陆珩在那棵老槐树上待了大约半个时辰。他选了一根够粗的横枝坐上去，背靠着树干，把呼吸调匀了，闭着眼歇了一会儿。夜风从树叶间穿过去，带着远处烧焦的气味，混着草木灰和布料焙过之后的焦涩味。他没有睡着，只是闭着眼，听着风从远处吹过来，又从远处吹走，像一只巨大的手掌在抚摸着山脊的轮廓。
脚步声是在他快要睁眼的时候响起来的。不只一个人，至少五六个，脚步声杂乱无章，有人踩到了枯枝，咔嚓一声脆响，在夜里传出去很远。有人在低声说话，声音断断续续的，像是怕被什么追上。陆珩没有动，也没有睁眼，只是把呼吸放得更轻了一些，像一片贴在树枝上的旧叶子，随时可以随风飘落。
那群人从他下方经过，一共六个。都是苍梧外门弟子的装束，袍子上沾着灰和泥，有人肩上扛着一只布袋，有人手里攥着一卷没来得及收好的旧书，有人空着手连一件行礼都没有带，像是从睡梦中被人惊醒，随手抓了一把就跑了。他们走到离槐树大约十几步的地方停住了，有人蹲下来喘气，有人靠着树干坐下来。
“歇一会儿。”有人开口，声音哑哑的，“跑了半宿了。”没有人反驳他，六个人就地坐下来围成一个小圈，像是习惯了在这种临时停下的时候迅速形成包围。他们坐定之后便开始清点自己带出来的东西。
第一个人从怀里掏出一只小布袋，袋口扎得紧实，解开来往地上一倒——几块下品引气石，品相一般，有两块已经用过了，表面暗淡无光。“就这么多了。”他说。
第二个人解开自己肩上那卷旧书，书皮磨得发白，封面上的字已经看不清了。“藏经楼顺出来的，不知道是什么书，反正是书。”
第三个人什么也没有带。他低头看了看自己的手，又抬头看了看其他人，然后开口说：“刚才听有人说，陆珩那小子跑了。阴符经还在他身上。”
第四个人接话：“聚灵阵那事闹那么大，谁不知道。他拿了阴符经，直接在阵里从二层冲到十三层。”他的声音压得低了，但还是能听出其中的不甘，“可惜了，宗门都散了，那东西也不知道落到谁手里了。”
陆珩坐在树冠里，没有动。他的呼吸很轻，没有因为那句话而变重，也没有因为那句话而变浅，像一片树叶在风里保持着原来的角度，风没有把它吹翻。
那六个人又坐了一会儿，商量着往哪个方向去。有人说去西边的清河派，有人说清河派太小了怕是也撑不了多久，有人说要不往南走碰碰运气，最后吵了几句也没有定下来，大概是走一步看一步的意思。他们站起来继续走了，脚步声在夜路上渐渐远了。
陆珩在树上坐了很久，久到那六个脚步声彻底消失在风里。他在心里盘算：那六个人说的话，说明阴符经的事在外门已经传开了。聚灵阵里突破的事瞒不住，他自己知道，商曲知道，柳惜微和沈渡也知道。但现在看来，外面的人也知道。他坐在树冠里，风透过枝叶缝隙吹在脸上，他闭上眼睛。苍梧的山门还在火光中冒着烟，但那里反而比外面更安全——所有知道阴符经的人，要么死了，要么逃了，要么还在苍梧里。
天亮之前，陆珩从老槐树上滑下来，沿着原路往回走。绕了半个圈子，从一条以前没走过的小路靠近了山门。灰烬的气味比昨夜更浓了，混着烧焦的布料和木料的气味，在晨雾中弥漫开来。他贴着墙根走了一段，翻过那段矮墙。脚踩在熟悉的青砖地面上，石板缝里还有一层薄薄的露水。他正要拐进巷子，听见侧面的脚步声——极轻，像是踩着墙根边沿落脚的。
他往后退了半步，右手已经按在了腰间那卷阴符经上。然后那人从墙角的阴影里走出来，左臂袖口被划开了一道口子，皮肉上一道浅伤，已经被药膏覆住了。他的神色比他任何时候都像一夜没睡的人——眼下有青影，额头有汗，像在夜里走了很多路，一路不停。
商曲站在他面前，看着他。
“你果然回来了。”商曲说。他开口的时候声音压得比平时低，像是用过了太多次嗓子之后剩下的余力。他站在那里没有靠近也没有后退，“沈渡和柳惜微没事。我昨晚带他们撤到西边那排旧库房安置下来了，等清早天亮了再想办法接走。”他说完看了陆珩一眼，“但你不能留在外面。外面到处是林玄章和吴怀山带的人，他们从昨夜里就没停过，分了几路往东西两个方向扫过去了。还有一些逃出去的苍梧弟子，嘴不严，你身上的事他们大概已经都知道了。你只要出现在外面任何一个有人的地方，消息很快就会传出去。”<
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陆珩站在灰扑扑的晨光里：“所以我回来了。”
商曲没有点头，也没有说好，只是安静地看了他一眼，目光里的那一层东西没有卸下来——他等了一夜，不知道陆珩会往哪个方向逃，不知道他能不能活下来。他的目光比任何言语都更清晰地说明了他这一夜的状态。“回来是对的，”他说，“走吧，先去与沈渡和柳惜微会合。”他转身往西边那排旧库房的方向走。陆珩跟在他身后，穿过一段被瓦砾覆盖的巷子，沿途的几间屋子都空了，地面上有凌乱的脚印，方向各异，像是一群人在夜里来回走过。有的脚印是跑着离开的，间距很大；有的脚印是缓慢踱步的，步履沉重；有的在拐角处反复折返，印迹深浅不一，像是犹豫了很久之后才选定了一个方向，或者根本没有选定。
两人拐过弯，陆珩看见了那排旧库房的屋顶。瓦片还完好，有几处塌陷了，露出底下的木梁。门板半开着，门上落了一层薄灰。商曲走在前面，推门的手在触到门板时顿了一下，像是感觉到了什么。
门开了。屋里是空的。没有沈渡，没有柳惜微。墙角堆着一捆旧麻绳，绳结松散，像是被人解开过之后又草草绕了两圈。地面上有几个模糊的拖痕，被灰盖住了一半，像有什么东西被拖走之后又被扫过一遍。地面上有一只倒扣的粗瓷碗，碗沿缺了一角，像是匆忙间碰翻的。墙角有一截麻绳被什么利刃割断，断口齐整，像是被一刀切断的。绳头的纤维还没有完全散开，断面边缘干净利落，切面平整。地面上还有一串极浅的脚印，因为太淡而被灰尘盖了大半，只留下几个浅坑，像是鞋尖用力蹬过地面留下的。那串脚印是往外走的，方向是通往库房后门的小路，脚印之间的步距很大，像是跑着离开的。
商曲站在门口没有进来。他站在门槛外面，低头看着地面。他没有说话，但从他身上状态的变化来看，那一层东西也没有卸下来——只是从寻找变成了另一种形式的等待。
陆珩把那截断了的麻绳捡起来攥在手心里，绳头粗糙，硌着掌心，像一只攥紧的拳头里露出一截旧线的末端。他站在那里，攥着那截绳头没有松开，也没有再往里走。晨光从破洞处漏进来，在地面上画出一道细长的亮痕，像一扇被推开了但没有人走出去的门。