无声无息，尸骨无存。
只留下几枚破碎的传讯晶石，和一个戛然而止的咆哮。
“到底是谁？！”
谈玉猛地停住脚步，一掌拍在旁边的星玉案几上。
咔嚓！
案几应声而碎，化为齑粉。
他闭上眼睛，脑海中疯狂复盘来到源天星域后的每一个细节。
初来乍到，不过半月有余。
他行事低调，毕竟身为总殿派遣、谈笑古帝之子，在这等偏远星域，本就该高人一等，可他没有！
他再次扪心自问，也并未与本地势力结下什么深仇大恨。
无非是让周显处理一些杂务，敲打敲打几个不识抬举的小势力，顺手收了些孝敬，看中了几件宝物罢了。
这些事，在星神殿的威名下，根本不算什么。
那些本地修士，就算心有不满，也只能忍气吞声。
谁会因为这点小事，就悍然对星神殿的人下杀手？而且还是如此狠辣、如此精准、如此……肆无忌惮？
“所以，不是本地势力。”
谈玉睁开眼，眼中精光闪烁，“本地势力就算有胆，也绝无此等实力。星瞳长老乃是九重天，在源天星域已属顶尖，能如此干净利落斩杀他的，要么是隐藏的九重天巅峰老怪，要么……”
他心头忽然一跳。
“是冲着我来的？”
这个念头一旦升起，便如毒藤般缠绕在心头。
对方杀周显、杀黑老，杀所有与谈玉公子相关之人，甚至在星瞳长老临死前还故意接通传讯，却不发一言，最后捏碎晶石……
这分明是一种挑衅！一种宣告！
对方根本不惧星神殿的威名，甚至……就是冲着星神殿，冲着他谈玉来的！
“可我初来乍到，又能得罪谁？”
谈玉再次陷入苦思冥想。
难道是总殿的某些对头，得知自己来此执行重要任务，特意派人来阻挠？
还是父亲谈笑古帝昔日的仇家，寻不到父亲，便拿自己开刀？
又或者……
他脑海中忽然闪过一个模糊的青衫身影。
那是几日前，周显驾着马车回来说起的一个小插曲一个不开眼的散修挡了路，被他呵斥滚开，对方唯唯诺诺地避开了。
当时谈玉只是随口一笑，根本没放在心上。
一个蝼蚁般的散修，如何能掀起这般风浪？
不，不可能。
但不知为何，那个青衫修士垂首避让、恭敬行礼的模样，却在此时异常清晰地浮现在脑海中。
“不对……若是普通散修，怎会那般镇定？周显跋扈，马车冲撞，寻常修士即便畏惧避让，也该有慌乱、愤怒之色，可周显说那人……平静得过分。”
谈玉瞳孔微缩。
他猛地转身，对着静室门外喝道，“来人！”
一名身着星纹黑袍的执事立刻推门而入，躬身听令。
“去！把前几日周显在城外与那青衫散修冲突的详细经过，给本公子查清楚！包括那散修的模样、气息、衣着，任何细节都不要放过！”
“是！”执事领命而去。
谈玉深吸一口气，强行压下心头翻涌的不安与烦躁。
他走到静室中央的星辰阵图前，盘膝坐下，试图运转功法，平复心绪。
然而，星瞳老人临死前传回的最后那声绝望咆哮，那传讯晶石被捏碎时的清脆碎裂声，如同魔咒般在他耳边回荡。
对方的沉默，比任何威胁都更令人心悸。
“公子。”
一个温和而沉稳的声音在静室外响起。
谈玉睁开眼，“殿主请进。”
静室门无声滑开，一名身着紫金星辰袍、头戴高冠、面容儒雅的中年男子缓步走入。
他周身气息内敛，却隐隐与整座分殿的星辰大阵共鸣，一举一动皆带着一股浑然天成的威严。
正是星神殿驻源天星域分殿的殿主——星澜古帝。
星澜古帝的修为，早已踏入归元帝境多年，如今是归元帝境五重天，在这源天星域，是真正站在巅峰的巨擘之一。
“听闻星瞳长老之事，本座特来看看公子。”
星澜古帝在谈玉对面的星辰蒲团上坐下，目光平静地看向谈玉。
他的眼神温和，却仿佛能洞悉人心。
谈玉连忙起身行礼，“有劳殿主挂心，是谈玉无能，连累星瞳长老陨落，还让殿中损兵折将。”
归元帝境是初始帝境之上的境界，对方又是五重天的存在，比自己强出不知多少。
星澜古帝摆摆手，“公子不必自责。此事透着太多诡异，对方来无影去无踪，手段狠辣，实力强横，非战之罪。倒是公子……似乎心神不宁？”
谈玉苦笑一声，也不隐瞒，“不瞒殿主，谈玉确实有些困惑。我自问初来乍到，行事虽有张扬，但绝未与何人结下不死不休之仇。对方如此针对，甚至不惜斩杀星瞳长老，实在令我不解。更令我不安的是……对方的身份。”
“你在怀疑，对方是冲着你，或者冲着谈笑古帝而来？”星澜古帝一语道破。
谈玉点头，“是。若非如此，解释不通。”
星澜古帝沉吟片刻，缓缓道，“公子可知，这浩瀚星空，无尽星域，每日都有无数恩怨情仇上演。有人为仇，有人为利，有人为名，亦有人……只为心中一念。”
“一念？”谈玉皱眉。
“不错。”
星澜古帝目光深邃，“或许你并未直接得罪此人，但你的身份，你的行事，你的存在本身，便触动了某些人的念。这念可能是旧恨，可能是忌惮，也可能是……纯粹的对星神殿的憎恶。”
他顿了顿，继续道：“星神殿屹立万古，统御诸多星域，威名赫赫的同时，也树敌无数。总殿主雄才大略，布局深远，动了许多人的蛋糕。令尊谈笑古帝亦是杀伐果断，结仇不少。你身为谈笑古帝之子，又奉总殿主之命来此执行要务，在某些人眼中，便是一枚值得拔除的棋子，或是一个值得打击的标志。”
谈玉沉默。
星澜古帝的话，让他心中的疑云并未消散，反而更加沉重。
若真如殿主所言，那隐藏在暗处的敌人，可能不止一个，可能来自各方，可能防不胜防。
“当然，这只是推测之一。”
星澜古帝话锋一转，语气变得轻松些许，“也有可能，是某些潜伏在源天星域、对我星神殿心怀不满的残余势力，借机发难，想要搅乱局势。公子初来，他们以为有机可乘。”
谈玉深吸一口气，“无论如何，此人必须找出来，千刀万剐，以儆效尤！否则，我星神殿威严何在？我谈玉日后如何在源天星域立足？”
星澜古帝微微颔首，“这是自然。本座已下令，全城戒严，彻查近日所有入城陌生修士，尤其是刀修，同时，分殿的‘天星镜’也已启动，监控方圆十万里星域的空间波动，一旦有异常，立刻便能察觉。”
谈玉闻言，心中稍安。
天星镜是分殿的镇殿之宝之一，乃是一件残缺的太古神镜仿品，虽威力不及正品万一，但监控一方星域、感知空间异动却绰绰有余。
有殿主亲自坐镇调度，那凶手再厉害，想必也难以完全隐匿行迹。
“多谢殿主。”谈玉郑重道谢。
星澜古帝摆摆手，目光落在谈玉身上，仔细打量片刻，忽然道：“公子似乎……已至九重天巅峰，距离归元帝境，只差一线了？”
谈玉一怔，随即点头，“殿主法眼如炬。谈玉前些时日侥幸突破至九重天巅峰，正欲寻觅契机，冲击归元之境。”
说到此处，他眼中闪过一丝自信与傲然。
以他的年龄，能达到如此境界，即便在星神殿总殿，也是凤毛麟角，这是他最大的底气。
星澜古帝抚掌轻笑，“好！不愧是谈笑古帝之子，天纵之资！公子，你可知归元帝境与初始帝境，有何本质区别？”
谈玉正色道：“请殿主指点。”
星澜古帝缓缓道，“初始帝境，炼精化气，炼气化神，炼神返虚，最终凝聚帝格，掌控法则，是为‘初始’。而归元帝境，则是将己身之道、掌控的法则，与天地宇宙更深层的‘元初规则’相合，返本归元，真正做到言出法随，一念生灭。”
“初始帝境，是在框架内运用力量；归元帝境，则是开始触摸并构筑框架本身。”
“两者之间，看似只差一境，实则天壤之别。十个九重天巅峰，也未必能伤到一个归元一重天。因为归元帝境，已经开始‘归元’，对力量的理解和运用，已然不同维度。”
谈玉听得心驰神往，眼中渴望之色更浓。
星澜古帝见状，微微一笑，“公子既已至临界点，便不必为眼前些许跳梁小丑烦心。当务之急，是静心凝神，感悟归元之妙，早日破境。一旦踏入归元，届时……”
他顿了顿，语气平淡，却带着一股令人心折的自信与漠然。
“届时，任凭那暗处鼠辈如何蹦跶，如何隐匿，在归元帝境的神念扫视下，也无所遁形。捏死他，如同捏死一只蝼蚁。”
这番话，如同醍醐灌顶，瞬间浇灭了谈玉心头大半的烦躁与不安。
是啊！
自己乃是谈笑古帝之子，星神殿总殿的天骄，身负重任，前途无量！
何必为一个藏头露尾、只敢暗中偷袭的鼠辈耗费心神？
当务之急，是提升实力，完成总殿主的任务！
只要踏入归元帝境，一切问题，都将迎刃而解。
到那时，管他是谁，管他有何背景，管他为何针对自己，统统镇杀便是！
星空浩瀚，实力为尊。
这才是永恒不变的真理！
“殿主一言，令谈玉茅塞顿开！”
谈玉起身，对着星澜古帝深深一揖，脸上重新恢复了往日的神采与自信，“是谈玉着相了，被些许小事乱了方寸。”
星澜古帝含笑点头，“公子能如此想，便是悟了。总殿主将重任交予你，自是看重你的能力与心性。些许风波，权当磨砺罢了。”
谈玉重重点头，眼中寒光隐现，“殿主放心，谈玉明白。总殿主交代的任务，谈玉必定全力以赴，不负所托！至于那暗处鼠辈……”
他冷哼一声，“便让他多活几日。待我踏入归元，必亲手将其揪出，抽魂炼魄，以祭星瞳长老与诸位同门在天之灵！”
“如此甚好。”
星澜古帝满意起身，“公子且安心在此修炼，安全自有本座负责，本座已加强禁制，便是归元帝境想要悄无声息潜入，也绝非易事。另外……”
他翻手取出一枚紫金色的星辰令牌，递给谈玉，“此物，你拿好！”