“……我昨晚不小心自己摔的。”宋离秋答道。
殷熙望睨他一眼，冲身后拍拍手，侍从们押送上来一个人。
段玄头上包着厚厚的头巾，以掩饰自己昨日被烧秃的头顶：“我真的什么都不知道！都是圣上不知从哪听来江湖传言，说是有人挖到了玉衡剑的残片，这才特命我前来探寻。我想着先拿到玉衡剑，不然分不出残片的真假。”
殷熙望猛一抬掌，段玄又把头缩了回去。
“哎哟我真不知道在哪啊！！！原本打算去谷城探听消息，这不还没来得及去，就被你抓了吗。”
殷熙望：“启程！”
提剑就要走，
“等一下——”宋离秋看向自己脚边的那一株苍耳。
“且慢！”更洪亮有力的声音盖过犹豫的宋离秋。
殷熙望转头一看，有些意外：“师兄？你怎么会在这？”
贤善在殷熙望成婚后不久，便下山游历。虽然每年都会派青鸟传信、寄礼物回来，但他却一次也没有露过面。
此次结契辰前，殷熙望也给他送去了消息，邀请他前来参加，但没有收到回信。
“山下局势复杂、波诡云谲，师妹只身下山，怕是势单力薄。”贤善哗地展开白羽扇，给她摇了摇。殷熙望顿感耳边清风阵阵。
“只身下山？我不是人？他不是人？”段玄小声嘀咕道。
贤善面不改色地看向他：“一个只会做贼的龙师，一个弱不禁风的主事。不是我看不起你们，是小殿下金枝玉叶，交给你们，我实在放心不下，还望二位海涵。”
“你也是来寻玉衡剑的？”殷熙望问道。
贤善转回身，笑道：“师父知你行事乖张，特意嘱托我来看着你。”
“师父不是在闭关吗？”殷熙望觉得有些奇怪。
“师父不总是在闭关吗？”贤善回道。
殷熙望歪头一想，也有道理。
她的师父，也就是堂庭山山主——景阳君，那年在阴禧的威逼利诱下，收了她做义女。
从此闭关百余年未曾见客。
都说景阳君神通广大，即便闭后山山洞不出，对门里事务也还是了如指掌。时常传音给弟子们，指点江山。
贤善：“师妹，出发吧。”
殷熙望点点头，转身丢给宋离秋一个乾坤袋：“把你的——宠物装在里面。”
她斟酌了一下用词。
“喂，我怎么会是宠物！我可是一株开了灵智的千年苍耳——唔——”
话说到一半，就被宋离秋整个塞进了袋中。
好险没折弯它的枝。
这是对千年苍耳狠狠的蔑视！
“宠物？她居然会同意你养宠物？”段玄上下打量着宋离秋，嘴中喃喃自语道。
要知道殷熙望的生人勿近可是出了名的，别说养在身边，先前有鳞鹿误闯了堂庭山，被殷熙望一掌拍下山崖去，折损了足足两百年的修为。至今听到她的名号，还瑟瑟发抖呢。
他是如何知道此事的呢？
这头鳞鹿好死不死被他发现，凭借着殷熙望兄长的威望，他顺利地驯服了它，伤好后就将其进献给陛下，立了大功。
——
“先向西行三百里。”
“再向北。”
跟着段玄的地图，一行人先后见识了密林、沼泽、荒漠，却连半点那什么谷城的影子也没见着。
“然后往南走。”段玄指挥道。
“铮”的一声，殷熙望将剑架在了段玄的脖子上，笑得瘆人：“先向北，再往南，这路不是越走越回去了吗？兄长可确定是这条路？我建议你，最好别和我耍什么小花招。”
“呃——如果《九州志》说的没错的话，那就是这么走的。”段玄翻翻找找掏出本边都劈毛的书，递给她。
书上确实是这么记载的。
——“谷城，探听消息、交易情报之所，向西北南东各行三百里，则门自现。”
段玄毕恭毕敬地等着她看完，正准备双手接回书。
殷熙望将书扔给了宋离秋：“你不是最喜欢读这些东西？”
很久之前，两人还同住一屋时，每晚殷熙望开始练功，宋离秋就会搬出一摞竹简。有时是山里事务，有时是闲书。
殷熙望：“不用等我，你先睡。”
宋离秋：“没等你，我正好看书。”
烛火照过去，在窗子投下剪影。他的背很笔挺，端坐在书桌前，一看就是几个时辰。直到她结束练功。
每当她将灵力收束，睁开眼，就会看见宋离秋恰好伸个懒腰、打个哈欠：“啊——真累啊，准备睡了。”
可哪有那么多恰巧好的凑巧呢？
后来宋离秋仍是喜欢看书。
殷熙望：“还不休息？”
宋离秋：“看完手头这点就休息。你先睡吧，不用等我了。”
醒来时，身侧的卧榻是冰凉的。往外一看，宋离秋已经提着壶在院中浇花。
尽管堂庭山的植物是不需要照料也能生长的。
殷熙望：“昨日你没睡？”
宋离秋抬起头：“噢，昨天看书入了迷，太晚了，怕打扰殿下好眠，就睡在书房了。”
看着他眼下的乌青，殷熙望吸了口气：“那便分开睡吧。”
从那时起，宋离秋就搬进了后罩房。
——
“师妹？师妹？”
“啊？什么？”殷熙望回过神来。
贤善：“依我看，这书上记载不一定属实，许是民间传言。不如找个人问一问。”
不远处正好有间茶馆，几个人一合计，走了过去。
“老板，来两壶你们这最好的茶。”贤善拍了块碎银在桌上。
“好嘞客官，马上来！”
很快，小二拎着两壶茶回来了。
“我想向你打听点消息。”贤善又拿了块银子出来。
“客官尽管我！小的一定知无不言！”小二点头哈腰道。
“你可知有一处叫谷城的地方？”贤善问道。
小二瞬间变了脸色：“小的不知、小的不知！”
“那便是知道。”殷熙望点了点头。
她抬手时，一股强大的威压自天上而来，压得店小二喘不过气，竟呕出一口鲜血。
“……谷城入口的开启需以活人献祭。”
殷熙望刚收了手中力气，小二连滚带爬、落荒而逃，生怕他们一个顺手，牵走他这头羊。
三人的目光齐齐看向段玄。
“看……看……看我干嘛？”段玄慌乱得满脸通红，“你们不会是想用我来献祭吧？”
“你是最佳人选。”三人异口同声道。
段玄蹭的一下站起来，刚准备跑，就被殷熙望摁住。
殷熙望：“怕什么？你又
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不会死。”
“不会死我也会疼啊！你要是知道死的感觉有多糟，你也不会愿意在鬼门关走上这么一遭的——”
话还没说完，墙边的花盆连同他的脑袋就一起开了花。
“献祭，然后呢？”殷熙望满不在乎地拍了拍手上还温热的血。
“……师妹，下次动手前能不能预告一声。”贤善用扇子半挡住眼睛，似是看不下去眼前血腥的画面。椅子旁，段玄脑内的血管仍在跳动，一下一下，在那团血肉模糊的粘稠物体上凸起一个小点。
宋离秋倒是对这幅景象接受良好，从怀里掏出块干净帕子，捉过她的手来细细地擦：“等。”
“不觉得这间茶馆很奇怪吗？”
顺着宋离秋的眼神，殷熙望和贤善往墙上看去。
青绿色的藤蔓正悄无声息地覆盖住整面墙，所有的门和窗都被堵住，而那藤蔓似乎有朝他们生长过来的趋势。
殷熙望以指化剑，刚想斩断这些藤蔓，就被宋离秋拦住。
“等我们被吞噬，便能进入谷城了。”对上殷熙望疑惑的目光，他又解释道，“书上写的，下面有行小字，舅兄应当是没注意。”
“还指望他能干成什么。”想到段玄，殷熙望冷哼一声。
很快，藤蔓缠上他们的身体。一接触到他们，藤条就变得粗壮无比，在皮肤上划过，黏黏腻腻，很不舒适。
贤善满肚子狐疑，越想越不对，正要挣脱。
“师兄，不如你留在这，我同他进去。万一出了什么事，还有个接应。”殷熙望看出了他的犹豫。
贤善赶忙换上一个温柔的笑容：“师妹这是哪里话，做师兄的，自然不能眼睁睁看着你以身犯险。”
宋离秋在一旁，越听越觉得窝火。这什么意思？照他说的做就是以身犯险？终是忍不住插话：“殿下是什么人，岂会被这样的低阶术法伤到？”
“这不是低阶术法。”殷熙望转过头来直视他，“不过你说的对，无论遇上什么，在我面前都是小菜一碟。”
藤蔓缠绕得越来越紧，身后原本坚硬的墙壁似乎塌陷下去一块，将人往里拉。
宋离秋的身体不受控制地被墙吸进去，在他整个人都几乎要消失不见时，一把剑被扔到他手里。
“关键时刻可护你周全。”殷熙望道。
不给还好些，这一给，宋离秋压力倍增。
一边顾着自己，一边还得顾着那把玉衡剑。
阴禧的遗物，要是磕了碰了，自己可赔不起。
宋离秋看见眼前茶馆的光亮离自己越来越远，“啪”的一声，墙壁在自己眼前合上，彻底陷入黑暗之中。
原本束缚着自己的藤蔓也似乎在一瞬间都消失不见，没了那股拉力，宋离秋一屁股坐了下去。
咚的一声——
好疼。
“若想进入谷城，须得和我做个交易。”
虚空之中，传来飘渺的声音。
听不出远近、也辨不出男女。
宋离秋吓得不敢说话，缓缓往墙边摸过去。
那声音自顾自地继续：“我要的是秘密。你们每个人都要贡献出一个最珍贵的秘密，经我评估后，方能进入谷城。”
秘密——
宋离秋更是一个战栗。
他有一个打死也不能说的、藏得很深很深的秘密。
他不禁捏紧了身上的乾坤袋。