吴新蕊放下了茶杯。
“你想好去哪儿了吗？”
“蜀都省最穷的那个县。”刘清明说，“这样，谁也说不出半个不字。”
吴新蕊沉默了。
去最穷的地方，起点最低，也最艰难。
“可那样的话，太委屈你了。”
“不委屈。”刘清明的目光很坚定，“起点越低，才越容易出成绩。我要用实打实的政绩，让所有人都闭嘴。那种地方，最合适不过。”
吴新蕊看着眼前的女婿，许久，才缓缓地点了点头。
“既然你决定了，我不拦你。还是那句话，保护好自己。”
“妈，您放心。”
……
三月下旬，京城春意渐浓。
在女儿刘苏苏过完三岁生日之后，刘清明在中央党校青年干部春季班的学习也正式期满，拿到了那本红色的毕业证书。
几乎是同一时间，一份来自中组部的正式调令，送到了他的手上。
文件上，白纸黑字，清晰地写着：
兹任命原国家发改委产业司机械处处长刘清明同志，为蜀都省金川自治州州委常委、茂水县县委书记。
发改委体改司的办公室里，空气有些凝滞。
丁奇手里捏着那份薄薄的调令，纸张的边缘几乎被他捻出了毛边。
他把文件翻来覆去看了几遍，仿佛想从那白纸黑字里看出花来。
“李明华跟我说你要下地方，我一个字都不信。”丁奇把调令拍在桌上，发出“啪”的一声闷响。
“怎么会这么突然？部里多少人挤破头想往上走，你倒好，直接往下跳。”
刘清明自己拉了张椅子坐下，姿态很放松。
“我也很纳闷，可能是组织上觉得我需要锻炼。”
“锻炼？”丁奇嗤笑一声，“去蜀都？还是州委常委、县委书记？这锻炼的力度可不小。”
他顿了顿，压低了音量，身子微微前倾。
“说实话，是不是跟吴省长有关系？”
刘清明端起丁奇桌上的搪瓷杯，喝了一口里面的浓茶，也不嫌烫。
“你猜呢？”
“我猜吴省长下一步要去蜀都？”丁奇的脑子转得飞快，“所以让你先过去，当个前哨，探探路？”
刘清明不置可否，只是淡淡地说：“有可能吧，我就是去打个前站。”
这个说法，算是默认了丁奇的猜测。
丁奇长长地叹了口气，靠回椅背上，整个人都陷了进去。
“真舍不得你走啊，老刘。你在这儿，我心里踏实。”
这话倒不是恭维。
刘清明笑了。
“少来这套，又不是生离死别，以后见面的机会多的是。”
他把茶杯放下，看着丁奇。
“要不，你也别在部里待着了，跟我一块儿去蜀都，咱们兄弟俩联手，在那边也打下一片天。”
丁奇被他这个大胆的想法吓了一跳，连连摆手。
“可别。我从进体制那天起，就在部委里打转，文件看了不少，会也开了不少，可地方上的事，我一窍不通。真要下去了，不给你添乱就不错了。”
他的自我认知很清晰。
在部委，他是如鱼得水。
到了地方，他就是个睁眼瞎。
刘清明也就是这么一说，没指望他真能答应。
“行吧，那以后要是有什么好政策，好消息，你这个体改司的领导可得先想着兄弟我。”
“这个你放心。”丁奇立刻坐直了身子，“说到这个，还真有个事儿。”
他的表情变得严肃起来。
“你知不知道，蜀都去年的GDP，差一点就进了全国前十？”
刘清明点点头。
“知道，可惜最后被咱们清江省给挤下来了。”
这件事在部委内部不是秘密，很多人都当成一个趣闻在谈论。