夕阳西沉，一辆接近报废的吉普车拖着浓烟，开在尘土飞扬的沙原上。
开车的是个年轻男人，他长相普通到扔进人堆里能立刻消失，却有一双极其特别的浅蓝色眼睛，看上去像是在劣质的塑料面具上镶了两颗价值不菲的蓝宝石。
这人正是乔装改扮、准备前往“洞穴”彻查的路信洲。
樊康了解的信息并不多，洞穴内部是什么情况、净化到底是什么意思，他都并不清楚，所以路信洲没有直接带领部属端掉这个组织，而是孤身一人先来打探情况。
路信洲扫了一眼只剩半块的后视镜，觉得自己这双眼睛长得实在有点突兀，从储物箱里摸出一副脏兮兮的墨镜戴上。
路信洲的异能名为“纵横”，横力主破，纵力主制，他除了能以念力物理操控实体之外，还对污染因子有着极强的压制力，这也是其他进化者的能力往往对路信洲很难起效的原因。
给他易容的那个进化者只有A级，太弱，盖不住他瞳孔的颜色。
路信洲甚至可以做到影响秽种的意识，但这太过耗费精力，大多数时候还不如直接动刀来得利落，所以他很少这样做。
总得克制一些，毕竟连他自己也不知道，哪一次的异能使用会成为令自己失控的最后一根稻草。
一整天没睡，也没回医疗室进行抑制治疗，路信洲额角隐隐有些抽痛，他从口袋里掏出一个铁质的小盒子，将两颗薄荷糖倒进嘴里。
为了保证身体的各项指标稳定，尼古丁或者酒精等刺激性物质于他是被绝对禁止的，这点糖分是他为数不多被允许摄入的非必需物质。
冰冷的红日完全没入地平线的时候，路信洲抵达了目的地，自建基地，“洞穴”。
吉普车停在基地门前，路信洲下车敲门，厚重的金属门很快打开一扇小窗。
没人说话，路信洲将一个三角形的山洞徽标递进黑洞洞的窗口，是从樊康那里收缴的通行证。
检查无误，守卫低沉的声音传出窗口，命令路信洲：“伸手。”
这是要检测外来者感染状况的意思。
路信洲将左手伸进窗口，感受到中指指尖传来尖锐的触感，他心念一动，控制事先准备好的血囊从掌心移动到探针下方。
窗口那头很快传来检测仪的机械播报声：
“感染度16%，病变度32%，安全。”
这是组非常中规中矩的数据。
感染度是感染者体内污染因子的含量数值，绝大多数普通感染者的感染度在15%以下，进化者的感染度则在15~40%之间，受感染者的状态影响，感染度可以有小范围的波动。
病变度是感染者身体被污染变异的程度，40%以下都算相对安全的数值，病变度不可逆，一旦突破50%，感染者就有随时异变为秽种的风险。
这两个数据并不呈正相关，一般情况下，感染度越高，进化者能力越强，同时病变度也会越高，但也有像路信洲这种感染度高到离谱依旧维持低病变度的异类。
“进化者？”卫兵问。
“D级而已，只是力气比普通人大点。”路信洲言简意赅。
大门终于打开，路信洲被要求上缴了所有的电子设备和武器装备，跟着卫兵步行进入基地。
“洞穴”规模不大，不像诺亚城那样规划了森严的分区，进门就是简陋的棚户区。
居民正常生活，路信洲却一眼就察觉到了不对劲。
在这里，不论病变度高低，每个人的脸上都挂着近乎迷醉的笑容。
一个老妪拖着条几乎完全腐烂的腿，正在向周围人讲述圣子“净化”她的过程。
“我跪在圣坛内围，在圣子净化秽种的时候受了一点荫泽，一觉醒来，我这条腿就比原来健康多了。”
健康？
路信洲冷眼扫过去，看到畸形肿胀的肢体正缓慢滴出带有腐蚀性的污血。
如果她的意思是异变为秽种后就可以又跑又跳，那这句话还算有点道理。
但老妪周围的人显然不觉有异，众人神色虔诚、啧啧称奇，像是完全看不到眼前可怖的异状。
“今晚的净化仪式我一定要挤进内围。”
“幸好城主唤醒了圣子，神明垂怜，我们总算是有救了。”
“就是，洞穴可比诺亚那种基地强多了，那里只知道没完没了地排查警戒，搞得人连觉都睡不安稳，最后不还是要被驱逐。”
路信洲默默听着众人的交谈，没有表现出任何惊异。洞穴既然敢这么放他入城，就说明携带徽标的人都已经被洗脑，是无法察觉异状的。
果然，根本不存在什么净化，不过是催眠或者障眼法之类的把戏罢了。
路信洲垂眸，眼里闪过转瞬即逝的失望。因为连樊康都被洗脑，他居然还真的幻想过，那个圣子能有什么惊世骇俗的本事。
除此之外，还有个疑点很值得注意。
樊康的审讯报告里只字未提城主，比起引人注目的圣子，这个隐藏在幕后的城主应该才是真正的主谋。
“新来的，巡逻队有空缺，看你全胳膊全腿的，可以去补上。今晚有场净化仪式，一定不能出差错。”
引路的卫兵边介绍情况边上下打量着路信洲，他有些好奇：
“诶，你的污染部位在哪儿啊？”
路信洲的思考被打断，他回答：“眼睛。”
污染部位越靠近大脑，越容易导致异变，卫兵扫过路信洲戴着墨镜的脸，流露出同情的神色，路信洲顺势问道：“圣子，能治好我的眼睛吗？”
卫兵不疑有他，信誓旦旦道：
“那是当然，就连秽种都能被净化，只要你在净化仪式的时候离圣子近一些，什么病变都能消失。”
“当然，好位置不是那么容易抢的，得需要这个。”
卫兵搓搓手指，做了个数钱的动作。
这图穷匕见的速度实在太快，路信洲克制着自己不要露出冷嘲的表情，故作为难道：
“为了进入洞穴，我已经花光了积蓄，现在实在是没有可以再拿出来的东西了。”
“那你就要努力攒净化券了。”
卫兵没为难路信洲，反倒很热情地给路信洲展示了他口袋里厚厚一沓纸片。
“靠祈祷和奉献褪去污尘，城主会给你发放净化券，要是数量足够，也能换到内围的位置。”
似乎是回忆起了什么，卫兵目光放空，一脸心驰神往：
“圣子姿容绝世，我有幸看过一眼，如果这个世界上真有天使，一定就长成他那个样子。”
皮囊而已，能有多好看，说不定只是这人被催眠产生的幻象。
路信洲不以为然，敷衍应道：“知道了，多谢。”
冬季入夜很早，地表残留的温度迅速散去，夜色渐浓，中心广场的外围燃起了篝火。
广场是三角形，燃烧的篝火连缀构成六芒星的形状，又是一正一反两个三角。
身着白色罩袍的信徒自四面八方汇聚而来，每个人手中都捧着一盏小小的烛火，他们唱着字音晦涩的颂歌，虔诚地向广场中心靠拢，如同潮涌。
路信洲站在人群最外围，一个完全被阴影覆盖的角落。
如果他也被催眠了的话，眼前这幅场景还勉强有两分神圣感可言。
但可惜，在他眼中，面色青灰的感染者们拖着严重病变的肢体缓慢蠕行，地面拖拽出密密麻麻的粘稠污痕，织就一张错综狰狞的网，实在让人生不出任何加入其中的想法。
普通感染者是没有传染性的，只会自行病变；秽种则不同，传染性极强，抓咬都会导致感染者迅速变异为同类。
现在的安宁只是假象，按人群的聚集密度，但凡有一个人异变为秽种，不用两分钟，整座基地都会沦陷为怪海。
待在暗处的路信洲静静地看着仪式进行，指间随意摆弄着一个信号收发装置。
虽然在城门口经过了检收，但携带通讯设施混入洞穴对他来说不过是勾勾手指的事。
洞穴中轻重症患者混居、精神极度亢奋，这些都导致众人体内的污染因子过于活跃、感染度虚高。
需要大量的稳定药物，才能控制住群众的病变速度，降低污染扩散的风险。
路信洲思忖着，估算了下全基地的居民数量，向诺亚要求增援，派遣一支外勤小队携带五百支稳定剂尽快抵达。
增援调遣加上路程少说要两三个小时，这段时间内，他得见机行事。
最后一抹阴冷的深紫色余晖在地平线处散尽，回音似的颂歌也在最低音处停止，片刻后，广场上爆发出山呼海啸的高呼。
路信洲视力极佳，他望向人群中心，看到高筑的圣坛中心有一顶由白色帷幔围成的纱帐，旁边是一只被许多条捆缚带牢牢固定的秽种。
秽种和纱帐都不是幻象。
路信洲确实有点好奇，这位即将出场的圣子会变个什么样的戏法。
“净化！”
“净化！”
“净化！”
不知是谁起的头，信徒们齐声喊着，一圈圈地跪俯下去，将手中的烛火越捧越高。
终于，在周围无数跃动火苗的映照下，一道单薄的人影投在了纱帐上。
所有信徒的目光都集中在那道模糊人影上，众人脸上尽是骇人的狂热，呼喊圣子出面净化秽种的声浪一层高过一层。
能心安理得地承受住这样的崇拜，这位圣子要么是也被催眠了，要么就绝
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对不是正常人。
路信洲漫不经心地想着，冷淡的目光锁定那顶纱帐。
夜晚的沙原风声呼啸，强风拂过，恰好将纱帘吹开一道不宽不窄的缝隙。
自然而然地，路信洲的视线顺着纱帘的那道缝隙望进去。
他看到一个坐在帐中的少年。
入目是一片纯白。
披散及腰的白色长发，宽松单薄的白色罩袍，遮蒙双眼的白色绸带。
少年规规矩矩地坐着，两手叠放膝上，罩袍垂到脚面，大半张脸也被遮住。他只露出一小截莹白的下巴，却映得周身的白都黯然失色，干净到让人觉得就算泼墨其上也无法染污。
风停，纱帘自半空缓缓垂下，再次遮挡住了少年的身影，那稍纵即逝的一瞥却不知为何在路信洲眼前停驻得分外久。
似乎有一瞬间，路信洲心中那台从不因他人外貌而摇摆的天平，小小地倾仄了一下——
哪怕没有任何催眠效果的加成，选这个少年为圣子，确实有非常强大的说服力。
纱帐内，少年站起了身，抬手去掀身前的纱帘。
夜色浓稠昏暗，烛火晦明不定，隔着跪拜呼喊的人群，路信洲依旧毫不费力地看清了那只手。
修长、秀气，清瘦到每一个关节的轮廓都分明，是不带一丝血色的苍白。
那只手穿过纱帘，懒懒地自然下垂，最后落在了秽种的头颅上方。
少年脆弱纤细的手指和污秽瘤变的怪物形成触目惊心的对比，眼看着瓷白的指尖即将碰触秽种溃烂的体表，路信洲微微皱了下眉。
不是做样子给众人看的吗，这人怎么好像真的要接触秽种似的。
路信洲有很奇怪的洁癖，他不在意自己是否浴血，却看不惯原本干净的东西被染上脏污。
篝火中心，少年没有丝毫芥蒂地继续垂手，与秽种的距离只隔一线。
看着这一幕，路信洲抱着双臂站在原地，食指指尖敲点大臂的节奏比平时略快半分。
再等等。
他劝说自己，说不定猫腻出现在少年与秽种产生接触之后。
下一秒，苍白清瘦的手指实打实地触碰秽种，如玉的指节被迅速染污。
路信洲紧盯着少年的手，不可能有异动能逃过他的眼睛。
一、二、三，他默数着，等待少年露出破绽。
可他没看到丝毫变化，少年没做任何可疑的小动作，他真的就只是把手放在秽种头上而已，怪物腐蚀性极强的唾液滴落在少年的罩袍，顿时升起紫黑色的焦烟。
路信洲眉眼间不虞之色渐浓，看少年手上已经从指尖流淌到手腕的污秽极不顺眼。
这个蠢货在想什么，这样与秽种直接接触，他这只手随时有可能病变。
难道是因为被催眠，让这个少年相信了自己真有净化污染的能力吗？
路信洲眸光一沉，这个可能性非常合理。
“圣子”没有露出过完整的真容，即使这个少年今晚就因污染而暴毙，下次上台的圣子换了人，也不会有信徒发现。
如果他现在出手，绝对会多生事端。
不要为了救一个人而因小失大，这是非常简单的道理，保险起见，他最好沉住气，不在支援抵达之前做任何会让自己暴露的事。
可路信洲做事从来都不考虑风险。
他只在乎能否以最高的效率达成目的，至于过程如何，在他看来都是无所谓的事。他的目的是查清洞穴的真相，直接接触“圣子”，显然是最快的方式。
浅色的瞳底闪过锐利的寒光，同时，祭坛上那只被五花大绑的秽种像是受到了刺激突然暴起，挣脱几条束缚带，直向着近在咫尺的少年扑去。
“圣子大人！”
众人发出惊呼，有人惊吓过度直接晕厥，有人想要冲上圣坛，烛火倾翻、狂风乱起，场面一时混乱失序。
但这些都于事无补，这个距离，在场没人有本事来得及救下少年。
“嗡——”
铁器难听的破空声从人群最外围传来，残影连成可视的轨迹，不等任何人反应过来，流矢般的铁器已经将暴起的秽种死死钉在了圣坛上。
那是支最普通的铁矛，守城的巡逻队人手一支，锻造粗糙、锈迹斑斑，杀伤力极其有限。
但就是这样一柄钝器，从百米开外，只一击就精准命中并贯穿了秽种。
周围鸦雀无声，长靴踏上圣坛，一步步走向刚刚在混乱中不慎摔倒的圣子。
路信洲没有蹲下，他停在一步之外，以居高临下的姿态向跪坐在地的少年伸出手。
“圣子大人。”
男人嗓音冷沉，疏离却可靠：
“我的手应该比那只怪物更干净。”