驿馆这边，叶戚刚进房间，眼底醉意便骤然褪去。
他抬手揉了揉发胀的太阳穴，大步走到桌边，倒了杯凉茶仰头灌下。
润过嗓子后，他转身走到堆满书卷的案几后坐下。
紧绷的肩膀松塌，姿态慵懒地靠在身后的椅背上，修长有力的双腿轻轻一抬，闲适地交叠搭在了案几上，衣料与书卷摩擦出窸窸窣窣的声音在寂静的屋内回荡。
食指撑着太阳穴，脑袋微歪，墨色长发披散在胸前，额前的长发遮住了大半张脸，只露出线条干净凌厉的下颚。
他半磕着眼睛，纤长的睫毛遮住了如墨的眼眸，让人看不清在想什么。
几缕月光透过窗纸落在他的脚边，与屋内昏黄油灯的光晕轻轻交错。
没过多会儿，他睫毛一颤，猛地睁个开眼，冲着门外喊了声，“叶九。”
话音落下没多久，咔哒声响起，木门被人从外往里推开，叶九穿着墨色的劲装大步走了进来，他反手关紧门，走到案几前站定。
叶戚坐直身体，抬眼看向叶九，英挺的五官半掩在暗色中，声音冷清，“余鱼在胡植的船上，你去在他们抵达淮州之前，先截住余鱼，将他藏好，然后不管用什么办法，我需要他的一些长久佩戴，或是有什么特殊意义的东西，能证明他身份的那种。”
“好，现在去？”他问。
早在查到陈怀瑜的时候，叶九就猜到余鱼十有八九会来，所以倒也没有惊讶。
只是对叶戚此举有些不明白，不过还是那句话，他不明白的事情多了，就叶戚的性子，八成也不会多给他解释。
叶戚点头，“反正尽快，三日内我需要拿到能证明他身份的东西。”
叶九挠了挠头，问：“可若是他没有什么有意义的东西呢？”
“那就把他右手小指砍了送来。”叶戚语气随意道：“我记得他的右手小指只有两节，足够证明他的身份。”
倒不是他特意去记住这个，只是偶然看过，加之过目不忘，便记了下来。
叶九脖子前伸，眼眸微瞪，“你是认真的吗？”
叶戚没回话，只是看了他一眼。
只这一眼，叶九心里没由来地发怵，喉结滚了滚，“好，我知道了。”
这话说完，他便转身快步离开，叶戚此人真是恐怖如斯又冷心冷肺。
*
余鱼只是开窗吹了吹江风，眼前突然闪过什么东西，随即整个人便失去了意识。
等他再次醒来时，人已经到了个陌生的小屋子里。
心里的鼓还没打起来，木门被人推开，进来的人让他惊讶出声，“叶九？你、我、这怎么回事儿？”
“那个，你先喝点水，我待会儿给你解释。”
叶九往他手里塞了个水壶和大肉包，右手将叼在嘴里的肉包拿下来，左手挠着后脑勺，皱着眉，似乎是在斟酌该怎么开口。
余鱼听话地喝了口水，冰凉的水滑过干涩，他舒适地吐出了口气，看着满脸欲言又止的叶九，抿了抿唇，问题一个接着一个，“所以，到底怎么回事儿？你为什么要把我带到这里来？还有这里是哪里？”
叶九拉了把木椅坐到他对面，烦躁地啧了一声，简言意骇地解释道：“咱们现在是在一个偏僻的客栈里，叶戚让我拦住你，说你暂时不能去见陈怀瑜，然后让你给我个能证明你身份的东西，他有用。”
“嗯？”余鱼没太明白，准确来说他是没太反应过来。
叶九又放慢语速重复了一遍，这次余鱼反应了过来，他眉宇紧蹙，问：“为什么要这样做？”
“我不知道。”叶九摇头，顿了顿，他又补了一句，“不过他这人做事总是有道理的。”
余鱼默了默，“那我要多久才能去见陈淮？”
“这个他没说。”叶九道。
余鱼捏水壶的手隐隐泛白，沉默又沉默，良久之后才道：“好，我知道了。”
紧接着，他将脖子上那个小小的平安锁摘了下来，然后递到叶九跟前，道：“这个是我从小带到大的，上面刻有我的名字。”
叶九绷着的脊背骤然松口气，抬手接过了平安锁，心中满是庆幸，还好余鱼有能证明自己身份的东西。
不然让他砍一个认识，且关系还不错的人的手指，无异于把他的良心放到火上烤，八成后半辈子都得良心不安。
任务完成，叶九站起身，“那我就先走了，你这几日先待在这里，不要出门，食物我会让人送到你门口。”
余鱼也跟着站起身，点头道：“好，多谢。”
这个‘谢’字听得叶九浑身不自在，三两口将手里的包子吃完，拿着平安锁开窗跳了出去，没多会儿的功夫就消失在远处码头上的人流中。
叶九回到驿馆时，天色已是黄昏。
屋内叶戚正低头不知道在写什么，听到开门的动静，抬眼看了过来，见是他来，便又低了下去。
“这个平安锁，他说是他从小戴到大的，上面刻有他的名字。”
叶九将东西放到桌上，叶戚停下手中写字的笔，顺手捡起平安锁看了看，陈旧磨损，看着确实有了年头，不过字迹尚且看着清晰。
“好，你先别走，还有事情让你做。”
叶戚喊住转身要出去的叶九，将写好的纸条随着平安锁塞进信纸中，用蜡封了口，递到叶九手中，低声嘱咐道：“今晚，送到陈怀瑜的住处，看见他将信封拆开亲眼看过，你再回来，观察观察他的反应如何。”
“.....哦。”
叶九将信封往怀里一揣，转身离开，虽然不知道信里具体写了什么。
但他总觉得陈怀瑜此番落到叶戚手中，估计要有不少苦吃，难得心底升起了感同身受的同情。
回想当初他被强逼为奴的时候，真以为自己吃的是什么断肠毒药，结果他提心吊胆过了两三个月，夜夜睡不着，每天都要回想，今天有没有吃解药。
结果最后得知，他吃的只是个普通的人参丸。
若是不出意外的话，陈怀瑜估计要被叶戚耍得脱层皮。
——————
小道消息：其实大戚真的不是什么好人，在他眼中，只有三种人，对他有用的，对他没用的，然后就是宝贝许岁安。
PS：但也不是什么坏人。