袁晓曼新学期参加了德礼学校的气象研究小组。这个学校的气象研究小组可以共享国家气象实验室的实时卫星观测数据验证自己数天前对指定区域的气象判断。袁晓曼觉得这项活动有点像“占卜”，自己则成了“未卜先知的女巫”，她喜欢所有与“评估”和“预测”有关的活动。
气象小组还建立了全球气候变化大数据演化模型，通过改变模型参数可以推演出全球气候的极限变化情况。她们日常的学习任务就是发现影响气候变化的新参数，推理和验证参数与参数之间的影响关系，提高气象大模型的预测准确度。小组成员都管这个模型叫“水晶球”转动它就可以掀起地球上任意角落的风浪。
敏笑笑的妈妈和袁晓曼的妈妈是同一所大学的教授，只不过她妈妈是生命科学院的古生物研究专家。自从袁晓曼从恐龙岛历险归来，敏笑笑就成了袁晓曼的“迷妹”，她发现袁晓曼对动物的共情能力非同一般，对白垩纪晚期的远古生物类目也能如数家珍，她为了追随袁晓曼也参加了学校的气象研究小组，以后想成为一名宠物医生，新西兰奥克兰大学的生物医学院是她的目标大学。目前她负责照顾学校猫咖里收养的小动物，这也是吸引袁晓曼的地方，她和妹妹养的宠物需要朋友。
两个人做了一个课题：建立近十年南极冰盖面积——南极气温变化——南极企鹅数量变化三者之间的关系图，发起救助极地动物的活动。她们收集并整理了卫星观测图，对其进行叠加和动态模拟，形成了南极冰盖的动态变化图。又从南极冰盖数万个温度测试点传来的数据模拟了一张南极近十年地表温度的动态变化图。将两种图进行对比后，她们发现近十年南极冰盖的面积减少了20%，只剩下2000年南极冰盖面积的60%。她们还想收集和整理南极陆地动物的数量变化，但很遗憾，她们没有找到特定物种数量变化的连续数据。
德礼学校天台上的气象观测站里，袁晓曼正在用激光笔指着全息投影的南极地图。三十只流浪猫在她脚边围成同心圆，这是她和敏笑笑培养的"猫咪气象员"，袁晓曼注意到它们事实上对激光笔的红点更专注。
"看这儿！南极冰盖每年缩小两个朝阳区，企鹅们都要挤成北京地铁早高峰了！"敏笑笑蹲在猫群中，头顶趴着只三花猫“数据监测员”。她扶了扶
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滑到鼻尖的圆框眼镜："可是晓曼姐，我们缺少企鹅数量变化的连续数据……"
"就像猫罐头缺了生产日期！罐头究竟能吃不能吃变成了一个谜……"袁晓曼打了个响指，天台的气象气球突然炸开，飘出写着"SOS南极"的彩带。这是她特制的"人工降彩"装置，响指应该是触动了声控装置，可惜今天风太小，彩带全糊在了校长办公室的玻璃上。
两个女孩赶紧蹲下假装撸猫。敏笑笑从书包里掏出个企鹅玩偶："要不我们做个假设检验模型说明相关问题多大概率可能发生，就像给流浪猫做绝育统计那样行吗？"
"不行，这样会缺少说服力！想象一下有人告诉你有盒罐头60%的可能性没过期……你会不会毫不犹豫地拿起来给猫吃呢？"袁晓曼突然跳上了一阶地台，吓飞了一群鸽子"，我们需要真实的数据！如果我们真正关心极地动物和我们自身的生死存亡，那么南极科考站的数据就像藏在冰箱顶层的巧克力——必须亲自去拿！"敏笑笑用崇拜的眼神看着袁晓曼。只是自从她因为太平洋孤岛救援事件成了学校名人，南极科考活动就成了被雪藏的社会实践项目……