柏钊欲言又止，喉结滚动几下，只道：“你衣裳脏了，没什么要事早些回府罢。”
萧从音这才发现袖口未及清理的药渍，不动声色道：“多谢大哥提醒，我这就回去换。”
柏钊颔首，目送她转身离去。
昂首阔步，连走路的仪态都与旧日一样，怎会不是她？
萧从音转过一个街角，确认柏钊没再跟来，紧绷的肩膀松垮些许，抬手挠了挠脖颈，加快步子往回走。
小胡子大夫人不老实，开的药倒是管用。
回府不消一个时辰，痒意消减许多，萧从音用冷帕子擦过起红疹的地方，只着一件单薄的纱衣，倚在绣榻上若有所思。
柏钊如此上心，不惜跟踪她出府，是因为郡主也吃不得蛋清？
未免太巧了！
换作谁都会起疑心罢。
但萧从音深知自己不是郡主，更厌烦别人把她当作另一个人，尤其是以此为借口不怀好意。
她翻了个身，从引枕下摸出那枚荷包，秋娘自尽那夜绝望的哭诉再度响在耳畔。
——他说喜欢我不只因为我有几分像他的妻子......
——他临走时给我留了信物，说一定会接我入京，风光抬进国公府，我相信他......
——但我等不到那天了，我不能等他了。
荷包在掌心里变了形，良久，萧从音松了拳头，抚平荷包上的褶皱，喃喃道：“你怎么就信了他的鬼话啊......放心，你受的苦，我一定让他加倍偿回来。”
因猜到郡主同样会因蛋清起疹，萧从音不欲让国公府的人知晓自己碰不得，借口要清静休息，一早支走了伺候的下人。
清荷得了空闲，赴慈安堂给魏岚回话，细说了萧从音近段日子的言行。
其余没太多异常，出府拿药实在蹊跷，魏岚追问：“拿的什么药？”
清荷老实道：“少夫人说是寻常补身子的，奴婢在医馆外留神听，似乎是有益女子怀孕的偏方。”
魏岚拧眉陷入思忖。
这位罗氏与谢谦成亲三年无子，心急求子，偷偷摸摸寻偏方也说得过去。
且清荷说她拿药回来路上遇见柏钊，态度并不热络......
魏岚知道清荷不敢扯谎，若求助孕方子是真，罗氏是萧从音的可能就又小几分。
情形向好，魏岚稍稍松了口气，暗自祈祷不是空欢喜一场。
*
柏钊心存疑问才尾随萧从音出府，自没有所谓的友人应约，二人道别后，他在街上闲逛两圈，往博古斋和书铺转悠一番，估摸时辰差不多打道回府。
坐在书房里，随手扯一卷书摊开，眼神空洞盯着，手指无意识翻动，心思却聚不到书页上。
窗外鸟鸣声此起彼伏，甚是吵闹。
隔窗望着青翠出了会儿神，“啪”一声合上书，踱步到廊下给鹦哥喂食。
“阿音！阿音！”
鹦哥会卖乖，吃一口叫两声。
心思被一只鸟道破，柏钊苦笑，“敢情现在无人管教你，愈发有恃无恐了。”
起初鹦哥学他唤阿音，总会被萧从音捏紧长喙教训，教它唤郡主。
她说阿音不给除他之外的人叫。
鸟也不行。
回忆往昔，他嘴角不自觉浮起一丝笑意，学着她的模样两只手指捏住鹦哥的喙，“叫郡主。”
他没太用力，鹦哥挣扎两下，扑棱着翅膀跳到架杆另一端，乖觉唤两声“郡主”。
到底放心不下她，柏钊搁了鸟食，拍干净手上碎屑，抬步下了石阶。
将要出院门时停下步子，立在原地踌躇良久，折回来，招手唤琥珀到跟前。
“库里有根宫里赏下来的百年老参，你去取来，并着寝屋外间紫檀柜三层匣子里的圆肚花青瓷瓶，一并送到碧云院。”
琥珀是萧从音的陪嫁侍女，听此吩咐心中不大痛快，无奈身为奴婢不好多言，恹恹应下，依言取东西出来。
柏钊又嘱咐：“她今日吃坏了东西，恐不大好，你送东西过去多留意。”
琥珀心思活络，听出话里有话，知晓瓶子里是治瘾疹的药膏，恍然明白他为何偏要她去送，爽快应了话，揣着忐忑疾步往碧云院去。
她虽不信死而复生的荒唐事，但模样实在太相像，她同样想弄明白是不是自家郡主。
碧云院里，卧房门虚掩，唯有一名小厮守在廊下，是谢谦身边的长随，名唤白果。
琥珀向他道明来意。
白果：“我家少爷正与少夫人在屋内行正事，不便见人。”
“大公子交代，务必亲手交到三少夫人手中，我在此候着。”琥珀是出身王府的女使，言谈举止带足了派头，与地方上来的小厮说话，更显威势。
白果扭头往窗子看一眼，讪笑着，压低声音道：“少爷与少夫人行周公礼，一时半会儿完不了，便是完了事，怕少夫人也乏了，分不出精神理会旁的，不好教姑娘白候着，还是将东西交由我转交吧。”
琥珀跟着往窗子方向看了一眼，自是什么都瞧不着。
心有不甘，却不能真臊着守在人家门外听墙根，将东西交给白果，匆匆回去复命了。
柏钊听她说没能送到手中，疑问：“为何？”
琥珀勾着头，一张脸憋得通红，扭捏道：“三少夫人她，她正与三公子在行房。”
说完她自己都觉得先前的疑心可笑，自家郡主那般钟情大公子，自及笄就追着他，好容易修得圆满，倘使死里逃生回来，怎会与他人亲近而不顾大公子呢。
柏钊仰头看天，夕阳融金，照不进他眼底。
算时辰，谢谦的确已从太学回来了。
他又想到古神医笃定称那药是助孕的。
那么，是为求子嗣才如此勤勉么？
心口被深剜一刀，疼痛蔓延至四肢百骸。
子嗣......
对啊！他怎么把这茬忘了。
当即吩咐琥珀：“你去一趟荣王府，将小公子接回来。”
*
碧云院。
萧从音伏在榻上，素绢寝衣松松没过纤腰，谢谦侧坐榻沿，食指挑了药膏往她背上涂抹。
清凉钻入肌肤，纾解了钻心挠肺的痒意，她舒服得眯起眼。
“还是这药膏起效，早知你带着，我还费什么功夫偷摸寻药，苦口不说，还——”
话音戛然而止，她抿紧双唇犹豫要不要往下说。
谢谦手下不停，指腹徐徐打旋，在脊背中央黏滑的沟壑上流连。
“还怎么？”
萧从音想了想，不愿瞒他太多，长长吁一口气，道：“遇上了姓柏的。”
厌弃的语气不加遮掩，不知道以为是遇上了瘟神。
“大哥？”谢谦动作顿住，停在腰窝上方。
萧从音下巴支在交叠的手背上，慢条斯理同他说了水榭相看和街上偶遇两件事，末了哼道：“当面让人家姑娘难堪，还跟踪我，真不是个好玩意儿！”
雪白脊背上铺开密密麻麻的红，随着她气愤的斥骂微微颤动，刺目又惹人心疼。
谢谦不忍瞧，眼睛却挪不开，她一口一个柏钊，无论评价好坏，落在心中都是一阵酸涩。
心底
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有另一个声音，从久远的地方传回来，是十六岁的她欣喜又骄傲的炫耀。
——他叫柏钊，是我萧从音的情郎。
“就为了向他证明你不是郡主，让自己遭罪，你不心疼自个儿的身子我还心疼呢。”谢谦嗓音低哑。
萧从音脱口道：“我讨厌这样的误会。”
谢谦合了药罐，面朝外坐正身子，捻着指间残留的黏腻，一言不发。
萧从音觉出气氛不对，侧身支起胳膊，一手攥着衣襟拢住身前，一手伸过去拿指尖戳他肩头：“生气了？”
“没有，”他不看她，“我就是心疼。”
“我有分寸，两副药就好了，算不得遭罪。”
他不理，指腹摩挲的动作加快，黏润的触感不减反增，变得更腻人了，叫人心里无端生出烦躁。
一只柔荑从右后侧探过来，摸索着，一寸一寸往左边挪，往衣襟里头钻。
紧接着，两团柔软贴上后背，暖融融的温度隔着衣料透过来。
黏腻消失了，药膏的味道也不见了，唯余略带清甜的热息扫过耳廓，幽幽钻入鼻尖，搅乱他的思绪，勾得他心猿意马。
“哪里疼？”她一本正经地问，葱白手指围着一个点画了个圈，“这里吗？”
“......”谢谦呼吸陡然粗重，“萱儿！”
他没动，没阻她作乱的手。
萧从音明眸闪过促狭，拼命压制嘴角，装出一派无辜，“声音都变了，看来是这里，我替谢郎揉揉。”
郎有情妾有意，经不起几番撩拨。
风花雪月，水到渠成的事，硬生生被屏风外白果的声音打断。
“大公子遣人送了东西来，说是给少夫人的。”
萧从音闻言更觉晦气，收回手拢好衣襟，没好气地扬声：“是什么？”
“一根参，还有一瓶药膏。”
“药膏？”
白果：“是，琥珀姑娘送来，只说外敷，并未具体说明用于何处。”
谢谦转过来，嘴角弯起极浅弧度，似笑非笑，“看来大哥还在误会。”
萧从音重重哼了一声，恨不得把气全喷出去，“一概拿出去丢了，我不要他的东西。”
*
月色溶溶漫进槅窗，为书案上的画像镀上银霜，画中女子眉目带笑，丝毫不受清冷月华侵扰，鲜活地好似下一刻就会眨眨眼，嗔怪地瞪一眼。
柏钊倚在圈椅内，凝着画出神。
白果在外求见。
得了允准入内躬身垂首，双手捧着那锦盒与瓷瓶，与额头并齐，“大公子恕罪，我家少夫人说人参贵重她不敢收，让小的转达谢意，也请您往后不必再在她身上费心。”
柏钊目光未从画像上移开，淡声确认：“是她的意思？”
“是，”白果垂首，不敢抬眼，“我家少夫人还说，大公子的药膏定非凡物，她身子无恙，留下是暴殄天物，一并物归原主。”
送出去的东西，她是留是丢，不教他知道就罢了，偏要还回来，让人拿一番冷绝的话刺他的心。
刀子似的一下又一下剜在心尖上，淌的血能再作一幅画。
柏钊盯着画中人，忽而想到什么，眼底寒霜淡去，露出一抹意味不明的笑。
是了，她爱憎分明，惯是个不肯吃亏的，这般干脆利落把东西退回来，不就是以牙还牙嘛！
三年前他隐瞒她，不吭一声远赴西南，她定是气急了，所以此番回来隐瞒身份装作不认识他，要他尝尝被蒙在鼓里的滋味，还学他们初识他拒她好意的做派，把他送的东西原封不动退回来。
没错，一定是！