灰烬之墙上，覆盖的冰雪如女神的泪痕般滴落着融水。城墙之上，一座由纯粹光构筑的巨门巍然矗立，门柱如臂膀般向两侧舒展，托举着一枚流转着神圣辉光的圆形气泡，气泡之内，光影交织成通往至高之地的阶梯，衣袂飘飘的身影在其间无声穿行，仿佛正奔向天界。
艾兰立于气泡之外，金瞳中倒映着那枚流转的圣光气泡，沉默数息之后，他抬步踏入气泡。
气泡之内，是一条由倒影构筑的长廊。倒影着另一个世界，头顶没有了深渊的浓云，取而代之的是由光与秩序编织的华美天穹：圆环状的圣殿悬浮于云端，沙漏般的高塔半隐于圣光之中，更远处，一片浮空大陆如神祇屹立空中，其上流淌着如瀑布般的白色水练，那是创生之池溢出的、洗涤万物的圣泉。
艾兰展开双翼，身形如一道归巢的流光，沿着长廊尽头，飞向那片流淌着圣泉的浮空大陆。他的动作娴熟而虔诚，仿佛这具之躯，还和从前一样，什么都没有发生。
然而，就在他即将触碰到那片鲜花与碧树交织的圣土时，云雾深处骤然探出数道金色锁链。它们如活物般缠绕上他的双翼，继而爬满他的躯干，将他牢牢锁在半空。远望过去，他像一具被钉在天空的标本，翅膀上的每一根羽毛，都在圣光的灼烧下微微颤抖。
“你已失去元素之躯，沦为肮脏的血肉之躯。”
一道声音从浮空大陆深处传来，没有情绪，没有起伏，如同圣殿中回荡的钟声，冰冷而庄严，“怎敢以这副残躯，玷污伟大的创生之池？”
艾兰垂下头颅，姿态恭敬而卑微：“艾兰，愿依循约定，回归永恒的圣光。”
“你已失去回归圣光的资格。”那声音依旧平静，却带着不容置疑的审判，“做为武器，你不应有思考！你的所有判断，皆应由创生之池裁定。而你，为何越过上官，擅自冲击封印之座？此举不仅惊扰了英雄王，更令我们失去了一颗八阶地下城之心。”
艾兰缓缓抬头，金瞳凝视着那片流淌着圣泉的浮空大陆。
“因为，唯有英雄王，可以拯救他。”
“你给神圣之手带来了无尽的麻烦！”那声音终于染上了一丝怒意，却依旧被圣光的庄严所包裹，“拥有地下城之心，那少年便极难被杀死。他死后会在地下城中复活，更掌握了开启深渊通道的权柄。你可知，这意味着什么？”
“意味着，他能活下去。”艾兰的声音平静，带着一种近乎悲悯的笃定，“因为你们不会想看到他腐化堕落，沦为深渊的助力。”
“你违背了你的使命。”
“我愿意，接受所有惩罚。”
“你的罪责，将被提交至光耀议会。”那声音重新归于冰冷与庄严，仿佛刚才的怒意从未存在过，“而在此之前，你便去光狱之中，亲身感受你这肮脏的血肉之躯，对灵魂而言，究竟是多么沉重的负担。”
金色锁链骤然收紧，圣光如熔岩般灼烧着他的血肉，化为流淌着黄金，形成一个巨大的人形棺木将他包裹，向虚空坠落。
艾兰没有发出一丝声响，他最后看了一眼远方，我守住了约定，所以，心底那莫名的愉悦——那应该是，骄傲。
-
另外一边。
就算早就有记忆打底，晨星领的凄惨还是很刺激了的林思的神经，毕竟记忆是压缩的、细碎的，不主动去思考便想不起来的。
所以而具体的情况，肯定要做调研的。
第一步是勘测面积，在灰烬高墙下的诸多公国领地里，晨星领属于靠近战线前方的据点，除了那矮小的城池外，周围大约三十里的弧形土地都是他的。
这些地方被称为灰烬荒野，人烟稀少，生长着黑狗草、灰叶藤、血荆棘等一些低矮灌木，它们无法食用，土地也不能开垦，因为土壤已经被深渊气息污染，普通的小麦种下去根本不会发芽。
不仅如此，灌木草地的尖牙兔能撕开树木、带翅膀的风蛇毒素极强，各种诡异的虫子，它们一起组成了荒野如今已经形成了新的生态圈，他这样的战士还好，普通人进去了纯纯是送的。
所以，这十几万领民们只能蜗居在这简陋低矮的小城里，他们也想过修缮房屋，做些手工活计赚到生计，但灰烬军总部给各领地都分配了劳役，修筑城墙、编织的阻网、清理大路沿途的各种杂草和野生怪物……
如果想少接些任务，就必须向灰烬军总部交付军功来减免任务，先前伊林在时，军功连换粮食都不够，减免自然也无从提起。
林思在记录本上随手写下，发展领地最重要一点——需要减少劳役时间。
然后当然是赚钱，灰烬高墙下的灰烬军是至高议会直辖军团，墙下公国们的无冕之王，最常用的货币除了军功，就是圣光议会的光铸币，那是圣光凝聚而来的钱币，除了货币价值外，本身还有抵挡深渊腐蚀的能力，有高塔协会的法师发现，用一万枚光铸币均匀覆盖污染土地后，只要不被黑雨淋到，第二年，货币下土地就能重新种植小麦等作物……
当然，这篇论文因其实用价值太过低下而被束之高阁，毕竟光铸币是和同等大小的黄金等价兑换的玩意。
“这样的话，看来得快点把外公的账户掏空啊。”小院里，结束调研的林思摸着下巴。
公爵坐在他旁边，表情比外孙还惆怅：“可是自由联盟那边的账户，需要我亲自去取，晶卡和密码都是小事，关键是进保险库需要我登记的灵魂波纹……”
维瑟则在小院中间，苦命地把一箱箱金币清点造册，那是地下城里，属于公爵七万多金币，也是林思现在唯一能动用的资金。
“那就很难受了，灰烬之墙的防守森严，我是罪民，出不去的。”林思咬着羽毛笔的笔杆，“地下城又绑我身上，他们更不会让我出去。”
他的地下城可是有联
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通深渊的通道的，万一翻墙后他一个不爽，打开通道——哇喔，那场面，别说那些至高贤者们了，光他自己想想就头皮发麻了。
“这些钱暂时也不能用，”林思把玩着一枚金币，“我们得把艾兰找回来，不然事情推行不下去。”
公爵有些不高兴，但只是翻了个白眼，没有反对。
“那我们要去找灰烬军团的首领么？”维瑟已经开始思考要怎么打点上司了。
“那哪行呢，上赶着不是买卖，”林思托着头，“我现在稍微有一点筹码，就是我的地下城通向深渊，算是个小口子……我想想要怎么利用……”
公爵等他继续说话。
林思则在脑子里和系统商量：【行了，我现在已经回到人类领地了，你还不快点把新任务和商城给我拿来。】
系统漫不经心地道：【新任务长期主线是提高你在人类阵营的地位，支线是发展领地。】
【奖励呢？你怎么回事？】林思疑惑道，【好像在地下城看到那位英雄王的一箭后，你就不怎么说话也提不起精神？】
系统：【错觉，系统只是在分析该怎么给你更多资源。】
林思：【真的不是被吓到了么？】
系统：【请不要诽谤系统，宿主请尽快提高自身实力，为拯救世界而战。】
林思暗自翻了个白眼，商量道：【那回来了该给任务吧，话说我觉得发放粮食就应该成为一个任务……】
系统：【请宿主不要用这些小事来打扰系统。】
林思也不纠结：【我把艾兰找回来，这难度大吧，给个任务呗，不然来个建设领地三天计划、十三计划，你安排了进度，我才好跟对不对？】
系统：【有理，接下来的任务，请宿主尽快找回天使艾兰，提高我方战斗力，奖励‘迅捷天使缰绳’一根。】
林思无奈：【我想骑艾兰哪用得着这玩意，换一个呗，商城打开给我看看。】
系统：【任务奖励无法更改，商城已开启，请宿主查看。】
林思于是翻看了系统提供的商品名单，很快就感觉不对劲。
【系统，商城里为什么的控制恶魔的契约那么多，价格还很便宜？还有各种深渊里的材料也多，而我方的阵营的装备和材料要么是破损，要么是缺配件，还相对特别少呢？】
系统冷淡：【哪里少了，你没看第二第三第四页么？】
【看了，可是，那些价格虚高，像是没货了故意标个高价不让人买……哎哎，我就说两句，你别关商城啊……】
很快，林思抬起头，露出轻松的微笑。
“告诉大家一个好消息，我有一个很快改善领民生活的办法。做的好的话，一两天就能把艾兰找回来。”
维瑟和公爵都很期待地看着他。
林思微笑拿出几张恶魔契约纸，道：“我们会有用不完的劳动力。”