连着几天，公孙锡清早睁眼时都能看到左手小臂上有一道暗色的淡纹，起床活动片刻便会褪去。
他把袖子拉下来，没太在意。
纹路一天比一天深，从浅灰变成了暗灰。
今早他握骨刀的时候，刀柄比往常冰凉了许多，他将掌心贴上去，凉意顺着指骨往上爬，爬到手腕才停。
于是公孙锡尝试把刀换到右手，将左手揣进衣兜。手指在兜里碰到一个两指宽的小玻璃瓶。
院子外面传来磨石蹭铁刃的声响，比前两天小了一些了。
莉莉安上次路过老季德身边，蹲下来帮他把磨石的角度调了小半寸，老季德试了一箭之后没再改回去。
此刻他正眯着眼检查刃口的弧度，花白的鬓角被晨风吹得乱飞。
莉莉安靠在马厩的柱子上，手里捏着一根草茎，正在跟塞鲁托说话，塞鲁托拄着拐杖，一边听一边点头，腿上那副木夹板换过了，皮带还是系得太紧。
莉莉安说着说着一偏头，目光越过院子落在北墙下面。
狄娜蹲在新翻的土垄边上，从一个小布袋里往外掏野菜籽，菜籽太小，她埋进土里时弄得指甲缝里全是泥。
她仔细把菜籽一粒粒按进土里，每粒隔一掌宽，排得很直，按完了用手指在土面上轻轻抹平。
大病初愈之后她还是瘦，手腕纤细得让人看了心疼，葛欧德昨天说这块地入冬前就能收获，她高兴得今早就来把菜籽下了。
公孙锡走过去，弯腰看了两眼她按过的土垄，狄娜抬头冲他笑了一下，鼻尖上蹭了一小块泥。
上午日头把院子里晒得发暖，公孙锡和葛欧德在营房前面坐下，摊开药膏的结算单。
马尔科姆昨天托人送来的铜板在布袋里叮叮当当响了半路，葛欧德码成五摞，手指翻得飞快。
伊登那边的尾鞘粉库存够用到下个月，荆豆前两天又带了一批血泪草和地姜下来，比上回还多，她说科恩找到了种植这两种草药的方法。
多萝西大姐从灶房出来打水，围裙上沾着面粉，她在围裙上擦了两把手。
葛欧德看见便抬头喊了一声中午吃啥？
她端着水瓢路过葛欧德身边：
“野菜糊糊配杂粮饼，面发得早，不到中午就能出锅。”
说完手停在围裙上，像想起了什么。
“灶房洗碗那男孩，小里奥。”
她往后墙根方向努了努下巴，“这几天老往后头跑，蹲在地上拿手指划拉，我前天起早过来发面，撞见过一回，奇怪得很。”
葛欧德手里清点铜板的动作没停。
“他划拉的啥？”
“看不清，地上划得乱糟糟的，我走过去问他在干啥，他站起来跟我说什么，面粉啊……飞上天就变星星了。”
葛欧德抬起脸，手里的动作停了。
多萝西又补了一句：“我再问他什么他就开始胡说八道，说完了你都分不清他是在跟你说话还是在跟自己说话。”
葛欧德说：“不对啊，我记得这小子以前不这样，话多得很，在灶房门口跟谁都唠。”
“他现在也说话，就是说的话却不对劲，半夜在灶房里自己跟念经似的，隔着门板听不清内容，只听那调子古怪得很。”
她叹了口气，转过身往灶房走了，进门的时候围裙角在门框上蹭了一下。
公孙锡听到了他们的对话，左手小臂上那道暗纹的位置忽然跳了一下。
那是一股极微弱的拉扯感，像有人在远处的琴弦上拨了一个音。
他把结算单搁在石板上，站起身来往后墙根走去。
灶房后墙根的泥地上只剩一片被脚蹭花的痕迹，蹭得很匆忙，脚尖往右压着拖过去，泥巴被推出一道道浅沟。
沟底的线条没完全毁掉，剩了一个不完整的弧，弧中间有东西穿过去，底部向右折出一个短钩。
公孙锡单膝跪下，把手按在那片糊掉的泥痕上。
画面涌了进来，不断地转换闪回。
里奥蹲在地上，手指在泥地里来回画着什么，嘴唇翕动，反复念几个音节，含糊不清。
他画的符号和泥地上残存的一样，画完一遍就用手抹掉，然后再画一遍。
像个被设定好的程序，在反复执行同一个动作。
画面中忽然换了一双成人的手，在营地边缘的角落，手指上也刻着同样的符号。
那只手在矮墙豁口的石头上轻轻敲了两下，缩回暗处。
接着公孙锡看到了自己，他在写字楼里吞下去的那页纸，在喉咙里重
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新烧了起来。
纸上的文字和此刻触到的符号有相同的笔画走向，左手小臂上的暗纹在画面里向外渗，逐渐晕染摊开。
这一画面惊得公孙锡一下收回了手。
他指尖发麻，耳鸣不断，脑袋像被极细的针从太阳穴内侧轻轻扎了一下。
他颅骨里有微弱的余韵，和刚才暗纹跳动时的拉扯感是同一种频率。他弯腰把那片泥痕踏平，用鞋底来回碾了几下。
站起来的时候膝盖上沾了泥，也忘记拍干净了。
……
“怎么回事？值得这么认真么？”
葛欧德还在整理账本，听见脚步声靠近，抬头看了公孙锡一眼。
公孙锡把左手揣进衣兜，不知道该怎么向葛欧德解释：
“没事，这两天让里奥少干点活。”
傍晚。
公孙锡坐在隔间里翻看白天没核完的药膏结算单，油灯搁在桌角，火苗在玻璃罩里纹丝不动。
他把左手翻了个面，手心朝上，那皮肤下的暗纹还在，比今早又深了一截。
他正准备把灯芯吹灭，手忽然捏不住那薄薄的纸了。
他手指张着，纸张从虎口滑了下去，他的手指感觉不到丝毫重量。
低头看自己的小臂，上面的暗纹正从皮肤底下往外翻，颜色从暗灰迅速转成深紫色，沿着手腕一路往上蔓延。
剧痛瞬间在胸腔炸开。
公孙锡感觉有一根烧红的铁丝从左腕骨缝里穿进去，沿着骨头往上钻。
手腕、肘弯、肩膀、后颈、后脑，一路穿透，每到一个关节痛感就翻一倍。
脊背被这股剧痛拧紧，整个人滑到了地上。
他膝盖磕在石板上，发出一声闷响，半边身子靠着身后的床板，左手蜷在胸口，手指勾成了奇怪的形状，止不住地颤抖。
公孙锡拼命想让自己意识清醒起来，他咬紧牙关，嗓子底压出一声闷哼，冷汗从额角淌下来滴在石板上，浸湿了一大片。
他听见自己的耳朵里在哗哗流血。
狄娜正在隔壁收拾碗筷，他听到了公孙锡倒地的声音后，走到公孙锡的门口，听见了痛苦的呻吟声，便立刻推开门，眼前的景象将她吓得脸色煞白，失声叫了起来。