一家，两家，十家，百家……
随着夜色渐深，铁门关上空的月亮不知何时已经被一层淡淡的血晕所笼罩，清冷的月光洒在这座边关雄城，非但没有带来一丝光亮，反而平添了几分令人毛骨悚然的森寒之感。
陈平跟在那两名圣教方士的身后，一家一家地敲开紧闭的房门，随着他手中的那本户籍毛册越来越厚，他的心也仿佛坠入了无底的冰窟，越沉越深。
寻常的官府查验户籍，无非是核对男女老幼、丁口几何，以此来分摊赋税或者抽调徭役，哪怕是再苛刻的横征暴敛，官差们的眼中看的也是能干活的劳力和能交钱的活人。
可眼前这些高高在上的圣教仙师，他们看人的眼神，根本不像是在看同类，而更像是在屠宰场里挑拣牲口，甚至比那还要令人不寒而栗！
“这老翁患了肺痨？好，好得很，肺金枯竭，死气郁结于胸，这等陈年病气若是催发出来，乃是上佳的毒瘴引子，记上！”
“这妇人怀胎七月？腹中胎儿先天纯阴未散，母子连心，若是生生褫夺，怨气冲天，必生煞祟……大善，重重地记上一笔！”
“这几个乞儿常年混迹街头，受尽冷眼，心中定然积压着不少怨毒，血肉虽干瘪，但怨念可用，记上！”
听着一旁方士们的点评，陈平的脸色是越来越白，他虽然只是个微末的小吏，不懂什么修仙问道的高深法门，但在衙门里摸爬滚打了半辈子，最基本的察言观色和世故常理他还是有的，他不知道圣教到底在图谋什么，但他能无比清晰地预感到这绝对不会是什么好兆头！
等到这宛如噩梦般的点卯核查暂告一段落，两名方士不耐烦地挥手让他滚蛋时，已经是半夜时分了。
陈平浑浑噩噩地走在空无一人的长街上，两条腿就像是灌了铅一样沉重，他跌跌撞撞地推开自家的小院木门，一抬脚却踢到了门槛上，整个人直接摔进了院子里。
“夫君？”
听到外面的响动，屋内立刻亮起了一点微弱的烛光，紧接着，屋门被推开，陈平的妻子沈婉披着一件素色旧衣的沈婉快步迎了出来。
当她看见陈平脸色惨白如纸，双目无神的躺在地上的样子时，整个人顿时就给吓了一跳，连忙上前搀扶。
“夫君，你这是怎么了？可是衙门里出了什么变故？怎么这般失魂落魄的，手还冷得像块冰一样！”
沈婉一边焦急地询问，一边将陈平扶进屋内坐下，转身去给他倒了一杯尚带余温的热茶，塞进他那还在微微发抖的手里。
随着热茶下肚，陈平这才算是回过神来，他抬起头，将目光落在了妻子沈婉的身上。
沈婉虽然穿着一身洗得发白，连袖口都磨出了毛边的粗布素衣，头上也没有任何金银珠翠的装点，但她那张温婉清丽的面容上，却始终透着一股寻常市井妇人绝不会有的从容与书卷气。
看着眼前的妻子，陈平的眼底闪过一抹复杂的情绪，沈婉本不该是他这铁门关里一个连温饱都要精打细算的小吏之妻，她的祖父，乃是大周先帝朝中大名鼎鼎的左都御史，沈铁骨沈老太爷！
当年先帝到了晚年，不知道是受了什么蛊惑，变得极其怕死，开始疯狂地沉迷于求仙问道、长生不死之术，而正是那个时候圣教大举渗入了中原朝堂，他们用各种看似神奇的障眼法和所谓的“延寿金丹”，彻底迷住了先帝的心窍，甚至让先帝专门在宫中修建了巨大的炼丹炉，日夜不休地炼制那些散发着刺鼻腥气的丹药。
满朝文武皆对此是敢怒不敢言，唯有沈婉的祖父沈老太爷，秉持着御史言官的铁骨铮铮，硬是在朝堂之上，抬着一口黑漆漆的棺材死谏！他当着文武百官的面，痛斥圣教乃是祸乱天下，草菅人命的邪-教，那些所谓的“金丹”根本就是用活人的精血乃至婴儿的胞衣炼制而成的邪物！
沈老太爷的这番痛斥，本意是想唤醒先帝，却不料彻底触怒了当时已经对长生走火入魔的先帝，先帝雷霆震怒，不仅没有彻查圣教，反而以“大不敬”和“妖言惑众”的罪名，直接将沈老太爷在大殿之上廷杖活活打死！
不仅如此，沈家更是因此遭了灭顶之灾，被抄家流放，沈婉的父亲在流放途中染病身亡，若不是当年陈平的父亲曾在沈家做过底层的护院，拼死暗中护下了沈母和沈婉，并带着她逃到了这天高皇帝远的西线边关铁门关隐姓埋名，她们恐怕早就死在了那场风波之中。
后来两位老人临终前做主让陈平娶了沈婉，一来是两人日久生情，彼此早有情愫，二来也是为沈婉在这乱世寻一处安身之所，不然以沈婉的身份，陈平这种底层的小吏，哪怕是连给她提鞋都不配，更别提娶她为妻了。
想到这里，陈平仿佛抓住了一根救命稻草，自己的妻子是真正的名门之后，从小在沈老太爷身边耳濡目染，看过的书、知道的朝堂秘闻和圣教阴谋，绝对比自己这个一辈子没见过大世面的井底之蛙要多得多！
“婉儿……出事了，出大事了！”
陈平死死地反握住妻子那双微凉的手，力道之大，甚至让沈婉忍不住微微蹙起了眉头，但他此刻已经顾不上那么多了。
看到夫君如此作态，沈婉也知道可能情况不对，她反手握住陈平，语气尽量保持着镇定，一边轻声安抚，一边开口询问：“夫君，你先别急，慢慢说，究竟发生了何事？可是圣教的人为难你了？”
“不是为难我，是……是这满城的人，恐怕都被他们盯上了！”
陈平深吸了一口气，将刚才在街头协助圣教方士点卯核查户籍的经历，原原本本地说了一遍。
“婉儿，你知道吗？他们根本不是在抓奸细，也不是抓人充军，他们好像是在……挑材料！”