一声轻响，前院院门从外而开，谢听跨过门槛，踏入院内。
他站在原地，眼帘微垂，淡蓝色的发带随几缕雪白长发垂落肩头。
他抬起右臂，两指并拢，拇指自然分开，其余两指蜷在掌心，自左侧斜划而下，指尖溢出浅浅灵力，引动周遭灵力逆转，两指合拢朝前屈指一弹。
周遭灵力逆流，于院内一隅汇聚出一模糊轮廓，随周边灵力涌入逐渐凝成一道俏丽的虚影。
那身影自探入院内的粗枝上跃下，站起身来拍拍双手，左右望了一番。
谢听掀睫，目光追随而去。看她踩上青石小径，见她指尖轻抚过花枝，跟她来到紫藤长廊下。
谢听随幻影止于廊口，瞥一眼紫藤深处的小屋，不知她为何静立不动。稍一侧头，便猝不及防对上一双幽绿的眸，他瞳孔一缩，长睫颤动，而后才恍然反应过来，这不过是幻影重现本人的行径罢了。
她没在看他，只是他刚好站在了她望向的方向，恰巧与她撞上了视线。
他回神再次看去，“月归铃”早已撤走目光，离开他，举步走入廊下，顺着廊道越走越深。
谢听没立马跟上，而是循着她方才的视线看去，发现她望的是苍穹。
碧蓝的苍穹清晰入眼，天边浮云飘动，时不时有鸟掠过天际。
谢听稍稍敛眸，察觉“月归铃”越走越远，转身便迅速追上那道幻影。
廊下，“月归铃”步伐轻快，裙摆扫动地上落花。谢听眸中花影不断晃过，看着近在咫尺的身影，始终后她半步跟着。
忽然，那轻快的步伐乱了调，不过仅一刹，便恢复如初，要不是谢听的目光从未偏离过片刻，他恐怕都要认为是被摇曳的花影晃乱了视线，看错了。
他抬眸，凝了前边人片刻，眸底却泛起幽色，如涟漪般一层层漾开，逐层渐深。
“月归铃”在他屋前敞开的窗边驻足，谢听停于她身侧，未将目光投向他处。
他知道她在看什么，无非是在看屋内的布局。
一道喃喃自语的声音倏尔从旁侧传来：“原来是这个样，还挺雅致。”
谢听眸光微动，轻声重复：“雅致……”
他不由嗤笑一声，倒是于之前的评价一般无二。
见她离去，谢听随她而动，跟着来到了后院。
“月归铃”入后院没一会儿，便径直朝一个方向冲过去，那背影急得不行，生怕晚一步就没了似的。
谢听并不急，反而顺着她方入后院扫去的视线一一望去，边看边慢悠悠走到她所在之处，正巧瞧见吃得不亦乐乎的“月归铃”骤然缩手，闭上眼。
自责、懊恼，纠结种种情绪浮现在她脸上，一番神色变化堪称精彩。
最终她满脸惋惜，抬手拍了拍只剩一半的红提。
谢听对她这个动作再熟悉不过了——
“乖乖待在这里，一会就将你们带走。”
谢听扫了一眼那串少了一半的红提，不甚在意，转身随着幻影来到一棵枝叶茂盛的树下。
幻影消失之际，他仰头，一抹垂下来的鹅黄衣角落入眼帘，也落入了他手中。
睡着了。
谢听指尖摩挲着微凉的衣角，缓缓握紧抓在掌心。长风涌来，朱色发带勾卷在他指尖。
他视线落去，那抹红正巧处在自己指尖与她衣摆空隙间。他目光良久停促，不再移动。风在涌动，淡淡馨香自她身上散开，丝丝缕缕萦绕在身侧。
半晌，谢听松开稍许皱巴的衣摆，指尖溢出灵力，一道屏障无声地笼在月归铃上方，隔绝了外界的杂音。
他这才转身离开树下，走到藤架旁，伸手摘下被吃了一半的红提，又挑了一串色泽鲜亮、圆润饱满的，随后转向院角的灶房，将两串红提洗净后，浸入冰凉的水中。
出了灶房，谢听走到灶房背面，取出农具，开始照料院中的草木。
窸窣的松土声自院中徐徐散开，薄光柔落，为院内忙碌的人勾勒出毛茸茸的金边。
转眼，天边浸染粉霞，金光已成暮色。
院内静悄悄的，唯余枝叶沙沙。
忽然，一人顺着树干滑下来，鹅黄的裙摆铺下。
月归铃揉着眼角，泛着困倦，意识尚未醒转。恍惚间，已走至院中的石桌旁坐下。
石桌上已摆有一盘红提，提上挂着水珠。视线内一片朦胧，便而没看见旁侧已覆来一人。
她伸手朝红提的方向探去，手却未落在红提上，反而往前侧一抓，握住了一抹冰凉，有点硌手。
月归铃反倒格外喜欢，顺着滑下去，将其圈住，还在上面握了两下。
一旁的谢听生生怔住，手中端着瓷碗，本是要放桌上，却倏尔被捉住手、圈住手腕，紧接着被握了两下。
这一套小动作太过熟悉，熟悉得让人胸口发闷，涩痛直冲而上，令他一阵恍惚，手不禁一颤，碗中的冰块碰上碗壁，发生清脆的响声。
清风卷动，长发自肩头滑落，铺落桌面。
他垂眸看去，便对上一双惊惧的眸。
经那么一握，月归铃瞬间清醒，脑子也不发懵了，睡意散了个干干净净，只剩两字——
糟糕！
然而，对上谢听那双湛蓝的眸，内里依旧不起一丝波澜，映着天边暮色，更显深邃薄凉，她却从中看出了一抹涩。
涩？
未及细看，便见谢听勾起唇角，话里不闻笑意：“师妹，还不松手？”
月归铃这才后知后觉反应过来，自己还握着谢听的手腕，顿时倒吸一口凉气，像被烙铁烫到一般，赶紧撒开。
她眸子左右乱晃了下，干巴巴打了声招呼：“早啊，师兄。”
“我还有事，先走一步。”
方踏出一步，便被谢听一把拎住领子，硬扯回去坐好。
“师妹不早了。
清越的声音自身后幽幽传来：“既然来都来了，不如坐一会再走？”
“不……”
“看来小师妹这么喜欢修行，想必今晚一定会很开心。”
他故意将“开心”两个字咬得极重。
月归铃试图婉拒的话硬生生堵在喉口，不上不下的。
简直明晃晃的威胁，她敢怒不敢言，只能泄气坐了回去。
“吃了。”
刚坐下，那盘挂着水珠的红提便被推至她的手边。
谢听则落座于她对面。
月归铃看看眼前红提，又瞥瞥谢听。
左右都溜不掉，况且他都发话了，那她就不客气了。
不吃反倒显得她小肚鸡肠。
一颗红提入口，脆甜霎时溢满唇齿，裹着沁凉的汁水一并滑下，捎走了满身闷热，也扫去了一身烦心。她吃得嘴角眉梢都纷纷上扬。
大师兄人不咋样，种得红提倒是清脆又香甜。
月归铃嚼着红提，一手撑脸，悄悄望向对面。
谢听素来高高束起的长发，此刻披散开来，几缕滑落在襟前。额发上挂着水珠，湿漉漉的，应当是刚沐浴出来。
他只着一件轻薄的中衣，衣襟微敞，露出脖颈下那一片白皙精致的锁骨。耳骨上的银色耳饰随他动作轻晃，折射出浅浅的暖光。
他一手扶着瓷碗边缘，一手中拿着木勺，不紧不慢搅着。碗中有冰块，水呈鲜亮的青绿色，依稀能瞧见内里的小粒果肉，闻到逸散空中淡淡的果香；冰块与碗壁碰撞，擦出清脆的响。
天际薄暮挥洒，为他周身晕出毛茸茸的暖边。他低垂着眉眼，漆黑的睫羽覆下，掩去了平日里的冷锐。专注做事的模样，竟显出一丝温柔来。
平素里谢听惯是散漫，对什么事都提不起兴致，更不会上心。她还是头一次见谢听这般专注的模样。
按理来说，应该感到新奇才是。
月归铃却只撑脸静静看着，连自己都未意识到哪里不对，也忘了她尚在偷看，目光毫不避违地放在他身上。
天地暮昏，凉风习习。
此情此景，过于温馨柔和。
月归铃咽下口中的果肉，试探着开口：
“师兄，你不说点什么吗？”
比如什么时候发觉、找到她的？她躲练一天，竟什么也不说？
他越是这般沉默，她心里就越没底，像是悬在半空，落不到实处。那种大难临头却不降下的滋味，比让她加练还要难熬。不如干脆说点什么，给个痛快。
“你希望我说些什么？”
自月归铃目光悄悄移向他的那一刻，谢听便已察觉，直到那目光变得毫不收敛，他都没有出声，甚至没有抬眼，只是任由那道视线落在自己身上。
他倒想看看，她要看到何时。
“我希望师兄什么都不说，当什么都没发生过。”
当她今日没有躲练，而是勤勤恳恳练了一整日的剑。
谢听没应答，停下手下动作，木勺碰撞碗壁，发出一声短促的闷响，碗中冰块亦停了转动，清脆声响渐小。
谢听掀睫看向她。
那目光极静，看得月归铃内心忐忑，拿不准谢听的心思。可她面上不躲不避，直直回望过去。
主打一个气势上不能输。
良久，闻得一声哼笑。
“理由。”
谢听屈指轻敲了下桌面：“师妹拿个理由来说服我。”
月归铃想也不想便答：“没有。”
干脆利落，丝毫不顺着杆子往上爬。
谢听不见丝毫怒气，似乎并不意外她会是这个回答，反而轻笑一声，可仍是忍不住剜她一眼：“师妹倒是理直气壮。”
月归铃又往嘴里塞了颗红提，鼓着腮帮子嚼了两口，改为双手支颐：“为何不能理直气壮？”
她眉眼弯弯，嘴角向上扬着，反问道：“师兄，其实你早就发觉我藏你院中了，不是吗？”
她虽然不知谢听是何时发觉的。
但，她刚溜进后院那会儿，院中的石桌上空无一物。
眼下，石桌上不仅摆有洗净的红提、谢听手边盛着冰饮的瓷碗。
还有……
月归铃看向谢听，伸出一只手，指尖指向桌上的红提，移向他面前的瓷碗：“这个、这个。”
她神情颇为严肃，煞有介事般：“师兄，这些可不会凭空冒出来。这么热的天，红提理应是温热的，可是它却冰凉可口。”
“哦，”她似是想起什么，眼尾携着几分促狭，指尖缓缓移动，最终停向谢听，“还有一个湿漉漉的师兄。”
“种种迹象都已表明师兄早与发觉我了，”月归铃撑着脸歪头，眉头拧着，似是不解，颇为苦恼，真诚发问道，“为何不在发觉时将我拉起来修行，反倒等到现在？”
言未尽，其意却已昭然若揭。
谢听岂能听不出她的言外之意。
今早，离平日叫月归铃的时辰还有一炷香，谢听便已察觉到一道身影，正朝他的庭院急速奔来。
她虽服了敛息丹掩去了气息，但这对他毫无用处。
无论月归铃身在何处，他都能了如指掌。
谢听先是一惊，她竟起这般早。往常哪日不是他拎她起来的？平素躲练，她也只早起一盏茶，像今日这般早还是头一次。
事出反常必有妖，且她目标明确，直奔他院中而来。
谢听眸光微闪，垂睫轻笑一声。
左右不过是为了躲练一事。
躲他院中……
分明惧他，却敢铤而走险，胆子倒挺大。
谢听佯装不知，顺势陪月归铃演了这出戏，照例离院去拎“她”起床。
每日与她斗智斗勇，倒也不错。她总能寻到宗内那些不起眼的角落藏身，这让他有些意外。
不少地方，就连身居璇玑宗多年的他都未曾注意过。
他想看看，她还能找出多少个这样让人惊喜之地。
今日躲练一事，他从一开始就没想过追责，甚至可以全然当作不知、不闻不问，直接翻篇过去。
谢听开口，说出的却是另一番话：“不算笨。”
“师妹不如来猜猜，我当今日之事没发生，有几成？”
少女眸中笑意璀璨，眼尾弯出一点狡黠：“好师兄，我猜是十成。”
周遭徐徐的风似乎滞了一刹。
谢听没有接她的话，而是将手边的瓷碗推给她。
“喝了。”
月归铃眸中闪过惊讶。
竟是给她的？
这个她实属未料到，原以为是他给自己备的，亦听懂了他的弦外之音——
喝完它，便如你所愿。
月归铃达到目的，见好就收，当即舀一勺冰饮送入口中。沁凉中带着一丝酸甜，入喉之后，果香的余韵仍在齿间萦绕，满口冰凉香甜。
少女眼眸映着远际的霞光，那昳丽的霞色却不及她眸中光的万分之一。
她夸赞道：“好喝！”
离去之时，天际的霞色早已散尽，明月冒出了头，掩藏在层层积云中。
月归铃踩着夜色，步子轻快，哼着不知的小曲，一步一跳地出了庭院。
院门旋闭，发出一声轻响。一株繁花压枝的花树下，正倚着一位本应在后院的人。
谢听静静目送她离去。临窗的案上摆着少了一半的红提。
*
是夜，夜色连绵，繁星相衬。
夜早已深了，行执堂内依旧烛火通明。一名女弟子独坐案前，困得脑袋一点一点，却依然强打精神处置余下诸事。
风灌入堂内，拨得烛火摇曳，吹得纸页不住翻飞。
那弟子一手没按住，纸从她指下挣脱，她伸手去抓，可一时半会都抓不住。
她本就疲乏，又被这风扰得烦不胜烦，正欲起身一把按住那乱飞的纸张，徒然瞥见一只惨白细瘦的手按在纸页上。
一声凄厉叫喊蓦然划破天际。
“啊啊啊！鬼啊！”
月归铃被她的尖锐声刺得头脑发晕，更加难受，脸色愈发苍白，活像一个药石难医的人。
她手撑案台，气息奄奄，艰难出声道：“师妹，别叫了，我不是鬼……”
那女弟子辨清来人确是宗内弟子，才停止凄厉叫喊，心有余悸地拍了拍胸脯：“不是鬼就好，可真是吓死我了。”
经这么一吓，睡意散了个干干净净。似觉自己的窘样被师姐瞧见，甚是无地自容，她面上泛起红晕，但觑见月归铃惨白如纸的脸色，立即关切问道：“师姐，你可病着了？脸色怎么如此苍白？”
月归铃累得无力开口。
那弟子见月归铃面色不好，也不催促，只是担忧，想请她进堂内休憩缓一缓，被月归铃摆手回绝，便只好作罢。
此刻，月归铃心中满是愤懑。
果然都是假象
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，温柔这个词跟谢听压根不搭边！
亏她昨日方觉谢听并非全然冷情，身上尚存几分温柔。
可今日的修行，却让她倍感煎熬，连呼吸都像被火灼，累到她不禁怀疑人活着的意义。
起初她还能拌嘴：“师兄，你怎能言而无信，不是说当昨日之事没发生吗？”
谢听不答反问：“师妹觉得我在报复你？”
月归铃没吭声，面上却写着“不然呢”。
谢听微微歪头，耳间银饰轻晃，泛出冷润光泽，语气听来十分无辜：“师妹早已有所长进，从前的修行之法已然不合用。”
“既然进步了，方法自然要换。”
谢听语气轻佻：“你说呢，师妹？”
这番话挑不出任何出错，月归铃纵有不满，一时也无从反驳。
整整一日的高强度修习，身体早已酸痛麻木到极点。
温柔？
她真是瞎了眼。
不行，她得逃离谢听的魔爪，每天这般下去，她非得废了不可。
于是，她拖着似有千钧之重的身体，来到了行执堂。
待缓过劲来，月归铃抬首说道：“谢谢关心，不过我无事。”
她手抬在台边，问道：“师妹，近日有什么任务，给我看看。”
璇玑宗宗内设有行执堂，专处凡尘各地因妖兽邪祟而起的诸般事务。
各类上禀的事务，堂中有专人分类统筹，按任务难易划为三阶：初阶为“清扰”，派符合出练的外门弟子执行；中阶为“镇邪”，交由内门弟子；高阶则为“斩厄”。
若遇难以判定难易的任务，便先呈堂主；堂主不定，再报掌门，与诸位长□□议。
所有外出任务，均会指派专人随行护佑。初阶任务由内门弟子陪同，中阶则指派亲传弟子随同；若是“斩厄”这种高阶任务，便由亲传弟子主导，并长老随行。
弟子完成任务即归。
亲传弟子可依自身能力自行挑选并独自出任务。修为、经验尚浅者，则须有人陪同。
那弟子知月归铃是亲传弟子，唯有亲传弟子不必着弟子服，外出执役只需佩戴宗门玉牌验其身份，便将整理妥当、尚未分派的任务尽数呈上，由她自选。
行执堂仅发布初阶和中阶任务，高阶任务一般不对外公示。
月归铃知她修为尚浅，直接略过“镇邪”，看向左手边的初阶任务“清扰”。
初阶任务不少，加之案台不算高，月归铃索性支在台边，一个个翻看过去。
面前的女弟子是金丹修为，比月归铃高出一大境界，却并未因修为比亲传弟子高而沾沾自喜，而是面露哀愁。
璇玑宗多数长老看资质收徒。
她入宗门已有两载，头一年靠自己努力通过考核进了内门，入内门后也不敢懈怠，日日勤修，花费半载便修到金丹，本以为会被长老青睐收作亲传弟子，岂料长老未曾分予她哪怕半个眼神，她方知长老看资质择徒。
内门之中金丹修士数不胜数，如同市集批量兜售的寻常俗物，平平无奇难以入眼，真正缺的从来都是那些天资卓越、禀赋出众之人。唯有这类弟子，才会受长老看重。
由此可见她真的没什么天资，除了努力，别无长处。
她眼巴巴望着月归铃，满眼艳羡。
“师妹不必羡慕我。”
清亮的声音倏尔传来，那弟子一惊，反应过来自己的目光太过灼热，失了礼节，急忙偏开目光，口齿结巴：“抱……抱歉，我……”
“没被选为亲传弟子并不能代表什么。”月归铃率先一步截断她的话。
女弟子立在灯火下，见月归铃并未抬头，仍旧专注挑着任务，却已敏锐地察觉到她落寞的情绪。
“你年纪轻轻，却已至金丹境界。一定付出了不少努力，吃了很多苦，才能行至今日地步。修炼本就艰辛，这份毅力与坚韧可十分难得。”
“能走到这般地步，便已证明你不比旁人差。”
“努力能使不可能之事变为可能，何尝不是长处？”
那女弟子未料到她会说这一番话，眸中闪过惊诧，一时万千情绪汹涌，嘴张了又张，最终硬生生道出一句：“师姐，你怎知我年岁尚小？”
金丹修为，便能驻颜。
万一她上百岁了呢？
不对，她在想什么，她都唤她师姐了，不就变相证实了她年岁尚小嘛？
她怎么问出这么个蠢问题。
她长睫颤动，想窥月归铃的反应，却又不太敢，手指紧张地绞在一起。
师姐不会觉得我蠢吧？
月归铃其实并不知她芳龄，只是看她稚气未脱，便下意识唤了声“师妹”。
但真正的缘由不在此，她抬眸看向她，眼中似有星河流转，倏尔弯眸笑道：
“你身上有股磋磨不掉的蓬勃朝气。”
“这东西可不是人人都有，没了就是没了。”
同时她抽出一页纸递向她，问询道：“这个任务可行？”
那弟子回过神，快速看了一眼。“清扰”任务难度不高，多为山野精怪作祟之事。
月归铃挑的是西边一处偏远之地，当即点头，眉眼弯弯：“可以的，没问题。”
得了准许，月归铃拿过一旁的毛笔，笔走龙蛇般在纸页末尾写下自己与随同人的名讳，便伸手交给她。
那女弟子接过，尚在怔愣中。再抬首之时，少女已不再跟前。
下一瞬，风中传来她清朗如泉的声音，携着温润笑意，字字分明：
“愿师妹，永不失年少之气。”
那声音像是穿透了凉风与无际夜色，直直撞进她心底，荡起一圈圈不散的涟漪。她衣发纷飞，整个人愣在原地，眼眶微微发热。
一阵凉风卷过，她猛地回神，朝着那道越来越远的背影大声喊道：“谢谢你，师姐！”
她搜肠刮肚，总觉得千言万语都不及师姐方才那番开导来得震撼透彻，最后只能扯着嗓子补了句：“祝师姐此去，一帆风顺！”
目送那抹身影彻底隐入苍翠深处，她忽而想起什么，忙低头看向手中的纸页，目光落在末尾之处，纸上字迹清秀灵动。
她嘴唇微动，喃喃念出：“月归铃……”
她将那张薄薄的纸紧紧贴在胸口，心跳不断敲击胸腔，一下下击在掌心，手背上砸落一滴温热。
夜风冷寂，她抬头望向那轮高悬天际的皓月，眸中似有星辰闪烁，原是晶莹的泪珠。
她嘴角缓缓勾出一抹笑，声音已带哭腔：“真是个好听的名字。”
*
下宗之路两侧种满枝叶繁密的苍树，郁郁枝叶覆下，浓荫连片，连月色也侵入不了分毫。
月归铃服下两枚敛息丹，又燃了一张符掩去自身气息，锤了锤胳膊，便径直往西边而行，并未叫上随同人。
就在那片浓得化不开的阴影之下，一棵老树下，不知何时已静静倚着一道颀长的身影。
他望着那道沐浴月色、渐行渐远的少女身影，直至最后一抹衣角也融入夜色，再也望不见。
他眸色沉静如水，手中攥着的纸页却显出深深的褶皱。
随同之人一栏，赫然写着“尤清和”三个字。
陡然间，隽秀的字迹开始蜷曲畸变，仅片刻便归于平息。纸面字迹仍旧秀丽灵动，唯有随同人栏内的三字变成了两字。