严世蕃的判决书是第六天送到的。
北镇抚司诏狱的铁门被推开的时候，他正在看头顶那只蜘蛛。
“严世蕃。”
进来的不是狱卒，是刑部的一个员外郎，身后跟着两个锦衣卫。
员外郎打开手里的卷宗，宣读判决。
十二条大罪。
每念一条，他就停一下，好像在给严世蕃一个反驳的机会。
但严世蕃一声不吭。
他盘腿坐在发霉的稻草上，脊背靠着冰冷的墙壁，独眼望着铁窗外面那一小片天空。
“……发配流放。”
员外郎念完便合上了卷宗。
严世蕃没有谢恩，他问了一句话。
“那本册子，到底是谁写的？”
员外郎愣了一下，他没有听懂。
严世蕃的声音沙哑，但没有发抖：
“那本册子是谁写的？”
员外郎摇了摇头。
严世蕃没有再问，他听到自己的判决的时候没有变色，听到那个问题没有答案的时候，他的嘴角终于抽了一下。
他最怕的事情终于发生了。
严世蕃这辈子，跟三种人打过交道。
第一种人，贪官。
他们拿银子不手软，但拿完银子会留把柄。
第二种人，清官。
他们不拿银子，但他们的弹章里全是贪赃枉法、弄权窃权，没有一个字能当证据。
第三种人，聪明人。
严世蕃觉得自己是第三种人。
现在他知道了。
还有第四种人，就是写那本册子的人。
那个人从来不跟他打交道。
那个人只是默默地把他的每一笔交易都记录下来。
那个人用了不知道多长时间，收集了他二十年积累的证据。
然后编成了一本没有署名的小册子，递到了御前。
那个人从头到尾没有评价过严世蕃一个字。
严世蕃闭上了独眼。
头顶的蜘蛛还在织它的网。
诏狱外面，清洗开始了。
三法司，联合审讯严党余党。
审讯每天都在进行。
每审出一个新名字，就会牵出一串新的人。
每牵出一串新的人，就会审出更多的名字。
徐阶每天都在看审讯记录。
张居正也在看。
他们两个人看得都很认真，但看的角度不一样。
徐阶看的是哪些人必须清除，哪些人可以拉拢，哪些人可以先放一放。
张居正看的是这些人是怎么贪的，贪了多少，贪了多久，为了贪他们破坏了多少制度。
沈默也在看。
他不是通过审讯记录看，他毕竟没有资格看三法司的审讯记录。
他是通过周文举收集的信息看的。
周文举的情报网络在倒严之后并没有停止运转，反而比之前更加活跃。
因为严党倒了，但严党的人散了。
散了的人重新混进了各个衙门、各个商号、各个边镇。
他们不再打严家的旗号，但他们还在。
沈默要知道他们去了哪里。
这天晚上，张居正来到了棋盘街，没有带随从，穿了一身便服，从后门进了书坊。
沈默正在院子里喝茶。
看见张居正走进来，没有起身。
只是指了指对面那把空椅子。
张居正坐下来。
沈默给他倒了一杯茶，推到面前。
张居正端起茶杯，没有喝。
“清洗名单今天定稿了。”
他把一张纸从袖子里取出来，放在桌上。
沈默拿起来看了一遍。
名单上分了三个等级。
第一等，严党核心成员，从严惩处。
第二等，与严家有利益往来的官员，视情节轻重降职或免职。
第三等，间接关联者，从宽处理或不予追究。
“你觉得怎么样？”张居正问。
沈默把名单放回桌上。
“不够。”
“不够？”
“不够的是第三等。间接关联者，从宽处理或不予追究。”
沈默的手指在名单上敲了敲：
“你知道这些间接关联者有多少人吗？”
“周文举给我的数据，过去二十年里，托过严家门路办过事的官员，京城里随便一抓就是一百多人。”
“各省加起来更多。你只查了其中跟严家有直接利益往来的一部分。剩下那些只求严家办过一件事、只送过一次礼的，你放了。”
他顿了顿。
“放了之后，他们会变成什么？他们会变成下一个严家的土壤。”
“严嵩死了没关系，严家的土壤还在。”
张居正沉默了一会儿。
“这些人不能全查。全查了，朝里一半的官都要被扯进来，朝堂就散了。”
“我知道。”
沈默说：
“所以我不是说全查。我是说，不要让他们以为严党倒了就没事了。”
他从桌上拿过纸笔，在背面的空白处开始写字。
“查一批，核心成员，从严惩处。让所有人都看到：跟严家走得最近的，一个都跑不了。”
“吓一批。利益往来者，从宽处理但不免责。让他们写自白书、退回赃款，把把柄捏在手里。以后谁敢再犯，旧账新账一起算。”
“放一批，间接关联者，不予追究。但他们的名字已经在你手里了。以后他们做事，心里会有一根刺。”
他把纸推回去。
“查一批、吓一批、放一批。三个层次，缺一不可。只查不放，朝堂散了。只放不查，严家换了张皮继续长。”
张居正看着那张纸。看了一会儿，忽然问了一句。
“你这些办法，是从四书五经里学来的？“
“不是。”
“从哪学的？”
“……自己总结的。”
其实是从前世做教培机构的时候研究出来的。
教培机构最重要的是什么？
不是教学生。
是管老师。
一个老师辞职出去自立门户，你怎么处理？
开除得太狠，其他老师人人自危。
处理得太轻，等于在鼓励其他人效仿。
所以处理的方法也是一样的，查一批、吓一批、放一批。
张居正没有接话。
他把那张纸折起来，收进袖子里。
沈默目送张居正离开之后，回到后院，重新在桌前坐下。
桌上摊着的还是那份《请行考成法以清吏治疏》。
第一行写好了。第二行只写了一半：
“臣闻吏治之清浊，关乎国运之……”
后面那个字还没写。
他在那个之字后面停了一下。
然后放下笔。
周文举端着一壶新沏的茶走进来，看了一眼桌上摊着的条陈。
“这是写给谁的？”
“写给张太岳，等他当上能拍板的人的时候给他。”
“他什么时候能当上能拍板的人？”
“不急，严嵩当了二十年。徐阁老今年七十岁了。张太岳今年才四十出头。”
他把笔尖蘸饱了墨。
“严嵩的时代结束了。下一个时代姓什么，取决于我今天晚上写出来的东西。”