“快到未时午歇，该熬药了！”
顾衍话落，孟芙清神色立即一动，这次不等王蔓淑做出反应，已经垂着头朝大家道了个万福，挑不出错地退了出去。
一走出寝室，孟芙清就重重吁了口气。
寝室内，王蔓淑静静立在原地，此时半点没有抢着熬药、借换药亲近顾衍的心思。
顾衍对顾婉筠格外不同，王蔓淑早就知道。
可她方才分明也瞧出来，现在离未时午歇还有半个多时辰，顾衍突然提熬药，分明是嫌孟芙清碍了顾婉筠的眼，故意找借口将她支出去。
顾婉筠因额头旧伤，向来不喜过于妩媚妖娆的女子。
孟芙清仗着自己生得好看，这回算是撞枪口上了。
王蔓淑眸色转动，也打算趁这个机会和顾婉筠搞好关系。
孟芙清刚一走，她立刻上前行礼：“王蔓淑见过顾家长姐。”
顾婉筠淡淡扫了一眼王蔓淑清秀有余、妩媚不足的容貌，就疏离移开视线。
却也没有厚此薄彼，抬手从腕间褪下一支玉镯套在王蔓淑手上：“你照料阿衍也辛苦，拿着把玩。”
顾婉筠本是承阳侯府嫡长女，嫁入忠义侯府，随身佩戴的首饰无一俗物。
王蔓淑低头看向腕间那如水珠通透、水头极好的玉镯，脸上还是忍不住漾开笑意，下意识轻轻晃了晃手腕。
到底年纪尚轻，这般模样瞧着，倒透出几分少女独有的天真烂漫。
顾婉筠心头一紧，又不受控制地侧头看向自家夫君。
——
小厨房外的廊下。
孟芙清生起炉火、下入药材，手里拿着把小蒲扇，静静坐在一旁。
她不时扇两下扇子，让火燃得更加旺盛。
院子里，墨祁瀿和言信还在扎马步，长风突然走了过来。
他挠了挠头，左右看了看，见没有人注意这边，才压着声音飞快说道：“孟姑娘，反正我瞧着你人不错，才特意来和你说一声。
大姑奶奶额上有旧疤，其实见不得生得过分貌美的姑娘，你往后多避着她些。她近日心绪本就不佳，少冲撞为妙。”
孟芙清抬眼瞧着长风，听他这隐晦的语气，就猜到顾婉筠心绪不佳背后还另有隐情。
长风甘愿冒着被顾衍察觉、受责罚的风险特意提点，这份心意实属难得。
她懂得见好就收，就算隐情背后藏着天大的秘密，也不会多打听半句。
孟芙清应声点头，从袖子里摸出个瓷瓶递给长风：“谢谢长风小哥，这是我自制的金创药，效果还不错，你拿去用。”
上等的金创药价钱少说要一两银子，长风捧着绘着玉兰花的瓷瓶，没有推辞，顺手收了起来。
他心里越发觉得自己没看错人，他不过是随口提醒两句，就给送了金创药，绝不是会占便宜之人。
可长樾却总说她心思深沉一心攀附，实在冤枉。
长风离开，孟芙清攥紧手里的蒲扇，脸上露出了然之色。
难怪方才顾婉筠看着待人温和，却总觉得哪里奇怪。
尤其赠她金钗、又问及沈争渟时，屋内那股压抑的气氛，几乎让人喘不过气。
多亏长风悄悄提点真相，不然她琢磨许久，也未必能理清其中缘由。
两刻钟后，药熬好了。
孟芙清想起长风方才提点的话，磨磨蹭蹭坐着没敢动身。
这时王蔓淑像是掐准了时辰，踩着小碎步出来。
她手腕故意抬得老高，玉镯在日光下晃出温润的光，嘴角噙着几分得意。
“孟姐姐，药倒出来交给我就行，中午换药还是由我来。这会儿世子爷正在教长姐和二姑爷下棋，外人不便进去打搅。你先在院子候着，不必进屋照料，有我在就够了。”
王氏他们虽不喜孟芙清，碍于老太太的安排，谁也不会当众将她拦在门外。
唯有王蔓淑掐着时辰主动向王氏讨了取药的差事，方才刁难孟芙清、不许她入内的话，全是她一己之意。
孟芙清听出她话里藏着私心，却没有当场戳穿。
王蔓淑不愿意让她进屋，正好帮她解决了避着顾婉筠的难题，自己正好也能落个清静。
孟芙清将药汤倒进碗里，端放在托盘上，又将需要更换的药膏一并也放在上面。
王蔓淑瞧着孟芙清为自己忙碌，心里说不出的畅快。
先前因顾衍听从孟芙清劝诫而生的郁气，此刻也一扫而空。
她脚步轻快地又进了寝室。
眼看着快到饭点，王蔓淑端着空药碗走了出来。
恰好这时，二房赵氏给孟芙清做的新衣服也送了过来，是秦嬷嬷亲自送来的。
一共四套衣衫，全是上京现下最时兴的春款样式。
孟芙清照旧把新衣收拾好，放进了西侧偏厢的柜子里。
只是这次秦嬷嬷看向她的眼神有了变化。
秦嬷嬷坐在圆桌前，缓了缓，才试探性地开了口。
“姑娘，我听说老太太吩咐，让你十二个时辰贴身照料世子爷？”
孟芙清放衣服的动作微微一顿，瞬间就听出了秦嬷嬷话里的深意。
一个未出阁的姑娘家，整日十二个时辰贴身守着一个外男，不管怎么看，都太过暧昧容易招惹闲话。
老太太之前是特意叮嘱过，夜里留在顾衍寝房照料的事，绝对不能对外声张。
可赵氏是府里的二太太，底下的人能瞒住，却瞒不过她。
秦嬷嬷是赵氏最信任的心腹，她这番问话，说白了，也可以听成是赵氏的意思。
孟芙清合上柜门，转身走回圆桌旁坐下，神色认真地看着秦嬷嬷，语气笃定又诚恳。
“嬷嬷，你回去告诉姨母，不管我日后做什么、身在何处，我永远记得，当初我走投无路、最难熬的时候，是姨母伸手拉了我一把。
我绝不会做任何让她为难的事，更不会给任何人做妾。”
赵氏让孟芙清来府里居住是花了大功夫的，当时府里上下人人都在盯着、防着，生怕她污浊的名声连累承阳侯府，更怕她不知分寸，和府里的男丁牵扯不清、闹出丑闻。
一旦她真做了顾衍的人，等于坐实了所有人对她的猜忌和防备，算是直接打了姨母的脸。
以老太太的阅历和心思，不可能想不到这一层。
她执意让孟芙清贴身照料顾衍、暗中撮合二人，想来是根本不在乎外人的流言蜚语，也不在乎赵氏的难处。