鹰喙堡和夜色融在了一起,岗哨的露台在鹰眼的方向,里面忽闪着明灭的光线,塔楼顶端的垛口缺了半边,缺口处挂着一轮冷白的弯月。
公孙锡趴在石壁下方一丛矮灌木后面,距离那座被碎石堵了大半的通风井井口不到二十米。
井口边缘有两根腐朽的木头支架斜插在石缝里,支架之间横着一根弯成弧形的铁条,锈得看不出原来的粗细。
他等了约莫一刻钟,确认井口周围没有哨兵巡逻的脚步声。精灵的主力都在堡垒南面和东面的哨塔上,北面是悬崖,他们觉得没人能从这边上来。
他贴着石壁摸到井口,堵住井口的碎石有大有小,大的比人头还宽,小的碎成了鸡蛋大的石块,最上面一块扁平的片岩斜斜地盖住了半边井口。
他伸手试了试那块片岩的边缘,有些重量但能够搬得动。
公孙锡把骨刀**石缝里当做杠杆,慢慢往外顶,片岩脱离碎石堆的时候刮出一声粗糙的低响。
他把石头轻轻放在井口外侧的地面上,然后一块一块往外搬,搬到够一个人侧身钻进去的宽度就停了手。
井口边缘的风化层在他爬上去的时候碎了一层灰,细碎的石屑顺着井壁往下滑,过了好几秒才听到落地的回音。
公孙锡心想,这处通风井可真算得上是深不见底了。
他把身体转了个角度,背靠着井壁一侧,双手撑着对面,两脚蹬住身后的石面,一寸一寸往下挪。井壁粗粝冰冷,手掌撑在上面能感觉到矮人当年凿出来的凿痕,横平竖直,间距均匀。
越往下周围的环境越黑,井口的月光在他头顶缩成一只模糊的银盘,再往下挪了几米之后银盘也暗淡了。
四周只剩下手掌摩擦石壁的沙沙声和他自己的呼吸声。
脚底终于踩到了坚实的石面,他蹲下来,手掌按在冰凉的地面上稳住重心。
这里是一段水平的横向甬道,高度刚好够他站直,宽度大概能并排走两个人,之前应该是按照矮人的身材尺寸修建的。
空气里有一股陈旧的灰尘味,不算刺鼻,但让人不能畅快的呼吸。
他伸手在身前摸索着往前走了几步,手指碰到了甬道的墙壁,石面上糊着一层不知道多少年积累下来的灰,摸上去手感细腻。
这里已经到了伸手不见五指的程度,但公孙锡这次出发并没有携带火把。
他把右手抬到胸前,闭上眼睛,让意念集中到掌心。
光亮术。
一团白光在他手心里亮起来,光线柔和,照出的范围刚好能看到身前七八米的距离。
甬道两侧的石壁上刻满了矮人的矿工标记,菱形和交叉线交替排列,有些符号旁边刻了日期,年份是用矮人的纪元方式写的,第一个数字已经模糊得看不清了。
甬道地面铺着碎石和细沙,偶尔能看到几根锈断的铁钉和一只压扁了的皮水囊,上面覆着厚厚的灰。
他举着手心的光球,沿着石壁继续前进。
甬道在前方不远处分成了两条岔路,一条往左下倾斜,一条往右平行延伸。
往左那条的入口顶部刻着一个矮人的警告符号,一个圆圈里面画了一个巨大的叉,公孙锡觉得那应该是警告着这里有塌方危险。
他转向右侧的通道,这条路走了一小段之后骤然变宽,面前出现了一间方方正正的石室,和之前的谷仓差不多大,墙壁上凿了一排齐腰高的石龛,每个石龛里面都空着,积满了灰。
石室有简单修整过的痕迹,但仍旧保留着大部分原本矮人在这里开凿的布局,能看出来这里不常有人来。
精灵在接手这座堡垒之后把这里当成了储藏室,角落里堆着些破旧无用的杂物。
他走到石室最深处那面墙跟前站住了脚,墙壁的正中央有一块浮雕,准确来说,是曾经有一块浮雕。
从残留的轮廓勉强能看出,那是一幅矮人和精灵并肩作战的画面。
左边的矮人手里举着矿镐改造成的战锤,右边的精灵拉弓搭箭,两个形象本来应该面朝同一个方向。
但浮雕的上半部分被什么利器劈碎了,劈痕呈放射状从画面中央往四面八方裂开,每一刀的角度都是从上往下斜着劈进去的,破坏这里的人用力很猛,明显带着某种情绪。
更下方是一排已经模糊的矮人祭文,被凿毁了将近一半,残留的字句断断续续拼不成完整的句子,公孙锡也不认识矮人的文字。
他把手心的光凑近浮雕,照清楚了劈痕最密集的那片区域,然后伸出手指,碰了一下浮雕残片的表面。
一些信息从冰冷的石头里涌出来。
最初是一连串急促的敲击声,矮人工匠用凿子在石壁上敲出每一个线条的轮廓,旁边站着精灵商队的代表,手里捧着一块拳头大小、通体流转着淡蓝色光晕的符文石。
矮人首领看着那块美丽的石头,没有要钱,也没有要任何物资,把这座矿坑连带上面的堡垒全部交给了路过的精灵商队作为补给点。
精灵收下了地契,矮人收下了那块符文石,两个种族在浮雕前面紧握双手。
石
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壁上刻下了那一天的日期和双方代表的族徽。
画面一转。
隆冬时节,大雪封住了山路。
一队身披兽皮的矮人骑在岩羊背上,顶着风雪穿过浅滩,朝着鹰喙堡的方向来。
领队的矮人手里攥着同一块符文石,石面上已经裂了一道细缝,光晕暗了许多。他们不是来讨债的,是被风雪逼到了这里。
北方的矮人前哨被怪物潮推平了,几个氏族并作一队往南迁移,途中死的死伤的伤,只剩最后几十个人在雪地里拖着辎重,没有食物,更没有药。
他们用那块符文石作信物,希望当年在浮雕前握过手的精灵守军能开一下门,让他们能暂时度过这次危机。
而鹰喙堡的精灵指挥官站在鹰眼露台上,居高临下看着那群冻僵的矮人。
他说了些什么,脸上的表情被风雪遮住了大半,只能看见嘴唇在动,但听不清说了什么。
领队的矮人把符文石举过头顶,指挥官没有看那块石头,他转过身从塔楼上消失了。
堡垒的大门始终没有打开。
画面还在继续,似乎有尚未讲完的故事,但公孙锡已经没有多余的力气再看下去了。
他额头抵在冰冷的石壁上,额角的血管突突直跳,后背的衣服已经被汗浸透了,喘了几口气才缓过劲来。
他知道获取信息的能力存在代价,后面还有更重要的使用地点,不能在这里把自己搞得精疲力竭。
他扶着墙直起身来,重新把光亮术点亮,借着光照端详面前这面石壁。
矮人石头上的记忆不会说谎。
那些劈痕的角度、力度和刀锋的弧度和他接下来要对付的人,手里的武器是同一个来源。
几百年前的债没有讨回来,几百年后这块被劈碎的浮雕成了精灵军队征用这座堡垒时懒得拆掉的东西。
他沿着石室墙壁慢慢走了一圈,手指始终贴在石面上。
他终于找到了一个合适的位置,这次触碰得到的信息不再是画面,而是一种方向感。
这条甬道通往顶楼的监禁区,转角处有三个守卫轮值,再往前第二个岔路口走左边那一条是通向马厩的捷径。
这座堡垒的结构像一张地图在公孙锡眼前里铺开了,每一个转角、每一段暗哨、每一个房间的轮廓都清清楚楚。
他很快锁定了莉莉安被关押的位置。
光亮术熄灭了。
黑暗合拢过来,接下来的路他不再需要光照。