第二日一早，黎挽月从床上爬起来，懊恼地发现疼痛不仅没有减轻，反而比昨日更重。
但却并不太影响活动，只是偶尔抬手牵扯到右肩才会疼。她心中纠结一番，还是来到后院继续练功。
她想着既然疼，就先别练右肩，只练其他不疼的地方，也许过几天自然就会好了。
先是站桩，又是扎马步，之后她蹲下身挑起水桶，把长长的扁担扛在肩上，开始在院中绕着圈走。
陆苍祁来厨房的灶上热早饭，视线在她身上停留片刻。
“你手臂怎么了？”他忽然问道。
“没…没什么。”黎挽月下意识想遮掩，于是停下脚步，放下扛在肩上的水桶。
陆苍祁却径直走过来，二话没说，直接拎起她右手臂。
“啊…疼疼……”黎挽月没料到他突然袭击，忍不住叫痛出声。
“……别动。”陆苍祁轻声道。
说着他便绕到她身后，用手小心地在她右肩摸索一阵，接着又拉直她的手臂，另一只手按在她肩头，往上一推——
一声轻响，黎挽月感到关节复位，疼痛好像不似之前那么明显了。
陆苍祁站在她身侧，抓住她的手臂来回转了转，她感觉轻快许多。
“怎么回事？”陆苍祁问道。
“…是我昨天试了试娇阳的鞭子。”黎挽月有些犹豫，却还是如实道来。
“我猜也是。”陆苍祁撇撇嘴，叮嘱道，“你现在根基不稳，体质也与她不同，不要跟着她乱学。”
“哦……”黎挽月点头，莫名觉得有些窘迫。这看上去就像她急于求成，不按陆苍祁教的来，反而弄伤了自己，这下子又欠他一次……
“…你很怕吗？”陆苍祁低头看着她侧脸，突然问道。
“什么？”黎挽月一愣。
“在离州…让你很不安吗？”陆苍祁认真地问道。
“不是……为什么这么问？”黎挽月有些疑惑。
“我看你很拼命地想学武……”陆苍祁道，语气里带着试探，“还以为你是觉得害怕，才这么想自保。”
那天她突然说要学防身术时，他本以为她只是受了惊吓才临时起意，吃些苦头就会放弃了，没想到竟然坚持了这么久。
其实也不只是学武，他早就注意到了，自从黎挽月选择在客栈留下，似乎并不待得十分安心，一开始他以为她只是不太习惯，后来他发现好像不止如此……
比如她明明已经与大家熟络起来，却又在一些不必要的事情上过于礼貌；明明已经做了很多，却总是习惯性地低姿态，显得有些小心翼翼，如果换做时萝，肯定已经大摇大摆地邀起功来。
还有刚才她手臂受伤的事，明明可以直接告诉他，却不知为何选择了倔强地忍着不说。他觉得，黎挽月远比她自己认为的更有能力，也许她应该更相信自己一些。
原本他根本不会在意这些，他习惯了独来独往，觉得这种细枝末节的事都与他无关。但不知为何，他却注意到了黎挽月的不安，也许是因为他答应了要教她防身术，所以理应注意到她的变化，又或许是他作为客栈掌柜应当承担的责任……
黎挽月沉默了一会，答道：“……我只是想自食其力，不想再给别人挺麻烦。”
陆苍祁看向她，她的额角带着刚才练习时的薄汗，碎发被微风吹动，双眼却异常明亮，透出如冬生草木般坚韧的神采。
他莫名想起了自己刚来离州的时候。
那时他也是孤身一人，也是这么无措、拼命，在许多事情上碰钉子，却又倔强地不想放弃。因为想要留下来，所以努力地生存，努力地做事，努力从一片迷雾中，抓住唯一的确定性。
“好，我明白了。”陆苍祁道。
“你的脱臼虽然好了，但今日也不宜再过度活动，更别锻炼，最好还是涂些药修养两天。”
黎挽月点点头。
“对了，有一件事，也许需要你帮忙……”陆苍祁突然开口道，“是有关齐准的事。”
“我？”
他本就打算今天找时间请她帮忙，之前一直都是他在独自调查齐准的事，他突然发出邀请，许是让她有些疑惑。
“是，”陆苍祁自若地道，“我需要去他家一趟。”
“好啊，那我也去。”黎挽月答道。
她倒是一向很好说话，也许只是顺势答应，陆苍祁想。不管她留在离州到底是为了什么，为了寻找，抑或是为了逃避，但这些事情，她若是想要参与，他倒乐意提供这个机会。
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黎挽月一头雾水，一路跟着陆苍祁往前走，直到在一处坊市前停下脚步。一排排民居错落地排列，陆苍祁抬头，确认了一下路标，拐入一条巷子。
他们接着往巷子深处走去，行至巷子末尾的一户人家门前。这里空旷，人烟稀少，斑驳的木门上贴着两道封条，上面写着官府的字样。
“这是齐准的住所。”陆苍祁道。
黎挽月朝巷子尽头望去，距离这户人家几十步远的位置，正静静立着一棵枝繁叶茂的树，她突然明白了陆苍祁为什么要找她帮忙。
“如何？”陆苍祁侧头看向黎挽月，问道，“我一直在查齐准的事，到目前为止也没查到什么有用的线索，就想起了你能与草木交流的事……这棵树一直长在这，也许知道什么信息。”
黎挽月点点头，心里觉得真是难得，陆苍祁竟也有用得到她的地方。
“这种树可以吗？我记得你不是说只有老树才行？”
他们一起朝着那棵大树走去，陆苍祁问道。这棵树显然比起他们上次在林中遇到的那棵新了许多。
“应该可以，我试试……”
黎挽月自己也不太确定，但还是决定一试。她靠近树干，把双手和额头都贴在粗糙的树皮上，感受到一种湿泥的气味和草木气息。
“你想问什么？”她问陆苍祁。
“就问那晚的事，”陆苍祁道，“三月八日晚上子时到丑时左右，齐准家可有什么异常？或者有没有看到齐准出门？”
她闭上眼，深呼吸，静待片刻。
渐渐地，那种街巷中的嘈杂声响消失了，耳边只剩细微的风声和树叶的沙沙声，和她自己的心跳。
一个声音响起：
“你是谁？你能听见我？”
这声音比她以往听到的都年轻许多，像是个青年人的声音，这倒是黎挽月以前在临远时没听过的，她还以为只有老树才能说话呢。
“是，我能听到。”黎挽月道。“无意打扰，只是不知道…能不能问你一些问题？”
那棵树很快同意了，黎挽月便向他复述了一下陆苍祁的问题。
“末尾那户人家吗？我知道，有个年轻人自己一个人住，好像很久没见到他回来了……他搬走了？”
“他死了。”黎挽月道，那棵树惋惜地咂咂嘴，“你知道些什么吗？”
“我不知道。我记得是一个晚上，大概就是在你说的那个时候吧，有个人来找他……那人敲门，他应了门，然后就跟那人一起出去了，后来就没再回来过。”
“哦？那人是谁？你可有看到他长什么样子？”黎挽月急切地问道。
“当然没有了，我们树又没长眼睛，怎么看？”树干脆地说。
“啊？可是…！”黎挽月懵了，她想起之前每次与树木交流时，他们明明都能准确地描述出许多，怎么会看不见？
“那是因为我们树不是用眼睛看，而是感受！”听了她的疑问，那棵树解释道。
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>“我们看似不声不响地站在这里，实则根系可能绵延数十里，能感知到这个距离内发生的所有事情！我们的每一片叶子，都暴露在风中，能捕捉到每一处的细微变化、灵力涌动，我们才不需要眼睛那种东西！我们……”他开始滔滔不绝地自夸起来，语调中带着明显的得意。
“好了好了，我知道了！”黎挽月赶忙打断他的描述，“那你有没有‘感受’到那个人是什么样的？”
“…我感受到，敲门的那人，身上有与他相似的气息，大抵是来自同一个环境。不是邻居，因为我没在这片儿见过他；不是家人，因为血脉不同；也许是因为长期相处……”那棵树思索着说。
“同一个环境且长期相处？比如朋友？同僚？”黎挽月提醒道。
“那我就不知道了，也许是吧。我不太懂你们人的规矩，像我们树，长时间长在同一块土地上，挨得近了，气息也可能变得相同，哈哈……”
“他们见面时说了什么？”黎挽月追问道。
“声音太小了，听不清楚。”那棵树道，“好像说要去码头之类的……”
“那他们见面时的情绪呢？”黎挽月想了想，又问道，“这你应该也能感受到吧？是开心？悲伤？又或是恐惧之类的？”
“没什么感觉，普普通通。”那棵树道，“大概就是很平静吧。”
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黎挽月对陆苍祁转述了那棵树的话，陆苍祁若有所思。
“若真如它所说，约齐准出去的那人，很可能就是凶手。”陆苍祁道。
不知道官府有没有查到这点，他们决定先去官府，把这些线索告诉许大人。
他们到官府时已是下午，许大人听了这些消息，也跟着陷入了沉思。陆苍祁趁机提出想要查看一些齐准的档案，许大人忙于公务，破例允许了。因此他们便在官府的档案室里，翻找起齐准的档案来。
“你这些天…有查出什么吗？”黎挽月从书册上方看向陆苍祁，问道。
“没有。”陆苍祁随口答道，“那栖雾痕在官府内部，我作为外人根本无从下手，黑衣人又是突然出现，在那天之后再也无迹可循。思来想去，我还是只能从齐准下手，若是这些事情之间真有什么关联，齐准就是那个唯一的口子。”
“所以这些天，我一直在查齐准身边的人，”陆苍祁扫了一眼手中的卷册，又放回架子上，“这人普普通通，性格一般，生活轨迹也很平常，整日就是官府当差或者喝酒玩乐，没有太多枝节……再结合那棵树说的那些话，凶手最有可能是出自官府内部。”
“就是那个‘与他同一环境的人’？”黎挽月问道，“你判断他来自官府内部？”
“是。”陆苍祁道，“他的身边，好像没有官府以外的朋友。”
黎挽月思索起来，这样一来，所有的事情好像都与官府有关……
天色逐渐暗下来，卷册上的字迹开始辨认不清，见陆苍祁并没有要走的意思，黎挽月便走过去点燃桌上的油灯，昏暗的室内逐渐被光线照亮。
“……快去叫人！”
“那边……”
似乎正有官差慌乱地从门前跑过，几声只言片语隔着门传来。
“怎么了？”黎挽月警觉起来，和陆苍祁面面相觑。
“走，去看看！”陆苍祁站起身来。
他们朝人声嘈杂处赶去，绕过几间屋室，很快就发现了异样：
一间书房的门大开着，四五个官差正守在门边，不住地朝里张望——
室内灯火通明，几案上的东西散落一地，最中央的太师椅上，正坐着一个全身赤裸的男人。他仰面靠在椅背上，一动不动，看上去早已断了气，他的额头开着一个血口子，鲜红的血迹不断往下滴着，染红了头发和半边身体。