杨铮寂原以为何佼月只不过是一个寻常的轻薄好色女子，有兴致时随意撩拨他几下，没兴致后很快就会离开。可如今不论是看她的神色、言语、还是举动，都可知事态并不简单。
她显出了一副很认真的模样。难道她是真心的？
不能继续放任她胡来。
眼下凭一朵红莲就触动了他，天知道她日后还要做出多少惊人之事。
他厌恶变数和失控，而必要掌握主动权。
为此他也要演。
要伪装，要做戏，要与她较量。
最好是顺水推舟查清她的心意和底细。
顷刻间他便做出了此一决定。
杨铮寂并不伸手去接花朵，还退后半步，缓缓掀起目光掠过花朵，气定神闲地上移。
最后目光望向她，在她身上流连，像是将她从里到外都看透。
他那双形如凤鸟翎羽的眼眸静若寒潭，嗓音也是，仿佛心中亦是平淡不起波澜：
“下次，不可选易凋谢的。”
何佼月凝神，细听他的话。
他居然回应了！
还暗示会有“下次”！
她渴慕地注视着他那双尖锐狭长、形似凤鸟翎羽的眼，感到他冷峻的眸光长久地定在自己身上，她兴奋得腿软，全身血液发烫，难掩急促的气息：
“若你喜欢，我愿每日折新枝，你案上的鲜花永不凋零。”
他掩去所有情绪，只剩一片清冷淡漠，眼神带有审视：
“永不？”
“你能坚持几日？”
她不堪忍受他拉开的间距，渴求地向前一步，将红莲贴上他的胸膛，让莲心正对着他的心：
“且不论能坚持几日，我只问今日此花，你是有心笑纳，还是无情回绝？”
他又后撤半步，随意地抬起粗糙宽大、骨节分明的手，指关节若无其事地蹭了蹭柔嫩的花瓣，一触即分，却带起莲花的摇晃与轻颤。
他也不看花，一双丹凤眼垂下俯视她，语气疏淡：
“那就要看你附赠什么。”
“只是一枝花么？”
还有真心实意么？他很想摸清。还是说她仍是一时兴起？
她感到他的指关节不只是在触摸莲花。她的体内泛起奇异的混合着爽快的热度，轻微的喘声从喉头溢出来。脸颊也涌起滚烫的潮红，头脑晕乎乎、轻飘飘的。
她不由自主地更靠近他几步，走路像醉了酒，像踩在漂浮的云朵上。
她爱上了这个你来我往的游戏，轻快地笑了，又故作神秘地将那方白色的帕子覆上左手。
她确实还有附赠物。
不只是一枝花那么单薄。
她静候片刻，再轻巧地掀开帕子。
这次，她的左手中，什么也没有。
他扫了她一眼。
她却狡黠地笑了，把帕子展开在他面前。
他这才看清，帕子的材质异常好，颜色不是单纯的一片雪白，而是由月白、象牙白、银白、粉青、水蓝构成。
一种五颜六色的白。
帕子的边角上还点缀了松枝纹，华贵却淡雅，精美而内秀。这是男子用的帕子。
原来帕子本身也是礼物。
她将帕子在他面前轻轻拂过，撩起一缕幽香，笑道：“上回我不慎遗失了你的帕子，承诺过要还你一方蜀锦的。瞧瞧吧。”
杨铮寂深深蹙眉。
他沉默良久后，不悦道：
“胡闹。”
他揉一下眉心。
“拿回去。”
他不带一丝笑意，冷酷无情。
坚决的回绝。
何佼月的心沉了下去，忙乱地想：若这还不够好，那有什么是更好的？何物能入他的眼？要如何才能将心意送到他手中？他推辞，是对事还是对人？……
他顿了片刻。
沉默中，她焦虑地听候他的发落。
他沉声开口：
“此等蜀锦做皇家服饰都足够。”
“你留给自己。”
呼……她长舒了一口气。原来只是觉得太贵重，而非不好看，万幸！她有很多的俸禄，还有很多陛下的赏赐，为他花得起钱，给他送礼物愉悦的是她自己……
她正要将他的话挡回去，还没来得及开口——
砰！
陈鹿溪忽然推开内室的门！
这厮！
何佼月暗骂。
早不来、晚不来，偏生此刻闯进来，可见是个谬种！
杨铮寂一把抓过红莲和帕子飞快收到书案下，像藏什么赃物。
何佼月尴尬地咳一声，用手背贴了贴发烫的脸颊。
但陈鹿溪没有发现任何端倪，他举着几张纸说：“此为集议的速记，请二位大人过目。”
何佼月烦躁道：“我不看！”
“嗯？”杨铮寂也罕见地恍神一下，然后才反应过来，伸手接过陈鹿溪递来的纸张，低头一看，眯起眼愠怒道：
“此为狂草体？”
何佼月看了一眼，也发出了有辱斯文的惊呼：
“狗爬字还是鬼画符？还是你用脚写的？丑陋至极，你自己看得懂吗？”
“回禀二位大人，”陈鹿溪从容地解释，“此为速记所用的符号，由下官自创，能缩短写字用时。下官又用正楷誊抄过了，后几张便是。”
于是杨铮寂收走了正楷誊抄的誊抄稿。
见陈鹿溪不走，杨铮寂问：“还有事？”
陈鹿溪说：“大司寇所言，尚未得到确认。但关于齐国的宿铁剑和兰陵王，下官恐怕无法在大周的典籍中找到记载。那么下官该如何——”
杨铮寂干脆道：“我去问。”
他转身就走出去，行动快得吓人。
陈鹿溪惊讶地瞪大了眼，他话都没有说完，杨铮寂的身影就已消失在视线中了。
“我也去我也去。”何佼月像野猫一般飞跑出去，追上杨铮寂。
杨铮寂扫了她一眼，没有阻拦。
但他也没有因她的到来而放慢脚步，依旧迈大步疾速地走。
他加快脚步。她就一路小跑。
他继续加快。她就大步跑起来，穷追不舍。
一段路，她赶得出了汗，气息急促。
但她却始终紧紧地跟着他。不曾知难而退过。
终于在快到春官府门口时他停止试探了，无奈地叹息一声，为了她而减缓速度。
而她得意地瞟他一眼，不禁露出得胜的微笑。
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杨铮寂与何佼月去往春官府找礼部大夫。
时值薄暮。
春官府靠近街角，河流从门前流淌过，不似秋官府那般安静肃穆。
进春官府前，杨铮寂听得街角传来一阵吵闹的喧哗。
何佼月与杨铮寂驻足，不由自主望过去。
原来是数十位平民，在争抢一位高人售卖的符纸。
高人站在高高的台阶上，很高兴地叫卖：
“佩戴、吞服、张贴、化水皆可。”
“既能强身健体，也能医治疾病。”
“诸君万不可错过，错过必定悔恨无穷！”
高人带出来的符纸有限，有心要购入的百姓却太多，将街道堵塞地水泄不通。高人甚至要用铜钱占卜来决定卖给谁。
有一个平民，粗布衣上留着大片陶泥的印痕，看起来是个陶工，他连买数张符纸，一副心满意足的模样。
高人一点也不客气，肆无忌惮地收钱。
何佼月与杨铮寂赶紧跑过去驱赶百姓。
若再不管，花冤枉钱的人只会更多。
“回家，回家，统统回家——勿要堵在官衙署门前——”
何佼月大声吆喝。
“即将宵禁，速速散去。”
杨铮寂说。
起初百姓还不满于他们二人横插一杠子，不太情愿离去。
他们好说歹说，磨破了嘴皮子，也收效甚微。
于是何佼月便威胁：“再不回去，布宪司的‘活刑具’‘杨
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酷吏’可就来抓人了！”
这下百姓顿作鸟兽散，街道清空。
立竿见影。
果然还是杨铮寂的威名好使。
四下无人了，何佼月终于走向那高人。
她柳眉倒竖，疾言厉色地叱骂：
“朝廷严禁佛道巫蛊之事，你竟还知法犯法！你不怕被责问，乃至下狱？你掉进钱眼里了？蠢货，蠢货！”
岂料那高人不以为耻，反而还仰天大笑：“此言差矣，富贵险中求，旁人不敢做可我偏做。大人，你若有意，不如也随在下一同发财？哈哈哈哈哈！”
他像说得陶醉了，从背后端出一个比锅还大的酒葫芦。
他凑近闻一下，皱了皱鼻子，嫌弃气味不好，似是不愿喝下，可随即——
如同倾倒泡澡水一般地往嘴里倾酒！
何佼月：“……”
杨铮寂忍不住出声：
“你有癫病？”
“对不住，确实是我的过失，”那高人爽快认错，将葫芦递给杨铮寂，“大人你也喝。”
杨铮寂觉得此人是真疯了：“我说的是此事？”
高人问：“那大人所说是何事？”
杨铮寂斥责：“符纸的医疗之效微乎其微，你却信誓旦旦地作保，不就是骗子？”
那骗子顿时发怒，目眦欲裂，大步冲向杨铮寂，看架势都快杀人了，从宽大的铁质剑鞘里用力地拔出一把剑，恶狠狠地刺向杨铮寂的面门，嘴角抽搐着破口大喊——
“没错。”
承认了……
且这骗子手中那把剑不是铁打的，而是桃木雕成的……
桃木确实号称能辟邪驱鬼，巫师、道士也确实常以桃木来驱邪。
可谁会把桃木剑装在铁质剑鞘里啊？
杨铮寂蹙眉打掉骗子的手，击落桃木剑。
骗子捡起桃木剑，指向杨铮寂：“你如此俊美，我可否嫁与你？”
杨铮寂又打掉剑。
骗子捡起剑：“我可以照你的模样上妆吗？”
杨铮寂再打掉剑。
骗子捡起剑：“你吃养颜丹长大的？”
杨铮寂还打掉剑。
杨铮寂将骗子的手都打得通红了。
骗子淡淡道：“我是你的同僚。”
杨铮寂扭头问何佼月：“他真是我的同僚？”
他入京才几个月，有些级别低的官吏还不曾见过。
何佼月用手捂脸，含含糊糊：“我也并不很愿意承认此事。”
骗子莫名很自豪，高声道：“在下——礼部上士周睦！”
礼部，总管国中的等级仪礼制度与佛道事务。
何佼月打量着周睦手中的桃木剑，感到有些新奇：“早听闻你们礼部的人都是杂家，道术、佛法、巫术等等也皆通晓，今日看你这架势，果真名不虚传。”
杨铮寂厉声质问：“你身为朝廷命官，竟在衙署门口卖违禁品？”
周睦方才被杨铮寂连打了数下，也不恼，也不需杨铮寂给他赔礼致歉，自己倒是单膝跪下去，一手虔诚地抚胸，行了个不知西域哪国的大礼。
杨铮寂赶紧将周睦拉扯起来，他此生从未如此困惑过。
他深深、吸一口气，伸手探了探周睦的额头。分明也没发热。
何佼月指了指自己的太阳穴，示意杨铮寂：
周睦向来如此，脑瓜子异于常人，行事怪邪。
杨铮寂心道：此等人都能在礼部任职，国中恐怕离礼崩乐坏也不远了。
周睦问：“二位是来找大宗伯的？小宗伯？还是内史大夫守庙大夫典祀大夫太史大夫乐部大夫外史大夫——”
杨铮寂打断他：“不听报菜名。”
何佼月说：“为查案而来。来寻你的上官，礼部大夫。”
周睦哈哈大笑：“礼部大夫不在衙署。若是在，下官又怎敢在门口卖违禁品——”
话音未落，他就顿住了。
礼部大夫翟定慧正从外面走过来。
周睦：“……”