三日后。
京城高大的城墙之上，换上了一身崭新盔甲的姜承轩，手持天子亲赐的兵符，意气风发。
城下，是新招募的兵勇，虽衣甲不整士气却被强行鼓动了起来。
姜承轩目光如电，扫过一张张惶恐而麻木的脸。
“将士们！”
他的声音通过内力传遍四方。
“北荻蛮夷，兵临城下！身后，便是你们的父母妻儿！”
“退无可退！”
“唯有死战！”
他抽出腰间佩剑，直指北方。
“陛下有旨！此战，斩敌一人，赏银十两！斩将一人，官升三级！”
“本帅在此立誓！城在人在！城破人亡！”
他转过身，对身后的传令官下达了一道道命令。
一名内侍匆匆赶来，气喘吁吁。
“姜…姜大帅，陛下问您，可有把握？”
姜承轩望着北方翻滚的烟尘，脸上露出一抹成竹在胸的冷笑。
“回去告诉陛下。”
“只要老夫还有一口气在，就定叫那北荻军，有来无回！”
那内侍连滚带爬地回宫复命，将姜承轩的原话一字不差地禀报给了周帝。
龙椅上的男人像是溺水者抓住了浮木，眼中迸发出病态的狂喜。
“好！好一个有来无回！”
他似乎已经忘了，不久前，此人还是他恨不得千刀万剐的罪臣。
而此刻的姜承轩，却并未如众人所想，立刻投身于排兵布阵、加固城防的俗务之中。
他走下城楼，第一道将令，既不是调兵，也不是运粮。
“备车，去普渡寺。”
半个时辰后，姜承轩的身影出现在了普渡寺烟雾缭绕的大雄宝殿内。
他摒退了所有随从，独自一人，对着一个枯瘦的老僧，行了一个五体投地的大礼。
那老僧身披一件打了数十个补丁的破旧袈裟，面容如同风干的橘皮，双目紧闭，手中捻着一串看不出本来颜色的佛珠。
他便是神信和尚。
大周国师，号称有八百罗汉附体，言出法随。
“大师。”
姜承轩跪伏在地，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
“国难当头，京城危在旦夕，还请大师出手，救我大周万民于水火。”
神信和尚眼皮都未曾抬一下。
“阿弥陀佛。”
他的声音，像是两块干枯的木头在摩擦。
“姜将军，贫僧早已说过，北荻乃蛮夷妖孽，其势汹汹，非人力可挡。”
姜承轩猛地抬起头，眼中血丝密布。
“大师！您曾言佛法无边，可降一切妖魔！如今妖魔兵临城下，正需大师的无上法力！”
神信和尚终于缓缓睁开了眼睛。
那是一双怎样浑浊的眼睛，看不到半点慈悲，只有深不见底的贪婪和算计。
他幽幽叹了口气。
“也罢。”
“贫僧便为你走这一遭。”
“只是…八百罗汉下凡，耗费甚巨，需以无上诚心供养。”
姜承轩面上愈发恭敬。
“大师放心！”
“只要能退敌，陛下定有重赏！金山银海，美女宝器，应有尽有！”
“阿弥陀佛，善哉，善哉。”
神信和尚的脸上，终于挤出了一丝诡异的笑容。
翌日。
京城的百姓和守军，都看到了令他们终身难忘的一幕。
新上任的镇国大将军姜承轩，恭恭敬敬地将那神信和尚请上了城楼。
神信和尚身披金丝袈裟，手持九环锡杖，宝相庄严。
他身后，跟着数百名僧人，口中念念有词。
城墙之上，一夜之间挂满了密密麻麻的明黄神幡，上面用朱砂画着谁也看不懂的符咒，在风中猎猎作响，不似祥瑞，反倒透着一股邪气。
紧接着，一桶桶腥臭的黑狗血被抬了上来。
士兵们在姜承轩的严令下，将黑狗血混着金汁，用巨大的刷子涂满了厚重的城门和两侧的城墙。
一股令人作呕的恶臭，瞬间弥漫开来，笼罩了整座城池。
“呕……”
不少士兵当场就吐了。
百姓们更是掩鼻闭户，怨声载道。
“这是在干什么？”
“用这些污秽之物，就能挡住北荻的铁骑吗？”
“姜大将军是不是疯了！”
城楼下，士兵们的士气低落到了极点。
他们握着武器的手在颤抖，看着城外那黑压压一眼望不到头的敌营，再闻着身边这股能把人熏晕过去的恶臭，心中只剩下绝望。
姜府后院。
姜虑威站在窗前，远远望着城墙上那些可笑的幡旗，嘴角勾起一抹讥讽。
“父亲，这是要把自己变成一个笑话啊。”
他身后，姜思远正满不在乎地擦拭着自己的佩刀。
“大哥，你难道就不觉得荒唐吗？”
姜虑威转过身，声音里带着一丝冷意。
“父亲这么搞，迟早要坏事。”
“坏事？”
姜思远头也不抬地哼了一声。
“能坏到哪里去？城破了，大家一起死。”
他抬起头，眼中是彻骨的冷漠和自私。
“管他呢。”
“神佛也好，鬼怪也罢，只要能让咱们多活一天，就是好事。”
“先保住命再说。”
姜虑威深深地看了他一眼，不再言语。
他这个哥哥，早就被仇恨和恐惧，腐蚀得只剩下一具空壳了。
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北荻大军终于兵临城下。
中军帅帐前的望楼上，纪凌手持千里镜，望着远处那座雄伟的城池，脸上的表情从严肃到错愕，最后变成了忍俊不禁。
他放下了千里镜，揉了揉眼睛，似乎不敢相信自己看到了什么。
他终于忍不住，低声笑了起来。
“哈哈哈哈！”
笑声越来越大，充满了荒谬和不解。
身旁的姜冰凝也看到了那城墙上的“盛景”，清冷的眸子里，同样掠过一丝哭笑不得的无奈。
“这就是大周最后的防线？”
纪凌转头看向她，笑得直摇头。
“挂几张破布，泼一些脏东西，就想挡住我的铁骑？”
“他们是想用这股味道，把我们熏走吗？”
姜冰凝轻轻叹了口气。
“姜承轩还是老样子。”
她的声音很轻，带着一丝遥远的追忆。
“永远都迷信这些鬼神之说。”
纪凌脸上的笑意渐渐收敛，取而代之的是一抹森然的冷酷。
“他既然想请神佛，那我们就成全他。”
他眼中杀机一闪。
“送他和他信奉的神佛，一起上路！”