骂训斥，要女儿务必跟在她身边。
平日在家中，母亲也时常叮嘱她谨记自己的身份处境，莫要在外面讨嫌。
你一定要听话，娘不会害你的。
白氏紧紧攥着江初宁的手，直到畏惧和教诲一同刻进骨髓。
娘都是为了你好。
是以除开听夫子讲席和日常请安，江初宁很少出自己院子。
江妙仪眼高于顶，一向懒得搭理她，从前二姐姐江令容在时，还能陪她说两句话。
此刻她想起旧事，忍不住眼眶一酸，转身讲：“我们回去吧。”
青萝还未开口，池边冷不防有人轻笑：“这样好的天，江姑娘何必急着走。”
江初宁吓了一跳，循声抬头，见楚玖不知什么时候坐在假山上。他今日换了件月白色交领襕衫，唇边笑意轻缓，一如初见时的柔澹春融。
和苏大人的阴鸷狠戾相比，可谓光风霁月，如照清晖。
江初宁却还是怕。
毕竟随便翻进别人园子这种事，怎么看也不像正人君子之为。
青萝挡在江初宁面前，平静道：“苏大人不在府内，请楚公子改日再来。”
楚玖从假山上一跃而下，稳稳落在她们面前，随手拍了拍衣袍，笑眯眯讲：“我知道他不在，我是来找江姑娘的。”
青萝：“……”
楚玖看着青萝的表情，满不在乎勾唇：“别那么紧张，我不过和江姑娘说几句话，又不会吃人。”
碧桃冷淡开口：“苏大人交代过，江姑娘身子不好，不宜见外客。”
“放心吧，苏晏不会在意的。”楚玖绕过侍女的阻拦，狡黠眨眨眼，“我对他还是很有用的，不是吗？”
青萝听出他尾音里意有所指的暗示，犹豫看了他片刻，领碧桃退到一边。
楚玖将一个盒子递给江初宁：“给你的，谢礼。”
“谢礼？”
小姑娘迟疑看着他手里的东西，实在想不起来，自己从前和楚世子有什么交集。
“打开看看嘛。”楚玖把东西塞给江初宁，“是我从西洋商人那得来的，原本是要进给内廷的供品。”
江姑娘无法，顺着他的话打开盒子，里面是几个玻璃烧的金鱼*，灵动鲜活，栩栩如生，通体如水晶明莹剔透。江南海贸发达，番商多由此入朝，再往北上。横州有港口，因占着地利，江主事也得过几件舶来的工艺摆件，却都没有这般精巧。
的确是难得的珍品。
楚玖看到小姑娘眼里的惊叹，唇边笑意愈浓，得意讲：“之前听说你病了，原本准备了红参，结果都被姓苏的退回来，还说什么，府上不缺这些东西。现在他总没话了吧。”
江初宁局促捧着盒子，小心翼翼讲：“可妾无功受禄，实在……”
“这是哪的话，江姑娘不是杀了吴有孝吗。”
她瞳孔骤然紧缩。
“江姑娘不必在意，那个畜生的确该死。”提到吴有孝，楚玖眼底须臾划过一线厌恶，他原想再说什么，见江初宁害怕，于是别开话题，问，“你身子怎么样了？”
“多谢世子关心，妾已无碍。”江初宁看了一眼青萝，将盒子放在亭中的石桌上，低眼讲，“世子好意，妾受之有愧。妾先回去了。”
眼看小姑娘要走，楚玖佯装无奈叹了口气，无端提起一件毫不相干的事：“如果我没记错，江姑娘和南直道台的续弦夫人，是亲姐妹吧。”
提到亲人，江初宁不由被他的话勾住，轻轻应了声是。
“你和她关系怎么样？”
江初宁正要答话，身后忽然传来一声阴恻恻的冷笑：“看来你确实太清闲了。”
苏晏站在亭外，与初见时相同的鸦青银线交领袍。他注视着不请自来的楚公子，似笑非笑勾唇，眼底却没有半分笑意。
楚玖脸上笑容僵了一瞬，假意求饶道：“我确实有事找你。可惜苏大人最近神出鬼没，我也只好来府上碰碰运气。”
苏晏没理他，不由分说把江初宁拽到身边：“病好了？”
小姑娘怯怯点了点
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虽然不知道为什么，但江初宁本能感觉到，他现在心情很不好。
苏晏抬手，指节轻轻蹭过小姑娘脸侧，视线漫不经心瞥过桌上的盒子：“你很喜欢？”
江初宁连忙否认：“没有。楚公子的礼太贵重，妾实在不敢受。”
“贵重倒谈不上。”苏大人闻言斜乜楚玖一眼，语气轻蔑，“南边给宫里贡了不少西洋玻璃摆件，你若喜欢，我找明瑜要过来，省得都便宜了长年宫。”
楚玖迎着苏晏的挑衅，忍不住磨了磨牙。嫌弃想。就你和皇帝关系好，得意什么呢。
江初宁却没有心思注意这两人的机锋，长年宫是延朝历代太后颐养天年的地方。当今太后是周太师的亲妹妹，今上生母早逝，自幼由太后抚养。看苏指挥使的态度，皇上与这位养母之间，嫌隙不小。
不过苏晏讲话没轻没重是一回事，给江初宁几个胆子，她也不敢和太后抢东西。
幸而苏晏没再为难她，随意捏了捏小姑娘的脸：“玉锦阁有东西给你，回去看看。”
楚玖注视着江初宁的背影消失在花木后，收敛起方才的嬉笑：“周延逸进言召梁冕回京入觐，你怎么不说话？”
镇西侯总辖西北军务，节制三关*二十万兵马，其长女梁冕，去年春初上战场，领轻骑突袭敌营，斩杀和彦部头领，并虏获北庭可汗的儿子。镇西侯自前年旧伤复发，不常在人前露面，如今侯府话事人俨然已换成这个一战成名的长女。
有传闻说，他们私下议论她，是西北无冕之王。
苏晏看起来心情不是很好，冷冷白他一眼：“老不死的为了让她回京，把先帝都搬出来了，我能怎么办。”
“她这一回来，怕是走不了了。周家那边有消息说，周延逸想和梁家结亲。
“不过梁家经营西北多年，周廷逸一直没能在三关插进自己人，如今他把梁冕弄回来，又想结亲拉拢，镇西侯府可未必会有好脸色。”
楚玖讲到这里略顿了一下，试探道，“宫里……”
“后位倒是空着，可死老太婆不松口，折了一个亲侄女，她还不死心，想再挑个周家女进宫。”
太后去年召了周太师的小女儿入宫，说是留在身边教养，明眼人都看得出来这用意，只可惜冬日里一场风寒，让周家的心思落了空。
周太师没有其他待嫁的女儿，若从孙辈挑，侄女嫁叔叔这种事，说起来总归不好听，如今太后还在看旁支的姑娘。
楚玖沉默了片刻，说：“梁冕也未必愿意进宫。”
“无论进不进宫，她回京的事，都已经定下来了。”苏晏皱眉，“姓周的拿着巽宁六卫的*虎符还不够，又盯上梁家。当真贪心不足蛇吞象。”
不知是不是楚玖多心，他总觉得苏晏不太对劲。虽说苏指挥使平时也阴晴不定，今天却格外烦躁。
楚公子思忖片刻，若无其事笑：“左右姓周的盯着西北，暂时还顾不上辽远。”
“我先回去了。这金鱼摆件，劳烦苏大人帮我转交给江姑娘。”
在苏指挥使动手打人前，楚玖嬉笑着撤身。
苏晏由着他躲远，也没有要追的意思。楚玖走后，他又在亭子里站了一会儿，才往玉锦阁去。