云舒微微一颤，速将手腕藏掖起来。孟诜心下了然，那截玉白手腕上，赫然印着几道青紫淤痕，边缘尚泛着乌黑之色。这绝非磕碰所致，分明是五指攥握所留！
孟诜面色一沉，腮骨隆起，将手中医书嘭地一声，撂在柜台上。
云舒惊惶抬眼，正撞见他眸中波澜翻涌之态。往日那温煦和风般的笑意，刹那间烟消云散，俊秀的面孔上血色尽褪，复又腾起怒色的薄红，双拳攥紧，指节咯咯作响。
她在宫中到底遭受了什么？孟诜一时心痛如绞，一时愤懑填膺，一时悲从中来，一时又恨极了自己无权无势，竟只能眼睁睁地看她受人折辱欺凌！
“跟我来。”孟诜声音低哑而沉闷，不似平素清朗之音。
云舒不知他意欲何为，又顾忌云锦，一时未动。却不想孟诜不由分说，一把扣住她的肩，将人带入内堂。
未免云锦担心，云舒只得回头吩咐道：“锦娘，高阳公主想吃你做的荔茸香酥鸭，做好了就让公主府的马夫捎带回去。”
“噢，好的。我这就洗手去做。”云锦不疑有他，一口答应下来。
这道荔茸香酥鸭，是粤菜中的精品，手法繁复，耗时弥久，但做出来的鸭子酥香绵滑，为筵席珍品。荔茸，即是芋泥，产自广西荔浦，关中少见。
内堂药室，药柜林立，当中设一软榻，铺有白叠布褥。孟诜将云舒引至榻上坐着，自己则背对着她捣鼓瓶瓶罐罐，似在调配药膏。
“孟郎君，我没事，不过是些许磕碰，不碍事的……”云舒小声道。
“我是大夫，骗我何益？”他背对着她，肩背微颤，似在极力压制什么。
不多时，水汽氤氲而起，满室药香浮动。他取了净布与药膏，沉默一息，侧脸低声道，“衣裙，需褪。”
云舒浑身一僵，面上血色尽失，长睫颤动眼眶骤红，却咬着下唇，不肯落泪。她知他是医者，亦是守礼仁心之人，可依旧不愿他那双澄澈的眼，窥见自己满身不堪的伤痕。
“公主方才已赐过药了，孟郎君不必……”羞惭、难堪、惊怯如潮水一般涌来，她难过得无以复加，揪着衣襟，不敢褪去。
孟诜见她如此，心中痛极，却更知伤势耽搁不得。他跪坐于榻前，不去看她脸上的凄惶的神色，拉开她的衣带，低声道，“得罪了。”
云舒撤手，衣裙悉数褪去。
他抽吸了一口凉气，只垂眸注视每处伤痕，语气竭力平和，“想必先前已用冰敷过，淤血已凝，须以热布熨开，再敷涂膏药，方可速散，否则日后作痛。”
他绞干热巾敷于淤痕之上，动作之轻，如抚暖玉。指尖偶尔触到她肌肤时，微微一顿，旋即稳稳覆上，轻重得宜地推揉。
暖意自四肢百骸缓缓漫开，云舒僵滞的身子渐渐松弛下来。她偷觑孟诜，见他眉峰紧蹙，额上沁出细汗，菱唇紧抿，深深下撇。
而那双澄亮的眼眸中，翻涌着疼惜、恼怒还有难以形容的深沉哀恸。云舒心想，或许这就是大医仁心，悲天悯人的情怀吧。
孟诜分明想问实情，唇瓣嗫嚅几下，终究化作一声轻浅而深长的叹息。
敷完药，孟诜将一小瓶药膏塞入她掌心，轻声嘱咐：“此膏每日辰、戌二时各涂一次，涂后以布裹之。若……若有人问，只说烹茶被沸水所烫，尚可遮瞒过去。袖衫、片裙务必垂长些。”
他说到“若有人问”时，语音哽咽，几乎不能成句。偏过头去，以袖掩去眼底水光。
一时无言，孟诜扶膝起身，欲退出内堂。云舒鬼使神差地伸手，轻轻攥住了他的衣袖。他周身萦绕着淡淡药香，是黄芪当归参苓的清气，丝丝缕缕沁人心脾，让人不觉心安神定。
孟诜一怔，未及回头，便觉背后一暖。
云舒将低垂的额头靠在他脊背处，轻轻抵着，不言不动。那副毫无遮掩的示弱，褪下了她从前冷静矜持的重负，唯有无声的感激与片刻的依赖。
隔着月白素袍，他感到她双肩微耸，压抑的泣声。
孟诜倏然回头，口中逸出她的名字：“云舒……”
“别回头。”云舒执拗地坚持，却絮絮解释，“不必为我忧心，凡此种种都是有惊无险罢了，武才人吓跑了欺辱我的凶徒。火海之中，我又被妹夫裴仓曹所救。”
孟诜顿住，背对着她，僵立不动，如同一尊石像。身后的重量与温热，以及她细微的颤抖和悲泣，每一下都似针扎在他心口。
还好有贵人将她从苦厄中救拔出来，谢天谢地。孟诜双拳在袖中握了又松，松了又握，缓缓自怀中取出一方素白手帕，反手递去，头不敢回，口不敢语。
良久，身后啜泣声渐止，云舒松开了他的衣袖，退了半步，低声道：“多谢。”
“方才熏了安神香，娘子在此小憩片刻，等陆府马车来接。”孟诜仍不回头，只微微颔首，抬步掀帘而出。帘后的少女回到榻上和衣而卧。
及至外堂，孟诜见公主的车驾，载着香喷的美食离开。天已渐黑，他点亮檐下灯笼，鱼符轻晃。晕黄的光映在他面庞上，眼角微红，泪光点点。
他立在门前，望着巍峨的皇城出神许久，方缓缓吐出一口浊气。待回头，却见云锦蹲坐墙根脚下，捧着一碟金黄油亮的荔茸香酥鸭，肩膀耸动，泣不成声。
孟诜抬手抚了抚她的头，心知她瞧出了端倪，叹了一声道：“她不宜吃这些，回去拿瘦肉、田七、丹参煲汤，这几天夜里让她独眠吧。”
云锦缓缓抬眸，哽咽道：“师父，阿姊嫁给纪王……会死的。十五日我替她入宫，求你帮帮我……”
周遭安静得只闻炉上药铫子的咕嘟声，灯火将孟诜的影子投在百眼药柜上，拉得又长又淡。
他喉结微微滚动，望着泪眼婆娑的少女，好半天才找回自己的声音：“锦娘可知，避选是欺君之罪。你陆氏一门皆受牵连……”他声音喑哑，“想想你的阿耶阿娘，不要做傻事。”
云锦摇头，泪珠连串滚落：“我与阿姊同胞孪生，怎忍见她受苦受难？只求师父赐一剂药，让她昏睡几日，待诏书一下，她便能留下来了。”
孟诜退后半步，手扶住了门框，指尖攥得生疼。他脑海中浮现出云舒身上斑驳狰狞的伤痕，掌心渗出了汗。想起她在危机时刻，将妹妹推向自己，独自面对权贵的威胁。
“不可。”孟诜闭了闭眼，再睁开时目光微沉，“你已是裴仓曹待聘之妻，怎可改嫁纪王为妃？而况使人昏睡之药，炮制稍有不慎，恐伤及心肺，有性命之忧。
再者言，云舒若知是你我一副药，误了她的机缘，日后会怨我们的。”
“药是我求的，阿姊不会怨你。她若怨我，我也无悔。”云锦脸上泪水斑驳，固执地仰脸看他：“无论是宫中诏书，还是与陆裴两家婚书，均只写陆家嫡女，未分长幼。我们姊妹换亲，尚能混过。而况阿耶有功于朝廷，陛下定会网开一面。
阿姊与裴郎都是冰雪聪明之人，彼此言语投契，心意相通。更何况裴郎还出入火海，救了阿姊一命，他们才是缘深恩重的伉俪。”
那一瞬，孟诜只觉得周遭万籁俱寂，炉上药铫子的咕嘟声、檐下石鱼的轻响、远处车马的喧嚣，一并消失，世界像是隔了一层厚厚的雾气。
他站在原地，胸腔中似有什么东西，猛烈地撞了一下又一下。
孟诜徐徐转身，面向百眼药柜，他抬起手，停在一个小屉前，指腹摩挲在名签上，久久没有拉开。睫毛覆下的阴影，遮住了眼底翻涌的情绪。
他想起云舒抵靠在自己背上的温度，想起多少个白昼黑夜里，为她忽然入心的倩影，他碾药走神，提笔忘字。
“师父……”
孟诜的手终于拉开了药屉，“明日你来取药。”
太极宫中，李世民日理万机之暇，雅好翰墨，尤其喜欢王右军的书法。武才人随侍左右，于御案之上铺陈古轴，正是新得的王羲之的真迹。
李世民凝神静观，不时以指头在空中虚画，摹其笔意，叹其神妙，心情甚好。这时
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内侍省长官张阿难，捧着采选待进秀女的工笔画作近前。
“韦娘娘奏禀秀女习礼已毕，乞请陛下得闲观览画作，择德才兼备者为纪王妃。”
“哦，拿来我看看！”李世民一捋胡须，饶有兴致地欣赏其秀女的画作来。
直到看到陆氏的那幅《丹荔雀喧图》，李世民面色骤白，目眦顿开，心中惊怒。这画中盘踞高枝的青雀，分明影射他的泰儿，而羽翼染血的雏鸟乃其兄承乾、蛋壳破碎者乃其诸弟……
“此图何人所进？意欲何为？”李世民须髯皆张，猛掷画卷于地，拍案立起，厉声喝道，“大胆狂徒！敢以丹青离间朕之骨肉，污蔑皇子不悌之罪，是欲乱我天家耶？”
武才人窥见地上的工笔画，款识写明是陆氏女所绘。陛下却明知故问，看似发难，实则心中已起疑窦。
果然张阿难尚未开口回禀，皇帝就徐徐坐回御座，对武才人颐指气使，“将画捡起来。”
武才人捧画至君前，眼角余光瞥见皇帝冷然一笑，低语道，“画虽悖逆，也许并非空穴来风。朕若明查，恐打草惊蛇。若置若罔闻，又恐酿夺嫡大祸。”
他面授张阿难密旨，命其暗查诸王动静，不得声张。
这时高阳公主求见父皇。李世民瞥了她一眼：“近来你越发素净打扮，怎的改了性子？”
高阳公主嫣然一笑，挽起父亲的手道：“阿耶莫不是忘了，廿一日是太穆皇祖母的忌日，前些日子您不是还说，要亲撰愿文送至弘福寺，为她老人家追福。高阳感念祖母，哪敢不恭。”
李世民听得心中一暖，回忆起母亲的音容笑貌，不觉悲感流涕。高阳公主忙举袖为父亲擦眼泪，宽慰他道，“虽说皇祖母慈颜缅邈，无可复追。但高阳一想到，还有阿耶和兄弟手足在，悲伤之情就减半了。还请阿耶节哀。”
“兄弟手足”四个字，沉甸甸地压在李世民的心房。转过五月，便至六月，距六月初四玄武门之变，已有十六年矣。
李世民再度看向那幅《丹荔雀喧图》，不免思过补愆，他要为子孙垂范，要后世帝王知晓，友睦宗亲之道，不要再为争权夺利枉顾伦常，骨肉相残。
他抬手指向武才人，“拟诏，追复隐王李建成为皇太子，海陵剌王李元吉为巢王。”
高阳公主暗暗心折，云舒预判果然不错，阿耶在基业已固的暮年，会后悔玄武之变，为平息宗室之谤，欲以仁恕之心弥补前罪。
那幅《丹荔雀喧图》看似是扳倒魏王的险棋，却也正戳中了阿耶的软肋。
张阿难领命而去，不久即回秉：“陛下，左屯卫仓曹来报，魏王泰车服、俸料、医药，几逾东宫，账目混乱，有侵吞公帑之嫌。
据裴仓曹稽考勋阶之录，黄门侍郎、工部尚书相继摄魏王事，文武群官各有托请，自为朋党。”
李世民眼眸愈深，褚遂良之谏，魏征之疏，一时俱在耳畔回响。又忆太子承乾近日称疾不朝，神色闪烁，朝堂之上，已有朋党之分。
他仰天一叹，心头沉痛，对女儿道：“朕以玄武门得天下，常惧子孙效之。泰若得志，承乾必危，治儿与诸子亦难存呐。”
高阳公主斟酌言辞假意劝说道：“阿耶，高阳不懂大事，只知四哥一向心忧社稷，当仁不让。纵然他些许骄僭失德，相疑兄弟，也算不得大过。
而况四哥素得人心，朝野咸服其才。阿耶若重惩魏王，只怕臣民怀怨。乞请陛下顾念父子至亲，宽解四哥之罪。”
此言表面上劝说陛下从轻发落李泰，实则直指他培植党羽，觊觎储位，野心勃勃。字字句句如刀一般，剜在帝心最痛之处。是温言软语而发绝杀之辞的典型。
“他若顾念父子亲情，何至于欺凌兄弟！”李世民一拳砸在御案上，沉声道，“将黄门侍郎、工部尚书交有司查实，依律议处。自今日起，魏王仪仗、俸禄，悉尊亲王常制。文学馆学士，一并裁撤。”
高阳垂眸冷笑，今朝虽未能扳倒魏王，却已折其羽翼，遏其门徒。