青砖铺的巷道狭长逼仄，门户紧挨，院墙相贴，一条巷子住了七八户人家。
霍黎今早打听过了，云秀才家住在榆荫巷的巷尾，最靠里的那间小院子。
下船时，见云笙的小脸还在发白，他寻了间蜜饯铺子，买了两包酸梅子。
晕船的人头昏发闷，吃点酸酸甜甜的蜜饯果子，胃里会好受些。
霍黎把两包酸梅子都给了云笙，云秀才家人多，另一包让他拿去分着吃。
云笙不愿要，他就硬塞进包袱里，小小的包袱撑得鼓鼓囊囊。
云笙抱着鼓起来的小包袱，朝巷子里走了几步，停下来，回头看了眼站在巷口的霍黎。
若不是霍黎帮他，他早就被那个无赖舅舅卖进了花柳院，或是被山上的野猪吃掉了。
云笙想了想，又掉头走回去，低着头，小声对霍黎说了声谢谢。
原以为这个傻哥儿连话都不会说，没想到还会跟自己道谢，霍黎略感意外，朝他摆了下手，示意他继续往前走。
云笙再次转过身去。
在霍黎目送下，一步步走向巷尾，走两步回一次头，霍黎一直立在原地没动。
怀里的包袱有些硌人，他轻轻捏了下，发觉手感不对，解开绳结看了一眼。
除了酸梅子，里面还多出来一个小小的钱袋子。
不知道什么时候塞进来的。
云笙拿着钱袋愣了愣，想还回去，扭头看时，巷口早已没了霍黎的身影。
-
“娘，笙哥儿来了！”
小院门口，一个眉心红亮的哥儿穿了身杏色衣裳，怀里抱着一个两三岁的小哥儿，身旁跟着一个七八岁的小女童。
云笙走到巷尾的小院子，刚抬手要敲门，门先从里面打开，正好碰上他们三人出门。
杏衣哥儿问他是谁，他说他是云笙，对方打量了他一眼，便回头冲着屋里喊人。
屋里传出一个妇人的声音，“什么笙哥儿，让你去打两提酱油，你带上夏姐儿和秋哥儿做什么。”
杏衣哥儿不理会这话，只说：“真是笙哥儿来了，娘你快出来瞧。”
他笑着看向云笙，眼睛亮亮的，说：“我是春哥儿，我记得你，你是那个傻哥儿，我跟你一起玩过。”
夏姐儿歪着脑袋：“我怎么不记得。”
被几双眼睛盯着，又听他们叫自己傻哥儿，云笙有些不自在抱紧了包袱。
春哥儿还在打量他，多年未见，面前的傻哥儿好像变了一个人，有点不太一样。
“你那个时候还小呢，当然不记得。”春哥儿拉了下云笙的手，热情招呼着往里走，“快进来，我正要去打酱油，你先进来坐。”
云笙犹豫了一下，慢吞吞迈开步子跨进小院。
这间院子比霍黎家的更窄更小，只有门口一处落脚的地儿，晾着一排洗得发白的旧衣裳。
另外大半全开成了菜地，种着几行韭菜、白菜和葱蒜，连口井都没有。
妇人头上包着帕子，抱着一个哭闹不止的奶娃娃出来，一边发出哦哦声，一边轻拍后背哄着。
“谁来了？”
云家上一代人丁单薄，只有原身父亲和堂叔两个汉子，原本还有一个哥儿，后来远嫁去了外地，早就断了联系。
原身父亲年长两岁，堂叔在云家排行老二，按辈分云笙该喊一声二叔。
云笙抬起眉眼，看着堂屋门口的妇人，张唇弱弱喊了声二婶。
胡氏听他这么喊，凝起细眉，仔仔细细端量了一遍，总算认出他来。
这么多年没见，她都快忘记那个傻哥儿长什么样了，白榆镇离青柳镇虽不远，可这些年他们从没来往过。
“是笙哥儿啊。”胡氏轻拍着怀中奶娃娃的后背，放眼看向他身后，“怎么你一个人？你阿婆呢？”
“阿婆走了……”云笙嗫嚅着开口，抿了抿唇，手指抠着包袱皮，小声说：“我没地方去……”
胡氏心里登时了然，这是找他们投亲来了，可她一家六张嘴，自个儿都难养活。
她面色不显，转头吩咐春哥儿：“春哥儿，你去街角买几个杂粮馒头，别买王婆子家的，她家做的小。”
春哥儿应了声知道了。
胡氏又叫住他，多掏了两文钱过去，“再找你蔡阿嬷买块豆腐，一会儿炖个白菜滚豆腐。”
这头吩咐完，又对夏姐儿吩咐道：“快去看你爹摊子收了没，叫他赶紧回来，就说笙哥儿来了。”
听说有白菜豆腐吃，夏姐儿脸上很高兴，等春哥儿接了钱，抱着秋哥儿一道出了门。
胡氏站在屋檐下，又细细将云笙打量了一番，比从前瞧着眼睛亮了许多，少了几分傻气。
她招了下手，转身往屋里走：“进来喝口水吧。”
云家的堂屋也很窄，一张矮旧的木桌，几条矮凳，边角堆着些杂七杂八的物什，乱糟糟的。
胡氏左手抱着奶娃娃，右手拎起桌上的茶壶，倒了杯温热的茶水。
云笙见了，连忙放下包袱，嘴里说着谢谢二婶，双手接过茶杯。
他目光扫了眼胡氏怀里的奶娃娃，这会儿已经没哭了，眨巴着一双黑亮的眼睛，东张西望。
知道云笙在看，胡氏唇角牵起一抹笑：“这是你小弟冬儿，才出月子没多久，我抱他进去睡会儿。”
她让云笙随便坐，把冬儿抱进了里屋。
云笙捧着茶杯喝了口茶水，重新抱起小包袱，乖乖站在堂屋等着。
等了许久不见人回来，他双腿站得有些发麻，在离他最近的那条矮凳坐下。
没一会儿，巷子里传来说话声和脚步声。
夏姐儿把她爹云秀才叫回来了。
云笙立马站了起来。
进了小院，夏姐儿冲屋里喊了声，“娘，爹回来了。”
胡氏让她小点声。
夏姐儿从云笙身旁过去，打了盆水给他爹洗手。
云秀才在白榆镇街头摆了个小摊，平时帮人写写书信契条，他的字写得不错，不少人花钱找他。
和原身模糊的记忆里一样，云家堂叔长得高高瘦瘦，穿着一身灰布长衫，头上扎着一块布巾。
云秀才把麻布褡裢交给夏姐儿放好，净了手，用布巾子擦着，回身看向站着一动不动的云笙。
云笙主动喊了声：“二叔。”
“哎哎。”云秀才连着应了两声，放下布巾子，摸着短短的胡茬笑了笑，“笙哥儿都长这么大了，坐船来的？”
回来路上他问过夏姐儿，知道吴家阿婆走了，没在他面前提。
云笙点头嗯了声。
云秀才朝他摆摆手：“别站着了，快坐，好不容易来一趟，留下多住几天。”
话音刚落，胡氏在里屋重重咳了一声，扬声喊道：“他爹，你快进来看看，冬儿这是怎么了。”
“冬儿怎么了？出门的时候不还好好的？”
云秀才年近四十，好不容易得了个小子，稀罕得不行，顾不上再和云笙闲聊，连忙掀开帘子进去。
夏姐儿放好褡裢，倒了盆里的脏水，拿着刀去
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了院子砍白菜。
堂屋里转眼又留下云笙一人。
正不知是坐是站，院子门口闪过一道人影。
春哥儿买好馒头豆腐回来了。
一手抱着秋哥儿，一手拿着东西，叫院里的夏姐儿去开门。
夏姐儿砍了棵水灵灵的白菜，过去开了院门，帮着接过馒头豆腐。
两人走进堂屋。
春哥儿放下怀里的秋哥儿，捏了下他的小脸，“小秋乖，在堂屋陪笙哥哥玩。”
他说完围上襜衣，和夏姐儿去灶屋烧饭。
云笙想跟着去帮忙，被春哥儿拦下来。
春哥儿朝他弯了弯眉眼：“不用你去，你帮我看着小秋就行，我炖的白菜豆腐可香了，一会儿你尝尝。”
-
里屋。
一放上床，冬儿就开始哼哼唧唧，咧着嘴一副要哭闹的样子，不乐意躺着。
胡氏只能抱着他边拍边哄，在屋子里走来走去。
怕吵醒冬儿，也怕人听见，胡氏刻意压低了声音，但依然能听出几分不满。
“家里这么多人，连睡的地儿都没有，春哥儿这么大了，还和弟弟妹妹挤一张炕，冬儿是个小子，日后还要单独一间屋子，你叫他留下，让他住哪儿？”
“冬儿这不还小吗？”云秀才不觉得有什么：“笙哥儿都十七了，也该张罗亲事了，他顶多住上几个月，和春哥儿挤挤，等找着人家不就行了。”
他想抱过冬儿，胡氏撇开他的手，板起脸来。
“你话说得轻巧，他脑子痴傻，又不能生养，谁家愿意娶他，若寻了个老鳏夫，你能乐意？”
“春哥儿年底就要相看人家，还要筹备嫁妆，处处都要银子。”
“日后笙哥儿若嫁不出去，熬成了老哥儿，难不成还要我家冬儿养他到老？”
云秀才为难道：“可笙哥儿到底是我大哥唯一的骨肉，大哥生前说了让我照看他。当初他小，有他阿婆照应，如今他阿婆也走了，总不能看他孤零零没个去处。”
要说他大哥一家也是可怜，笙哥儿出世时没有孕痣，都以为生了个小子。
谁料稳婆看后说生的是个小哥儿，她从前接生见过这样的，没有孕痣是因为天生不能生养。
这也罢了，虽无法生养，但好歹胳膊腿齐全，长得也好，日后当个小子养不是不行。
可长到了快两岁，笙哥儿都没开口说过一个字，寻了郎中一瞧，原是个失了魂的痴儿。
魂魄不齐，自然痴傻。
他大哥并未因此嫌弃，想着多赚些银钱，以后好给笙哥儿傍身。
不想一次找山货途中，意外遇上大雨，被山上落石砸中，就此丢了性命。
接连受到打击，吴家嫂夫郎一病不起，笙哥儿才四岁，便撒手随他大哥去了。
云秀才想到此处，忍不住轻叹了口气。
胡氏听他叹气，并未松口，道：“你大哥又不是你亲大哥，那笙哥儿也不是你亲侄子，你跟着急什么。”
“再说，他不是还有一个亲舅舅，虽说不顶事，但总不会连口吃的都不给亲外甥，他舅舅无儿无女，正好一起搭个伴。”
见他不语，胡氏接着放话：“你真要收留他，我就带着冬儿回娘家，你把这间屋子让给他吧。”
云秀才皱眉：“你这说的什么话，冬儿还这么小，可不能见风。”
冬儿终于睡下了，胡氏轻手轻脚放在床上，瞥了眼愁眉苦脸的云秀才，不愿再与他多话。
“反正你自个儿瞧着办。”