痴情人总遇无情世。
周致第一次听到这话时，周啸正坐在啸月楼前擦剑。杀过无数人，背着无数情仇的剑，擦得锃亮，照出脸上那条横过鼻梁的褐色长疤。
母亲和如灯在屋内，如虹从竹林里拎着剑出来。那时候她还是个十六七八的少女，日日苦练武艺，披星戴月。
周致看了不觉得畏惧，只觉得羡慕。因周啸不让自己练武。
“致儿，你为什么想练武？”
吵了一百遍后，周啸将他搂到怀中。厚茧滚烫，抹掉那张雪白小脸上花了的墨水。周致站在父亲的臂弯里，双手扶着他的臂膀，站得笔直、站得神气。
“想做大侠，写在话本里，大侠都武功高强，带着剑就能一个人走天下，多潇洒！”
“想做大侠？”周啸陡然失笑，他声音粗犷，笑得爽朗，拍了拍幼子的肩膀，“致儿知道大侠是什么吗？”
侠，不就是除恶扬善、仗剑天涯的武林高手么？
周致看过不少话本。什么慕容公子，文武兼修，谦谦君子不失气度，又武功高强。一身白衣走天下，玉面少主的名声赫赫。
“穿白衣裳、背剑，路见不平拔刀相助。”
周致答得简单，只是凭印象勾勒着他对侠最原初的想象。尽管日后他见了更多、遇到更多，天下侠客数不胜数，这念想却一直藏在心中，几乎成为种情结。
“致儿，觉得侠，是狠心多一些，还是善心多一些？”
“那当然是善心了！侠都是大善人。”
“那致儿觉得，刽子手，是狠心多一些，还是善心多一些？”
“刽子手……应当是狠心多一些吧。”
周致隐隐感到父亲所问指向着更深的意味，但他那时太小，记忆里周啸的神色总是沉稳的。既不是冷酷，也不是木然，就像夜一样沉，沉得万事皆在他眼中泛不起波澜，他的神魂似乎已不在眼前。
“侠客也是要杀人的，你知道么？”周啸没有反驳他的答案，只是微笑着轻抚儿子的后脑勺，“手起刀落，才能除恶。就像刽子手一样，要见血的，拔刀的。仁慈之人做不成侠客，侠客之善也绝非仁义。想要做侠，剑要快，心就要狠——”
话语戛然而止。
周致痴愣地看着父亲，他明知刽子手的麻木与侠的义气而为是截然不同的，可偏偏周啸所言有一事的确非虚。让自己去想如何拔刀杀人，比谁的剑快谁的心狠，生死之前来不及犹豫，乱不得一分。
“侠者若痴情，世间便无情。”
周啸低语。那时周致第一次细细地看自己那双小小的手，怎么握剑？怎么杀人？也是第一次正视父亲劝他不要习武的无理。
父亲是对的，他没有那种狠心。
然而周啸的刀见血无数。直至周啸去世之日，他跪拜在灵堂，仍有一问迟迟不能说出口。
侠的剑那么快，快到生死之间。侠的每一剑都不容置疑么？每一剑都不曾懊悔么？
你的剑下……有没有冤魂？
曾经话本中的轰轰烈烈落到眼前，顷刻热血冰凉。周致心里有义，但也有仁，仁心太重，总畏惧罪孽。他的眼中每一个人都那么分明，太真了，便难以放下。
他也是痴情人，何谓痴情——痴情人总见无情世……
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啸月楼里，众人静默，皆站在于卧房外。从大开的门扉望去，方如音低垂着头，跳动的烛光里，身影又淡又长。
哭声，是这几步屋室中唯一的响动。周致，跪在地上深埋着头，血染了白衣裳。郑裴玄听见有泪砸在木板上，啪嗒啪嗒。
如虹的死法格外惨烈。
千金丝断了头，斜切口，喷出的血溅了满墙。讽刺的是，也许死时并不算太痛苦。藏起的千金丝是一瞬之间从机关中弹出的，快得难以反应。染血的金丝缠绕在如虹的胸前，闪着光。
扫视屋内一圈，在落灰的横梁上，有一处木屑飞落，露出乳白的原木料。对门的窗户大开，如虹的身子向前扑，头颅却滚落在两扇门旁。
凶手恐怕身法极快，且早就在这屋中设下埋伏，引如虹破门而入，系在横梁上的千金丝从西随着凶手的牵动划到屋中央——此刻再敏捷的反应，也只能使人更快瞧着死局将至。
尸首分离的惨状难免令人不适，虽都为江湖人士，却也少见如此狠厉的杀局。
疑窦丛生之时，朱必之还一口咬定，必是西山余孽所为。
胡不患之死是被沈氏亲眼目睹的，甚至多年之后，还有人在崖谷中撞见了他的尸骨。茫茫大雪中，早已难辨面目，唯独破败衣物中那枚赤玉扳指仍妖艳如血，未褪一分颜色。
只是血案在前，再铁板钉钉的死证都不足以安稳人心。
胡不患，是太多人的心魔。
“依呈阁主所看，此种千金丝是何处所制？”
方如音面色虽惨白，却仍存庄主风范，冷静地应对局势。
呈木小心捻起千金丝，灯火下分毫之粗，金光闪烁，无疑质地上乘，是罕见的极品。放眼望去，整个华原也少有如此工艺。
“千金丝制作繁琐，几乎难以计其耗费，寻常宗门恐无力支撑。但也有皇亲贵族愿意万金买一丝，此类佳品，周山、天海、刹郡三处闻名的巧匠之乡制作最为娴熟。西山……地处偏僻，荒凉野蛮。”
言下之意，西山人不大可能制出千金丝。
“……只是西山人亲手难做出而已。”
方如音语气低沉，却在意料之内。如虹之死，便意味着啸月山庄已深陷泥团，难以脱身。
其实大家心知肚明，庄内虽有不少镖局高手，可对上西山人却很难说其胜负。若想保全性命，啸月山庄需尽快迁去药谷。
庄内千万盏灯火明亮，却又静得叫人心慌，木椅发出吱呀吱呀声。良久，她终于开口，问郑裴玄。
“郑小兄弟，人……跑哪去了？”
“断竹崖。”
郑裴玄皱皱眉，想到那个如鬼魅般捉摸不透的高手，又补充道:“若想保全性命，就得尽快离开啸月山庄，此地易守难攻，敌人若已入庄内，只能任其戏弄。看不出对方的手脚，但功力不容小觑，大约……”
“大约？”
“可与我师父一较高下。”
张仰之可是江湖顶峰的高手！众人皆讶异地看来，面露不安。
“怎么会，”方如音顿时向后跌去，靠如灯搀扶才勉强站住，“可啸月分明才听到一点风声，究竟是何时埋伏——”<
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泣音未尽，眼泪终于从目中落下。谁也不敢出声，谁也不知如何说。
周致的泪也不尽似的，与周啸实在差得太远。可再想一想方如音，又觉得若是他二人的独子，却合该是这幅模样，毕竟当年——西山落日，只身劫藩，护得宁洲安宁。
人人都说周啸是为求自保而一搏。可他从没想过回来，压在别人那儿的玉翁仲，是废了半条命提着藩王的头来换的。
郑裴玄仍记得那天，残阳如血，天地一线。一人一马，一剑一行囊，男人的眼神沉默而坚毅，勒马，黑色行囊被抛到人面前。滚了几圈，在地上拖出淡淡的血迹。
众人惊骇，他却毫无畏惧，脸上血迹、灰尘掩着伤口，嗓音哑得像含着刀，又沙又刺:“周啸，信不辱命。”
再晃眼，周致的拳头死死捏着，鲜血如线，牵连不断地自指缝间落下，滴滴答答。
刺痛从郑裴玄胸中一闪而过，又熟悉，又悲哀。
“方夫人，冒犯了，”他骤然打断夫人的呓语，“想必夫人心里也清楚，如今群英驻足于此，天和宗足以护送啸月镖局前往药谷，时机刚好，不容犹豫。”
郑裴玄反应得如此之快，似乎心中早有决断。偏偏意外才发生，他好像没有半点动容，无惧意、亦无感怀，反而冷静地尝试将凌乱的棋局一点点扶正。
此种魄力，深不可测的后生。
“鸟兽人散尽，当真还能称为啸月山庄吗，啸月山庄，”未等方如音应答，低垂着头的周致突然发声。嗓音沙哑，却却字字清晰，隐含着咬牙切齿之意，“这儿才可称啸月山庄。”
一旦迁往药谷，再多繁华往事将皆如大梦初醒，烟消云散。不知为何，在白玉兰丛中那块冰冷的墓碑，在郑裴玄脑中一闪而过。
“郑兄说得轻巧，可啸月山庄是啸月镖局多少人的家……二十年多来，日复一日地流进血肉里，所有人都知道。一场火，一群子虚乌有的西山人就要叫我们置家人的惨案于不顾，抛弃故土，做个无能的逃兵！做个畏首畏尾的懦夫吗！”
他跪在地上，双肩颤抖，犹如困兽嘶吼出声，抬起头来眼眶通红地怒视前者。
“什么算逃兵、懦夫，非得等到啸月山庄真正覆灭才不算子虚乌有么。”
郑裴玄轻笑了一声，紧接着连连反问道:“周啸当年将玉翁仲押一顶藩王头的时候都不敢如此逞英雄。你已想好了死？想好了所有人陪你一起死吗？罔顾生死，就要有胆懂得什么是宁为玉碎，不为瓦全。”
“周致，你真想清楚了么？”
“你——”
方如音和周致瞪大了眼望向他，似乎有话呼之欲出，却再也说不出一个字。只是妇人含在眼眶里的那滴泪将将溢出，落下，如悲悯、如惊颤。
青年深吸了几口气，冷静下来后面色稍霁:“抱歉，失态……”
“不，你说的对，”方如音如同惊醒般反应过来，用手帕拭干眼泪，慢慢站起来，“有生才有来日，啸月要以保全大局为重。若他在天有灵，也不过愿大家都平安顺遂。”
郑裴玄的眉目深邃，静静与她对视。
分明近在咫尺，又像是隔了太久太久。须臾，两人皆缓缓点了点头，青年的声音克制:“节哀。”