“今天不讲公式推导，讲一件大家都听过，却很少有人真正说清楚的事。”
讲台上的程教授关掉教室前排的灯，投影幕布亮起。
《聚变能源概论，第六讲：两条约束路线》。
顾屿坐在三零七教室靠后的位置，手里还拿着上午没喝完的矿泉水。
旁边的陈宁翻开笔记本，动作规整，连笔帽都摆在右上角。
程教授抬起粉笔，在黑板上写下两个字。
聚变。
“很多人把聚变和裂变混在一起。裂变，是把一个重的原子核拆开。聚变，是把两个轻的原子核合在一起。”
“它们都会释放能量，但逻辑不一样。”
前排一名男生举手：“老师，是不是聚变更安全？”
“这个问题不能只回答是或者不是。”程教授说，
“聚变没有传统裂变反应那种持续链式反应，不存在反应失控后越烧越大的情况。但它也不是摆在客厅里的暖手宝，里面依旧有高温、辐射、材料损耗和燃料管理问题。”
教室里有人笑了。
程教授继续道：“可控聚变最常用的燃料，是氘和氚。氘在海水里能提取，氚则比较稀少。把它们加热到足够高的温度，让原子核有机会靠近并结合，释放出来的能量就能拿去发电。”
“听着简单，难点只有一个。”
他在黑板上画了一个圈。
“你们得先把燃料烧到上亿度。”
后排有人倒吸凉气。
程教授放下粉笔：“别急着觉得夸张。温度到了这个程度，任何普通容器都会被直接烧穿。你总不能造一个锅，锅里的东西比锅本身热几万倍，还要求锅别漏。”
顾屿抬了抬眼。
这个说法倒是很接地气。
“所以，人类目前主要在研究两条路线。第一条叫磁约束，第二条叫惯性约束。”
投影上出现一张环形装置结构图。
“先说磁约束。它的核心思路是，不让高温等离子体碰到容器壁。”
程教授指着图上的环形真空室。
“把燃料加热到极高温度后，电子和原子核分开，形成等离子体。这个状态下的物质带电，可以被磁场影响。科学家就用强磁场，把它限制在真空室中央。”
程教授笑了：“说人话，就是用看不见的磁场，把一团高温燃料关在半空中，不让它乱跑，更不能让它碰墙。”
教室里响起低低的议论声。
“现在最常见的磁约束装置，叫托卡马克。它看着像个大圆环，里面有一圈又一圈磁体。磁场要足够强，真空要足够好，加热要足够稳定，控制系统还得反应足够快。”
“因为等离子体不是死物。它会波动，会漂移，会突然不稳定。参数稍微出问题，前面加热半天的成果，可能几秒钟就没了。”
顾屿拧开瓶盖，喝了一口水。
这种工程难度，他并不陌生。
真正棘手的技术，从来不是做出一版能跑的演示，而是让它连续稳定运行，让每一次故障都能被记录、拆解、修正。
程教授切换下一页。
“磁约束路线的优点，是可以朝着长时间稳定运行的方向推进。缺点也明显，装置非常复杂，对超导磁体、耐高温材料、控制系统和工程制造能力要求都高。”
“老师，磁场那么强，会不会把人吸进去？”有女生问。
“不会。”程教授答得干脆，“磁场不是吸尘器。你要是能被它吸进去，那你先得是块超导材料。”
教室里笑成一片。
那女生也笑了，低头在本子上写了两行字。
程教授等声音落下，翻到另一张图。画面中央是一个比指甲盖还小的圆球，外围分布着密密麻麻的发射装置。
“第二条路线，惯性约束。”
“它和磁约束完全不同。磁约束是尽量把高温等离子体困得久一点。惯性约束则是把反应压缩到极短时间里完成。”
“怎么完成？”有人问。
“用超高功率激光，或者粒子束，从四面八方同时轰击一个极小的燃料靶丸。”