“敌人，敌人。”渡鸦吓坏了。
怀表显示一点整。
这个时间，会是谁呢？
好不容易找回的睡意又散了，塞伦涅只好认命下床开门。
“玫洛？”
玫洛扒着门框，黑眼圈浓重，眼中狂热难以抑制。
“玫洛小姐，我得提醒你，现在是深夜一点。作为正常人类，我是要睡觉的……”
玫洛径直握住塞伦涅双手，让对方的哈欠咽了回去：“塞伦涅，我终于炼制出了暗蚀症治疗药水！”
-
“该不会昨夜你也没睡吧？”塞伦涅望着炼金台上的两份药水。
“这是可能拯救整片大陆的药水啊，我哪里睡得着……不说这个了，我再向你核对一遍配方。”她照着纸张一口气念完，“是这样吧？我有预感，这准是治疗暗蚀症的药水，就算不是，至少也不会有负面效果，它没有那种邪恶的气息。”
“就如同你烹饪的料理那样，那种邪恶的气息。”
塞伦涅装作没听见最后一句，拔掉瓶塞，低头闻了闻。
“不过你真的要当第一个喝药的人吗？尽管我有很大把握，但你不必用生命冒险……”
见她已经喝下，玫洛连忙掏出解毒药水。倘若塞伦涅出现什么不对的反应，她就赶紧给对方灌下：“如何？”
“没味。”塞伦涅砸吧嘴。
或许今后就不会再梦见堕落之神了，她想。
“它本身就是无色无味的，保守起见，我还是得证实你有没有不良反应。”
“没有。”
下眼睑猝不及防被扒开，塞伦涅后退，揉了揉眼睛：“都说了没有。”
“某些不良反应甚至本人都感知不到，所以我要观测你的瞳孔，请忍耐一会。”玫洛凑近，并在纸上记录，“嗯……没有异状，张嘴。”
塞伦涅依言张嘴。
“舌苔颜色也良好。”玫洛搁下羽毛笔，“好了，那份药水也给你。”
塞伦涅原本打算明日……不，今日外出找回学徒法师套装遗落的部件。不过现在有了药水，她得去治疗麦太太，听列侬说对方是位好厨师，由此她的食谱图鉴就有着落了。
原游戏里，食谱图鉴是不存在的，她很好奇阶段性奖励会是什么。
“塞伦涅，你难道是光明之神送来的救世主吗？从前我从未奢望，暗蚀症是能被治愈的。”
沉浸在喜悦中的二人，谁也没了困意，坐在玫洛房里有一搭没一搭地说话。塞伦涅轻声说：“我更愿意将其称为人类的智慧，是人类临死前点燃的希望火种。”
“这么说，你并不信奉光明之神？”
塞伦涅本想说她是无神论者，但无神论者在莱门海姆大陆属于稀缺物种，所以她换了一套说辞：“我唯一信奉的只有我本人。”
玫洛笑了：“这话你可别在那位教宗面前说，他会将你和学院的那群法师绑在火刑柱上烧死的……哦，忘了你本身就是法师。”
她嘴里开着玩笑，落到药水上的眼神有些深邃：“拥有暗蚀症治疗药水配方，意味着能得到巨大的财富和地位。光明之神在上啊，连最高阶级炼金术师都不曾拥有的配方，竟然像馅饼一样砸在了我头上。”
这间狭小的卧室内诞生了一个奇迹，玫洛对身边的塞伦涅说：“今后有什么打算？倘若要售卖暗蚀症药水，请务必与我合作。”
“或许吧。”塞伦涅想了想，“不过就算要卖，起初也只能在橡木镇周边。”她叮嘱对方，“不要告诉别人配方的存在。”
玫洛点头，她自然明白塞伦涅的用意。这个惊人的奇迹将会牵扯到很多人的利益，恐怕会为她们招致祸端。
烛影摇曳，两人各想了会心事，塞伦涅听见一声闷响。
玫洛终于捱不住了，倒在满地纸张中沉沉睡去。
塞伦涅笑着摇了摇头，她也该去睡了。
心里藏着事儿，这晚塞伦涅没睡多久，起床时头晕得差点栽倒。她啃了一大块熏肉，稍微感觉好了些。
糖分摄入过低，她很怀念甜滋滋的蜂蜜水，从前起床时总会喝一杯，可惜现在手里没有蜂蜜。
没用上几天，别尔就懂得了给作物浇水，塞伦涅早上出门时，农田土地都是湿润的。
这是个好兆头，以后还能教会他更多技能。塞伦涅按照木偶的意见，奖励他一片熏肉。
那片熏肉还不够塞牙缝，别尔瞬间吞下肚里，舔着嘴唇望向塞伦涅。
“没了。”
眼见对方愈发有逐渐往犬类演化的趋势，她回避了那道灼热的目光，转身离开公会。
-
列侬望着破碎的窗扇，缩在塞伦涅身后：“麦太太患病初期，我来拜访过一回，被酒瓶砸出的疤痕到现在都没消。”
“等会我走前面。”塞伦涅说，“我给麦太太喂药的时候，你帮忙摁住她就好。”
药水的事她没瞒着列侬，不过凭对方与麦太太的关系，大概也瞒不住。
列侬对她并不忠诚，就算对方不说，她也知道。
这个阴险的男人，或许曾受过麦太太的救济，唯独对她怀有善意。塞伦吧叫上列侬，除了灌药时得有人搭把手，也有可耻地想要从情感上绑架对方的缘故。
今日麦太太照例以酒瓶招待他们。
不过两日，她的病症似乎再次恶化了，皮肤上几乎没有一块好肉，像是泥沼中钻出的腐尸。没有再说无用的开场白，塞伦涅钳住她的下颌。
这位年过五旬的老妇人爆发出惊人的攻击性，猛地挣脱桎梏，嘴里嘶哑呼喊着古怪的音节，向塞伦涅扑来，枯瘦手指眼见着就要掐住她的脖颈。
列侬从阴影中现身，将她摁回摇椅：“小姐，我控制住她了，就是现在！”
“按牢了。”
塞伦涅嘱咐过他，没再浪费时间，死死箍住麦太太的下巴，将药瓶送过去。
许是列侬过于使劲，再者麦太太拼命挣扎，摇椅在混乱中猛地向后倒去。塞伦涅手腕一抖，药瓶差点打翻，不
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慎淋洒出了几滴液体。
她因此变故下意识松开了钳制麦太太的手，等反应过来已经晚了，只见焦黄牙齿猛地咬向她的手腕。
尽管麦太太病得厉害，她的牙口却仍像当初那般好。来不及抽手，塞伦涅甚至做好手上多出一枚牙印的心理准备，对方却停下了。
麦太太鼻翼翕动，露出迟疑的神色。
塞伦涅在此间隙瞬间抽手，而后她反应过来，麦太太的停顿是薰衣草香皂的缘故。
稳住摇椅，塞伦涅将瓶口重新卡回麦太太齿间，她慢慢灌入药水，以免呛住这位可怜的老妇人。随后她与列侬同时退开，安静等候。
麦太太疯狂抓挠颈部，喉咙响起类似滚水沸腾的声音，摇椅晃得吱嘎作响。就在列侬浮现担忧神色的瞬间，她倏然安静，像死了一般不再挣扎。
“麦太太？”他轻声唤道。
“……列侬，是你吗？”
麦太太挣扎着从摇椅上起身，黑色瘢痕正逐渐褪却。她双腿一软，复又跌坐回去，浑浊双眼复归如初，嘴角扯出疲惫笑容，环顾满地狼藉。
“光明之神在上啊，我都干了些什么？我病糊涂了，可惜这些上好的蜂蜜酒。”
“麦太太，没事了，您已经痊愈了，酒还可以再酿。”列侬蹲在摇椅旁，“是塞伦涅小姐治好了您，今后不必再受恶疾折磨了。”
麦太太脱下肮脏的围裙，意识彻底从那场噩梦中抽离，她望向塞伦涅：“好孩子，我记得你。你前些日子来过，是前天……还是昨天？请原谅那时的失礼，但愿我没有弄伤你。”
塞伦涅擦拭袖口蘸上的水渍：“不必感到抱歉，您感觉好些了吗？”
“好极了，从未这般好过。在身上生出黑斑后，我想过干脆结束自己可悲的命运，结果那时，我的大脑好像被什么东西腐化了，它控制着我，不允许我解脱。”
麦太太的脸膛浮现痛苦之色，像是回到了怪病缠身的时刻：“我以为我会永无止尽地痛苦下去，但是你出现了。孩子，你拯救了这个可怜的老太太，真是奇迹。”
“是啊，真是奇迹。”列侬轻松地笑着，“您或许是第一例被治愈的暗蚀症患者，而这都要归功于塞伦涅小姐，她简直就是为莱门海姆大陆领来福音的救世主。”
塞伦涅今日再次被这么称呼了。
听着麦太太与列侬的对话，她蓦地生出一股恍惚感，好像抽离了当前的舞台，站到更高的位面，冷漠注视着这个世界。
作为罪魁祸首的造物者，为了自身私欲，假惺惺地化为救世主。倘若她本人是游戏角色，或许会这样为自己撰写人物小传。
“塞伦涅，孩子，我不知道该如何感谢你。”麦太太感激地说。
塞伦涅回神，在摇椅旁蹲下。
她没有忘记自己原本的意图：“若想感谢我，那就重新经营酒馆吧，橡木镇需要您。”
塞伦涅轻轻握住那双苍老的手，抬头，露出单纯的笑容：“如果可以的话，请让我当您的学徒吧。”