晚风卷着雨前的湿闷拂过，叶戚望着僧人清寂的眉眼，迟疑片刻，问：“晚辈有一事想问大师，世人常说行善积福，这份福报，可否不落在自己身上，转而积在旁人身上？”
僧人闻言，垂眸合十，“阿弥陀佛。”
随即抬眼看向叶戚，目光平淡慈悲，声音温和淡然，“施主可知，福祸无门，唯人自召，善恶之报，如影随形，然福报本无定主，随心而走，随性而归。”
雨前湿风卷动街边落叶，拂动僧人素色僧袍，念珠在他指间轻转，道：“世人行善，多为己求福田，而施主行善，心寄他人，此为无我之善。”
“你起善念，行善举，心念系于何人，福报便往何人而去。”
“世间善缘，从无虚妄，施主尽可安心。”
话音落，僧人转身离去，步履从容淡然，身影渐渐没入沉沉暮色之中，不过须臾，便消失在行人之间。
叶戚立在原地，望着僧人离去的方向，久久未动。
零星雨点终于落下，打在眉心，带来一丝微凉。
他缓缓抬手，抚上自己心口，中回想着那句，‘心系于何人，福报便往何人而去。’
眼里漾开浅浅柔柔的笑，他低声呢喃，“那便再好不过。”
站在旁的秦旻抿了抿唇，出声道：“大人，还走吗？”
叶戚回神，抬腿跨上马车。
空中的雨滴淅淅沥沥地落了下来，很快就将青石板的街面淋得湿漉漉的。
回到驿馆，叶戚刚踏进正堂，就见裴修和顾绍正坐在桌前，两人满脸愤恨地不知道在讨论什么东西。
“谁惹你们了？”
叶戚走上前，在他们对面坐下，旁边的小厮赶忙上前给他斟茶。
不问还好，这一问，裴修三分的愤恨瞬间变为十分。
啪的一掌拍在桌上，“气死我了！我知道漕运是块有蚂蝗的肥肉，可实在没想到他们竟做到这般地步。”
叶戚眼眸微动，大概猜到裴修要说什么，先他一步开口道：“有什么事情，去我房间说吧，正好我也有事情要嘱咐你们去做。”
“什么事？”顾绍问。
“当然是查案的事情。”叶戚站起身，往自己房间的方向走去。
裴修和顾绍互相看了一眼，起身跟了上去。
进了房间，把门刚锁上，裴修便迫不及待地说：“叶戚，你可知道漕运是怎么运转的？”
叶戚无语，白了他一眼，似笑非笑地反问道：“你觉得呢？”
顾绍也无语地闭了闭眼睛，道：“裴修，你莫不是被气傻了，叶戚若是不明白漕运怎么运转，那他还查个什么东西？”
裴修其实在叶戚反问的时候就反应过来，自己问了个糊涂问题，尴尬地挠了挠脸，“那啥、刚才脑袋糊涂了，只想着我要说的话，就一时间没反应过来。”
叶戚转身走到椅子上坐下，姿态松弛靠着，语气懒洋洋道：“说吧，到底是什么事情，把你气成这副样子。”
裴修的眼眉顿时又竖了起来，上前拉了把椅子坐到叶戚对面，愤愤不平道：“你知道他们这群蛀虫，是怎么层层剥削漕粮的吗？”
不等叶戚回答，他紧接着道：“这些日子，我天天蹲在码头和闸口，总算摸清楚百姓们是如何交这个漕粮的。”
叶戚单手撑着脑袋，半垂着眼睛，顺着他的话道：“是吗？你说说看。”
裴修深吸口气，压下心底的怒火，声音尽量平静道：“一亩地一年收多少粮，朝廷定有正额，可实征的时候远不止这些。”
“这些人的理由一套一套的，什么路上有损耗，仓里有损耗，运船也有损耗.....等等全算在老百姓头上。”
“不但如此，交粮的时候还得看漕粮官吏的眼色，粮食合不合格，全是他们说了算，我如今算是彻底明白他们是怎么贪腐了。”
顾绍端着杯茶凑了上来，感兴趣道：“你细细说说。”
漕运的贪腐他们知道，也知道是层层剥削，但具体该怎么个流程，确实都不知道，毕竟在此之前，他们整日除了读书就是读书。
书上多写的是些正道理，这等贪腐的具体流程除了某些档案上会记录，寻常书本是没有的，但那些记录的档案书也轮不到他们来看。
所以顾绍听他们这么一说，心里还挺好奇的。
裴修看了他一眼，伸手一把抢过他手中的茶杯喝了一大口，继续道：“先从说征收端，朝廷规定一亩地交十石，但征粮官说路上有损耗，要加两石‘耗米’，账册上写十二石。”
顾绍想了想，道：“可这不是合理合法的吗？本就要加损耗啊。”
裴修冷笑一声，用一种‘你太天真’的眼神看了眼顾绍，然后道：“你以为这两石耗米真的是用来补损耗的吗？他们收十二石，但交给云丁的只有十石，账册却还是写了十二石头，这样一来云丁这边就背了两石的缺口。”
顾绍皱眉：“也就是说，运丁手里只有十石米，可将来抵淮州这边交验时却要按十二石交？那这两石的缺口他们怎么办？”
裴修冷笑更甚，“运丁也不是吃素的，他们背着两石的窟窿上了船，沿途就开始动手脚，把好米卖掉，换次米、掺砂石、甚至直接用水泡涨了充数。”
说着，裴修举起手比划，“十石好米到了他们手里，能折腾成十四五石次米，账册上的十二石交上去，多出来的几石就是他们的利润。”
顾绍瞪眼，不知道该说什么。
裴修还没说完，“等漕船到了淮州，坐粮厅的人登船验粮，打眼一看就知道这粮食不对，但他们不吭声，运丁递上银子，他们就收，然后就在验收单上写‘米色合格’，十二石足额。”
顾绍神色难看，嘴巴动了动，总结道：“所以整条漕运的链子，每个人都在吃属于自己肉，从头到尾只有老百姓遭殃。”
裴修狠狠道：“这群蛀虫！怪不得人人道漕运是块肥肉。”
顿了顿，他突然想到什么，紧绷神色松了松，道：“还好有些善良的乡绅能为老百姓挡一挡，虽说这些乡绅虽有自己的盘算，但也确实为百姓减轻了不少负担。”
“怎么说？”顾绍问。
裴修道：“乡绅不是有朝廷优免吗？农户们可以把田挂到乡绅名下，乡绅出面替他们交粮，只收他们一石半或者一石，比官府实收两石多要便宜不少。”
顾绍琢磨，好像确实是这么个理，点点头道：“这般看来，这些乡绅倒也算心存善念，好歹给了百姓一条活路，不然百姓被这般层层盘剥，当真要走投无路。”
叶戚一直靠在椅背上听着，听到这两人对乡绅的赞叹，像是听到什么好笑的笑话一般，突然嗤笑了一声。
裴修和顾绍被他笑弄得愣住，抬眼看去，齐声问道：“你笑什么？”
叶戚没有回答，反问他们道：“朝廷收的粮都有定额，若所有农户都把田地挂到了乡绅名下，那征收端这边征不够粮食该怎么办？”
此话一出，裴修和顾绍脸色顿变。
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关于这个漕运收粮的事情，我查了资料，大概就是这么个意思，但具体有些细节可能有误，大家别细究，别过脑。